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沈凉秋微皱眉头，摇头道：“侯爷，何人统领东海水师，这是要朝廷下旨，卑将……实在不敢妄自揣度！”
“这里并无其他人，而且是本侯先提及，你也不必忌讳。”齐宁笑道：“你我二人都无法决定谁人来担任水师都督，就算闲来无事聊上几句，也不会有伤大局。”
沈凉秋犹豫了一下，才道：“侯爷，老侯爷和大都督两代人花了多少年的时间，才将东海水师练成了一支足堪与东齐水师匹敌的军队，我大楚尚未一统天下，日后无论是征讨北汉还是东齐，东海水军必都能成为极大的助力，所以卑将觉着，朝廷要选派新任大都督，必定要三思谨慎。”
“沈将军是想说，如果朝廷派来一个外行，不懂水军军务，胡乱指挥，反倒有可能断送老侯爷和大都督多年的心血，是这个意思吧？”齐宁唇边带笑问道。
沈凉秋急忙拱手道：“卑将不敢……！”
“你别多想。”齐宁淡淡道：“其实本侯也是这个意思。从老侯爷创建东海水师至今，朝廷投入了大量的财力和物力，而老侯爷和大都督也都是殚精竭虑，包括你沈将军在内，无数水军将士为我大楚水军的强大付出了血汗，如果当真派一名庸碌无能之辈前来，本侯也定是要向朝廷上书的。”
沈凉秋神情微松，一副如释重负的感觉，肃然道：“侯爷英明！”
“那你说说，我大楚目下有何人堪当此任？”齐宁凝视沈凉秋问道。
沈凉秋想了一下，才道：“侯爷，欲要担任水军大都督，至少要有三个条件。首先自然是要懂得水军军务，最好是从水师出来，水军与陆地上的军团完全不同，恕卑将说句大不敬的话，眼下就算是将秦淮军团的岳将军调派过来，也未必合适。”
“这一点说的不错。”齐宁道：“要统领水军，自然是要内行之人，派一个外行过来，只会是适得其反。”
“其次，必须文韬武略。”沈凉秋道：“老侯爷和大都督都是文韬武略的名将，深得水军将士的敬畏，若是文不成武不就，全军将士自然会心中失望，也难生出敬畏之心。”
齐宁笑道：“也就是要有本事。东海水师的将士们，都是在老侯爷和大都督麾下出来，派来任何人，大家都会用他比较前两任大都督，若是差距太大，难免会让军心不服。”又问道：“那最后一个条件是什么？”
“自然是要对朝廷忠心耿耿。”沈凉秋肃然道。
“水军才干，威望，忠诚！”齐宁颔首道：“有此三点，确实可以担当大任。”随即皱眉道：“论及威望和忠诚，朝中武将大有人在，可是……要说还有多少人能够懂得水军军务，那可就是寥寥无几了，三者俱占的朝中大将，我思来想去，竟是想不到一个人。”叹了口气，道：“老侯爷年事已高，否则……！”并无说下去。
沈凉秋道：“是以朝廷迟迟没有下旨，也许是在为挑选新的水军大都督而为难。”
齐宁沉默片刻，忽然笑道：“其实本侯倒想到一个人选，最是合适不过。”
“卑将请教！”沈凉秋拱手道。
齐宁单手背负身后，道：“此人出自东海水军，对水军事务极其熟悉，才干出众，而且在东海水师之中有足够的威望，最为紧要的是对朝廷忠心耿耿。沈将军所说的三点，此人俱都占了，可说是最合适的人选了。”
“侯爷说的是……？”
“远在天边近在眼前。”齐宁抬手指着沈凉秋胸口，哈哈笑道：“沈将军，除了你，还能有第二个人？”
沈凉秋吃了一惊，但马上躬身道：“侯爷，卑将惶恐，这……！”
“沈将军，本侯不是在和你说什么客气话场面话。”齐宁肃然道：“你此前就一直追随在大都督身边治理水军，对于水师的情况，如今只有你是从上到下最为熟悉。你接管大都督之职，东海水师便能够很平稳的过度，不会发生任何波澜，这无论是对东海水师还是朝廷来说，都是最好的结果。”
沈凉秋微皱眉头，嘴唇微动，齐宁继续道：“家父过世之后，朝廷便是下旨由家父身边的副将岳环山岳将军接替了秦淮军团大将军之职，也正因如此，秦淮军团才波澜不惊，岳将军也能在最短时间内担下家父留下的重担，如今东海水师的情况与秦淮军团几乎一样，你身为大都督身边副将，也是该当担起这副担子的。”
沈凉秋终于道：“侯爷，卑职虽然有心为朝廷解忧，但是……只恐能力不及，反倒是误了朝廷大事。”
“你能有肩负重任的担当，那就好说了。”齐宁含笑道：“虽然本侯未必能够影响朝廷的决定，但此番如果顺利抓住黑虎鲨，本侯为你报功之际，大可以向皇上举荐你为东海水师大都督，你意下如何？”
沈凉秋立刻单膝跪倒在地，恭敬道：“卑将谢过侯爷提携之恩，大恩大德，没齿不忘！”
齐宁伸手扶起，摇头道：“沈将军也不必谢我，本侯这也是为国举贤。”顿了一下，才轻笑道：“不过这一切还要等此次行动过后，只有抓住黑虎鲨，沈将军立下大功，本侯才好向朝廷举荐，否则……！”
沈凉秋道：“卑将明白，此番如果情报无误，卑将定能将黑虎鲨捉拿归案！”
齐宁哈哈一笑，这才转身，双手扶在船头栏杆上，面朝大海，航船依然是迎向旭日而行。
“这海面上波澜不惊，可是海底下却是暗流涌动。”齐宁望着海面，想到什么，问道：“对了，沈将军，有一件事情我一直很奇怪，不知你能否帮我解惑？”
“侯爷请讲！”
“传说中有青龙白虎朱雀玄武四大神兽。”齐宁看向沈凉秋：“而玄武神兽就隐匿在大海之中，我听说那玄武神兽口中有玄武丹，能够死者还魂，逆天改命，这是不是真的？”
“死者还魂，逆天改命？”沈凉秋一怔，旋即笑道：“侯爷说的玄武神兽，卑将倒也真听说过。”
“哦？”齐宁大感兴趣：“难道还真有此事不成？”
沈凉秋摇头道：“卑将听说过玄武圣兽，但是玄武丹能够逆天改命，卑将倒不曾听说过。”顿了一下，才道：“在东海渔民的口中，倒还真是有一个古老相传的传说，正是有关玄武神兽。”
齐宁转身背靠栏杆，道：“来来来，快说说，是什么样的传说？”
沈凉秋道：“正如侯爷所言，传闻天地之间有四大神兽，青龙白虎朱雀玄武。世人都觉得这只是神话，而且四神兽也不曾有人见到过，但又有传言说，虽然四大神兽并非全都得见，但白虎神兽和玄武神兽却是真的有人瞧见过。白虎神兽隐匿在南疆群山之中，有南疆猎人透露在群山之中见过白虎神兽惊鸿一现。”
齐宁“哦”了一声，沈凉秋继续道：“而玄武神兽就隐藏在东海海底，按照流传下来的传说，玄武神兽得到天地造化，只要能够吃一块玄武肉，便可以延年益寿。”
齐宁心想难道那玄武神兽是唐僧的化身，却不打断，只听沈凉秋继续道：“可是要想见到玄武神兽，那非要有几辈子积下来的善缘不可，寻常人绝无可能瞧见。而且传闻中还说，那玄武神兽每隔三十年就会爬上东海上的一座岛礁，说是为了在岛礁上吸收天地灵气……！”摇头叹道：“这也都只是民间传说，当不得真。”
“每隔三十年会爬上一座岛礁？”齐宁惊讶道：“这是何故？”
“传说中并无解释，而且那玄武神兽到底会爬上哪座岛礁，更是众说纷纭，没有定数，东海上大大小小的岛礁成百上千，至今也没有人能说清楚那玄武神兽会爬上哪座岛礁。”沈凉秋淡淡一笑：“这些传说现在说的人也少了，想必也都知道不过是古人编撰的故事而已。”
齐宁略一沉思，才笑道：“候鸟南迁，那是一种规律，也许玄武神兽三十年一上岸，亦是一种规律而已！”
第0971章 蓄势待发
到下午时分，沈凉秋下令航船开始转向东南方，这是为了绕过海盗出没最频繁的海域。
此番沈凉秋带了三艘船出航，人数加起来也不过百人，若当真被海盗知道了位置，难保那帮海盗不会趁机围杀过来，毕竟黑虎鲨已经是明目张胆地与东海水师，为了抢夺人头，已经杀了东海水师的人，自然不会在乎再与东海水师结仇。
虽然两名探子言之凿凿，而且也确实有足够让人信服他们投诚的理由，但那两人带来的情报是否真的完全属实，在抓到黑虎鲨之前，谁都不敢确信。
万一这是黑虎鲨布下的圈套，就是为了引诱东海水�