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白起不难预见，待数个月后，待他秦楚联军再次踏足宛方之地，他秦军必然会付出更多的代价，才能攻克那座坚城。
而这一切，都拜司马错所赐！
“走！”
一声令下，近七万秦卒原路返回，浩浩荡荡地返回鄀县驻扎。
白起军的异动，立刻就引起了方城骑兵的注意。
蒙虎、华虎、穆武三人得知此事后，立刻就率领骑兵远远尾衔秦军。
他们原以为这是白起的什么诡计，但直到跟着白起军向南走出五十里后，蒙虎、华虎、穆武三人才感觉情况有些不太对：这白起，似乎是真的退兵了。
左想右想想不通，三人立刻将此事禀告蒙仲。
得知这个消息后，蒙仲也是足足愣了半晌。
因为他知道，前几日白起对方城的试探进攻，其实基本上已经把方城的底子给摸透了，考虑到白起有七万军队，而他方城却只有堪堪三万可用之兵，这使得蒙仲近几日也很苦恼该如何抵挡白起。
可没想到，时来运转，白起不知什么原因居然撤兵了，纵使是蒙仲也感觉不可思议。
『究竟是白起得到了秦国的命令，还是说，是司马错勒令白起撤兵？』
蒙仲暗自想到。
因为据他所知，如今在楚国境内的秦国大将，就只有司马错与白起二人，如果不是秦国国内送来命令勒令白起撤退，那么就只有可能是司马错。
当然，这只是蒙仲的猜测，具体如何，他也一无所知。
他唯一能做的，就是从投奔方城军的楚人当中挑选一些值得信赖的新卒，让他们乔装改扮到楚郢打探情况，看看能否打探到什么消息。
值得一提的是，在此期间蒙仲亦想到了楚臣庄辛，从先前庄辛派人给他方城通风报信的事迹来看，庄辛显然是反对楚国臣服于秦国的，因此蒙仲倒也可以派人与庄辛取得联络，设法从庄辛那边打探一些情报。
毕竟庄辛怎么说也是楚国的臣子，消息自然要灵通地多。
但权衡了一番后，蒙仲最终还是放弃了：他担心暴露庄辛这个“内应”，使其遭到杀身之祸。
总之，无论白起是出于什么原因暂时撤兵，但秦国迫使楚国臣服的目的仍然是为了讨伐魏韩两国，趁此空闲抓紧时间备战，这总是没错的。
想到这里，蒙仲不再去沉思白起撤退的原因，转而将全部的精力投入备战。
数日后，大概是五月初一前后，白起率领麾下七万军队，重新回到鄀县一带驻扎。
随后，他跟着司马错的近卫丁宝，在百余名秦卒的保护下，抵达了楚郢，拜见了他秦国的国尉，司马错。
鉴于司马错破坏了他进攻方城的计划，本来就对这位老将缺乏尊敬的白起，对司马错更是没什么好脸色，以至于在见到司马错时，他从头到尾板着脸，一副生人勿进的模样。
而司马错，他也是一个非常较真的人。
想当初张仪还在齐国时，司马错就曾经为了“攻打巴蜀还是攻打韩国”这个问题，在秦惠王面前与张仪展开了一场辩论。
结果，张仪凭他三寸不烂之舌，硬是没有辩过司马错，这才使得秦惠王最终听取了司马错的建议，将秦国的一部分力量用于攻打巴蜀之地。
当日终于见到白起，司马错亦不客气地质问白起：“为何违背国内的命令，擅自对方城用兵？”
白起板着脸，生硬的回答道：“方城有蒙仲在，若等国尉花数个月的时间组建秦楚联军，怕那蒙仲早已做好备战的准备……”
听到这话，司马错也是愣了一下，惊讶问道：“蒙仲？伊阙之战时的那个魏将蒙仲？击败了你的那个？”
白起虽然有点不爽司马错的说法，但他倒也并不排斥，毕竟蒙仲是他认可的对手，纵使被人说成败于蒙仲，他也不觉得有什么丢脸的——这天下岂有百战百胜的将军？
“不错！”
白起沉声说道：“楚国对我秦国臣服，这么大的事，根本瞒不过方城，以蒙仲的才能，他一眼就能看穿我秦国欲联合楚国讨伐魏韩两国，因此必然会提前做好准备……国尉花几个月时间组建联军，那蒙仲就有几个月的时间备战，与其到时候花费数倍的伤亡才能打下方城，我认为应当立刻对方城用兵，杀他一个措手不及。”
“原来如此。”
司马错点了点头，面色稍霁，毕竟白起的解释让他还算满意。
但即便如此，他还是提出了与白起截然相反的战略：“白左更这么想倒也没错，但凡事要一步一步来，先促成楚王婚事，随后组建秦楚联军，之后，再率秦楚联军攻打宛方之地……以秦楚两国联军的阵势，难道还怕攻不下一个方城么？”
听闻此言，白起心中冷笑连连。
眼前这个司马错，根本不知那蒙仲到底有多么难缠，以至于说得如此轻松。
但没有办法，他这次只是副将，一切得以司马错的意见为主。
『你会后悔的，一定会后悔的。』
深深看了一眼司马错，白起心中止不住地冷笑着。
第294章 六月
数日后，泾阳君嬴芾出武关，来到了楚国的都郢，与楚国洽谈楚王熊横迎娶秦国嬴氏宗女为妻这件事。
此时司马错与白起皆在楚郢，在听说此事后，便立刻与楚国的令尹子兰、大夫昭雎、庄辛等楚臣一同到汉水河畔迎接泾阳君嬴芾，给予后者足够的尊重。
毕竟泾阳君嬴芾可并非一般的秦公子，他是秦国宣太后最亲近的两个儿子之一，且差点就当上了秦国的君主。
楚女出身的宣太后，总共有三个儿子，即公子稷、公子芾、公子悝三人，但长子嬴稷刚出生没几年，就被秦惠王送到了燕国作为质子，希望结好与燕国，毕竟当时的韩国向东平定东胡、向南吞并蓟国，实力非常强大，且当时赵国的苏秦、魏国的惠施皆在各自君主的支持下组织合纵抗秦之事，秦国不希望中原诸国联合一致对抗秦国，便希望通过邦交来得到盟友。
当时秦国选择的，即燕国与楚国。
那时的燕国，实力与赵国不相上下，能为秦国很好地牵制赵国，因此秦惠王便将年幼的儿子嬴稷送到了燕国作为质子。
而嬴稷这一去，便是整整二十余年，期间他经历了燕国的子之之乱，险些葬身在燕国的内乱中，但也有幸被赵主父看中。
待秦武王嬴荡因为跑到周国举鼎而不幸亡故后，宣太后本欲在爱子公子芾与公子悝当中选一人，拥立其作为秦国的新君，却没有想到她远在燕国的长子嬴稷，反而是赵主父，通过对秦国施加压力，最终迫使秦国改立嬴稷为君主。
正因为有长达二十几年在燕国作为质子的生涯，嬴稷虽说是宣太后的长子，但未必是宣太后最亲近的儿子，宣太后最亲近，想必是这二十几年来一直陪伴在身边的次子嬴芾与三子嬴悝。
尤其是泾阳君嬴芾，他虽错失了秦王的宝座，但在母亲的袒护下，他还是得到了泾阳作为封邑。
泾阳是什么地方？
那是八百里秦川的腹地，甚至一度是秦国的王都。
由此可见，泾阳君嬴芾在母亲宣太后心中的地位。
而近些年，泾阳君嬴芾大多都是作为秦国的使臣周游于诸国，考虑到嬴芾为人并不惹是生非，而诸国也不敢冒着得罪宣太后、得罪秦国的危险加害嬴芾，因此嬴芾这些年游走于诸国，倒也过得颇为滋润。
在令尹子兰等人的带领下，泾阳君嬴芾来到了楚郢，觐见了楚王熊横，送上了宣太后与秦国的祝福，总之就是一席让楚国君臣听了都感觉颇为舒服的好话，仿佛楚国并非被逼向秦国臣服，而是秦楚两国为了追寻曾经的和睦相邻而正常的结为了邦交。
除了昭雎、庄辛对泾阳君嬴芾的这番话报以怀疑态度外，似楚王熊横、令尹子兰都感到非常高兴，可能在他们看来，国家的危机已经解除，秦国不再是他们楚国的威胁。
当日，楚王熊横下令在宫殿内设宴，盛情款待泾阳君嬴芾，宴席间宾主和睦，其乐融融。
唯独一个人从头到尾板着脸，不拘言笑。
这个人不是别人，正是白起。
见此，泾阳君嬴芾感到十分奇怪，在宴席后私下询问白起：“将军在楚国莫非遇到了什么不快？”
白起平淡地回答道：“楚人畏惧我大秦，岂敢怠慢末将？”
“那是为何？”泾阳君更为不解。
见此，白起就将事情经过一五一十地告诉了嬴芾，并且着重强调道：“我与蒙仲在伊阙之战有过几次交手，深知此人极为棘手，今他受魏国之命在方城驻守，正招募士