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“今晨一别,不知何日才能再亲手与你奉汤饭,唯愿一切顺利。”石榴将洛阳地图折好,塞进小槐子怀中,与他告别。
“瞧你说,哪里用得了那么久。若这两日没有消息,明堂大宴后定能办妥。自己多注意身子,记得去医馆叫大夫给调理一下,抓些消肿药煎了喝。”两人额头相抵,小槐子仔细嘱咐一番,才推门出去。
倚在大杨树上可汗折下一根细树枝,敲窗户喊石榴:“开窗,老子等了半个时辰了。”
石榴不敢有违,立刻把窗打开,恭敬迎接可汗大将军从窗而降,并把她那一份早餐摆好,请可汗先吃。慕容宣超也不客气,风卷残云般消灭了桌上食物,又接过石榴递上来漱口水。
“绿豆娘,你男人跟你吵了一宿架?”慕容宣超打了个饱嗝,擦擦手。他隐约记得晒月亮睡着以前屋里动静挺大。
“又和好了,谢可汗关心。还有,婢子不叫绿豆,叫石榴。您说绿豆娘,需要冰水浸泡才能做,卖冰人得等开了市才会摆摊。婢子不能久留于此,不如换个别点心吧?”石榴收拾了桌子,坐在一边随便喝了半碗粥充饥。
堂堂洛阳,会缺冰水?石榴搞不到,不代表他搞不到。可汗一拍桌子:“石榴娘,鸿胪寺有冰,跟老子去要一车来做。”
“您可以唤婢子为石榴,或者石氏石姑娘石丫头石小娘子。婢子不叫石榴娘。”石榴擦了一把冷汗,绿豆娘倒好些,不至于让她想到当娘事情上去。
出了客栈,石榴戴上帷帽跟着慕容宣超慢慢走。经过东市边儿上时,果然见到有护卫模样一队人马在挨户查问。石榴悄悄向路边纳鞋底老婆婆打听,老婆婆说是积善坊里逃跑了个奴婢。逃跑无非是挨板子,这个逃婢罪在窃走主人家大宗财物,主人家报了官,正在捉拿。
“过上一两日,城门口就该贴出告示图喽,那丫头太贪,少拿两件跑走也不至于这样。”老婆婆一脸可惜:“这要是抓回去,那还不得打死呀!”
那厮不厚道,诬陷她盗窃。石榴听得直把帽沿往下压,低声问可汗:“能租借您帐篷住几天吗?豌豆娘红豆娘全都奉送。”
慕容宣超打量她两眼,小胡子一翘,咧嘴笑了。他也低声问石榴:“你就是被通缉逃婢窃贼,对不对?先装成奴婢进入富家,然后窃取财物潜逃?莫怕,咱们是一路。老子罩着你。”
石榴猛然想起,这位可汗有特殊癖好,爱装强盗。她立刻很狗腿地拱手道:“老大,小跟着您混了,一定为老大赴汤蹈火万死不辞。小不但会做糕饼蜜饯,还知道许多江湖典故,什么丐帮、武当、武林盟主争霸啊、古墓派、盗墓派、师太和道长不得不说故事,小都了如指掌。您收下我一定稳赚不赔。小绰号江谷歌,我老相好绰号湖百度,从里到外一身黑,跟黑熊似。江湖里也人也管他叫度熊。”
欲相忘于江湖,须先入江湖。
“好说好说。”慕容宣超得意洋洋地收下了一个他认为很正宗“中原江湖人士”。有了手下,作老大当然要晋一级。他把自己直接晋到帮主地位:“老子行走江湖也该有名号,就叫无敌帮主吧。”
“帮主无敌神武,一统江湖……帮主您叫维基或者推特也不错。”石榴将这位可汗鉴定为“受战场刺激过度”患后遗症,不排除他有角色扮演倾向,因为清朝皇帝们也常常扮着玩。乾隆爷全家都穿明朝衣服,雍正爷更进一步,直接把西洋假发套戴上了。
石榴意犹未尽,在脑中勾勒了一下李隆基穿燕尾服模样,应该很勾人……至于小槐子,抽空给他做一身带尾巴和耳朵兔女郎装,应该很震撼……
走到负责接待外宾鸿胪寺门口,慕容宣超掉头就往后。石榴不明白,紧跟在后面问他为什么不进去。慕容宣超指着自己装束解释:“老子忘了带仪仗出来,随便进去会被笑话不知礼仪没面子。先回帐篷,再派人来取冰。”
“让开!”
街上有人驾着牛车过来。石榴退到路边,车上满是稻草,白汽不断冒出来。牛车轱辘辘驰过去,石榴被冷气一激,更精神了。
“待会儿就是老子了。冰车。”慕容宣超挥挥手,示意石榴跟他回去。
石榴看着连绵不绝直延伸到街尽头冰车队伍,感叹道:“真奢侈,我在长安都没见过这么多冰。现在全挖出来,到了三伏天用什么?少说也有十几辆车啊,搁一天,全融化糟蹋了。”
“这算啥,老子进了洛阳以后,这地方就没断过冰。一进去跟冰窖似,待会儿你也裹件皮袄。”慕容宣超丝毫不以为奇。
石榴却习惯性地留上了心。司膳坊昔日筹备消暑筵席都无法动用如此阵势,如今虽说都城在洛阳,可掌权还是那位女皇啊,奢侈也该奢侈到宫中去,为何数量如此庞大储冰都运到了鸿胪寺?若为夸富,直接分配给诸蕃使岂不更好。可汗却得来此讨要。
事出反常必有妖。石榴注视着绵长冰车队伍,皱了皱眉。
不过她很快就赶上可汗脚步出城去了,金盆洗手矣,何必再问朝中事。
营地所闻
洛阳城外,官道上进城出城车马络绎不绝。
石榴跟在慕容宣超后面,来到一片毫不起眼灰帐篷营地。营地中央堆着大石块,围成四尺阔火灶,铁锅架在木支架上咕嘟嘟冒着泡泡。五六个胡装男子手握铁叉,或立或坐,围火烧烤。然而铁叉之上,串不是肉块,而是烤到黄澄澄细面炊饼。
“可汗……您就住在这儿?”石榴惊叹于可汗生活之艰苦朴素。
“偶尔住。”慕容宣超钻进一顶帐篷里,顷刻就换了一身正经装束出来。大大小小不知名宝石缀满项链和腰带,连臂上都戴了许多金佩饰。日光之下,险些晃花石榴眼睛。
“帮主,咱们帮真有钱。”石榴肃然起敬,真人不露相啊,这么多宝贝,开家珠宝铺子绰绰有余。闲坐烤炊饼那几个见可汗换了衣裳,自动放下炊饼,簇拥在他周围护卫。
一行人又走了一截,才见到属于可汗结五彩青毡大帐。可汗让身后仆人把石榴领去做饭地方,又拨了一顶小帐篷供她休息。自己则回主帐中遣人到城里取冰,安排妥当后去见妻儿。
“父亲!带曦皓去猎狐狸!”三岁二儿子曦皓已不满足于在帐中跑跳。他想要跟着哥哥一起和父亲到外面玩,然后母亲就有数不清暖和狐裘过冬了。
“曦皓,今天给你猎回来一只会做甜点心石阿姐,待会儿吃绿豆娘。”可汗伸手抱起他在空中转了两圈,逗得小曦皓咯咯直笑。
“阿姐也是中了箭狐狸吗?她尾巴一定很漂亮,父亲猎回来狐狸都有漂亮尾巴。”慕容曦皓骑在可汗脖子上,手舞足蹈。
崔氏在一旁笑着纠正:“曦皓,狐狸是狐狸,阿姐是阿姐,石阿姐就像仆伊娄康和仆兰一样,是服侍你做饭穿衣仆人。你可以唤她仆石。”可汉带回来女人,除了仆人还是仆人。
慕容宣超妻子是与唐联姻娶到博陵崔氏女。崔姓,除了皇族李家和皇戚长孙家之外,第一流高门士族,氏族志上名列第三。
每个耀眼姓氏,单单依靠功名场中男族人们,撑不起。崔氏深谙各士族闺中女儿使命,嫁出去,嫁到能荣泽门楣地方去。当堂兄来询问是否愿意与可汗联姻时,她毫不犹豫点了头。
“石榴不是仆人,只在这里借住。她男人会来接走她。”可汗放下儿子,撵他出去,唤了仆役看着。回帐掏出一个小巧香囊,递给崔氏,腆着脸说:“买给你。”
“谢可汗。”崔氏双手接过,眼窝一热,终未落下泪水。他虽知冷知暖,终究是个蛮夷,貌丑人粗,怎能与温文尔雅堂兄相比。光是看到那两排东倒西歪牙,崔氏就反胃。
然而身为博陵大族之女,无论多么反胃和排斥,崔氏依然举止得体,作着可汗妻子,为他生养儿子。好在孩子们相貌都随了娘。这大概是她住在这个帐篷里唯一顺心事。
“这趟没法带你回博陵,但你亲人们我已命人去接来洛阳相见。明天咱们搬去驿站等候,不必太挂念他们,我每年都送去成群骏马。”慕容宣超呲牙笑了笑,向妻子张开双臂。
崔氏温顺地依偎过去,替他宽衣解带。
反胃也要忍啊,堂兄说过,吐谷浑可汗尚有余部可以借力。崔氏衣衫褪尽,闭上眼,熟稔装出可以令慕容宣超满足低吟,心中默念着,这一声是为了家族,下一声是为了堂兄……
离主帐百十步远地方,石榴正在和面。她手边放着帐篷里挑出来奶酪,但石榴不确定这种奶酪能不