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一支军队正穿行在青海路最西面和于阗交界处的群山峰谷之间。
穿越群山的道路非常崎岖，因此两万多人的行军队伍被拉得很长。站在队伍的中段，向前看不到头，向后望不到尾。前军也许已经走出了这连绵的大山，而后军由在大山深处。
大教化团的总军机马政便身在这支队伍之中。他骑着一匹青唐骏马，披着一身白色的长袍，头上裹着白色的头巾，连面部也用头巾包裹起来。看着就像一个天方教徒。
实际上，并不是他一个人如此打扮，整支军队，包括战兵、辅兵、牧兵和随行领路的黄头回鹘人在内，都是如此装扮。
他们这样并不是为了迷惑谁，而是为了最大限度的在干旱和强烈的日照中保持体温和水分。这套办法是常常穿越大沙漠的商人传授的，善于学习的总军机房在一番研究后马上就采取了。
另外，他们还带足了饮水和大量的玛仁糖——就是传说中的切糕——作为应急的军粮。而且还事先征购了大量的骆驼，还专门设立了后勤指挥，并且制订了严格的军粮运用计划。先吃什么？后吃什么？都有严格的规定和计划，随行的牧兵（就是驱赶牛羊的部落兵）也会在牛羊被逐步吃完后撤回。
正是在这种严格，而且科学的后勤管理之下，马政指挥的大军，才得以安然穿越被后世称为柴达木盆地的区域，在这个过程中非战斗减员的人数还不到10％。
第九百二十七章 他们果然不会打仗
由马政指挥的大军，此时正行进在后世称为阿尔金山的山脉和昆仑山脉的交界之处。群山连着群山，而且海拔很高，空气也有点稀薄，让来自低海拔的人们有些胸闷气短。
在山路上转过一道弯儿，出现在前方的依然是重重山峦，而且不是那种郁郁葱葱的山，而是荒凉沧桑的山，光秃秃的，没有一丝绿色。看着眼前一片荒芜的山，马政也有点心浮气躁，开口便问：“夜落隔，离石头镇还有多远？”
“回太尉，还要走5天。”在马政身后三尺，一名胡子花白，皮肤被阳光晒得黝黑的黄头回鹘部落首领立刻讨好的回答道。夜落隔是这位回鹘首领的姓氏，表明他是昔日统治甘州的回鹘王族夜落隔家族的后裔。
甘州回鹘政权兴起于唐末，在张议潮收复河西走廊时曾借助回鹘部落的帮助，并且允许一部分回鹘部落进驻甘州的删丹草场（后世的山丹军马场所在）。此后甘州回鹘就作为归义军的盟友存在，在宋朝兴起后则拥护大宋的统治，配合大宋朝廷遏制作乱的党项西贼。但是在真宗、仁宗年间，甘州回鹘遭到了强大的辽国的进攻，损失惨重。而元昊又在仁宗天圣六年，趁着辽国刚刚从甘州城下撤围（围困4个月之久）发起袭击，夺取了甘州回鹘的根本之城。
失去了甘州之后，大部分回鹘人选择了迁移，其中的一部就逃到了瓜沙二州以南的青海路西部游牧，形成了现在的黄头回鹘部落。不过这些黄头回鹘已经失去了统一的政权，散成了七个大部和一群小部。其中大部分部落的首领，都是夜落隔王族的后裔。
而这些散落的黄头回鹘部落，也不可能完全依靠荒凉的柴达木盆地生存。所以利用河西走廊因为战争而被封锁的机会，通过青海西路在青唐城和喀喇汗朝控制的于阗约昌城之间进行贸易，就成了黄头回鹘部落的一个重要财源了。
正因为这条百年贸易商路的存在，使得黄头回鹘各部都异常熟悉这片横在青海路和西域之间的群山。边少黄头回鹘的首领也因为常常和汉商接触，学会了汉语。
“还要走5天……”马政抬头看了眼望不到边的山峦，“什么时候才能走出这片大山？”
夜落隔笑着说：“还要走两天，咱们现在正沿着大山前进。今天傍晚就能到达阿末辱达大水，然后就沿河而进。到时路就好走了，水源也充沛的很。”
阿末辱达大水就是后世的车尔臣河，由冰山融雪、山区降水和泉水交汇而成的内陆河，全长有一千多里。
夜落隔又道：“太尉的大军只需要沿着阿末辱达大水再走不到一天，就能出了大山，便到了于阗境内了。”
“石头镇如何？”大概是行军的过程太过无聊，马政就和这个回鹘部落首领打听起了此行第一个目标石头镇的情况。
石头镇古时属于鄯善，又名若羌，唐朝时改名石头镇，后又被西州回鹘、于阗国和喀喇汗国统治。在河西走廊因为战争而封锁的时候，石头镇就变成了一个重要的商镇。
“好啊！”夜落隔笑道，“石头镇自古就是好地方啊，那地方古时候也是一国之都啊，如今又是商贾汇集之处……太尉别看此处恁般荒芜，可一旦翻过大山，那可就都是连片的绿洲、草原。昆仑山上的积雪融化后，都会流向原属于阗国的地盘。石头镇、约昌城、克里雅、于阗城，处处都如青唐城一般富庶啊！”
夜落隔老头这辈子大概也就到过青唐城这么一处好地方吧？所以在他看来，于阗国的地盘可比青唐，实在也是富庶之极了。
而和他有相同看法的，还有“中国狮子王”麾下的大将，于阗的哈克木长官马哈茂德·贝里。他现在已经带着他的800名古拉姆战士和500名伊克塔骑兵开到了距离于阗城约有1800里的石头镇。
虽然“狮子王”给了他坚壁清野的许可，但是贝里还是舍不得于阗境内这1800里的肥沃土地。
由于昆仑山的融雪滋润，于阗国境内并不缺少水源。所以也就形成了大片的草原和绿洲。其中又以于阗、克里雅、约昌城和石头镇等四大绿洲最为富庶，拥有大片大片的农田，而且还有汉唐和于阗国时代遗留下来的灌溉水渠。
特别是处于整个“下中国”最东面的若羌石头镇，更是因为处于高昌回鹘、西夏和丝绸之路青海线的交汇处，所以就显得更加富庶了。哪怕现在河西走廊已经被打通，也没有影响到石头镇的繁华。
因为从石头镇优越的地理位置仍然存在，只是商队不需要走青海路，可以直接通过大沙漠前往河西军下辖的沙州。
怎么个富得流油的商贸重镇，马哈茂德·贝里也自然不肯放弃了。
而且他也有守住石头镇的把握，因为石头镇就是一座石头城啊！
披着锁子甲的古拉姆大将，这个时候正骑着心爱的天竺折耳马，绕着石块垒成坚城而行，在他身后还跟着几个同样披着锁子甲，策马而行的古拉姆或伊克塔骑士。另外还有几个穿着华丽丝绸长袍的男子步行在贝里身边，一边走一边用回鹘语吹捧着石头城的坚固。
“尊敬的哈克木长官，这座石头城是唐朝时候由汉人建成的。所用的石材全部采集自附近的大山，用掺了糯米汁的泥灰粘合，坚固的就像一整块巨石一样……”
“是啊，想当年圣战者为了从邪恶的异教徒（指高昌回鹘）手中夺取石头城，整整打了三个月，有上万名圣战者魂归天国。”
“汉人佛军远道而来，根本不可能携带多少粮食，只要我们在石头城周围清野，确保他们无法得到补给。那么不用三个月，只需要一个月，甚至十天，他们的大军就会断粮。”
“石头城是不可能被攻破的，因为除了城池实在太坚固，城市还能调集上万民兵，他们个个都勇武善战，一人可以打败三名宋国的佛军。”
“而且城内的储备也非常充足，足够所有的守军和百姓使用一年……”
听着这批石头镇的地方官和部族首领、商人领袖的话，贝里长官更加坚信自己的主张是正确的。
守住石头镇才是击败上桃花石佛军的最佳方法。因为石头城根本是不可能被敌人攻破的……攻占这样的城市需要大量的器材和时间。而这两样东西敌人都是没有的，附近的树木都已经被砍伐，敌人根本没有材料可以打造器材。而时间则是由敌人能够携带的补给决定的。
他们是千里携粮，能带多少？又能维持多久？能在石头镇下维持15天，恐怕就到头了。
15天攻占石头城？
那完全是做梦！
正在他得意的时候，急促的马蹄声由远及近而来了。贝里扭头望去，只见几个石头镇的民兵正飞马而来，到了石头镇的城市首领伯克（市长的意思）跟着，才从马背上翻滚下来。
“禀大伯克。”其中一名看上去有点慌张的民兵行了一礼，用带着点哭腔的声音说，“上桃花石人的游骑兵已经出现在大雪山下了！”
大雪山是信仰天方教的于阗人对昆仑山、阿尔金山的称�