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他收扇回手，转身向门外走去：“那些小花样，这些天就先收起来吧。”青衣小童连忙跟上，眼看主仆二人就要走出前厅。
“江公子。”脚步声响起，门外忽然转出一个人来，站定在门口，正是芸双。江叶航看到是她，也不惊讶，只侧过身子，用扇子虚指杨天磊：“这个人，就是你师姐的丈夫？”
芸双点头：“是。”
“那么我不介意你把我当作敌人。”江叶航点点头，说声“告辞”，带着小童走到院子里。几只乌鸦被惊得飞起，盘旋着叫了几声，飞过院墙去了。一袭白衣的江家少主走出几步，忽然回身，对芸双笑道：“可是你看，骗了你的人，并不是我。”然后不等芸双回答，转身远去了。
第7章 六、失踪
“刚才那些话，你都听到了？”杨天磊皱着眉，见芸双点头，接着说道：“爹这趟镖是去九江府，回来大概是五天以后的三月初三，他约在三月初五，显然对爹的行踪了如指掌。
芸双在意的却是另一个问题：“他说二十年前……难道杨伯伯也与当年江家失踪的事有关联？”
杨天磊有些焦躁地摇头：“我不知道。爹从没说起过。”他顿了一顿，又补充道：“可是能有什么关联呢？爹这样的人。”
的确是这样，杨震庭的武功也许不算一流高手，但是说到品行人缘，实在是众口称赞得好。如果说杨震庭曾经跟青刀门那伙儿人一起围攻江家，大概整个江湖都是没人相信的。芸双苦恼地想：杨天磊为什么不趁此机会向江叶航问个清楚呢？如果其中有什么误会，还是及早解开为好。可是看到杨天磊那混乱的样子，也许这些日子来他已经不堪重负了吧。
当晚，芸双跟荷卿关在一间屋里说悄悄话，就像荷卿未出嫁前一样。两个人从幼时去田地里偷到的好吃的甜瓜，聊到杨府里口吃的小丫鬟，再聊到她们那三十几岁的大师兄终于讨到了媳妇，不知不觉夜已深了，窗外又飘起细雨，屋内一盏烛灯微弱而温暖。荷卿忽然幽幽叹了口气：“我觉得天磊有事瞒我。”
芸双心中一动，随口应道：“怎么会呢，为什么这么想？”
“他暗地里和一些陌生人联络，我无意中发现的。”荷卿的话却与芸双预想中不同。
芸双想了想：“陌生人？大概是生意上的事，镖局这个行当，总要接触各种各样的人。”
荷卿却摇头：“可是他这些天神色不对，像是有心事，又像在担心什么。他自以为掩饰得很好，却瞒不过我。”
“那，到底是什么样的人？”
“嗯……看起来很奇//。怪，阴森森，神秘秘的，就像是……什么组织里的杀手一样。而且功夫都很好。”荷卿回忆。
芸双想起了在城外袭击自己的黑衣人，与荷卿的描述完全一致。她忽然想到一个问题，今天遇到三个黑衣人武功之高，身手之迅捷隐秘，如果他们接到的命令不是带走自己而是杀掉自己，那么大概一击就可得手吧。这样的人物，会是杨天磊的手下，或者兴威镖局的人吗？如果不是，那他们是什么人，跟杨家又是什么关系？为什么杨天磊要暗地里和这些人接触，仅仅是为了不让荷卿担心吗？
“可是你看，骗了你的人，并不是我。”江叶航的话在耳边响起。芸双甩甩头，现在不是想这些的时候，但是关于杨家和江家，一定有什么事是她还不知道的。芸双暗中握紧了拳头：好想，把真相找出来。
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夜。金陵城。
暖炉里炭火烧得正旺，照亮了老者右手上的纯金指环。那是一只遒劲有力的手，带着握了大半辈子剑才磨出的老茧，稳定而干燥。此时这只手上轻轻拈着一张薄纸，纸上只有短短几行字，却似乎被他翻来覆去地看了好几遍。良久，老者手一抖，纸飘飘荡荡落下去，火光一炽，转瞬间把薄纸吞没了。
老者望着炉火，面上看不出悲喜，似乎在悠然出神。忽听门外一个声音说道：“伯父，钰儿求见。”
“进来吧。”
门开了，一个十五六岁的少年走进来。
“怎么这么晚还不睡？”老者问。
“今天比剑输给四哥，让于师傅骂了一顿。孩儿气不过，约了四哥明日再比，吃过饭想着再去练一会儿剑，不知不觉就迟了。”
“哼，临时抱佛脚，又能有什么用了。”老者语气里倒没有责备之意，“说吧，有什么事？”
“……”少年欲言又止地看了看伯父，垂下眼，“今天来的那个人……”
“嗯。”老者捋着胡子，点点头，“你是个聪明的孩子，比起钦儿也不遑多让，就知瞒不过你去。你想到了什么，但说无妨。”
“是，伯父。”少年得了鼓励，抬起头来，目光清亮，“如果孩儿没有猜错，那人应该来//。自扬州江记钱庄。据孩儿看，此人身手相当了得，我们兄弟几个，说不定只有大哥和五哥能与他一较高下。孩儿听说江记钱庄连灭青刀门等三派，出手的都是一个年轻少侠，以身手来看，说不定正是此人。”
老者满意的点头：“还有吗？”
“江记钱庄的人上门拜访，自然与二十年前的事有关。当年的旧事伯父虽然很少跟孩儿提起，但是伯父和江君夜的关系，孩儿还是知道的。孩儿想，江家此番来人，只有两种可能，叙旧，或者算账。”
“哦，是吗？”老者微笑起来。
“可若说是叙旧，江家少主没有亲临也就罢了，连今天来的那位少侠也对伯父颇无敬意，太过不像。”少年继续侃侃而谈，“至于算账……伯父，孩儿斗胆，当年江家出事，与我们家道复兴的时间，恰好吻合……”
老者伸出左手示意少年不要再说，笑道，“我知道这个疑问在你们这些孩子心里藏了许久，只是我不提起，你们也不敢问。”
老者挺了挺背脊，坐得端正：“钰儿猜得不错，今天那个孩子上门来，是替他家少主，向我下战书来了。江君夜的儿子，很好。有几分其父的胆色。”
“战书……什么时候？”
“……五月初五，紫金山。”
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九江府，夜已三更。
胖胖的余掌柜只带了个拎着食盒的小厮，走在深夜无人的街市上。若是平日里，这个时间余掌柜早已拥被而眠了，但此时的余掌柜倒是丝毫没有困倦的样子，反而心中满是焦急。
说起来余掌柜的顺天布行，与扬州城的兴威镖局合作也不是一遭两遭了。这一次杨震庭亲自押镖，今日下午抵达九江，余掌柜本来是满心欢喜，收了货就安排在酒楼设宴，准备好好招待杨大当家和兴威镖局的各位兄弟。谁知杨大当家却在路上染了风寒，不过在席上略饮两杯，就回去休息了。
余掌柜担心杨震庭的身体，散了宴席回家，便叮嘱家里的老婆子熬上一锅祛风寒的生姜苏叶粥，又翻出一支百年老参来，打算亲自给杨当家送去。
而与此同时，兴威镖局落脚的客栈，几个黑衣人正趴伏在二楼客房窗口，毫无声息地捅开薄薄的窗纸，将迷香的气味散在房间的空气中。
一炷香之后，几道黑影慢慢从客房窗户垂下来，他们每个人都扛着大大的麻袋，看上去相当沉重，却丝毫没有影响他们行动的无声与迅捷。如水的月光之下，几道黑影甫一落地，就融进无边的夜色里，不知所踪了。
谁也没有注意到，拐角的墙根下，余掌柜和小厮紧紧贴着墙壁站在屋檐笼罩的阴影里，睁大的双眼写满惊恐……
*******
一大早，杨老爷子在九江离奇失踪的消息，像一片巨大的阴云笼罩在杨府上空。
“事有蹊跷，说不定有陷阱在等着我，可我别无选择。”杨少镖头看上去有些憔悴，不过身形依然挺拔，丢给芸双一句“替我照顾荷卿”，就匆匆向九江出发。离去的马蹄急促敲醒晨雾里的扬州城，也敲得芸双心头乱作一团。
芸双没想到本该充满重逢喜悦的扬州之行会变成现在的模样，隐约之间觉得，这一连串的事情都不是巧合，说不定杨震庭失踪也与江家，甚至是二十年前的事脱不开关系。可无论芸双多么想去找出真相，理智还是告诉她，现在她最应该做的，只是好好陪伴在荷卿身边，让她不要胡思乱想。
然后是一连两天，没有任何消息。
这个季节总是飘着雨，淅淅沥沥像是人的心情，潮湿而沉郁。芸双坐在长廊尽头，仰头看雨水从房檐滴落，被四方院墙围起的天空塞满铅灰色的云，只有西方一角露出些许苍白的亮色。
一个小丫鬟路过，随口说道这里太冷，怎么不进屋去坐，芸双笑说不冷，丫鬟也便笑笑走开。那个粗心的丫鬟没有