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何家贤手上的权限系数交给了梅姨娘，倒是落得轻松许多，眼看着然然一天比一天会走，会说话，会吃，会笑，方其瑞也一天比一天用功。
何儒年说，若是坚持这样，今年的科考铁定榜上有名。
方其瑞说，若是中举了，就和方老爷提分家的事情。
何家贤吃了一惊，忙问为什么。她以为老人在，是不可以分家的。再者，方其瑞肯定还要再继续读书参加科考的，此刻并不是分家的时候。
方其瑞叹了一口气：“老爷的意思，你还没看出来吗？他嘴上说着一视同仁，心里面，到底还是尊嫡轻庶的。三弟再混账，他对他还是存着继承人的心思。我再上进，他不过是略微欣慰，却从未想过把家业交给我。这也是我突然弃商从文的原因。”
方其瑞悠悠的叹了一口气：“那一日的事情我从未对外人讲过，但是老爷和我心知肚明。我们在账房里面争吵，我想开拓疆土，将生意做出燕州城和京城，开到西北那边去。老爷听了很是赞赏，说叫三弟过来商量。”
方其瑞陷入回忆，他那时听了此话一愣，反问方老爷：“为何让三弟商量，这事只要您做主就可以了。”
方老爷没有明说，却换了一种委婉的方式：“我怕生意扑得太大太远，到时候你三弟还是照看不住，反而白费了你如今的功夫，白白做了这些事情。莫不如还是保留现在的生意为好。”
方其瑞有些不舍得：“那西北那边我去就是。”
方老爷一脸震惊，下意识怒道：“不可！”
待反应过来，不无愧色道：“那边人生地不熟，又是苦寒之地，你何苦……”
方其瑞当下心里一坠，有些寒凉，却犹自不死心，多问了一句：“可若是三弟连京城的生意都守不住……”
方老爷自然而然的接过话茬：“那也是他的事情。他是方家的嫡子，就该担起责任。自然，亏损也该由他一力承担。”
方其瑞怒道：“您的意思是，不论我怎么努力，怎么上进，怎么心思里全在咱们家的生意上，可这份家业，都是三弟的，是吗？”
方老爷愧色道：“我这也是为你好，咱们家的家训你知道。而且，我这不也是提醒你，别为他人做嫁衣裳么？你放心，若是我百年之后，自然也会保你这房衣食无忧……”
方其瑞愤然：“你明知道三弟扶不起来……”
“可是嫡庶有别……他尊你卑……”方老爷也恼火了，理直气壮的说了出来：“当年若非我是嫡出，我怎么能接管方家偌大的家业？如今你五叔三叔，哪个不是衣食无忧？公中的几万两银子，就是给他们花的！这是祖训，谁也不能篡改！所以你母亲动了公中的银子，她以为我不知道，我知道。不过是为了她的体面，我没有明着处罚。暗地里她受的委屈也不少！这就是公中给你们这些庶出子女的保障，你还要为父怎么样？”
方其瑞听到此处算是彻底明白，这辈子，只因为他托生在梅姨娘肚子里，那么，方家的产业，他是别想沾手了。
说到此节，方其瑞笑笑：“回来后我就跟你说了，只是没说这么细，你便和我吵。那时候梅姨娘又想我继续读书……”
“其实，我到现在还是一样的观念，你若是爱做生意，不论父亲给不给你，我们还是可以另起炉灶……”何家贤依偎在他怀里：“我知道你喜欢做生意。”
“是。可是，夫人打了你。”方其瑞摸摸她的头：“不管我做什么生意，短时间之内，都不可能超过方家，也不可能脱离方家。你就永远在夫人之下，仰她鼻息。”
他的眼神看向飘跳着的烛火：“那时我便下定决心，要考功名，要挣前程，要为你请封诰命，要你高高在上，要夫人以后只能仰望于你，却不敢再动你半根指头！”
何家贤听得眼眶湿润，她没想到方其瑞做了这样决定终生的决定，前提居然是为了她不再受欺负……
一时也不知道说什么话，只能将头在他怀里蹭了蹭：“我再给你生个儿子吧……”
方其瑞两眼放光。
一夜春光。
时局已经明了，剩下的就是韬光养晦，只等方其瑞考完试中举了，就跟方老爷提分家。
何家贤过了嫁入方家三年以来，最舒心最惬意的一个夏天。在这舒适的夏天，她又怀孕了。方其瑞便将两个人手上剩下的所有的银子，买了一处小宅子，悄悄藏了起来。
家务事是梅姨娘操劳，自然不会亏待她们，虽然不是顶好，但是要什么有什么。
周氏和林姨娘时常带着儿子过来跟然然说笑，两姐弟玩闹在一处倒是不错。
沈姨娘则讨好梅姨娘，成了管家的副手。
可以说，除了陈氏，大家都相安无事。
她因为梅姨娘管家，心生不忿，比何家贤管家时更能闹腾，三天两头就在鹤寿堂指桑骂槐，含沙射影。
梅姨娘心胸宽广，并不与她计较。也情知此番方老爷动了真怒，陈氏不敢闹大。
小打小闹虽然头疼，忍忍也就过去了。
方玉荷身体渐渐好些，方家已经能四处看到她活动的身影了。只是，身子一好，她却时常去侯府候着，就为看一眼翰哥儿。
肖金平已经另娶，据说还是个商户家的大小姐，带了不少嫁妆银子过来。
只是侯夫人已经无福消受，她在这个夏天去世了。
☆、214、正宫易主
侯夫人死后，侯爷一下子苍老起来，再不管事，对朝堂与权力，也再不痴缠。
侯府由方玉婷和肖金安做主，名义上还住在一起，实则已经分了家——新来的世子夫人是个大字不识的悍妇，不如方家有底蕴，纯粹是暴发户的女儿。她发觉自己的嫁妆银子以山崩之势亏空在家用上，带着娘家人大闹了一场。侯爷在争斗中受伤。
后续是银子没有追回来，但是她与肖金平自负开支，靠着世子俸禄生活。
侯爷按理应该跟着嫡长子的。奈何世子夫人十分不乐意，他也怕世子夫人的彪悍。
强烈要求跟方玉婷他们一起生活。
侯府从中间暗地里筑了一道墙。外间看起来是一座大宅院，内里已经分为两份。
维持体面而已。
这日方玉荷又来求梅姨娘——请她下帖子去让翰哥儿回外祖家住几日，她想儿子想得厉害。
梅姨娘一向与人为善，便答应了。
翰哥儿回家，见着久违的娘亲，埋头在怀里不愿意出来，哭了许久，只叫在场的几位母亲心都化了。
满场四个孩子中他最大，又带着乾哥儿和然姐儿，还有五少爷满场子飞跑着玩儿。
到了回家那日，哭得撕心裂肺，说回去后娘打他。
只把方玉荷心疼的无以复加，抱着孩子不愿意撒手，却被侯府的人抢了回去。
夜里有下人说，听见方玉荷在房里呜咽了一宿。
到了中秋节，翰哥儿却又回来了，说要住到过年，方玉荷喜出望外，走到梅姨娘房前，恭恭敬敬给她磕了数十个响头，直到额头磕破了才起来。
原是梅姨娘专程设局，让肖金平去看戏。戏台上不是别的，是后娘趁男人不在家，苛待继子的故事。男人初时怕老婆不敢管，到十几年后孩子成才，嫉恨的不是后娘，而是父亲。因为：“她非我亲娘，自然看我不顺眼。可你是我亲爹，眼睁睁看着孩儿受欺负却不敢管，为了自己太平，太自私！身为男子，怕一介妇孺，太懦弱！孩子小时候喜欢读书，长大却游手好闲，耽误孩子前途，太鼠目寸光！”
肖金平也是饱读诗书的，看了之后大为羞愧，自然知道映射的自己，就差那么一点儿决心。
梅姨娘在他羞愧为难之际才现身，笑着道：“壮士断腕，自然疼痛。只是都会有这么一个过程。你两下为难，我也是明白的。如此，当不让你为难。知你现如今俸禄微薄，翰哥儿到方家住一段时日，你也好好跟世子夫人说说道理，俗话说眼不见为净，她看不见翰哥儿心烦，自然也会冷静的听你劝说，你当如何？”
如此善解人意的提议，肖金平满口答应。
在他看来，翰哥儿受新媳妇欺负是事实，他懦弱不敢跟新媳妇吵闹也是事实。
如今能回避问题，去方家住一阵子。他劝的来就劝，劝不来大不了接回来就是，也不损失什么。
方玉荷磕完头后，梅姨娘让她进了院子，道：“你也不必感激得太早，到了过年，若是不在我计划之中，只怕翰哥儿还是要回去的。”
方玉荷感激涕零：“能有一日的相处，便是全了我们母子的情分，不敢奢求。”
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