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敦堂头一回在妹妹这里碰壁，面儿上尴尬，心里却愧疚得紧——原来这丫头是真的不舒服。“妹妹病的可重？郎中怎么说？”
姚黄老实答了敦堂：“回少爷的话，小姐回来没多久便说头晕，睡了一阵奴婢才发现小姐脸上有些烫，郎中说是气郁眩晕，七情所感，脏气不平所致，开了些宁神化痰的药。”
敦堂闻言便沉下面色来，果然还是自己让妹妹委屈了。沉吟半晌，才听他道：“等二妹妹醒了，和她说一声，我与她嫂子来瞧过她了。让她好好休养，就说……就说大哥错怪她了，改日来负荆请罪。”
姚黄一笑，应了句好，接着朝向赵菡，“少奶奶，二小姐睡前嘱咐了奴婢一句，让奴婢转告您，今儿她出言莽撞，请少奶奶莫怪，往日少奶奶的好儿二小姐都记在心里呢。二小姐还说了，请您念在她是初犯的份儿上，大人不计小人过。”
赵菡只顾着为丈夫话里的屈就别扭，并没注意姚黄特地用了“初犯”一词，当下接了姚黄的话。“二妹妹多心了，都是一家人，我怎么会和她计较这些呢。她的话呀，我早忘了。”
姚黄见事状俱与自家小姐的设想吻合，面儿上微浮起几分笑意，称是而退。
而敦堂听着赵菡的所言，总觉得哪里蹊跷，不禁皱了眉。但这会子工夫，他的脚步，也是不由自主随着赵菡往喻义堂去了。
注意到丈夫的出神，赵菡不免问道：“相公在想什么？”
敦堂摇头，敷衍了一句，“没什么，营里的事罢了。这次岳父虽准我在家呆到中秋，不过我得和毓慎说些火器的事儿，未必时时在家。”
赵菡闻言，自然喜出望外，白天不在家没关系，晚上在家已是老天爷的恩赐了。赵菡打定主意，必要趁机抽一日去妙峰山拜拜娘娘庙，素闻此处求子最为灵验……机会总是留给有准备的人嘛！
只可惜路途遥远，不知婆婆会否同意。
孰料，当晚敦堂就给了她当头一棒。
为着赵菡与静嘉两厢不同的话，敦堂心中难免不舒服，借口要看书，独自睡了书房。翌日，敦堂又睡到了之雯的厢房里，其间还叫了两回水！
赵菡独守空闺，熬得眼睛都红了也没盼来丈夫。求子的计划，自然而然的被搁浅了。
情场失意，赵菡的赌场也没得意起来。
邵氏既出了月子，不少管事都开始明着暗着去德安斋请示意见。邵氏虽没有明说，可她也知道，婆婆这是暗示自己主动把管家权交出来呢。
照理，赵菡这样分得清轻重的人，自是不会在这件事上惹邵氏不快的。可偏偏丈夫白天不在府里，晚上又有冷落自己的趋势，赵菡未免觉得空寂。
管家也算个打发时间的事儿，更不至于让自己在喻义堂的下人面前太失面子。若是交还到了邵氏手中，她便彻底成了个摆设样儿的人。
思及此，赵菡选择佯作不知，继续打理着手里的事情。
终于，邵氏还是按捺不住，在晚膳用后，趁众人还未散去时，仿佛不经意地道：“这阵子敦堂媳妇儿打理家事很是用心 ，也十分辛苦。不过你还年轻，要紧的事情不在这些上面，明日起，娘就接过手来，你松泛松泛，争取让娘早日抱上孙子，嗯？”
静嘉一旁坐着，正拿着帕子拭手，听邵氏这么说，并未抬头，仿佛在极认真地擦着指尖儿沾得油渍。
赵菡脸上有不易察觉的尴尬，却仍是谦慎答话，“为母亲分忧是媳妇儿的分内之事，算不上辛苦。只是……娘如今身子尚未大好，郎中又嘱咐您要静养。媳妇儿实是担心母亲，若来日留下病根儿，那就是媳妇儿的不孝之罪了。”
邵氏没想到赵菡敢顶撞自己，脸色立时有些不好看了。“娘又不是头一回生育，自己的身骨儿我还能心里没数儿？你过门儿也有两个月了，不孝有三无后为大，娘是希望你把心思放在正经的事儿上。”
敦堂听邵氏这么说，忍不住替赵菡抱屈。“娘，这是儿子的错，镇日里呆在军营……”
我不耕耘，她也没法。
赵菡见丈夫为自己说话，心里熨帖许多，亦是趁热打铁，“相公即使在营里也常牵挂母亲身体，若因家事累着母亲，媳妇便果真是不贤不孝了。”
敦堂这有了媳妇儿忘了娘的话，免不得令邵氏心寒，她正欲再说什么，一直保持安静的倪子温骤然发了话。“好了，别争了。我看儿媳妇儿这两个月处事儿还算稳妥，就继续管下去吧。夫人要好好将养身子，这个家终究是由你来主持中馈，别为着朝夕毁了长久。”
倪子温出言，静嘉大为吃惊。府中之事，父亲一向是不过问，尽数交由邵氏来安排的。这大概也是为什么邵氏会在一家人都在的时候才跟赵菡开这个口——倪子温只会为邵氏的意见增添合法性，而不会给妻子拆台。
但今日这般，实在是有违旧例。不光静嘉面有讶色，连邵氏都是没有反应过来一般。
见没人反驳，倪子温道：“好了，都散了吧，敦堂难得在家，你和静嘉一起去陪你母亲说说话。”
倪子温到底是过来人，知道婆媳矛盾的关键在于男人，言下之意是暗示敦堂去安抚安抚邵氏，也防止赵菡得了便宜卖乖。有静嘉在，更能缓冲一下儿邵氏和敦堂的关系，省的敦堂这鲁小子不会说话，反而更惹邵氏生气。
敦堂与静嘉虽不明就里，但仍是起身称是，敦堂率先上前走到邵氏跟前儿，“娘，儿子扶您去休息。”
众人都十分知趣地告了退，倪子温也准备给母子二人留个空间，径自去了榴苑。
此时没有外人，邵氏沉下脸，拂开了敦堂。“娘还没老到走不动道儿呢！”
“娘……”敦堂有些无奈地和静嘉对视一望，笑了笑，好声哄着，“您明知道儿子不是这个意思。”
邵氏瞥了眼敦堂，一面往屋里走，一面与他赌着气。“我可不知道，你日渐大了，娘哪猜的中你的心思。还是嘉儿好，只有女儿才贴娘的心，是不是？”
静嘉嘴上称是，心里却好笑地想，早晚有一日，你还会念叨女大不中留的。
敦堂无奈，之前惹了妹妹，今日又开罪了娘，难道是自己在家呆的太少，与亲人的关系都疏远了？
邵氏已是进了耳房里，坐到了软榻上，伸手又拉过了静嘉。“嘉儿挨着娘坐，罚让你哥哥站着！”
瞧着邵氏这般孩子气，静嘉嘴上不由挂起了笑，却下意识地帮着敦堂：“女儿怕过了病气给娘，还是让哥哥陪您坐吧，我坐绣墩儿上就是了，云萱，去帮我挪个绣墩来。”
云萱应是而去，邵氏有了台阶儿，便顺着下来了，任敦堂坐到了身侧。
敦堂既有机会与母亲聊天儿，少不得要替赵菡说两句好话。“娘，您就别生儿子和菡儿的气了，她也是一片好心，您这回不是因为生弟弟伤着元气了么，好好歇几日，这家自然还是您来当。”
邵氏哼了一声，“你倒不问娘怎么好端端的就会伤着元气。”
敦堂微愣，“不是……不是因为绊在门槛儿上摔着了吗？”
邵氏挑眉冷笑了声儿，“这是你媳妇儿和你说的？”
隐瞒
敦堂被邵氏问得一怔，面色僵硬起来，期期艾艾答了句是。
静嘉从一旁听着，亦是跟着心中一惊，却闻邵氏继续道：“娘也是多年的媳妇儿熬成婆，你媳妇怎么想的，娘不是不知道。你回去告诉她，这家，她今儿乐意管就管着，却别把咱们倪家人当傻子哄。往后，这家里的基业，也都是她儿子的。我不与她计较，是想让她给自己积些德。”
邵氏的话说得重，敦堂的脸黑如锅底一般，扑通一下跪在了邵氏脚跟前儿。“娘……您就跟儿子说吧，您到底是怎么摔着的，要是、要是……”
敦堂没敢把话说完，静嘉却也猜测到了那日究竟是什么样的情状。
邵氏起身，两手一并扶在了敦堂臂肘，将儿子拽了起来。“傻小子，娘不说是为了你们好，你也不要瞎揣测。娘自问这个媳妇为你挑的还算合心，身世，本事，都是挑不出理来的。正因为如此，娘才不愿让这个家里多是非……今天的事情，娘相信你爹有你爹的考量。你要记住了，在咱们倪家，后宅可以交给女人，而最终说了算的，还要是男人。”
“是……儿子记着了。”敦堂脸上犹有不甘，却不愿拂逆母亲的话。
静嘉见这一团乱麻的状况，忙出言说和，“好啦，娘，总说这些女儿听不懂的事情做什么，哥哥好不容易回来，咱们说些高兴事儿。”
邵氏伸手揉了揉静嘉的小脑袋，笑着朝敦堂道：“你早些回去陪你媳妇吧，娘可等着抱孙子呢。”
敦堂称是，行礼告退。邵氏望着儿子出去的�