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济尔哈朗没想到此举彻底惹恼了侯玄演，一把火把他们烧了个干净，金陵锁钥清流关就这样被攻下了。济尔哈朗也算是搬起石头砸自己的脚，一举失掉了最凤阳府前最险要的关卡。
如今城中鲜有男丁，妇孺老人就被逼着从家中出来，为清兵做苦力。
站在城楼往下看，中都凤阳如今跟地狱一般，到处都有皮开肉绽的妇人伏在地上哭泣。这些可怜的人，只要超过一段时间不起来，就会别拖下去处决掉。城中到处都吊着不听清兵指挥的尸体，鞑子们将他们杀了还不算，还要将尸首挂在各家门口，警告他们不听话的下场。
凤阳的一处高门大院前，吊着几十个尸体全是老弱妇孺，最大的白发苍苍，最小的才咿呀学语。几个年轻的妇人衣衫不整，还有个年幼女童，也没逃过这可怖的命运。看这样子，院中本应该是家破人亡，但是内院里此时正聚着四个少年。
四个人围着一个小火炉，炉中不敢生火，若是有烟冒出清兵肯定会再次进来搜查。门口挂着的尸体是他们最好的挡箭牌，为首的汉子年纪不大，肤色黝黑，皱着眉头说道：“狗鞑子越来越没人性了，我们必须把城里的情况传出去，让督帅知道城中百姓的水深火热。可恨城中的看管实在太严了，你们都说说，有什么好办法。”
原来这四个人是潜象营的暗探，刚刚说话的就是他们的头目，名叫张元化，年纪虽小却是洪一浊从苏州挑选出来的旧班底之一。他们躲在城中已经很久了，前些时间还能往前线传些消息，但是凤阳城被围之后，就再难有所行动了。这些天的打探，他们已经知道城中的情况。若是外面的北伐军全力进攻，凤阳根本守不住三天，说不定一天就破了。只因为此城虽然雄壮，但是金玉其外败絮其中，里面早就烂透了。守城需要的粮食、器械、兵源，这里统统没有。
一个脑袋圆圆、身子微胖的探子说道：“大哥，现在鞑子的兵力明显不足，凤阳城是方形的，有东南西北四面墙，我看肯定有一些是轮防的。从那段城墙出去，应该可以出城，到时候去营中面见督帅，才好请他快快发兵哩。”这些探子除了年长的林三，其他的都是些少年。洪一浊看中的是少年机灵劲，而且敢打敢拼，顾虑不多。
“你说的倒是个主意，就是不知道狗鞑子如何轮防，咱们若是找错了，岂不是自投罗网。”年长的探子林三，一边擦着手里的刀，一边说道。
旁边耳朵贴着墙的赵宏突然摆手，房中顿时安静下来，不一会一阵哀嚎声响起。很快，声音就消失了，几个探子心知肚明，那是鞑子又在墙外处决人了。隔着这堵墙，就是一条幽深的小巷，以前是坊间百姓来回的过道，现在俨然成了刑场。墙外杀人无算，血流的太多，甚是洇湿了墙面，让这堵墙上很大一块从黄白色变成了暗红色。
等到赵宏示意人走远了之后，张元化站起身来，怒道：“这群畜生！”
“我们正好四个人，今夜每人从城中一面墙翻出去，运气好的有一个可以逃出此城，将城中的事告知督帅。运气差的大不了咱们四个都死了，也好过天天在这里看鞑子干这些丧尽天良的事。”谢惊蛰一拍地面，低声闷喝道。他是浙江丽水人，在这四个兄弟中面皮最是白皙，又被叫做小白。
“小白说的对！大哥，就这么干吧。”林三虽然年纪最大，但是一行人包括林三都习惯了管张元化叫大哥，而张元化却叫他做三哥。好在他们彼此论的清楚，四个人出生入死这么久，早就将彼此的性命交给了对方，感情比亲兄弟还要深厚。
赵元化沉吟片刻，眉毛一挑，说道：“弟兄们，若是如此咱们很可能全部要死，就算有人活下去，也最多活一个。你们想好了么？”
除了贴在墙边放哨的赵宏，其他人纷纷拍着胸脯立誓。
赵宏嘴里含着一根稻草，比了个手势，示意自己也同意。
张元化血气上涌，脸色酡红，拔出潜象营的短刀伸到中间，说道：“好！我们弟兄四个今夜就是死别，从此江湖路远注定剩下一个独行，不管是哪个活了下来，千万记得照顾好你三位兄弟的阿爹老娘！”
三柄短刃一起伸了过来，明晃晃的刀尖碰在一块，四人对视一眼，都看到了彼此眼中的决然。
此间少年四人，在最灿烂的年纪，生作死别，只为了胸中大义。
破马长枪勒燕然，自古英雄出少年！
第330章 此生不悔入潜象
夜已三更，乌云掩映下，月光稀稀疏疏洒在大地上，春日的郊外尽是虫鸣蛙叫。
凤阳城上的清兵倚在烽火台前打着盹，济尔哈朗深知自己的兵力不足，想要撑到援军到来只兵行险着。他在凤阳城楼上设置了六个烽火台，只要遭到敌袭立刻点燃。这样他就可以最大限度的节省手下士兵，让他们有充足的时间休息。
今天的东南角，就是换防的一处，只留下了百人的佐领守在城楼。
城下静悄悄的，清兵睁眼看了一下，接着开始假寐。漫漫长夜，对于这个放哨的清兵，是尤其艰难的一夜。在他身边，另一个清兵从怀里掏出一个热乎乎的油面纸，里面包着一块煮熟的牛肉。
清兵咽了口唾沫，眼看对方一点想和自己分享的意思都没有，不满地撇了撇嘴，城里的物资这么匮乏，他的同伴却总能从城中百姓家里，抢到牛肉这种东西。他这个同伴在清兵中很有名，号称最了解汉人，每次搜寻城中的房子，不管汉人躲在哪，都能被他找出来杀掉。
吃肉的清兵一边贪婪地品咂着嘴里的肉香，一边笑眯眯地说道：“阿桂，知道你为什么吃不到牛肉么？嘿嘿，我跟你说，汉人最狡猾了，当初在辽东我爹在一个汉人的作坊里做工，那个东家掌柜的就是典型的汉人。不管我爹怎么藏东西，都会被他给发现。再后来老汗王带着我们族人，杀光了辽东的汉人，将他们赶出了关外，我爹趁机将掌柜一家杀光了，却怎么都找不到他的钱藏在哪里。”
阿桂被他一吵，心中想着反正是漫漫长夜，听他聊天解闷也挺好的，于是问道：“那后来呢，你爹找到了么？”
“后来？嘿嘿，后来我爹就霸占了那间房子，我娘带着我去住进了原来汉人的房间，三天之后我就在床下的地窖里，找到了他们所有的财产。汉人喜欢挖洞，他们就跟老鼠一样，总是喜欢挖个洞把自己的好东西藏起来。在我们满洲，谁家有了好东西都恨不得像全族炫耀，而他们生怕被人看到，他们管这叫财不露白。”
阿桂看了一眼他手里的牛肉，冷笑道：“隆春，没想到你还懂汉人的话呢。”
被叫做隆春的清兵啃了一口肉，边嚼边笑道：“那个老掌柜，当初让我陪他的儿子读书，我跟着学了一年。”
“他对你那么好，你爹还杀他全家？”
“嘿嘿，谁让他是汉人呢，汉人不就是应该被我们宰么。”
“嘿嘿，这话也对。”
一阵冷风吹过，阿桂没有牛肉可吃，捏了捏脖领。突然听到一阵破空声，一支冷箭插到了他的喉咙里，隆春将手里的肉一扔，电光火石之间躲到烽火台后面。嗖嗖嗖，几支箭射在他躲开的墙壁上，隆春怪叫一声，手脚哆嗦，想要点燃烽火台。
不需要他来时警示，城外突然亮起无数的火把，将黑夜照的如同白昼。不知道多少兵马，一起往城下涌来，隆春嘴里尚有没有嚼烂的牛肉，嘴巴长得大大的，却发不出一点声音。
北伐军仿佛知道了那里是空虚的，然后集合所有兵力，趁着夜色掩护，偷偷地摸到这边，然后发起了总攻。
二十万大军，将整个凤阳都震得发抖，济尔哈朗匆匆披上战袍，从府上窜了出来。他还没有走到城下，城楼上顺着一架架的云梯爬上来的北伐军，已经和为数不多的清兵展开了肉搏。
侯玄演脸色难看，一张脸就像是三冬未化的严霜，周围三尺地内没有人敢靠近。他的眼皮耷拉着，眼睛眯成一道缝，看不出任何的表情。只有微微颤抖的睫毛，暴露了此时他心中并不像表面那么平静。
稍早时候，入夜时分，潜象营的探子从城中逃出，向他讲述着城内惨绝人寰的景象。来的探子名叫谢惊蛰，他在讲述完城中的百姓的遭遇后，结结巴巴地问道：“督帅，今夜凤阳城中，可曾有其他探子前来？”
侯玄演不明所以，说道：“没有，就你一个。”他听完谢惊蛰的讲述，心中如同火燎一般，脑仁都沸腾了。
谢惊蛰双手一抖，转身离去，