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拔下银发簪，轻轻顶起死者冻硬的舌头，舌下的血管已是黑网密布，我一下子明白了死因，立刻将白布扯开，撸起死者袖子。果然黑线一直延伸至上臂，衣袖太紧已拉不上去，看样子黑线很可能直到腋下。再看另一具女尸，情景仿佛，我基本上可以确定了。
到了下人房，一排十几具尸体，看着有些触目惊心。风水先生说我是主子不必亲自为下人填口，可是我却执意要做，我让他先出去等我，说自己要向这些服侍过我的人话别。先生退了出去，我继续察看着尸身。赫府的下人也都差不多情况，只有一个大概很久没洗脸的人，手臂上没有黑线，只有舌下一处有。看那脸上乌其麻黑的好像是烧炕的司炉工。
这已经是第三次见识这种毒了，第一次是自己中毒，苗老道施的阴招；第二次是在义母的尸体上发现，秦老二下的黑手；但是显然这次用量最大。义父曾告诉过我，此种毒药的配方很是罕见，下毒的份量又极有讲究，是失传已久的毒方。前两次都是崆峒派的人所为，这次应该也差不多。两个月前苗秦二人就在杭州被我除了，林清海接了堂主也留在那里，元横已成废人可以忽略不计，能掌握这种毒方的人除了苗老道私生女杨彩龄外不做第二人想。
这样一切就都说得通了，看来至少三个月前杨彩龄还在盛京。怎么使一府的人都一夜而亡呢？如果这毒是一起下的，为什么那个司炉的情况和别人不同？我走了出来，老嬷嬷端来热水给我净手，望着那一盆冒着热气的清水，我突然想到了。在水源处下手最是简单不易被发现，何况此药无色无味、防不胜防。司炉手上没毒那可能是因为当晚没有洗漱所以没沾上，可是水是人人要喝的，所以还是都中毒了，舌下的黑网说明药量极大，所以才能在短时间之内取人性命。
站在后院的水井旁边，我不禁暗惊这女人心思细密、手段了得。事情过了这么久，就算提水取样药效一过也不复有毒性了。但是留在人体中的毒因为血液凝固也就保留下来，若不是被我撞见，这等奇特的死状难怪会被归入神鬼之谈。回想起杨彩龄当年掳嫣娘的那一幕，此女的轻功不错，带个人都能飞檐走壁，何况赫府的区区两米多高的院墙怎么会挡得住她？也可能根本不需要她亲自下手，听李璧君讲过云裳也身手不俗，不知道现今她身边还有多少帮手。
可是即使知道了真相，我也没办法去向姑爷说明。一是空口无凭，这种毒常人没见过真的很难让人相信；二是怕打草惊蛇，万一杨彩龄还在盛京，姑爷若相信了我之后全城搜捕，这个狡猾的女人又岂能坐以待毙？要是让她逃走了，茫茫人海我要到哪里再去寻她啊。
因为我顶替了小姐的身份，正牌的赫舍里小姐的尸体被抬去和丫环一处停放。骨瘦如柴的小姐，躺在那里细细的一条，比丫环们更瘦小。大概生前就是久病缠身，能这样和家人一起离世也算是种解脱吧，我只有这样安慰自己的良心。
这一夜没有睡好，我躺在小姐的房里辗转反侧，想到同一院子里那么多具尸体，我就有些汗毛直竖。一闭上眼就是义母惨死的样子，还有就是那小姐躺在丫环中间委委屈屈哭泣着的画面，之后转而一变仿似又回到大漠、草原，战场上我不知疲倦的挥剑砍杀着。同来的嬷嬷到底是经得多、见得广，并没显出恐慌来，她们应邀睡在我的卧室里，半夜里的呼噜声完全摧毁了我有些紧张的神经。
第二日我红肿的眼睛，憔悴的脸色倒十分应景。虽然嬷嬷体贴的拿来了厚厚的蒲团，但是跪在卸下门板的正厅里，寒风还是考验着我的意志，宅院内立着的状如人手的黑、红两色九尺大幡被北风吹的高高飞起，喇嘛的长号震得我头晕脑胀。
仪式十分隆重，自副都统以下的各守卫、佐领大人都亲自到场，连盛京将军也派来亲随致哀。亲切慰问，深表惋惜，每个人都刻意凝重了表情，看我的眼神还都有些探究。估计是以前没见赫府小姐抛头露面的真觉得我不幸，前几日镖局开业听说过我的，也在猜测我与两府的关系。
每个到场的人都要瞻仰一下赫舍里大人的遗容，在司仪的唱礼声中给死者鞠躬。逝者为大，不管身份地位，到场的无一例外，之后就是穿着白色旗装的我，跪谢来宾。一切按部就班的进行着，只有一个三十岁上下军官模样的男人有些异样，轮到他上前瞻仰的时候，他根本没敢向棺材里看，双手紧紧握成拳头，嘴里不知道在念叨着什么，我给他还礼的时候，他看我见我的眼睛竟然打了个寒颤，一个武官有这么害怕死人的吗？诡异太诡异，已经麻木的我都不得不记住了这个胆小的男人。
入殓、哭灵。我照着嬷嬷教我的哭唱着悲歌，无非是些父母恩深，未尽报达之类的煽情字眼。开始我还是演戏，渐渐的又累、又冷、膝盖又痛，想到了身世，想起了义母，想起了自己有家归不得的惨状真的大哭起来。这一哭完全释放了内心的压抑，真的是呼天抢地、肝肠寸断、痛快淋漓。前来观礼的福晋和芊璐都给惊住了，以为我被那赫府小姐附了体，不然怎么会如此悲痛欲绝？
仪式结束，尸体从窗户中抬出入殓，由骁骑营的兵勇抬棺至坟前。这段路我作为孝女不能乘车坐轿，只能跟着队伍步行。旗人的坟地真的好远，刚才跪麻了的双腿现在累得要断了，看来人家的女儿也不是好当的。队伍前面有幡作前导，以代铭旌。稀奇的是丧车到了坟地，那些随行的人竟然都来抢幡，抢到的还很高兴，不知道是什么风俗，那么讲究理数的民族，现在竟然又不避讳了。
棺材入土之时，我不得不再哭号一阵，说实话悲伤的情绪已过，真的没有眼泪了，只能干嚎。两个嬷嬷搞笑的紧紧拉着我的衣服，作出阻止我向墓坑里跳的姿态，动作的潜台词是告诉别人我是孝女，恨不得以身殉父母跟他们同去。一番拉扯之后棺木终于入土为安了。嬷嬷在坟前摆上供桌，焚香祭酒之后，将供桌上的酒菜、馒头一起焚烧，谓之“烧饭”。直至此时方算完成了所有的仪式。
重孝之身不便再回镇国公府，我就在赫府住下了，翠影也从府上搬了过来。姑爷也拨了几个护院过来照看，又交待了附近的巡防多留意这里安全，原来调过来的那小队人马干脆就近驻扎了防卫，小队长已经来知会过我。这个时候我才想到姑爷给我的这个身份不单只是旗人名份这么简单，还有这幢宅院。用现代的话讲，我成了财产的唯一合法继承人，当然还不只这些，还有旗里赫舍里大人名下的包衣、田产、农场和牲畜，所以对常人来说这决对是天上掉馅饼的大好事，我摇身一变成了女地主，镇国公这个忙帮的实在是太大了。
第七日清晨，我早早带着翠影到墓地给赫舍里大人烧头七，没想到在我之前已经有人来过了，冻实了的坟头土上有酒浇过的痕迹，被风吹散了纸灰，地上还有焚烧过的黑印，一堆变成银白的纸元宝还闪着暗红的火星。难道赫家还有故交吗？看样子刚刚离开。有没有可能见过正牌赫小姐？若然被揭穿了身份，我大不了一走了之，带累了镇国公府可就罪过了。
从坟场到城里只有一条路，刚才坐车而来没有注意到迎面路过的人，现在去追也许还能赶得上。不管是什么人，做为赫府小姐总该替亡者感谢故交。或是陈明厉害，或是用钱封口，总之绝对不能放任不管。想到此我要翠影留在这准备香烛元宝，我则从跟来的家丁手中接过缰绳，翻身上马。
“小姐，您去哪里？奴才陪您同去。”新来的庆福不放心。
“不用了，你们在这等我就好，一会儿就回来。”可不能让他跟来，这个包衣若知道了真相，乱子可就更大了。唉！生平最讨厌说谎，一个谎言得用一百个谎言来圆，可是人生偏偏是这样身不由已。
一路急追，马蹄飞溅起雪末向后扬起，披风的帽子被寒风吹得滑了下去，拉上来又再滑下去。算了，我不再管它，脸颊先是冷、再是痛、然后火剌剌的、最后终于麻木的没有知觉了。差不多十分钟，我终于追上了。
第二十四章 绣坊
一人单骑，就在我前方不远处。“请您留步！”急急的喊了一声。前面马背上的人听到声音浑身一震，拉紧缰绳速度缓了下来。我一夹马肚，提速赶了上去。
两人一照面，