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那些大厨摇摇头。钱掌柜以手扣桌，问她：“小娘子，莫夸大话，你能？”
石榴伸袖覆在银盒上，怕不保险，又抽出手帕掩好，悉悉索索抖了一阵，摸索着将她特殊工具套到指上。准备好两枚指环刀，抬头朝钱掌柜说：“我能。”
众目睽睽之下，那枚黄杏被石榴捏在左手。她左右袖子笼在一起，只看见衣袖在动，看不见双手。石榴不肯将哑师傅绝学轻易现于人前。
在宫中她得戴上四五柄刀子练习划枣，但酒肆里两柄刀足矣。石榴凭着感觉粗粗划着黄杏，拿出她两年前水准就差不多够用了。
外面雨势已转急，绿豆大雨滴噼里啪啦砸在地上。小伙计忙掩了门挡住被风吹进店内雨丝。今天怕是做不了晚上生意了，雨太大，即使黄昏放晴，路上也会泥泞。
片刻，石榴手中杏子已划过半颗去。她懒得做完，遂停了刀缩回右手，摊开左手，轻轻一捏，那黄杏薄片一整块一整块落在桌上。
“诸位，拿去拨开验验厚薄吧。”石榴将银盒笼起，收拾停当，重新塞进荷包中去。
一位年长些厨子看出点门道来，这门手艺听说过，只当是唬人用，没承想真见到了。他迟疑了一会儿，问道：“您……姓颜？”
“我师傅姓颜。”石榴爽快地回答他们。“钱伯，您评评？”
“不敢，不敢。”钱掌柜连连摆手，自寻了个位置坐下，声称要给肯德姬捧个场。大空适时地遣胡姬们再次歌舞起来，伙计也殷勤伺候。雨大，虽然来不了新客人，现有这几位避着雨工夫恐怕还能再多消遣几碟子菜。
石榴在账房那里翻了几页簿子，又到灶间转转，皆没什么须要操心地方。她闻不惯酒气，便独自上二楼找了个清静屋子坐着，留下大空待客。
云重雨帘厚，本就没开窗户，愈发衬得屋里昏暗。石榴信步走到窗前，雨水往北潲厉害，红布条幅紧贴在窗棂子上面，墨字全糊成一片漆黑，污了镂花窗内贴着半幅竹篾纸。
“怎就直接请人写上去……该用布缝出字形才对。”石榴暗叹大空在回纥事事妥当，到了长安终究还得适应一段时间才行。她伸手推开窗户，欲将条幅扯下或先拨到一边去。
水汽被风吹到脸上，竟有些凉。今年第一场大雨来得忒早，眼下还没到夏至呢。石榴将红布条幅掖在窗下卡住，屋里光线顿时亮了一些。眼前再无遮掩，窗外风景一览无余。
对面住着负心郎。
他们院子看上去还不错。石榴迎着雨，瞧见前院有一架葡萄，二进里头似乎还种了不少树，绿茵茵很密实。骤雨倾盆，姜家院子自然无人，整个街上都空荡荡。
“不如我师傅栽花儿多。”石榴释然微笑，关窗，关上了那座本应属于她院落。
昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。
去年也是个下雨天，他蓦地浇透了她生活。几瓣嫣红，一捻稚蕊，雨前含苞，雨中怯绽，叫她毫无准备便作了雨后石榴花，彼时身疼，此时心痛。
今年又逢骤雨，雨霖铃儿，叮叮沥沥所唱着调子不是相见欢，侧耳听来，点点滴滴俱是春归怨。放下容易，不怨很难。
“负心人。”石榴哀哀地怨了一声，踱到屋角，倚在美人靠上蜷了身子等雨停。
外面起了风，这片云行得很快，没过多久，外面便转晴，重新现出初夏午后光亮来。有客人已结好帐，见雨歇了，不顾路上积水与泥泞要匆匆返家去。
不过他须臾就返回店中。伙计不解，问：“您落下随身物什了？”
“南边儿有虹，不吉利，避一避等散了再走。”这位客人是个商户，很讲究凶吉。
石榴正好走到楼梯半腰上，听见他这么说，立刻跑上楼去。古人拿彩虹当不吉利事，她可不忌讳这东西。有漂亮彩虹，当然要看。站得高，看得远，得上楼去。
推开窗户，石榴探出小半个身子，南天果然横着一抹长虹，自西向东透出缥缈淡彩。
“呀，都快消失了。”幸亏抓住了彩虹消失前最后美景，她十分欣喜，在窗前张开双臂，想要远远儿地拥抱它。
视线随着彩虹走势慢慢移，彩虹之下，是负心人院子。
彩虹之下，两个仆役合力抬着躺椅从廊前过。
彩虹之下，负心人伸手摘了一串葡萄。
彩虹之下，他……怎么了？
石榴愕然，捂住嘴飞奔下楼，泪如泉涌。
失而复得
酒肆里人还没弄明白发生了什么事，那位厨娘已经从账房手边抄起三分五珠裹着铜皮算盘，裙子都没提，抢钱似冲向了街对面。
“我算盘……”账房正在誊单子，被东家这个突然举动搞得莫名其妙。转身要去寻回纥掌柜，大空却不在前头，取酒去了。账房只得遣伙计到后面酒窖里喊他。
绣鞋下，水珠、泥点子，撒欢儿溅出，从酒肆门口一路绽到姜家。
“跨街一厨娘，步步生泥花。”一位食客击瓯而吟，他有点喝高了，诗兴大发。
“开门！你们这群骗子！”石榴拿算盘“咚咚”地砸着门。
“怀抱算珠子，讨债南邻家。”那位食客很快就吟明白了前因后果。
六福刚拨开门栓，还没看清楚是谁呢，就被石榴一算盘拍到胳膊上。他猛得挨了这么一下，痛直“哎呦”，紧扶着门扇手也自动松开了。一错神，一女子身影已经将他推搡到一边，挤开门缝从他眼前掠过去。
“抢劫，不好啦，有人强闯民宅！”六福龇牙咧嘴振臂高呼。
“你才抢劫！合伙抢了我男人还有胆子站在这里说？”石榴闻声，撤回来抡着算盘作势要打。六福这回看得清楚，来者是泪流满面正主。没哭女人已经够小槐子受了，一个哭着女人，这还了得……六福跳脚喊着就往里跑：“石榴、石榴来了！”
再喊也来不及掩饰，石榴已经锁定了小槐子。
六福紧跟着石榴一步一步走到葡萄架下，眼瞅形势不对，想赶紧找个借口往屋里躲一会儿。“我给您端杯茶去。”
“六福，站住。”石榴伸手拽住他衣领，一抖算盘朝门口指指：“请媒婆去，我要官媒，立刻、马上！”
六福巴不得离了这是非地避避难，忙点头应下，站在石榴身后甩给小槐子一记眼色：“自求多福”，扭头跑出去，关好大门、找媒婆。家事不可外扬。今天小槐子只怕逃不过，上回那马鞭嗖嗖……
“娶我。”石榴满裙泥水，站在躺椅前。
姜槐执拗地别过脸去，手里拢着那串青葡萄，一声不吭。
石榴挪步，重新对上他眼睛，矢志不移：“娶我。”
“不能娶你，已经娶了陈皮。”他把头扭到另一边，打定主意要抵赖。被石榴发现这真相，很伤自尊、很伤心。他费了那么大力气赶走石榴，只想将昔日健实身影留在对方记忆里。哪怕是个薄情负心人，也不想让她看到现在这副动也动不得狼狈模样。
“陈皮，出来。”石榴抬袖抹净脸上泪水。好啊，还敢骗我。当我跟你一样笨还是当我跟你一样傻？
陈皮忙从人堆里闪到前面：“石榴别哭啦，小槐子也是为你好……”
“太不仗义了太不仗义了，陈皮我诅咒你喝一辈子人参母鸡汤没馒头！”石榴指着她扁平小腹又委屈起来：“这叫有身孕？呜呜，你们合伙欺负我。我为你两肋插刀，你说着为我好，还狠狠捅我一刀，陈皮，你对得起我这么多年偷偷带给你零嘴么呜呜！”
“喂，不用这么狠毒吧？人参母鸡汤，呕。” 陈皮表示她承受不起：“看在我也给你偷带过猪肘子送你男人份上，换个别行不？石榴，我愿意将功补过，我向你举报，小槐子他对你心怀不轨，回长安后经常让我把肉切成番石榴形状变着花样烹，此行径十分恶劣。”
原来他还贪着肉……
石榴看看别扭着不肯转过头来小槐子，破涕为笑，捶了陈皮一拳。想起另一个合伙欺负她重要当事人，往门口一努嘴，说：“你要将功补过？对面那食肆掌柜叫大空，回纥人，联合小槐子骗我。交给你收拾了。办不妥当别怪我翻脸不认姐妹。”
“不关他们事，全都是我一个人意思。”小槐子提起葡萄梗递过去：“新鲜，送给你，回吧。你立志砍槐，我立志不娶，我没干涉你志向，你也别插手我志向。”
石榴没接葡萄，一串葡萄就想打发我走？知情不报就是骗，统统连坐。我先把你狗头军师们打发干净。一个个都帮你骗我，留下何益。
算盘哗啦啦一抖，她叫院里人报月钱：“从现在开始，这�