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秦家两位小姐却是明白，自然也不多做挽留，跟着杜延云她们又绕了回去。
杜延云与萧怀素一路急走，也无心交谈，只是在走到那一截用藤架搭起的清幽小径上时，脚步突然顿住了。
在离她们大概十米开外的地方有一男子正迈步走了过来，他一身青布衣袍，头发束起只在顶端插了根竹簪，年纪约莫有二十出头，身姿笔直，模样端正，乍一抬头见着眼前不相识的杜延云她们也愣住了，一时之间犹豫着不知该进该退。
这是在秦府，那么出现在这里的男子应该是……
萧怀素与杜延云对视一眼，心中都不由“咯噔”一声。
“大哥！”
就在萧怀素俩人进退不得之时，身后却响起秦四小姐的惊呼，显然也没有料到。
秦大公子杵在那里，秦四小姐赶忙跑上前也不知道与他说了一通什么，他郑重地对着杜延云姐妹这方拱手一揖，杜延云也微微颔首致意，他又如来时一般转身离去。
秦三小姐这才上前道：“没想到我大哥今日那么早就回府，真是对不住两位小姐。”模样颇有些尴尬。
“无妨。”
杜延云摆了摆手，一脸宽和大度。
不管秦大公子如何，相信过了这一天后他们将再无交集。
萧怀素也在心里叹了一声，刚刚遥遥望了一眼，她觉得秦大公子还是挺成熟稳重的，也是知礼，年纪那么大都没有娶亲实在也是因为这人实诚。
听说从前秦大公子定过一门亲事，只是女方临到出嫁时母亲因病过世，在为母亲守孝三年又拖垮了自己的身子，刚一出丧便也跟着去了，秦大公子重情重意，又为未婚妻守了三年，这才耽搁到了现在。
这样痴情的男人在这世间上也算是少见了。
萧怀素又惋惜地看了杜延云一眼，只怕这俩人也是没有缘分。
姐妹俩回到花厅里，杜老夫人不想久待，当即便起身与秦夫人告辞，还谢绝了秦夫人的相送。
秦夫人满脸愧疚，只能目送着杜老夫人祖孙离去。
秦三小姐这才小心翼翼地在秦夫人耳边说道：“母亲，刚才大哥回来了，不小心与咱们碰到了。”
秦夫人眉头一跳，赶忙转身道：“看到杜家小姐了？”
与杜家这事秦夫人也与儿子提过一次，当时她还满心欢喜和期待，可谁知道世事无常，她也有些难以决断。
杜家相中他们家，愿意下嫁女儿是好的，可她就怕他们秦家没这个福分消受。
“看到了。”
秦四小姐苦着脸点了点头，“那事我还来不及告诉大哥，那样的情况下也没法说，不过大哥回避了，俩人也就是点头示意了一番，隔得远连话都没说。”
“回头我去问问他。”
秦夫人头痛地抚额，“哎，希望这事快些过去吧，不过即使……咱们与杜家也……”说着惋惜地摇了摇头。
秦夫人知道错过了这一次，杜老夫人再不会转头找上他们了，是人都有尊严，如今被人嫌弃了，谁还会上赶着再来？
“母亲，这事谁也不想的。”
秦三小姐在一旁劝道：“咱们毕竟是西安府的人，杜小姐他们是京里来的，指不定哪一天又回去了，您就别再想了。”
秦夫人点了点头，也只能如此了。
＊
回程的马车之上杜老夫人一直很沉默，萧怀素与杜延云也不敢开口说什么，因为她们已经明明白白地感受到了老夫人那压抑的怒火。
“延云，”良久之后杜老夫人这才长叹一声，面色也恢复了平静，看向杜延云的目光有着一丝歉疚，“只怕是祖母这一通骂害了你，原本也不至于这样……”
“祖母您别这样说，让孙女怎么过意得去？”
杜延云立马红了眼，倚在杜老夫人腿上，一脸的儒慕。
萧怀素在一旁听着，想了想才道：“外祖母，二表姐，你们也别难过，我想是人都有趋吉避凶的本能，这也怨不得谁，最重要的是咱们不知道外面传成什么样子，会不会有碍杜家的名声……”
萧怀素这话算是提醒了杜老夫人，老夫人面色一变，慎重道：“回头我就让翠芝去查查，她在西安府呆的时间比我久，人脉也熟识，”说着冷哼了一声，“我就不相信这种事情他们宁府还有脸自个儿传出去！”
回去后杜老夫人让刘妈妈去打听，没多久就有了消息。
坊间各种传闻都有，但好歹没有涉及到杜家小姐身上，只是知道姜姨娘不知道因为什么去杜家送礼，还被人给赶了出来，这面上自然不好看，所以猜测宁家是不是有愧于杜家。
不过两家人名头都太大，即使有心人想要编撰点什么，也不敢说得太难听，都是点到即止。
杜老夫人知道后松了口气，只是这西安府她也不想再呆。
宁家在这里经营多年，这里的豪门勋贵哪一个不是以他们马首是瞻，如今与宁家这状况，只怕想要再找到称心如意的人家，难了。
“老夫人不是还说过颜郡王府的三公子，那边也是不行？”
刘妈妈起身给杜老夫人蓄了杯茶水，又拿过一旁的美人捶，坐在脚踏上给老夫人轻轻敲着腿。
“颜郡王府啊……”
杜老夫人叹了一声，跟着摆手道：“他们与宁家的关系更近些，只怕也是不想得罪姜姨娘的。”
早在之前她就考虑过这两家人的情况，这才做了取舍。
颜郡王府亲近宁家，虽然是勋贵王侯，但过于向一个姨娘低头，这气节就让人不喜，虽然各家有各家的无奈，但杜老夫人心里总是有些不舒坦。
秦家呢比较中正，她也没见着秦夫人去逢迎过谁，这才瞧进了眼里。
可是到了这个节骨眼，秦家也不可能冒着会得罪宁家的危险与他们杜家结亲，这是人性本能，杜老夫人也能够理解。
虽然当时想想有些生气，可如今她也看开了。
刘妈妈听了也不由轻声一叹，杜延云是多好的姑娘啊，是秦家没这福分！
“罢了，”杜老夫人倚在身后的秋香色大引枕上，微微眯了眼，“或许延云的缘分不在这里……”顿了顿又道：“翠芝，回头叫几个丫头打点一下行装，咱们这几天就回杜家村吧！”
这西安府她确实不想再呆，只觉得多呆一天就多一天不自在，这才多少时日啊，杜老夫人都觉得有些心力交瘁。
到底是老了，不比年轻人。
刘妈妈应了一声，又轻轻敲着美人捶，见杜老夫慢慢睡着了，这才轻声轻脚地退出了门去。
收拾行装要不了多久，萧怀素姐妹几个用了一天的时间便打点好了，只等着第二天启程回杜家村。
宁湛的情况她还是没有打听到，虽然心里有几分担忧，但眼下她却没办法做些什么。
萧怀素站在窗前，看着院中那颗老槐树伸出粗壮的枝杆，那浓密的叶子片片相连，就像一柄遮天的大伞，挡住了烈日阳光，在树下洒下一片清凉。
有风吹过，树影浮动，她将手伸出了窗外，有斑驳的光线映照在指间，好似光阴的碎片。
她看得有些出神，半晌后才收回了手，缓缓握紧了指尖。
现在与宁家的关系成了这般，她更没有理由正大光明地见他，只能默默地希望他一切都好！
☆、第【87】章 追赶
夏季多雷雨，但雨后的空气更加清新，也少了几分压抑的闷热。
宁湛双臂抱胸斜靠在窗框边，看着屋檐水一滴一滴落地，很快便在地上形成了个小水洼。
雨收，云散，天空显出一抹纯粹的湛蓝，那么清澈明亮。
宁湛微微挑眉，这样的天气还不错，似乎连背后的伤口都没那么痒了，伤疤结痂，该是开始长新肉了。
“阿湛！”
宁渊的身影出现在了院门口，隔着回廊对他笑着挥手。
“四哥！”
宁湛身形一动，已是跃出了窗框。
“走，咱们坐着说。”
宁渊显然很是高兴，拉着宁湛的手便迈步而进，又倒了两杯茶水这才撩袍而坐。
“四哥这般高兴，难不成有什么喜事？”
宁湛有些纳闷，这段日子对于宁家的传闻他也是听说过，想来怎么样都算不得好事。
甚至于宁远还发了好大一通脾气，将姜姨娘数落了一番，虽然大家明面上不敢说，可私下里传得都是有鼻子有眼的。
宁渊神秘一笑，自端起茶杯抿了一口，这才道：“三哥被父亲打发到了军营去，年前都不准他再回来。”
这对于他们来说的确是个值得庆贺的事，没有宁沣在父亲跟前谄媚，指不定他们能与父亲更亲近一分。
“大哥还在军营里，三哥�