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陈皮从来没受过这样的重话，也给气得不轻，手都在颤了，再发展下去一定是“气得直哆嗦”。她转身反驳道：“我，我不脏，也没有馊饭味！”想要痛快骂阿绢几句，却不知道该说哪些字，她可从来没跟人耍过嘴皮子。憋的浑身都哆嗦了……
那堆被阿绢扬起来的落叶中夹杂着土坷垃和小石子，石榴不幸中了一颗，虽不痛，但衣服却被弄污了。石榴心痛地掸了掸新裙子，握住陈皮的手把她拉回身后，小声耳语：“我们回去告诉七娘。”
背后告状最好使，陈皮立刻想明白了这道理，冲阿绢“哼”了一声，就要回去告状。
“呦，呦，我可都听见啦，自己没本事，就知道找上头的姐姐。你叫陈皮？啧，陈皮就是橘子皮发霉长毛了变成的吧？”阿绢把没有发育的胸脯挺得更高了，一手叉腰一手指着石榴的鼻尖叫嚣：“你叫石榴？该不会原来就是石女才入的宫吧？”
陈皮从没有吃过这样的亏，听到别人说她的名字是橘子皮发霉长毛，又想到司膳坊人人都有好听名字，独她姓陈被起名叫皮，皮儿皮儿地喊着也难听，一时委屈涌上心来，抹着泪跑回住处去了。
石榴不明白阿绢说的石女指什么，反正不会是好意思，她倒不介意被阿绢贬低两句，贬了又不会少两块肉，何必给自己添堵给对方添乐。若是在平时，这件事顶多也就是天边儿多刮了一阵风，转身忘掉就算了。
但今天可不是一阵风，今天阿绢惹哭了陈皮。
同为贫苦薄命人，入宫门不到一年，竟有人忘了本，早早钻进深宫泥沼之中。阿绢时常跟小宫女们说，她将来要分去照料皇上的衣物，皇上换衣时一定会被她迷住的。现在还口口声声说着“将来得了宠，让你们都去刷净桶”……石榴心道：“喂，小妹妹，学作诗学押韵不是这么来的，还得宠？皇上的宠爱一个小宫女轻易敢得吗？你已经被封建腐朽思想所毒害了，可怜的。”
惹我没关系，惹哭我们司膳坊小宫女陈皮，很有关系。石榴眯起眼，双臂利落地交叉在胸前，盯着阿绢上下打量一番，缓缓开口道：“阿绢，绿绸叶子当然比地上的脏叶子好，可是我不能认你做姐姐。”
“为什么？好多人都认我作姐姐呀，你认吧，等以后我做了妃子，就提拔你们。你现在不认，小心我以后砍了你的脑袋。”阿绢信心满满地昂着头，她几乎可以算是这一批小宫女里最漂亮的了，天天听司衣里的大宫女们描述宠妃的模样，她坚信自己将来一定比宠妃还漂亮。
“因为……这个原因么，我说了你可不许哭鼻子，也不许告状……”石榴稍稍歪着头，只管使劲打量阿绢。
阿绢以为又有机会受进一名干妹妹认她指使，立刻满口答应，叫她赶紧说：“你说呀，说不出来就必须认我当姐姐！”
“因为你的嘴巴长歪了呀，皇上肯定不会喜欢一个歪嘴妃子。”石榴极不情愿似地慢吞吞说完这句话。
阿绢下意识地摸了摸脸蛋和嘴巴，噘着嘴说：“我嘴巴没歪，这是樱桃小口，皇上最爱了。”
“唉呀！阿绢，别噘嘴，本来就歪，你一噘嘴，更歪，千万再别噘了。”石榴忙提醒她。
“胡说！我不信！”阿绢立刻绷紧了脸，仿佛多动一下会长出皱纹破坏了她入宫后滋养出来的娇嫩皮肤。
石榴可有可无地瞥了她一眼，整了整衣裙，一本正经地说：“我没骗你，不信你就自己回去照照菱花镜，或者到我们司膳坊后边那小水池子照一照也行，真的有点歪，爱信不信。反正皇上不喜欢歪嘴妃子。”
说完，头也不回，径自甩着一方碎花小手帕一步三摇往回走。
留下阿绢一个人站在原地，满脸疑惑地皱着眉。
石榴摇着走了一小段，忽又停下步子，扭身冲阿绢大喊：“阿绢，你的嘴真的有点歪，不信你回去照照铜菱花！”
她这一喊，四周许多玩耍的小宫女就都听到了……
阿绢慌忙用袖子遮住嘴，尖叫着阻止小宫女们投来的探询目光：“不许看，再看我就叫你们天天倒净桶！”
石榴在十几步开外看到阿绢捂着嘴一路跑回去了，急匆匆连裙子都没顾上提，长长的裙裾沾着石板路上绿苔的水气和湿泥，怕是洗不掉了。素日里不与她亲近的一群小宫女交头接耳说着悄悄话，不用过去听，石榴也知道她们在谈论阿绢。
她没空凑这个热闹，三步并作两步拐进通往司膳坊的大路上，得赶回去安慰陈皮。
阿绢跑回住处，“哐当”一声用胳膊推开门，平时学得的仪表，此时半分也顾不上了。声响惊动了屋中拈着针学缝衣的小宫女。见到阿绢那一脸紧张的模样，问她：“阿绢姐姐你怎么了？”
“你说，我的嘴巴歪了吗？”阿绢喘着气，让小宫女站到她面前仔细看：“歪了吗？”
小宫女觉得这问题实在莫名其妙，摇摇头，答道：“没有吧，姐姐跟昨天一样漂亮呀。”
阿绢舒出一口长气，边自言自语着，边坐到梳妆台前，揽过铜菱花镜，镜中模糊的脸庞依旧动人，映着她拿柳碳描过的眉、用大宫女的香粉抹的额、鼻头微微翘着、嘴上涂的是枫叶般红艳艳的脂膏子。
她左顾右盼，镜子中的脸庞也左顾右盼。阿绢盯着盯着，“啊！”地一声，双手一松，铜镜重重跌落到地上。
“我的嘴真的歪了吗？为什么铜镜中我的嘴是歪的！它长歪了，我看得好清楚……”阿绢死命捂住嘴，呜呜哭起来了：“皇上不喜欢歪嘴妃子……”
屋里的小宫女愈发不得其解，只好从地上捡起铜镜重新摆在桌上，劝阿绢别在哭。她越劝，阿绢哭得越凶，甩开她的手一个人躲进被窝里蒙起头大哭不止。小宫女不知所措，不停地说：“阿绢姐姐，没歪呀，真的没歪。”
石榴也在她的屋子里照镜子铜镜，一肘支桌，托着腮撇撇嘴。铜菱花铸得再繁杂精致，这也不过是一面不清不楚的铜镜子，照个大致形影罢了，怎能赶得上后世的水银镜子毫发毕现。像阿绢那般视美貌为一切，甚至才刚刚有了点美貌的苗头就敢立志当宠妃，必定最受不了变丑了。
心理作用之下，不管去照本来就不清晰的铜镜，还是去照波光荡漾的池水，那嘴，可不就越看越歪了么。
“即使我诓她鼻子歪了或者一个眉毛高一个眉毛低，她也会抱着镜子难过好多天吧……唉，其实她得谢谢我提早断了她的宠妃美梦。”石榴看着铜镜中不甚真实的模糊影子，她还藏着一句话没有说出口，那就是“就算倾城倾国，你也做不了宠妃，因为你被你盯上的皇帝已老朽，将要登基的，不是新帝，是女皇。”
永淳，这是石榴从尚仪处学来的确切年号。她对年号完全无概念，平时也很谨慎不乱说话，管它哪年哪月，反正于己无关嘛。某次听大宫女闲聊皇上眼疾、武后怎样怎样时，石榴一下子跟脑中尚有影子的历史挂上钩了。
“赶上好年景喽。”石榴一个人想着心事。“女皇的后宫，应该有很多男宠可以观赏吧……”
日行一善
阿绢自此跟变了个人似的，再也不照镜子了。有时在司仪处玩耍，遇到阿绢，她除了捂着嘴以外，那气焰显然已经随着“皇上不喜欢歪嘴妃子”这残酷｛网 的想法而烟消云散。一个宫女，没了当宠妃的念头，便惟有本分作宫女。
以前看她不顺眼的小宫女，无一不是拍着巴掌称好，有些嘴快的小宫女还把她当稀罕事四处闲说：“……对，就是长得挺好成天想当妃子那个……细看看她的嘴好像真是歪的……”
与她要好的小宫女起初还认真劝解：“阿绢，你的嘴巴没有长歪。”可是阿绢每每照了镜子，便固执地认为她们是在看她笑话：镜子里分明有一点点歪的。纵使那么“一点点歪”不明显，但皇上选妃子怎么会要一个五官不端正的歪嘴呢？！
于是阿绢捂紧嘴，连大宫女说她都不管用。她的一帮小姐妹也渐渐任她去了，小孩子嘛，有了新玩伴或新鲜事物就会被完全吸引过去。
石榴也因为这件事，几乎成了司膳坊和司衣坊两团小宫女的默认孩子王。她本来就和和气气的，又不爱惹事，对朋友也好，许多小宫女喜欢跟她一起玩。
许多小宫女愿意跟你一起玩是件好事。可是，对石榴来说，偶尔玩上一两次，算作重新体验童年乐趣。天天这么玩，就不是乐趣了，是活受罪、是义务保姆、是每时每刻都在揣摩“如果我是一个孩子，我该说什么做什