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后来事实证明，蔡瑁是对的，袁术是错的。孙坚先是拒绝袁术的要求，不肯北上兖州，接着再拒入援青州，而后干脆将刺史部搬到汝南，全力经营。此消彼长下，袁术对家乡汝南的影响力大大降低，如今能指挥动的，只剩下一块飞地沛国。
孙坚以前和袁术虽为同盟关系，实为从属，而今名为从属，实为平起平坐。偏偏袁术颇有借助其力的地方，不敢翻脸，只能生生忍下这个哑巴亏。
但更严重的事情发生在今年三月，孙坚竟然一声不吭的派兵进攻扬州。要知道，自豫州之战后，对勤王不感兴趣的袁术一直筹谋“开疆扩土”，北面司隶断不可取，西面益州亦非好惹，遂定下东、南并进的策略，换句话说，扬州，是他的目标。
消息传至宛城，掀起一片哗然，袁术更是气得一天没进食。也无怪他生气，扬州对他来说极为重要，不仅可以在背后唆使孙坚、陶谦当自己的矛、盾，与袁绍争雄。而且，袁术心里隐隐约约有一个想法：将长江连成一片，据而有之，构成帝基，然后建王号以图天下，此汉高祖刘邦之业也。二者路虽不同，法同。
他已经准备夏秋出兵扬州，万万没料到孙坚竟然先一步出手，令他非常被动。
要命的是，豫州军入扬州以来，势如破竹，不到两个月时间，便以无可阻挡之势席卷九江郡，扬州刺史陈温龟缩刺史部治所历阳，依城死守。历阳就在长江边上，陈温此时已是退无可退，再退，便只能过江了。扬州长江以北有两郡，除九江外，据说豫州军在庐江方面的进展也异常顺利，不日即可平定。同时江南也不安宁，丹阳人朱治率数千步骑由徐州广陵过河，入丹阳、吴郡，纵横两地，袭击援兵，焚毁粮仓，正是他的牵制，造成陈温后继乏力，粮草短缺，一败再败。
这些时日来，荆州刺史部吵成一团，中心点，无非是要不要出兵扬州。现下孙坚虽然连战连捷，到底还在江北，未成定局。而己方握有地利优势，沿长江而进，说不定最终取得的成果远远超过孙坚。但这样做，肯定会和孙坚jiāo恶，对未来战略不利。袁术比较倾向于这个观点，受他影响，很多人表示支持，蔡瑁作为其妻兄，自然是担当冲锋陷阵的角sè。意见历来不受待见的勤王派，则趁机建议袁术转移战略目标，出武关、迎天子。这一派以后将军长史杨弘、别驾刘先、治中蒯越三大荆州权势人物为代表，势力庞大，若非袁术不予支持，他们早就取得了压倒xìng的胜利。
蔡瑁进入刺史部议事殿，看到诸人再度吵成一团，而袁术坐在主位，一个劲的皱眉，明显是对争吵感到腻烦，想发火，又不得不忍着。蔡瑁心里不由一叹：早听我言，何至于此，自古忠言多逆耳啊……
袁术看到蔡瑁，紧紧拧在一起的双眉稍稍得到舒展，“德珪，你来了，坐。”自两人结为姻亲，袁术就对蔡瑁日渐信重，等到孙坚离心，证明其当日所言，袁术对他更加厚爱，宠信在诸人之上，每有所请，无不允之。
蔡瑁见礼后落座，赞成进攻扬州的文武纷纷看过来，等他开口。
“使君、诸君，且听我言……”蔡瑁刚刚开腔，忽然见一人由殿mén行入，匆匆走到袁术面前，耳语之。
袁术闻言一怔，看向那人，后者点点头。袁术乃低声道：“快快有请……”说罢，一边绕案而出，一边谓诸人道：“天使到来，快快起身相迎……”
议事殿霎时一静，堂内文武竞相起身，随袁术立于殿mén，迎接使者。
和他们想象的不同，使者葛衣方巾，实在寒酸的要命。现今士人，为显清名，效法隐士，尝弃冠就巾，自以风流，但天子之使，为宣读王命而来，合该戴冠才是。有一些聪慧之士心里猜测莫非是密使不成？为瞒过武关盘查，才做此打扮……
当荆州君臣叩拜地上，听完诏书，心神无不大震，良久不能站起。
董卓死了？……
为王允、皇甫嵩、吕布合计击杀……
王允诏书令袁术将兵赴京护驾……
“……”袁术脸sè变幻不定，接过使者递来的诏书，他当过尚书，不是自夸，诏书之真伪，略扫一眼就能看穿，此诏书是真的无疑。
生怕袁术不信，使者又相继拿出司徒王允、京兆尹杨彪亲笔书信。袁术和长安士人关系密切，曾参与举兵以迎关东群雄，和幽州牧刘虞、长子shì中刘和率兵南下勤王两次计划，前者胎死腹中，后者幽州突骑为他所并。王允为长安士人魁首，他的字迹，袁术自然认得，杨彪则是他的妹夫，更是熟得不能再熟。
袁术把杨彪信件jiāo给长史杨弘，陷入沉思之中。
杨弘看过从兄杨彪所书，大喜道：“将军出身袁氏，家族四世三公，mén生故吏遍布天下。昔日将军出奔雒阳，破家徇国，力逐董卓，忠烈为世人所敬仰，自太傅méng难，领袖群伦者，将军是也。所谓chūn秋之义，求诸侯莫如勤王。今董贼身死，天子年幼，四方更有不宁，将军此时宜奉承王命，遣兵入京，与王公共秉朝政，以安人心。”
刘先抚须笑道：“幸而未入扬州，否则，无以chōu身，岂不坏了大事？不世之功，即在眼前，将军万万不可有所迟疑。”
三大勤王派的最后一人蒯越却是没有开口，袁术的心思，他最了解，不勤王事，素为己谋，既然杨弘、刘先已经发出声音，达到目的，他没必要再去惹袁术厌烦。
蔡瑁看着王允书信，眉头高高皱起，如此一来，争执已久的事情终于有了定论，勤王派赢了。袁术只能打消进军扬州的念头，强为之，只会使上下离心，得不偿失。
袁术缓缓走回座位，面上平静无bō，心里则是恨极董卓，大骂道这条老狗，什么时候死不行，偏偏在这个时候死去，成心和我过不去……
袁术对着使者勉强一笑，说道：“身为臣下，天子有命，自当赴汤蹈火，在所不惜。只是，兵者，国之大事也，勤王，更是大事中的大事，不容有丝毫差错，且容孤与荆州文武商议后，再给天使答复。”之后，不等使者有所回应，便命shì卫带他下去休息。
使者离开后，袁术环视大殿，见在座人人心向勤王，满心的无奈。他们之中，如杨弘、刘先、蒯良、蒯越之辈，皆英才杰士，智慧过人，怎么就看不出来，汉室衰败已是定局，如秦末、前汉末故事，霸道，是行不通的，王道、帝道才是正途。
无论袁术心里有多么的不情愿，他都不能违背众人心愿，只好板着脸孔道：“董卓暴亡，汉室之幸也，天下之幸也……然其党羽犹在，不可轻忽，为免其等逆luàn，兵临长安，威胁天子，孤议当率兵入卫西都，以护社稷周全。”
“将军英明……”
凉州，金城郡，治所允吾。
黄河南岸某座无名xiǎo山，即为无名，自然是很少有人攀爬此山，是以，其山路乃是由流水冲刷而成，仍旧保持着原始状态，沙石luǒlù，崎岖不平。
这日，这条人迹罕至的山路，行来十数人，余人皆披甲持矛，惟有一人例外，这人年约四五十岁间，打扮为中年士人形象，其人身形修长，容貌俊伟，双目奕奕有神，两鬓霜白如雪，卓尔不群，潇洒出尘，一看就是名士之流。这么说其实也没错，但他的另一个身份显然更加引人瞩目，没错，他就是西凉叛军的首领，金城人韩遂韩文约。
因近日连连下雨，山道有些滑，韩遂不得不放慢脚步，缓慢而上，期间或观清泉流水、或观古树参天、或观野huā灿漫、或观山jī疾掠，倒也不觉得登山辛苦。
约行一刻有余，来到半山腰，韩遂回首吩咐诸甲士原地待命，走向一座坟地，从凹凸不平，坑坑洼洼的地貌就可看出，这里埋葬了不少人，然而墓碑，则仅有一面。
韩遂径直行到碑前，将手中食检放到地上，打开检盖，从里面依次取出鱼、ròu等菜肴，以及一壶美酒，两只耳杯，而后不顾地面cháo湿、脏污，跪坐下来。提起酒壶斟满两杯酒，一手端着一只耳杯，目视墓碑，平静无bō的目中泛起一丝bō澜，喃喃自语道：“大兄，不知不觉间，已经六年了……你我相距不远，我却不能来看你，今日，终于可以来了……大兄，我来看你了……”此碑主人，赫然是与韩遂一同举兵叛luàn，而为后者所杀的金城人边章。这片坟地，自然就是边章家眷。
韩遂左手�