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来了侯玄演的主力，我们打不过的。荆襄决战再打一次，侯玄演的胜算比上次大了百倍。”
说起荆襄决战，吴三桂的脸色稍微有些不自然，上一次要不是他为了保存实力，不肯拿出主力和北伐军硬拼，这时候大清早就一统天下了。孔有德虽然和吴三桂结盟了，但是因为毛文龙的原因，他一直对关宁军没有什么好感。言语间暗暗夹杂嘲讽，对他来说已经是家常便饭了。
耿仲明悄悄拉扯了下他的衣服，孔有德才收起刚才的嘲讽脸，闭嘴不言。大敌当前，就连孔有德都知道要团结。
吴三桂不愧是干大事的人，脸上的怒意一闪而逝，平复了心情说道：“定南王说的也有道理，但是就算我们不打湖广，将襄阳夺在手中，还是有利无害的。有了襄阳，我们就不怕忠贞营那帮闯贼余孽入侵河南了。”
“忠贞营有二十万人，都是崇祯年间就身经百战的老兵，再加上堵胤锡也不是庸才，想要打下襄阳我看比南下还难。”耿仲明语气柔和，和孔有德截然不同。但是在吴三桂眼里，这个笑面虎可比孔有德可怕的多。他皱眉问道：“依耿兄之意，我们该当如何？”
耿仲明站起身来，在堂中走了三圈整，才止住脚步，一字一句说道：“夺回汉中，入川自守。”
“我遍观天下，唯有川蜀可以存身。天下大势日渐明朗，将从侯玄演和多尔衮之间决出一个胜者，目前看来侯玄演的胜算大得多。我们身在河南，早晚必被围攻，侯玄演前番布下口袋阵，就是给我们提了醒。若不是决堤黄河，现在我们已经是板上鱼肉了。”
第356章 骂声载道
面对着肆虐的黄河，人力显得无比的渺小，在这天威面前只剩下逃跑这一条路。
求生的本能，战胜了故土难离的思绪，无数的百姓拖家带口舍弃了毕生经营的小家，往遥远的异乡逃去。
百姓逃难是没有方向的，大部分人是向着没有水的地方跑，结果人逃得没有水来得快。很多人就此化为尸体，被洪水裹挟冲向他们逃不到的地方。带着浑浊泥沙的洪水，就像是个最残虐无道的暴君。
黄河的洪水冲垮了沿途大部分的堤坝，淹死、饿死的百姓不断增多，如果不是侯玄演采取了措施，死的人将会更多。
尸体泡在水里，肿胀不堪看上去分外吓人，而且尸体腐烂之后，很容易引起瘟疫。再加上被水冲的到处都是，加速了瘟疫的散播。
侯玄演脸上蒙着白布，指挥着手下打捞、掩埋、焚烧尸体。可以预见的是，这个烂摊子不知道要处理多久，悲哀的气氛充斥着鲁豫大地，每个人脸上都有散不去的愁容。
一缕缕的青烟升空，无数的尸首被焚烧，一片好似末日到来的荒凉感萦绕在侯玄演的眼前。
落日慢慢的沉下，皎月已经迫不及待地升空，日月相隔同在天空，食腐肉的黑漆漆的鸟群，已经停在枝头。马蹄深陷在泥泞中的兵将，恼怒地抽打着战马，寸步难行。外面的军粮想要运进来，更是费尽力气。
侯玄演已经决定先从这个泥潭中退出，慢慢收拢难民，否则一味的北伐这些人将死无葬身之地。而且辎重也运不进去，兵马度过这片黄泛区，就已经精疲力竭了。
一个玄衣黑甲的探子来到侯玄演跟前，拱手抱拳说道：“国公，中原传来消息，孔有德、耿仲明、尚可喜三藩猛攻襄阳，吴三桂已经带兵去打汉中。”
侯玄演打断道：“豪哥和阿济格呢？”
“烈火营北征京畿，多尔衮将他们调回北边，现在已经到了大名府。”
侯玄演心中这才了然，若是豪哥和阿济格还在，他们断然不会分兵去打汉中。想到烈火营北征，侯玄演心中就有些不安，这是唯一没有在他的计划当中的事情。
“堵胤锡守在襄阳已经两年了，面对穷凶极恶的四藩也是苦了他了。”侯玄演站起身来，望着西方说道：“此间泥潭虽然麻烦，但是也没有什么大事，是时候回去荆襄转一转了。”
荆襄承载着太多的记忆，侯玄演成名之战就是从那里打的，一仗灭尽了满清赖以南侵的汉奸绿营兵，打得半壁江山高枕无忧。那一场国运之战，想再想起来还是心怀激荡。长沙城下的绝地反击，炸毁城墙吊桥，是何等的气魄。从那之后，一直是明军北伐，再也没有成规模的满清南侵，攻守之势从此逆转。
远处夏完淳带着几个手下将佐，慢慢地往这边赶来，半截小腿埋在泥沙里，应了那句举步维艰。
“督帅，逃难的大军已经越过了这片泥潭，只剩下零星掉队的人，我留下来三千人慢慢接引他们。”
侯玄演点了点头，说道：“我要去荆襄一趟，四藩已经开始了对襄阳的围攻，这一次是动了真格的了。你们留在这里修葺疏通洪水，将损失降到最低，最重要的是，不要破坏到其他的州府。”
夏完淳重重地点了点头，可以想象的是荆襄势必又是一场恶战，可惜这一次自己注定赶不上了。
侯玄演见他神色落寞，出言宽慰道：“端哥儿，吴三桂挖开黄河，是彻底成为鲁豫百姓的仇敌。这里有近百万人对他恨之入骨，这笔账他们自然会算到鞑子身上。你在此地可以招募兵马，让他们自行处理当地的敌人，只要咱们发给一些基本的武器就可以了。就算是招募民壮，这也是一群最有斗志的民壮，为恢复他们的家园而战，这件事大有可为。”
夏完淳笑道：“督帅不用担心，吴三桂这是穷途末路，自古以来以水为兵决堤黄河的，都是已经到了山穷水尽的地步，才会冒天下之大不韪，干出这等伤天害理的事来。从此以后，在这片土地上，再也没有他们的立足之地。他们虽然成功阻挡了我们的北伐，但是已经相当于自掘坟墓了。”
侯玄演站起身来，拍了拍他的肩膀，转身带着亲兵三千往徐州赶去。
泡了一天的脚，又酸又疼，走起路来就跟踩在钉板一样。侯玄演咬着牙走出七八里，才到了稍微干一点的路面，沿着这片地势高的地段，侯玄演换鞋之后骑马南下。徐州府境内河流纵横，具有很强的泄洪能力，但是黄河的水实在是掺杂了太多的泥沙了，一向清澈的几条河流也变得黄浊起来。
徐州地界上，到处都是骂声，徐州百姓骂人是出了奇的难听，各种污言秽语听得人头皮发麻。丰富的词汇，体现了徐州人民的智慧，极快的语速，展现了徐州百姓的嘴皮子利索。
侯玄演骑在马上，尚能听到不少路两旁的咒骂声，决堤黄河就相当于自愿舍弃民心。从此这片区域没有几十年的治理，很难恢复民生。
来到江边，探路的亲兵已经安排好了船只，侯玄演率众登船顺流而下。宽敞的船舱内，侯玄演脱去鞋子，坐到床头用小刀将泡的发白的死皮割去，终于离开了那片泥潭，以往普普通通的干燥的感觉，现在就跟到了天堂一样。
徐州的各条河道，都异常地繁忙，无数的船只穿梭其中，让亲兵们紧张兮兮地守卫起来。
杨符锦的遇刺，让他们对水面上的安危极为看重，生怕有人故技重施，将侯玄演撞到水里。
其实侯玄演就算入水，也不会有什么大碍，毕竟他不是一个有身孕的少女。
躺在床上，浑身的酸痛一起袭来，强撑着几天的疲惫终于爆发了。不一会儿，船舱中的侯玄演呼呼大睡起来，就在这睡梦中，离久别的金陵越来越近。
第357章 有本要奏！
中秋佳节月圆夜，一艘龙船逆流而上，甲板上摆着一个小桌，桌上一壶清酒两碟小菜。
侯玄演将酒壶倒着拿起来，控不出一滴酒来，才确信已经喝空了。
“前面可是龙潭港？”
“大帅，前面就是龙潭。”
久不回朝的越国公，在中秋之夜路过金陵，南京官员不知他的行踪，无人前来迎接。只有越国公府的管家杨恕，带着两个青衣小厮，站在江边等候。
“大少爷，这次回来待几天？”
杨恕手拿着一件黑色大氅，给侯玄演披在身上，侯玄演笑道：“杨叔，明日一早我在早朝上有事要奏，然后就要去荆襄了。”
杨恕一听又是马上就走，叹道：“大少爷忙于国事，老爷在天之灵肯定也会欣慰的。”
国公府里张灯结彩，迎接男主人的回归，中秋是个团员的日子，侯玄演凑巧这一天回府，国公府每个人脸上都挂着笑意。
内院当中，暗香萦绕，莺声燕语，一家人其乐融融地吃了一顿团圆饭。半年不见，除了顾菱儿越来越高之外，其他人变化不大。小妮子已