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见男人们总是在枪械的问题上纠缠，冰儿有些不耐烦了，拉住李耀廷的胳膊撒娇道：“该去吃饭了，客人们都饿了。”
李耀廷一拍脑袋：“瞧我！接风宴差点忘了，吃什么？”
“四马路上新开了一家大西洋西餐馆，听说蛮灵的。”冰儿忽闪着睫毛说道。
李耀廷却在她屁股上拧了一把：“谁问你了，大哥嫂子在外国什么西餐没吃过，回上海还吃西餐，这不成心捣乱么。”
冰儿很不快，大西洋西餐厅是她的最爱，自己连洋式衣裙都换好了，去不成多没面子，这个李耀廷也是，平日里对自己百依百顺，可一见了大哥大嫂，怎么就像变了个人一般。
她不得不强作笑颜：“大哥大嫂，你们想吃什么？”
鉴冰多么拎得清的一个人，哪能看不出冰儿的心思，要搁在以前，她肯定要压一压对方的威风，但是在欧美游历两年后，心性已经沉稳，便柔声道：“客随主便吧。”
李耀廷一拍大腿：“那好，就去梅园酒家，那有本帮菜，也有淮扬菜，更有上好的状元红，咱们今天一醉方休。”
陈子锟和鉴冰都点头道：“好。”
李耀廷一摆手：“四宝，备车！”
……
梅园酒家是大家第一次见面的地方，包间依然是当初那个包间，客人还是当年的客人，只不过昔日一穷二白的愣头青今天已经成为上海滩十里洋场崭露头角的大亨，而名满沪上的四大名妓之一的鉴冰，此时已然是海外归来的贵妇了。
谈到当年的故交，陈子锟感慨道：“不知道志清兄现在何方？”
李耀廷道：“他啊，做股票发了一笔横财，我劝他见好就收，就是不听我的话，最后崩盘，搞到血本无归，到处被人逼债，在我这儿躲了两个礼拜，借了一千大洋，跑广州去了，不说他了，说说你吧，准备怎么发展？”
陈子锟道：“回陆军部报到，看大帅怎么安排了。”
李耀廷道：“就凭你留洋的资历，还有吴大帅的欣赏，绝对飞黄腾达，兄弟，听我一句话，手上有兵比什么都重要，这个世道，只有这玩意是最信得过的。”
说着将手枪拍在桌子上，正巧伙计进来上菜，顿时吓了一跳。
陈子锟笑道：“把家伙收起来，你说的有道理，当今乱世，有枪就是草头王，有枪才能挺起腰杆做人，对了，那个卢小嘉现在怎么样了？”
李耀廷笑道：“大锟子，你说哪壶不开提哪壶啊，这笔帐我还记着呢，不过卢永祥还没倒台，卢小嘉照样在上海滩作威作福，我可全指望你了，将来扳倒他爹，我也能报这一箭之仇。”
陈子锟道：“卢永祥倒台是迟早的事儿，说说你吧，这两年在哪儿发财？”
李耀廷道：“我是什么赚钱做什么，酒吧赌场烟馆股票债券，什么都做过，这年头来钱最快的还是大烟，不过这生意一向被几个大佬垄断，我只能小打小闹，有一项生意还不错，你有闲钱可以投资。”
“哦，什么生意？”鉴冰听到这句话，忽然来了兴趣。
“地产。”李耀廷道，神色有些自得，“租界发展很快，英大马路、法大马路这些地方都是寸土寸金，想买也买不到，闸北和南市人口多，房屋密，也没法发展，唯有沪西的地皮有潜力。”
“怎么说？”鉴冰眼睛闪亮道。
“呵呵，我听小道消息说，租界准备向沪西拓路，修建几条马路过去，到时候马路两边的农田肯定值钱，现在花几十块银元都能买一亩地，将来翻个几十倍几百倍不成问题。”
“可是，沪西是中国管辖的，工部局怎么会在那儿修马路呢，不怕中国方面过问么？”鉴冰露出疑惑的神色。
李耀廷哈哈一笑，道：“嫂子，你跟大哥留洋两年，脑子不如以前灵光了，租界当局修路扩土，又不是头一回了，他们愿意掏钱修路，沪西地皮涨价，经济繁荣，市政当局税收增加，何乐而不为，大家心照不宣而已，毕竟是发财的事情嘛。”
这下鉴冰明白了，点头道：“有道理，耀庭你真是越来越长进了，可惜我们手头没余钱，不然真的可以买几百亩地屯着，等将来肯定发大财。”
陈子锟却变了脸色：“这帮卖国贼！”
李耀廷赶紧赔笑：“大哥不要动怒，都是混口饭吃，咱国家连青岛都保不住，何谈沪西几条马路，再说人家工部局也没说承认租界的管理权啊。”
鉴冰也跟着劝：“就是，英国人法国人一定要修路，上海市政府真想管也管不了啊，工部局有警察，有万国商团，市政府有什么？难道指望卢永祥替他们撑腰不成？”
陈子锟发怒也是一时气愤，转瞬便想通了，自嘲道：“我是书生之见，让大家见笑了，来，喝酒。”
一直插不上话的冰儿终于找到机会，盈盈起身道：“大哥大嫂，我敬你们一杯，欢迎你们回上海。”
陈子锟和鉴冰刚要举杯，李耀廷却道：“册那，我还没敬，怎么就轮到你敬酒了，懂不懂规矩。”
冰儿尴尬无比，端着酒杯站也不是坐也不是。
“一起吧。”鉴冰赶紧圆场，大家共同举杯，饮了这杯酒。
……
陈子锟在上海渡过了1923年新年，此间他曾去拜访过一些故旧，法租界莫里哀路上的孙文别墅已经人去楼空，公共租界万国商团俄国队的安德烈·瓦西里耶维奇也早已离开上海，而闸北的精武会比三年前更加破败凋敝，陈子锟在门外徘徊了许久才敲响了门，哪知道开门的却是一张稚嫩而陌生的面孔。
一打听才知道，馆主霍东阁已经远赴南洋开分会去了，而坐镇大师兄刘振声则远去关外弘扬精武精神，如今当家的是一个陌生的名字。
大院里冷冷清清，刀枪剑戟上蒙着一层灰尘，陈子锟目光流转，触景生情，不免唏嘘。
“先生，您找哪位？”守门的小伙子狐疑的看着这个身穿洋装的陌生人。
“我只是看看。”陈子锟微笑着点点头，转身走了。
……
一月中旬，陈子锟踏上了北上报到之路，此前他已经和驻扎洛阳的直鲁豫巡阅使吴佩孚通过电报进行了联系，吴大帅令他不必前往北京陆军部，直接到洛阳赴任即可。
闸北，上海火车站贵宾候车室，陈子锟大衣礼帽打扮，脚旁放着一口小皮箱，鉴冰泪眼婆娑的站在对面，手里捏着手帕，一副依依不舍的样子。
“洛阳那地方不比北京上海，没有自来水，没有洗衣房，你可要当心啊，不要喝生水，要勤换衣服，不然会生跳蚤的。”鉴冰喋喋不休的叮嘱着，仿佛陈子锟是个没长大的孩子要去野营。
洛阳是吴佩孚大军驻扎地，虽然以陈子锟的身份是可以带家眷的，但初来乍到还是低调一些比较好，更何况洛阳穷乡僻壤，鉴冰肯定过不惯那里的生活，所以陈子锟还是独自前往。
李耀廷和冰儿也来送别，他俩倒是笑嘻嘻的，李耀廷道：“大锟子，早点升官发财，弟兄们都等着跟你开饭呢。”
汽笛长鸣，火车就要开了，陈子锟掏出怀表看了看，道：“我走了，大家别送了，再见。”说罢提起皮箱转身而去，鉴冰哪舍得他走，紧追不舍，在月台上奔走道：“到地方来信啊。”
火车渐渐远去，鉴冰累得香汗淋漓，在月台尽头停下脚步，望着远方的列车埋怨道：“这个没良心的。”
第052章 连升五级
陈子锟乘坐沪宁线从上海直达南京，在南京住上一日，孝陵、夫子庙等处游览一番，等火车票拿到才从渡江抵达北岸浦口车站车，沿着津浦路北上而去。
此番北上，陈子锟单人独行，行李也只有一口小巧的皮箱，与上次南下相比简直太轻松不过了，津浦线是贯穿南北的铁路大动脉，从某种意义上来说，和京杭大运河的地位差不多，运煤运粮，人员往来，都必须依赖津浦线。
陈子锟买的是蓝钢特快的卧铺头等票，车厢里很少能见到中国人的面孔，列车设备很先进，比起欧洲的客车也不遑多让，经过一个白天的跋涉，抵达津浦路和陇海路的交汇点徐州。
徐州是个不大的城市，下车的时候正是黑夜时分，外面黑漆漆的，寒风呼啸，几盏孤零零的电灯惨淡无比，出了车站一看，远方一座城池影影绰绰，车站职员见他衣着考究，是个体面人物，便上前招呼道：“先生，这个点城门已经关了，火车站有旅馆，您将就着住一晚吧。”
于是，陈子锟在徐州住了一晚，第二天早上起来，先买好一张海州到开封的火车票，然后叫了一辆人力车到徐州城内转了一圈，冬日的徐州城，放眼望过去看不过一丝绿色，灰色的长满枯草的城墙，灰色的街道，灰色的天空，民居大都是