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阎应元说完，侯玄演并没有表态，下面的将领短暂的安静过后又陷入了争论。
姜建勋清了清嗓子，准备发表言论，但是别人都是讨论的热火朝天，他也插不上话。他本来以为自己咳嗦两声，大家都是文明人，而且是自己人，肯定给他三分薄面，停下来听他发言。谁知道别人连看都没看他，姜建勋只好铆足了劲，大喝一声：“诸位，请听我一言。”
山腰上的众将，包括侯玄演在内，都被他吓了一跳，纷纷侧目。
姜建勋满意地清了清嗓子，对侯玄演说道：“下官以为北进凤阳转战中原不如前去淮安，中原的忠贞营即使战败，我们还有荆襄、湖广、川黔以作缓冲。层层递进，我们的势力是绵延有力的，不至于被人一拳打死。但是扬州则不同，有了郑芝龙的水师，满清甚至可以把精兵运过江南，在浙江腹地登陆，扬州若是丢了，长江天堑形同虚设。我们的腹心苏州、松江、金陵全都暴露在敌人的进攻范围内。”
侯玄演听完，惊出一额头的冷汗，说道：“厚土营留下守住清流关，水字营随我前去淮安，淮安是天下漕运盐运的腹心，拿下淮安就等于断掉伪清一条臂膀。”
阎应元点了点头，抱拳道：“下官定当守住此关。”
清流关是江淮门户，只要守住此地，清兵从应天府就没法南下。淮扬一带，也就不会有满清的援兵。除非是多尔衮肯让守在畿辅的两黄旗两白旗主力南下，支援淮安。
失去了厚土营的北伐军，沿着来安河，往淮安进军。来安河和清流河组成了一个碗的形状，正好在清流关的小河口注入清流河，汇聚成一条河。
一个月后，大军来到衡阳，这里的百姓久在满清的淫威下，已经很久没有见到大明的军队。
衡阳城外的一个小镇，当地的士绅推举谢员外，带着大家凑出的粮食，前来缴保境粮。几十个剃了头的百姓，将辫子藏在四合帽内，跪在路边等候着北伐军。
过往的北伐军不明所以，疑惑地望着这群奇怪的百姓，但是也没有人驱逐，毕竟他们对自己毫无威胁。
侯玄演骑在马上，正好看见这奇怪的一幕，拍马上前诧异问道：“老丈，这是何意？”
谢员外不敢抬头，埋头道：“各位军爷辛苦，这是小镇的一番心意，愿各位念在我们一片孝心，饶过本镇的乡亲一命。”
秦禾附到他的身边，给侯玄演讲解起来，原来在满清占领的地方，有一条的规矩。过往的清兵行军，这些沿途小镇必须缴纳保境粮，否则便要屠尽镇中百姓。此地的老百姓不知道北伐军的身份，还以为又是清兵过境，这才跪在路边等着缴粮保平安。这是各家各户凑出的粮食，有很多都是其中的小民最后一口救命的粮食。
侯玄演拔出剑，将他的帽子挑开，吓得谢老员外瑟瑟发抖，只当他要当街行凶。
侯玄演轻轻一割，吹毛立断的宝剑将他的金钱鼠尾辫割去，这才将宝剑插回腰间。
“老丈你记住，我们汉人绝不剃发，他们强迫你们实属无奈，但是我侯玄演到了的地方，汉人的身份就是你最大的保命符，不需要什么保境粮。”
第282章 酾酒临江、横槊赋诗
到了淮安地界，三分是水七分田，白马湖位于洪泽湖南岸，在这里北伐军终于遇到了第一股淮安的清兵。这一路上不知道杀了多少清廷封的小县官吏，这个白马湖驻所马上也将成为其中之一。
满清刚刚入主中原，忙着圈地享乐，根本无心建设驿站，所以他们的消息闭塞的很，到现在还不知道这支大军是从哪冒出来的。
白马湖的清兵慌忙派人前去通报淮安的瓦克达，侯玄演一声令下，行军一个月的北伐军兵不血刃拿下这个湖边的小驻所。除去前去报信的小兵逃过一劫，剩下的人都被北伐军斩首，推到湖里喂鱼去了。
天色已晚，侯玄演仔细观察了一下，这个地方地势适合扎寨，于是下令在此歇息一夜，明天就可以打到淮安前线了。
连日的行军让他出了一身的汗，黏糊糊的很是难受，好在白马湖这个地方虽然小，但是驻所内一应俱全。亲兵搬来一个浴桶，烧热的温水冒着热气，侯玄演拿着半个瓢，从头浇下浑身舒畅。天气虽热，但是侯玄演还是喜欢这种洗热水澡的感觉，浑身烫过之后，红的好像熟透的虾子。泡在水中，多日的疲惫一扫而空，经过这么久的征战，侯玄演明显感觉到，自己的身体也逐渐强壮起来。
夏日湖边的晚风，顺着窗户吹进来，外面是士卒们肆意的大笑吵闹声。到了淮安地界，所有人都知道大战一触即发，将士们还能如此放松，实属强军本色。北伐军也没有什么特殊的，只是具有了大明后期的军伍应该具备却都不具备的条件而已。
他们军饷充足，从不拖欠；功过奖惩，赏罚分明；辎重充足，粮草丰裕；闲时操练，寒暑不停。只要一个稳定而且收入充足的汉统朝廷，用了心思养兵，汉家儿郎在战场上从不畏惧任何人。一个民族骨子里要是没有尚武的血液，怎么可能从两河流域的弹丸之地，成长为东临四海，西到大漠，南到喜山，北临草原的大国。曾经与我们接壤的沃土，除了不适合种地的，都变成了我们的疆域。
侯玄演随意擦了擦身子，披了一件宽松的袍子，走出大帐。白马湖的夜色星辰遍布，这个时候的天空澄澈干净，一眼望去漫天星海拱出一轮圆月。
侯玄演恍然惊起，如今又到了八月十五月圆中秋，连续地征战竟然忘记了这个团圆的日子。遥想自己在苏州和金陵家人，此刻应该都在思念自己吧。
军营里处处是篝火，已经有小兵唱起了自己的家乡小曲，其他人笑着捧场或者损骂。若是碰到同乡，那真是很有亲切感，互相说着一些乡间趣事。
巡查军营的朱大典，见到侯玄演，上前笑道：“国公还没安睡？”
“朱大人，中秋安康啊。”
朱大典愕然道：“中秋了么？国公爷安康，嘿，仗打了这么久，连中秋都忘到脑后了。”说完抬眼看着天边的圆月，眼里无限的感慨，人到花甲的经历，有多少的酸甜苦辣藏在心头。六十个中秋节，能藏着多少的回忆，其中又有几回，曾让人经年之后忍不住地回想。侯玄演看着仰头望月的朱大典，施施然长叹一声。
周围的小兵，都停了下来，望着自家的两位统帅。侯玄演在他们心中，从来不是高高在上的国公爷，他时常出没在大头兵扎堆的军营中，和这些刀头舔血的百战老兵同饮同食。也会随着他们的乡间粗鄙俚语发笑，也会喝醉了酒胡吹大气，可是真的当他板起面孔，又有着三军统帅独有的威望。
侯玄演的一半思想来自后世，人人平等的观念曾经根深蒂固地扎根在他的脑海，这也是他独特的领袖魅力得以形成的最大原因。有时候一份不经意的尊重，就能换到两肋插刀的忠心，这是这个时代的魅力。两世为人的侯玄演和这个时代相得益彰。
侯玄演从篝火旁，拔出不知是谁插上的长枪，指天笑道：“满清南下中原的时候，扬州十日金陵献城，江浙一旦之间沦入敌手。那时节谁能想到，你我建军北伐，能在淮安过中秋。此情此景，我当赋诗一首。”
周围的兵将都围了过来，哄然叫好，手掌拍的红了尚不自知。侯玄演身具两个时代的记忆，本身算是半个书生，通读过二十年的诗词歌赋。俗话说熟读唐诗三百首，不会做诗也会吟。
侯玄演兴致颇高，手持一杆普通小兵的长枪，环视四周是一双双敬佩爱戴地眼神，胸中豪气顿生，持枪扬声道：
“狼烟起时战意潇，马上翻转杀人刀。
山河破碎夷风膻，神州陆沉胡马骄。
整顿乾坤补天手，平戎万里策英豪。
何日踏碎满洲道，横戈勒马旌旗招。”
一首诗唱完，兵营里已经欢呼起来，这群血战一个月的好儿郎，在淮安的白马湖旁，用自己的方式庆贺中秋。
侯玄演哈哈大笑，牵动着肩上的旧伤，微微有些疼痛，高声叫道：“拿酒来。”
张一筒忙将大帅的酒囊解下，因为侯玄演身边围满了人，他只好高声喊道：“大帅，接酒。”
双手聚力一抛，酒囊从天划出一道抛物线，侯玄演稳稳地接住。拔开塞子，一股烈酒的气息扑面而来，侯玄演嗅了一口，骂道：“这是什么劣酒，是人喝的么？”说完仰头灌了两口，咳嗦起来。
周围的兵将笑着起哄，一个看上去颇为机灵的小兵，也就是十六七岁的模样，还