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看到郑朗这个动作，司马光放心了。
对军事他不大懂，郑朗又是他的老师，至于这个老师身份给他仕途多大帮助，司马光未曾想过，肯定会有的，但也是一种督促。若是郑朗一心想针对苏茂州蛮，他说都不好说。可心中并不赞成。
继续南下，在桂阳休息一下，前面便是五岭边缘道州与全州境内，郑朗又写了一份奏折，将一路所有关于荆湖南路与江南西路道路计划情况一一禀报。顺便说一声，俺不久就要跨过五岭，到达岭南了。一过五岭，便不在是荆湖南路管辖范围，职位也要变。
元旦节也就到了。
契丹还是四个使者，萧耨斤两个，辽兴宗两个，耶律元肃、幽州刘家的刘需，萧良德，陆孚。
冬末，京城连日阴雪，赵祯初一大庆殿宴请群臣以及契丹使丹，忽然天气晴朗，万里无云，几个使者大拍马屁，说是赵祯圣德所感也。
若如此，为什么赵祯朝那么多灾难。
实际是形势所迫。
契丹人形容与北阻卜的战争乃是马牛战争，宋朝缺少大牲畜，所以多向吐蕃、西夏与契丹购买，然而吐蕃高寒，牲畜饲养不易，西夏与契丹控制得严。西夏打得苦逼了，不得不将一些牲畜放开，换来宋朝物资。
对此契丹也没有办法阻止，又不是售良马，人家买的只是耕地拉货物的牲口。
但因为道路原因，西夏从北阻卜购回大批牲畜，赚取其中利差。正是因为这个原因，使北阻卜离心，才产生的战争。
打得苦逼了，再看宋朝呢。
一路行来，百姓安居乐业，看得四个使者都有些眼热。
看上去很美好，要钱有钱，要粮有粮，外部西夏与契丹正在连年开战，暂时几年甚至十几年内都没有严重的边患，所以宋朝才能得以将重心转移到南方。
实际将这张锦袍拉开，里面依然爬满了虱子。
冗兵稍好一些，问题仍然多多，顶多从黑窟窿变成灰窟窿，冗官与冗政根本没有扭转，兼并隐田现象越来越严重，甚至发展到最后连户数也要隐。户部统计的数据，户数在下降！
以这样的大治，户数居然下降，奇怪来哉。
各项专营弊端无数，还有南方，就看郑朗有没有本领真的如他计划里所说的那样治好，否则也是一个麻烦。
另一个麻烦就是人口的猛烈增加，不要看户部户册，那个看了没有用，实际连年太平辰光，百姓寿命延长，家家户户子女也在增加，人口增加是好事，但处理不当，就是麻烦。
契丹几个使者不知道，此一时，彼一时，契丹也怕宋朝借机来个收复幽云十六州的啥。
听说郑朗去经营南方，不知道有多少权贵拍手称庆。但还是不要开罪为妙。
此行来还有另一个目标，与宋朝谈生意。
郑朗在契丹就说过，你们契丹想掣肘宋朝，没事，能理解，但俺们不要你们契丹良马，给一些劣马没关系，只要能耕地就可以了，此外各个大牲畜，对战争用途不是很大，也可以松一松。郑朗说归说，契丹听归听，当真没有关系？宋朝得到更多的大牲畜，粮食产量提高，国力就会强大。有了各个牲畜，战争到来，运输能力就会加强。此事一直拖着，可是西夏那边却抢先下手了。又迫于国家经济的压力，于是四位使者前来带带着一项使命，售十万头牲畜给宋朝，不是马，包括马牛羊驴骡驼，总共加起来是十万匹，以及一些皮毛毡毯。
用它们来换回宋朝的绢布、棉花，棉花契丹也听说了，也有一部分棉花棉布流通到契丹，价格郑朗嫌贵，但肯定不及皮毛的价钱，谁让宋朝不出产这个东西。
除了绢棉外，还有一些供于货币流动的铜钱与银子、瓷器。
对此庞籍以及两府大佬，包括其他大臣皆不反对，宋朝对粮食依然有危机，人口太多了，开拓南方是一策，内部挖潜力也是一策。经过郑朗反复洗脑，皆知道牲畜的重要性，马上南方就需要大批牲畜。也出台一些措施让各州主持育种事宜，改善种籽的质量。但是契丹人要价太贵了，简直将宋朝当凯子在宰，十万头牲畜，加上一些皮毛毡之类的物资，想得到的是近一百万缗钱物资与现钱。庞籍在外交上算是保守派，也不敢答应。
根本不值，宋朝一头好的黄牛价格仅在四五贯钱，差的只有两三贯钱，一头更贵的好水牛五缗钱多一点，驴子更便宜，至于马，不用说也不会给良马，这些劣马当作耕地牲畜能值多少钱？还有更践的羊呢。
不要说十万头，二十万头也不划算。
萧良德便说了一件事，一度宋朝用高价购买西夏人的牲畜，若按照这个价格，契丹要价也颇为合理。庞籍差一点翻眼睛，这件事他最清楚不过，那是变向的支援西夏人，你们放心大胆与契丹开战，俺们宋朝在后面会大力支持你们经济。是特例，非是常例。实际此时，私盐通道都相互关闭了，牲畜还在大量采购，价格却回归合理价位。
于是答道：“贵使，那时三白渠耕种，缺少牲畜，无奈之。随后三白渠牲畜不紧张了，立即杜绝这种高价。”
用此搪塞。
契丹人也知道，宋朝没有安多少好心。很正常，比宋夏开战，契丹直接勒索要好得多。于是双方僵持下来。
看到这个古怪的天气，四个使者便大拍马屁，想赵祯有一个好心情，答应此项大单。若双方能搭成协议，将会是宋辽两国史上最大的一笔交易，当然，契丹除了本钱外，也会赚取大量的差价，经济压力会缓上一缓。他们将赵祯想得太弱智了，赵祯早就知道这件事，还曾吩咐过，可以给稍高的价位进行安抚，但不能太过份。
无论契丹使者马屁拍得有多响，赵祯无动于衷。
但赵祯忽然想到一件事，以前契丹使者的态度，他们一直高高在上，盛气凌人，现在变得如此低三下气，是为何？想到这里，他举起酒杯，向南方遥遥一敬，心中说道：“郑卿，你何止是朕的诸葛王猛？”
所有人都看到赵祯这个动作，一起看着南方，殿外天空蔚蓝一片，南方天空中有一朵箭云，白洁无瑕，象一座山，一把刀，屹立在蔚蓝色的天空里。
……
但这把刀，这把剑不是郑朗，郑朗此行主要还是一个字，治。
刀与剑是另一个人，狄青。
狄青来到宾州，让余靖气得无语，大哥，俺不惹你，你也别惹俺，对余靖不相信了，只与孙沔协商。
皇上要速战速决，郑朗也要速战速决，李德政在南边喊，俺支援你五万大军吧，天知道他是来支援的，还是来捣乱的？必须要速战速决。
孙沔说道：“贼若收其保聚，带着所掳掠的粮草钱帛武器盔等物资退回巢穴，倚靠广源与七源复杂的地形拒之，是谓上计，我军必须徐而图之，不能焦急。若是贼倚靠邕州以拒我师，是谓中计，毕竟贼对百姓残暴不仁，邕州百姓多痛恨之，能配合我军作战，可以将大军率于城下作战。若贼认为我军还象陈曙那样可以轻易获胜，轻视我军，持胜而出，此为下计，可以一战而擒获也。我前几日接到郑行知之令，让海路一万兵士押后至达钦州，并不参与这一战。我写信询问原委，郑行知说有狄将军你与五千蕃骑，再加上宾州各军足矣。我想郑行知也多半有此意，让贼对我军继续产生轻视。”
倒是猜对了。
毕竟孙沔在西北呆过一段时间，比余靖对军事更精通一点。
狄青眼中一亮。
孙沔一番话让他很惊喜，文人当中他只敬佩两人，一个是郑朗，一个是范仲淹，德操好，有本事，还有……暖人心。
其他文人看不惯他，他也看不惯其他文人。没有办法，动嘴皮子，耍笔杆子不如人家，只好受人家掣肘。喊孙沔前来商议，仅是表示一下尊重，没有想到孙沔居然献出一条好计策。
狄青问道：“有何具体的办法？”
孙沔说：“狄将军，郑行知既然将指挥权全权交给你，何需问我？”
俺能想出这一条，就算不错啦。狄青凝眉苦思，这一推真的将全盘计划推给自己，不得不小心。这一夜，中军大帐油灯亮了一整夜，狄青与孙沔反复推敲，主要是狄青想主意，孙沔�