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第111章 绣娘33
自从杜皇后再次登上凤位，林淡的生意就越做越大，手底下招揽了很多绣娘与织女，而且都是江浙一带最顶尖的人才，又建造了一座规模庞大的织布坊，除了缀锦的技术不外泄之后，渐渐把蜀锦、绸缎、绫罗等布匹的织造技术摸透了。
孟仲在她的穷追猛打之下过得极其狼狈，旗下的绣娘、织女频频被挖走，店铺里的生意也越来越惨淡。
与此同时，皇帝的身体日渐衰弱，常常一病就是两三个月起不了床。这导致他的疑心越来越重，很少再与后宫嫔妃或皇子、公主相处，一旦病倒了便不让任何人近身，连心腹太监也不行。唯有杜皇后能守在他床边陪伴，那些堆积起来的政务也都尽数交给她来处理。朝臣起初还觉得这样于礼不合，规劝甚至弹劾过杜皇后几次，待杜皇后果真撒手不管，大乱的朝堂又让他们不得不接受这样的安排。
皇帝病重，杜皇后便陪伴左右，代为理政；皇帝病愈，她立刻把自己锁在道观中不问世事。日子久了，皇帝对她已是言听计从、深信不疑，朝臣也习惯了她坐在珠帘之后旁听政务的身影。她封后之后未曾拉拔杜家，也未曾报复践踏过她的人，却悄无声息地、一点一滴地，把自己的势力渗透进皇权之中。
与稳坐钓鱼台的杜皇后不同，孕育了子嗣的众嫔妃却有感于皇帝大限将至，竟明争暗斗起来。诸皇子各有拥趸，并在朝堂上争相出头，看着他们你来我往斗得跟乌眼鸡似的，皇帝对他们的慈父之心也在消磨。
终有一日，大皇子在行军途中遇刺，瞎了一只眼睛，而抓捕到的刺客却供述幕后主使是三皇子。三皇子不服，前往御书房自呈冤屈，顺势揭露了二皇子、四皇子等兄弟卖官卖爵、结党营私的丑事。几位皇子立刻站出来反击，藏在暗流之下的种种尔虞我诈、阴谋倾轧，顷刻间便爆发开来。
朝堂乱成了一锅粥，令皇帝心力交瘁，再次病倒，这一病就是四五个月，而杜皇后不得不离开道观，前去御书房帮忙处理朝政。起初，她还挂着珠帘，把自己与朝臣隔离开来，到了后面，那珠帘已越来越碍事，她索性拆了它，大大方方地与朝臣见面。她眉心的曼珠沙华本就美得凌厉，美得魔魅，叫朝臣看了甚感压迫，竟连大声喘气也不敢。
她威严淡漠、英明神武、说一不二的形象渐渐在文武百官的心中建立起来。
又过几月，京都爆发了一场大规模的伤寒，除了闭门不出的大皇子之外，诸位成年皇子竟有四人感染此症。皇后以雷霆手段隔离了病人，又派遣御医连夜研究治愈伤寒的药方，把这场灭顶之灾控制在最小的范围内。
她并未插手四位皇子的治疗过程，而是把他们的母妃送出宫去，亲力亲为地照顾。为了保护皇帝，她还把养心殿封禁起来，毕竟皇帝的身体已越来越虚弱，一点点伤风感冒都能要了他的命，更何况是伤寒？
很不幸，四位皇子都没能撑过来，众嫔妃有感而伤，跑去养心殿求见皇帝，被皇后阻拦后便大哭大闹，直斥对方意图谋逆。皇帝非但不觉得皇后此举不妥，还觉得十分安心。若是没有皇后保护，他恐怕早就染上重病了，而这些女人非但不体谅他、关心他，还跑来打搅他静养，简直是其心可诛！
思及此，皇帝立刻派遣侍卫把这些闲杂人等都撵走，只许皇后进出养心殿，还把御林军的指挥权也交给了皇后。
几个月后，疫情渐渐得到控制，而皇帝的身体也逐步好转。皇后立刻把政务交还给他，自己则回道观里修行。又过几日，皇帝已放松了警惕，把跪在养心殿外求见的七皇子召进去说话。父子二人辞别后不久，皇帝再一次病倒，太医把完脉后颤巍巍地跪下，只是磕头，不敢说话。
半个月后，染上伤寒的皇帝已瘦得脱了形，无论用什么药都不见效果。他拉着皇后的手默默流泪，心中既悔又愧，更是对七皇子恨之入骨。自此，大皇子瞎了一只眼睛，三皇子和八皇子被贬为庶民，二皇子、四皇子、五皇子、六皇子尽皆病故，七皇子被厌弃，临到头，诸皇子中竟只剩下五岁的九皇子能够继承皇位。
看着眼前这糟心的局面，皇帝再如何懊悔也是来不及了，只能匆匆安排好自己的身后事。他把四位内阁大臣叫到床边，立下了禅位诏书，又命杜皇后代为摄政，并晋李妃为皇贵妃。
他不信任自己的臣属，也不信任自己的女人，却对杜皇后深信不疑，因为她没有母族可以依靠，也没有自己的子嗣，除了好好辅佐九皇子，她没有别的活路。
安排好这一切，皇帝在不甘中闭上了眼睛，时年才五岁的九皇子登基为帝，大赦天下。杜皇后被尊为东太后，垂帘听政，李敏被尊为西太后，负责照顾小皇帝的生活起居，手里并没有任何实权。
李敏是一个极有野心的女人，自然对此大为不满，频频鼓动言官弹劾杜凡歌，又命李家大肆招揽朝臣，为己所用。但是很遗憾，杜凡歌的威信早已在文武百官中竖立起来，而皇帝为防外戚专权，早已把李家人排除在权力中心之外。他们这一番闹腾，只是叫旁人看清了他们的野心，也看够了他们的笑话，竟一点用处也没有。
将先帝葬入皇陵后，登基大典也在紧张地筹备之中，为了绣制小皇帝和两位太后的礼服，内务司的官员开始在全国各地甄选技艺最顶尖的绣娘，并大肆采购绫罗绸缎。
苏杭自古以来就有“桑蚕之乡”的美誉，自是甄选的首站，更何况西太后的亲哥哥是浙省的巡抚，由他进贡绣娘和布料，也是内务府顺手送的一个人情。甄选当日，全苏杭的顶尖绣娘皆齐聚一堂，并把自己最好的作品展示出来，由几位官员进行评判。
许久未曾出现在人前的孟思也来了，正小心翼翼地把一个绣屏摆放在桌上。李修典站在一旁看着她，目中满是与有荣焉。
“构图精巧、针法精湛，很好。”一名官员看了看李修典，当即点头赞叹。
“针法的确精湛，却算不上最好。类似的作品，这桌上已经摆了好几幅，若是不能做到出类拔萃，焉有资格绣制龙袍和凤袍？”另一名官员看向杜如烟的方向，张口否定。东西两位太后尚未真正斗起来，下面的官员已经站好队了。
孟思微微一笑，然后大大方方地走上前，把圆形绣屏翻转一圈。
场内众人顿时发出一片抽气声。只见这幅绣画正面是一位仕女在揽镜梳妆，头发丝根根可见，秀美的五官栩栩如生，纱衣之下透着一些肉色，竟仿佛带有体温一般。这哪里是一幅画，这分明是一扇窗户，叫人通过它去窥探这位侍女的一举一动。
其传神的画技和精湛的针法已十分令人惊叹，更妙的是，这幅绣屏的背面竟也是同样的场景和人物，视角却不一样。面对众人的侍女变成了背对众人，只能通过她手里的镜子，隐约看见她美丽的面容。
一幅绣画却有两面，且两面的图案还不一样，这种针法在大周国简直见所未见。
当众人都惊呆了的时候，一名年老的绣娘惊呼道：“我想起来了，这是早已失传的双面绣，且还是难度最高的双面同色异画绣！我在一本古书中看见过，原以为只是传说，却没料竟真的有人能做到！我钻研了一辈子都没能把这种绣技还原出来，孟秀娘却做到了！她今年才多大？当真是了不得啊！后生可畏！”
老绣娘绕着桌子来回走动，一副激动难耐的模样。
支持西太后的官员立刻说道：“钱大人，这可是传说中的双面绣，若论绣技，在场众人还有哪一个能胜过孟秀娘？若是她都不能中选，我竟不知道该选谁了。”
钱大人捋了捋胡须，一时无言。其余官员见局面已经明了，这才张口附和：“是啊，孟秀娘的绣技实在了得，不选她还能选谁？我看这件事就这么定了吧。”
其余绣娘你看看我，我看看你，却无一人站出来反对。已呈上作品的绣娘默默退走，尚未呈现作品的绣娘把怀里的包裹往身后藏了藏，已是自惭形秽。
见此情景，孟思暗暗咬唇，心情激荡。经此一事，她定能重新夺回浙省第一绣娘的名头，待她来日绣好龙袍和凤袍，恐怕连大周国第一绣娘的名号也能收入囊中。进宫之后，她会好好伺候西太后，博得对方的好感，再设法让她同意自己与李公子的婚�