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赵菡呵开一笑，“妹妹真会说笑，孙少爷不是与你青梅竹马么，芙儿怎么能夺人所爱，况且……如果我没听错的话，今日孙夫人已经同母亲提了你二人的婚事。我料想，母亲应该会替你答应下来吧。”
静嘉被赵菡的话完全噎了回来，竟不知该说什么，这开口无言的模样落在赵菡眼里，便是无尽的尴尬。
大概她还不知道吧……这小姑，也够傻的。
赵菡不免嗤然，在自己如她这么大的时候，已经学会如何与继母周旋，为自己争得更多在贵族中露脸的机会，好为来日说亲铺垫，免得因自己自幼失恃而引人顾忌。
静嘉默然半晌，才道：“母亲不会答应的，娘觉得孙家不够好，不会许我嫁过去的。”
听起来不无悻悻之意。
“哦？是吗？”赵菡仿佛是故意等她这句话，“孙家难不成比不上咱们家？那我倒要再想想了，我可希望芙儿嫁得比我好呢。”
被赵菡的话堵得结实，静嘉已不知该要如何再续。反正……这是孙毓慎自己的事情，她做到如今这个地步，应是无愧了吧。
静嘉释然一笑，“那还是要嫂嫂费心了，除了孙家，妹妹还真没什么了解的人家呢，只盼芙儿姐姐可以嫁个如意郎君。”
赵菡并没放过静嘉眼里倏然的轻松，付予一笑，却未再接话。静嘉知趣地起身，“时辰不早了，嫂嫂还是要注意身子，好好休息。明天……明天早上见。”
“那二妹妹慢走，我就不送了。”
静嘉颔首，躬身一礼，退出了耳房。
浩淼苍穹，一丝浮云未有，静嘉抬首，只见已亏缺出一大块的满月，皎皎清明。静嘉揉着眉心，是隐隐的疼。
“丫头。”
身后是哥哥在唤她。
静嘉回首，却笑不出来。
“来都来了，怎么不让人和我通报一声呢？”敦堂走上前，浮起宠溺的笑意。
静嘉眼风睇向耳房，“我闲着无事，来找嫂嫂说说话，已是准备回去了。”
敦堂点头，并没有挽留她，只目送着静嘉一步步向外去，半晌，待妹妹的身影已经出了苑门，敦堂才倏地想起什么似的，大步追上静嘉。
静嘉不免好奇，“哥哥还有什么事吗？”
敦堂伸臂拥住妹妹，这是兄妹间极少有的拥抱。“赵将军找人给我传了信，边境有变，我可能要随军出征了。”
小产 ＇捉虫＇
敦堂说的可能，很快就变成了事实。
八月初，皇帝的旨意就已经诏告天下，西北回鹘突然起兵，命怀化大将军领军，整装出发。八月廿四，皇帝亲自送诸将领出城。
这一切种种，原先与倪家这种文臣世家毫无关系，而因着敦堂入伍、赵菡乃怀化大将军之女，倪府的气氛也跟着肃穆起来。
若说有谁能轻松摆脱这份压抑，大概唯有尚在襁褓中的孙大少爷和一岁的二少爷。这叔侄两人在德安斋的榻上玩得不亦乐乎，准确地说，是孙少爷被他二叔玩得不亦乐乎，全然不顾自己母亲和嫂子面上挥之不去的忧色。
静嘉坐在下首，也跟着忐忑，从哥哥当兵以来，她早知会有这样一天，哥哥和将天下所有的军人一样，走进枪林弹雨，在刀口上舐血求存。而静嘉从没想到，这一天会到来的这样早。
西北边境纷扰不断，但实际上，这种战争一般只发生在春冬两季，回鹘人靠袭扰边境，抢枪吃喝，而今年才刚入秋，边境檄文就传来这样的战祸，难怪皇帝会格外重视。
出征头几个月，敦堂的信件几乎一旬一封，有问候父母的，也有关心妻子的，甚至还会给静嘉写上一封，说说途中趣闻。也许静嘉那一封是口吻最轻松的，所以每逢静嘉收到信，阖家上下都是松一口气，这证明前线战事还没那么吃紧，敦堂甚至有时间来哄妹妹。
然而，随着一场接一场的雪，西北的天气愈发恶劣，敦堂的信也愈发少了。
弘德二十八年，注定在紧张与忐忑中到来。
彼时，敦堂寄回家的信已经不多了，正月，竟还一封未至。邵氏和赵菡整日里都是愁云满布，静嘉换着法儿安慰着母亲与嫂子，连敦礼和彦安——敦堂长子的名字，因他征战在外，名字是倪子温亲自拟的，从彦字辈儿，取安——连敦礼和彦安都察觉到气氛的严肃，不敢像平日一样闹着彼此的母亲。
不过，倪子温倒还算淡定，他每日接近皇帝，自然能知道不少前线的战报。至少迄今为止，西北战事还算稳定，统共没几场大仗，只不过回鹘袭扰的频繁罢了。但戍边军队都不是吃素的，捷报一封接一封的摞到了皇帝的桌案上。
既然如此，那敦堂必是平安无虞的。
如今已然过了年，这意味着春天快要到来。只要开春，回鹘人就会熄了战火，老老实实回到他们的草原上牧羊放牛，继续过着游牧民族应有的生活，而敦堂也可以随军凯旋归来了。
不过在此之前，有另一桩事再度打乱了倪府日渐平和下来的气氛。
正月十八，上元节刚过，宫中传出了消息，倪良媛小产。
邵氏脸色发白，秦姨娘得知消息的第一时间就晕了过去，静嘉自然也是心事沉沉。
第二日，邵氏和静嘉奉太子之谕，入宫探望倪良媛。
依旧是衍庆殿，气压却低沉极了。静娴躺在榻上，面色发黄，整个人都憔悴许多。太子坐在榻沿儿，始终握着静娴的手。邵氏坐在下首的绣墩儿上，而静嘉，只能立在母亲身后。
邵氏先是走着过场向太子道了歉，教女无方，良媛不能护住皇嗣云云。太子自然不会在这个节骨眼上追究这种错误，两人都是不停的自责。接着，邵氏又叮嘱了几句静娴，要宽心，不要计较眼下得失，要继续认真尽心的服侍太子……静娴识大体，强抑着心中酸涩，均是答应下来。
静嘉只瞧着静娴没听邵氏说几句话，眼里就闪烁起泪光，当真是难过的不行，太子更是心疼，亲自擦去了静娴眼角控制不住而淌出的湿濡。
场面话交代完毕，邵氏才点入正题，“容臣妇斗胆问一句，良媛是怎么小产的？”
太子眼神黯了黯，替静娴掖着被角，好像极为懊恼的样子。“都怪小王大意，不知娴儿有孕，还带她去湖边，雪结了冰，一时地滑……唉。”
既然责任被太子担了下来，邵氏也不能再追问什么，只是悔恨地捶了下腿，叹道：“太子不知也就罢了，良媛自己怎么也不知道呢……”
孩子已经没了，饶是众人如何遗憾都没有办法，太子颇内疚，沉吟半晌方开口：“小王已经奏请母后，晋倪良媛为良娣，毕竟……那也是本王的孩子。”
静娴十分吃惊，讷讷唤了一声：“殿下……”
邵氏知趣地起身跪到了地上，静嘉忙照做，只听邵氏道：“臣妇代良媛谢过殿下。”
太子亲和扶起邵氏，“夫人不必如此，说到底，都是小王安排不周，倒有劳您和二小姐多多劝慰娴儿，让早日解开心中郁结。”
“这是自然。”邵氏从善如流。
“对了，不知夫人可容二小姐在宫中小住几日？小王实在担心良媛，偏偏年节才过，小王政务缠身，无暇陪她。”
邵氏眉头皱都没皱，答应得十分爽快，“这是自然，只是小女的规矩……”
“不要紧。”太子笑着打断邵氏，“小王常听娴儿提起她这位二妹妹，姐妹两人感情好得很，只要二小姐能陪着娴儿，小王就能放心些。至于规矩，举凡端本宫内，小王保她无事。”
于是，静嘉就这样莫名其妙地被留在了宫里。
她的住处被安排在了偏殿的一间寝阁中，姚黄魏紫二人当晚就被接入宫来服侍。
因着太子也没说静嘉什么时候能出宫，姚黄稳妥起见，把静嘉日常需要用的衣物首饰尽数带了进来。
静嘉瞧着姚黄、魏紫两人忙东忙西，坐在床上，久久没有回神。
直到入了夜，寝阁中的通臂巨烛燃的亮如白昼，她才迟钝地反应过来——自己怎么就住到了宫里呢？
静嘉努力地把今日一天的事情理顺，接着起身，“魏紫，你先收拾着，姚黄，你带我去找姐姐。”
姚黄放下手里的妆匣，笑容里有几分尴尬，“小姐，太子在良媛房里呢，您不能过去。”
“哦。”静嘉讪讪，虽说静娴才小产完，是不可能和太子发生什么，但她还是知道分寸。毕竟，皇宫不同倪府，在这里行差做错一件事都有可能小命不保。
静嘉怕死、惜命，才不想挂在这里。
于是静嘉只能抬起胳膊，吩咐道：“那伺候我更衣洗漱吧，我累了。”
姚黄瞧着静嘉从起初的神色迷茫，到现在的淡定，不由觉得几分好笑，一面称是，一面替她张罗开来。
平日在“明月引”，服侍静嘉的�