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张倌人：“……”他没猜错吧，小将军这是跟他事遁了？
还没走近正院，秦牧便听到一阵奇怪的“呜噜呼昂呼呼”的声音。不过，秦牧没着急，这声音一听就是那蠢马的，净会跟他瞎折腾！
秦牧面上带了怒气转进照壁，走进正院，一进门反倒是他自己先被震得晕了一晕。
只见这蠢马四蹄朝下，马身子趴在院里唯一的石桌上，那条伤腿搁在石凳上，她则眯着眼哼哼唧唧地一脸享受。而她的身后，一个身材圆润的胖姑娘正捋着袖子，露出她同样圆滚滚的胳膊，吭哧吭哧地在给枣儿按腿。那姑娘按得分外投入，连院子的主人回来了都不知道。
见他进门，这蠢马连忙垂下头，抬起两条前蹄挡在那张毛脸上，她居然还知道臊了……
秦牧看向一旁立着的人，朝枣儿的方向点了点下巴：“紫郢？”
在秦牧回来之前，紫郢早笑了好几轮，此时面上倒忍得住，知道秦牧在问什么，回道：“是这样的，将军，您走之后，我便琢磨着先给枣儿按腿试试，但她大约是嫌我手粗，没按两下就把我撵起来，自个儿瘸着腿从后院找来了这个丫头。”
紫郢等了等，见秦牧没作声，试探着问道：“将军，您看这丫头？”
枣儿的耳朵动了动。
听秦牧道：“先去查一查。”
这是正事，紫郢收了脸上的谑笑，垂手去了。
没过两刻，紫郢回来，直接进了书房跟秦牧汇报。
“查过了，身份没问题。是定远侯的族亲，她父亲在府里当个外院管事，她因为生得粗蠢，主子们几次选人都没被瞧上，便一直没进府领差。这一回他父亲被侯夫人指来给世子送东西，他顺道把自己女儿捎上了。估摸着是觉得世子那实在不好下手，就来枣儿这头使力，这几日都是她帮枣儿洗的澡。”
紫郢想起之前在府里打听到的事，也觉得这丫头是把干活的好手，不留下来可惜了：这个小芬这几日除了伺候枣儿，也并没闲着，打水砍柴除草剁草料，她每样都做得又快又好，府里没人不夸她的。
听完紫郢的汇报，秦牧终于点了头：“除了江先生，她也留下吧。”他口中的江先生，是指定远侯夫人给宋昊送来的教书先生。秦牧考虑到燕子屯没什么读书人，宋昊也确实需要上文化课，便答应他，让他留下来。
听到这里，枣儿终于松了口气，只要小芬能留下来，伤一条腿算什么？她望向浑然忘我的小芬邀功地“咴”了一声。
小芬抬头，咧嘴冲她一笑，一双大眼睛黑白分明：“舒服了吧，还要我加把劲吗？”
这就是枣儿喜欢小芬的最重要原因：不管枣儿用声音表达的意思是多复杂还是多简单，她总是能很快理解她。否则，小芬不可能在短短时间里就能摸索出枣儿最喜欢草料的口味。而且她的这份洞察力跟秦牧又不同，秦牧是脑子太够用了，通过观察分析总结得来的正确结论，小芬的，则更像是天生的直觉。
枣儿觉得，这或许才是小芬最厉害的天赋，可惜的是，这份天赋到目前为止，仍然只有她知道。
七天时间过得很快，不管刘妈妈想使什么计留下来，见不着秦牧，她有万般谋划也只能在肚里计较。七天一到，秦牧照面都不打一个，直接派来一队兵丁把他们扔上了回程的马车。当然，小芬除外。
目送着宋家人离开燕子屯，枣儿吊着的一颗心才全放了下来。心情一放松，她的伤好得就更快了。
三天过后，枣儿不出意外地又被拎上了校场。
还没等大黑马黏黏乎乎地贴上来，红棕马已经抢先一步在枣儿面前慢慢转了个圈，那“铃铃铃铃”的脆响声，让枣儿想不注意都难： “红红，你脖子上挂的是什么？”
红棕马昂着头，骄傲地来回在枣儿面前踱步，她银色的铃铛闪闪发亮，嘴上故作不在意地道：“一对马铃而已啦。”
球状的马铃在红棕马的颈中欢快地碰撞着，枣儿的眼睛一直跟着铃铛跳跃上上下下地动，她羡慕地赞道：“真漂亮，是你主人送你的吗？”突然想起来，她都没有什么首饰的说……枣儿有点落寞地想。
红红的目的达到，头昂得更高了：“当然了，除了主人送我的，其他人的东西我才看不上呢。”
上午的训练过后，秦牧照例把大黑交给赤霄，自己则准备来牵枣儿。谁料想，枣儿往旁边一闪，就朝红红身边跑去，她满心想着：得让秦牧那家伙看看，到底怎么宠爱自己的坐骑才对。看看人家红红的主人，对红红多体贴啊。
秦牧眉心一跳，以为枣儿又要闹什么妖蛾子，生怕又像上回一样丢人，他可不想再被人问得话都说不出来。他连忙身形微动，将着枣儿的马缰带马头全捞到怀里，低声斥道：“你乖乖的，便只在马房待一下午，我办完公事后，晚上接你回府，否则你晚上就不用跟我回来了。知道了吗？”
枣儿怏怏“咴”了一声：坏蛋秦牧只会威胁马，可恨的是，她……只能乖乖接受某人的威胁。
垂头丧气地跟着秦牧走到马厩中，枣儿心不在焉地想着心事，没有注意到，一道不知从哪蹿出来的金影突然扑向她的面门！
枣儿吓得大叫一声，身子本能地往侧边倒下，金影扑了个空，“吱吱吱吱”地叫了起来。
那黑影一身金色毛发，足腕间系着一条黑色的细铁链，正冲枣儿呲牙咧嘴，竟是一只猴子！
马房里哪来的猴子？
枣儿惊呆了，问正在看她热闹的大黑：“这猴子打哪来的？”
大黑张着大嘴笑够了才道：“不知道小将军从哪弄来的，说是叫避马瘟的。”
弼马温？这猴子叫弼马温？
枣儿风中凌乱了一会儿，看向猴子的眼神充满了敬畏：弼马温？好像是个很了不得的大官啊！可这个官……它是管什么的呢？
第21章 传说中的将军牌老陈醋
不管是弼马温还是弼牛温，总之，这只猴子在马房里安营扎寨成了定局。
大黑还告诉枣儿：“不止这一只呢。”它拿蹄子指着外头。枣儿看过去，外头起码有五六只灰毛棕毛的猴子因为马群的归来而蹦蹦跳跳撩来撩去，在马房内外吱吱叫着蹿进蹿出。
枣儿眯眼打量这只瘦骨伶仃的新邻居：它左腿上拴了条长长的铁链，正蜷着两个上肢，圆睁着一对黑眼，一脸警惕地瞪着她——好吧，对于这只猴子而言，自己才是那个入侵者。
枣儿可不管它有多委屈，扬着蹄子呲着牙把金毛猴子撵到了大黑马那里，跟大黑道：“我要午睡一会儿，你帮我看着它。”
大黑马答应得山响：“小美人儿，你放心，有我在，这猴子翻不了天！”
枣儿可不信它胡吹，瞥着他道：“好，这是你说的，要是这猴子没把我吵醒，明天我就请你吃一块糖。”
大黑的眼神立刻认真了不少，但还是有点犹疑：“糖？你哪来的糖？”
枣儿哼道：“反正你记着，这猴子要是把我吵醒了，你就没糖吃便是了。”说完，她卧了下来。
宋家来人的另一个好处就是，枣儿的糖又多了起来。定远侯夫人像搬家一样给宋昊带了好多吃的用的。宋昊很大方地把所有糖都给了枣儿，她现在富裕得很，请个把小伙伴什么的，完全不在话下。
大黑马跟她一样，听见糖就走不动道。被枣儿在眼前吊了根胡萝卜，他一个中午眼也不敢眨地盯着那金毛猴子，只要猴子敢乱动一下，他立刻就抬蹄子甩马尾地揍它，果然十分尽责。
枣儿对大黑的表现很满意，因此，这天晚上一回府吃完晚饭，她就找来小芬要糖——她的糖都给了小芬保管。
小芬却抱着装糖的罐子不撒手：“不给，你今天吃很多糖了。还有，你刷了牙的。”
忘了说，在人与马之间愉快的沟通下，小芬不怕麻烦地又采来柳枝，每天早晚蘸上粗盐，为枣儿刷两遍牙，她现在的口气闻着可清新了。
枣儿拿马头轻轻往小芬怀里蹭，注视着她的眼神要多纯洁有多纯洁，她长长的眼睫毛一扇一扇地撩着小芬：“咴呜咴呜。”给嘛给嘛。
不同于秦牧，小芬十分招架不住枣儿的这一招，但她咬牙自我斗争片刻，很坚决地闭上眼睛：“不给，白大叔说了，马吃多糖对身体不好，不能给你。”
白大叔就是将军府后门新调来的看门人，以前在军队马房里当过马夫，在小芬接手枣儿之前，他一直捎带管着枣儿的伙食。也是他，教给了小芬很多喂马的知识，小芬拿他当师父看，对他的话，小芬每一句都奉