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“我明白。”
☆、卷七 V 279 乱起（3）
回到家，小馒头当仁不让的还是要跟沈寄一起睡。沈寄问小芝麻，“你们祖母和明哥安顿好了么？”
小芝麻点头，“安顿好了的，女儿临走也叮嘱过洪总管了。”
“好，都回去睡吧。等丧事完全过去，咱们再去温泉庄子。”
“嗯。”
沈寄想起小芝麻在灵堂一通发泄，开口道：“小包子等等。”
小包子转过身来，“娘，还有事？”
“嗯，你过来。”沈寄伸手招了招。
小包子在床头的锦墩上坐下，沈寄一边搂着小馒头一边道：“你不用太着急成长，万事还有娘呢。你小叔叔也是很乐意叔代父职的。别把自己逼得太狠了！”小权儿也算是沈寄看着长大的，而且两人年纪差异颇大，沈寄要是一成亲就生孩子，老大也有小权儿这么大了。不然，年轻叔嫂还得避避嫌。他们两个倒是完全没有这方面的烦恼。
“嗯，儿子记住了。”
“回去就洗洗睡吧。”
次日再过去郡主府，一家子遇上了小亲王。小亲王悄悄告诉沈寄，现在宫里对芙叶的传言很不好听。估计来致哀上香的人心头都对芙叶有看法。只是碍着她是郡主不好明言。而宫里那些女人就没有这些顾忌了，说得自然不会好听。
“就当耳边风，听过就算了。”
小亲王点点头，“嗯，我知道。”当晚回去小包子也偷偷的撒了金豆豆
想想芙叶如今背上的恶妇名声，沈寄也无奈。只是郡马一直都给人老实巴交的感觉，连皇帝这样老奸巨猾的人也被他骗了这么多年，而芙叶张狂奢侈还喜欢豢养美男，这些形象也是深入人心。又要瞒住郡马失踪的事，更不能让西陵公主已经亡故的事发，皇帝匆促间想出来的这个死法，似乎是最符合那夫妻两人的形象的了。
就在沈寄出神的当口，外头来报西陵使臣来了。郡马明面上是西陵人，西陵公主还是这一家的儿媳，所以西陵常驻京城的使臣过来上一柱香太正常了。昨天，想必那替身也好好的被训练过了，芙叶阿隆丹朱三人昨日再疲累，怕是也得抽出时间帮她‘上课’。皇帝派来的人绝不会让他们忘了这件事的。反正方才看阿隆的双目，有神多了。现在的情势，也容不得他继续沉溺在父亲杀了妻子的悲痛中。不说什么家国天下，为了母亲和妹妹他也没有这样做的资格。
沈寄捏了一把汗，眼瞅着这一关顺利过了，使臣没有对公主产生怀疑。就在她放松下来的当口，公主晕过去了。太医诊脉后说公主是喜脉，因为操持丧事太过劳累所以晕倒。众人在恭喜过芙叶和阿隆还有西陵公主与使臣后，心头纷纷觉得郡马死得不值，多年轻啊，连孙辈都没有看到就走了。而且也不是多大的事，不就是外头养了外室么。芙叶郡主那样的性子，哪个男人当了郡马怕都要养外室。芙叶的恶妇之名愈加深入人心。不过，这样一来，也就把事情的焦点转移了，没人会再去留意西陵公主些微的和往日的不同之处。
不过此时他们一家三口怕是都没有心思在意这个恶名，这几日于他们一家就跟噩梦一般。没看到从小那么端得起的丹朱都快奔溃了，在灵堂上抱着小芝麻大哭么。
如今这个喜脉传出来，是要做什么？反正怀了孕，而且据说胎像还不稳，有鉴于西陵公主的重要性，芙叶让她不用再在丧事上露面，也是说得过去的。然后怀孕的妇人，性情举止有什么变化，旁人也会视为理所当然。再然后，怀孕了，而且家里还在守孝，那么就完全可以绝迹于社交圈。到最后难产，母子俱亡也就顺理成章的可以让西陵公主消失了。所以，真正难过的就是进入西陵使臣来上香的这一关。
这个安排天衣无缝啊！沈寄简直要拍案叫绝了。如此一来，让两国因此交恶的想法不就自然而然落空了么。沈寄不知道皇帝要几时才要抖搂出一进知道郡马是东昌细作的事，也许他还要利用这个再做些什么。
驸马停灵七日发丧，这事儿总算是过去了。沈寄回到府中就立刻带着儿女往温泉庄子去了。芙叶则带着儿女守孝照看‘怀孕的西陵公主’。沈寄也遣人送了不少安胎的药材前去，做戏得做全套。
接下来的日子还算安宁，什么烦扰都没了，住在庄子里，衣食住行都可以自给自足。如果不是身边少了魏楹，这简直就是沈寄梦寐以求的日子。因为没有确切消息，所以沈寄请皇帝不要急着赐下爵位，她也坚决不肯给魏楹发丧。
如今前线交战，国库有些不足，而且今年也不算风调雨顺，所以时日有些艰难。沈寄和三姐弟商量过后，把京中的大宅子卖了八万两银子捐做军资。小权儿上衙就住到朝廷提供的单身宿舍去了。
卖宅子卷做军资的举动再次赢得了赞誉。沈寄说只是希望两军阵前征东大军能多杀些东昌人，也算是报仇雪恨。皇帝现在正在为银子发愁，她这个头一带，敲打起其他人来就更方便了。这其实也是沈寄的用意，算是抛砖引玉给皇帝解决难题。皇帝对她不错，还肯派人去就魏楹。救没救回来先不说，他肯这么做就很难得了。还有，征东大军的元帅是林子钦，林子钦对他们家更是没说的，要是没有足够的银子让他这一仗打不赢，那就太冤枉了。
皇帝私下里和沈寄说，他原本也打算敲那些大户一笔的，没想到正想睡觉她就给递了枕头。上上下下的官员，尤其是像阮家这样的巨富这次都出了血。阮家库存的三尺见方的银坨都融了四十个拿出来捐了，这又是一百万两银子。
阮家的儿子媳妇都恨得牙痒，尤其是二房和三房有儿子的。阮柳氏刚生下儿子就听到这个噩耗真的是恨死沈寄了。不过阮家老爷子倒是心头挺感念沈寄带这个头的。他算是看出来了，他的儿孙都不成器，将来守不住这么大的家业。回头十年之期，他们家坐拥堪比半个国库的产业，别说旁人就是皇帝怕是都要觊觎。不如趁早捐了还落个好。但是，他又不能再出头，毕竟之前已经捐了五十万了。所以，如今这种皇帝逼他捐，他不得已把家中历代积攒用来传家的银坨都融了的举动再好不过。这是告诉众人，家底都薄了啊。
阮少夫人对此表示无所谓，她反正只有一个女儿，就算嫁得再好，都只是一副嫁妆了事。捐吧捐吧，捐了省得家里各个跟乌眼鸡一样。
对她的说法，容七少奶奶有些不虞，“都是风里来雨里去的挣来的，凭什么这么敲我们商家啊。那些贪官污吏怎么不见皇上动啊？”
阮少夫人看她一眼，“听我公公说，接下来肯定就轮到他们了。皇上当皇子的时候就最恨那些人了。唉，你说魏夫人，她就打算退出这个圈子不出来交际了么？”公公还说魏家有如此当家主母，家风又严谨，名声更是好，即便魏大人真没了，十年之后也必定再度崛起，让她不要断了和魏夫人的往来。她本人也是很乐意和魏夫人来往的。
容七少奶奶叹口气，“虽然没有个准信儿，她也不肯发丧。可谁都知道魏大人多半是没了。即使之前还在苦寒之地牧羊，但皇上大张旗鼓的通报天下表彰，他也没什么活路了。投敌我想他是不肯的。就为了自己的名声，为了家中妻儿也不能啊。而且要是真投敌了，东昌还不得拿出来说嘴啊。这么好的打击手段没道理不用。多半魏大人是没了。所以，魏夫人哪里还有出来交际的心思。不然，她干嘛把那么多一栋宅子都卖了，还捐做军资。”
“咱们什么时候去看看她吧？”
“好。”
阮老爷子没有猜错，接下来果然有几家罪证确凿的贪官污吏被抄没了家产，抄出来都是数以百万计。大快人心之余，却也有些人心不稳。能贪到这么多银子的，自然不是泛泛之辈，都是世家。有人担心皇帝是不是要对世家动手了。好在，这几家之后皇帝便消停了。毕竟，现在的局势经不起动荡。
快要过年的时候，沈三叔来京郊接妻儿。魏楹失踪已经整整十个月了，打仗而已打了四个月了。到这个时候，几乎人人都认定了魏楹已经没了。汪氏毕竟已经改嫁，有了自己的一个家，难过之余也还能克制。沈寄却是瘦得来脸都尖了。小权儿也是一样，因为十五叔也失踪有日子了。
红袖招献舞的人早已回返，事情似乎已经尘埃落定了。自从开战，东昌那边的情报机构似乎是被人一锅端了，什么消息都没有传回来过。沈寄也有些死心了，每日里督促小包子和小馒头读书上进，让小芝麻学着打理家业。甚至窅然楼和宝月斋的账本有时候也由小芝麻代看