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这样门庭热闹了好些天，总算稍微冷清了下来。沈寄便拿出府里的仆从名册，论功行赏。这一次卖身魏府的仆婢也算同甘共苦了一把，封府的一个月里虽有人懈怠，但大多还是勤勉的。便依照表现多发了一个月到半年不同的月例。发放的等级由洪总管和小芝麻一同拟定，洪总管是沈寄定的半年月例的奖金。这一个月多亏了他。到洪总管这个位置，银子已经不是最重要的。他平时的油水足得很，难得的是这份荣耀。
挽翠等一早得以出府避祸的人自然没有，不过这一回魏楹头上的污水被抹去，还成了大大的忠臣，受朝野敬重。府里上下自然都是喜气洋洋的。
今日，之前上书要求将魏府抄家家眷下狱的一众学子上门来请罪，领头的人还拿出了荆条。沈寄让魏柏带着小包子出去把人好好的打发了。
连着几天都在招待这样那样的上门表达关怀和问候的客人，沈寄有些厌倦。锦上添花从来不缺人，可雪中送炭的能有几个？可是不能不招待啊，不然人家就要说魏家未免太傲气了。
晚上，小权儿下衙回来告诉沈寄，林子钦安排了人三日后同红袖招的舞女一同启程。至于汪先生，一早就先行一步往东昌去了，临行来告诉过沈寄。可惜怕被人发现，只能给魏楹偷着带了一件棉花压得非常紧实的坎肩，这样穿在里头不容易被发现却也能保几分暖，还有两双也是压得非常紧实的棉袜。
沈寄看他一眼，“你不闹着要去打仗了？”战事将起，似乎是小权儿一心等候的建功立业的机会了。
小权儿道：“大哥走的时候，我拍着胸脯答应给要照顾好大嫂和侄儿侄女的。大哥没回来，我就不算交差。”
沈寄笑笑，这一次出事，魏柏家里王氏难产，一时顾不到其他也是有的。但其后一个月也不曾见过他有什么帮着奔走的动静。要不是皇帝说此事尚有疑窦，家里又没到抄家下狱的地步，在魏楹被那些读书人臭骂的时候，沈寄都不知道他会不会站出来划清界限，和一直在外努力奔走的小权儿一比，高下立见。虽然现在，魏柏在领着小包子和士子们周旋，但他露面已是皇帝安抚的旨意之后，沈寄想着还是微微有些心寒。
仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。魏柏从备考到入仕途，甚至后来因为不通俗务和同僚不睦，魏楹提点拉扯了他多少。简大家可不是圣旨下了之后才去的欧阳先生府，在魏府还封着的时候她就找到了欧阳先生那里问有没有什么能帮衬的。还说她们楼里有几位位高权重的常客，需不需要求他们帮衬一二。是欧阳先生觉得走这条路不妥婉拒了的。
小权儿又小声道：“边关要打仗了，但朝廷其实还没有做好周全的准备。林大人让我告诉大嫂，出了外患必有内忧，有些事情让大嫂早作准备。”
沈寄点点头，“我知道了。”内忧外患，魏楹还在东昌放养，但这些都不是眼前的她能解决的事儿。她得做一些实事。
沈寄把洪总管找来，京郊的温泉庄子方圆的千亩良田如今都属于是魏家的了。沈寄准备要屯粮应付即将到来的局面，那里自然是最好的选择。
“还有一个月就秋收，今年的秋粮都不要买，而且尽量多买进一些，都存放到地窖里。我担心大战一起，再有内忧，粮食不好办。”
洪总管点头应下，“奶奶放心，我这就去办这件事。”
“庄子的围墙再修葺加高，我打断过段时日带几个孩子住到庄子上去。还有庄丁也要招募训练。”大门一关，温泉庄子完全是一个自给自足的小庄园。
“是。”
“府里有些东西，也带过去收藏。不过不要太显眼，你三不五时就回来一次，然后捎带过去些东西。”
洪总管带着银子办事去了，府里渐渐又平静下来。这时，宫里来了旨意，皇后召见沈寄和小芝麻。
自从太子来慰问过之后，沈寄便把儿女都赶回各自的小院去了。可是魏楹不在家，小馒头便对他的床位虎视眈眈，“娘，我陪你睡。”他还没有恢复进宫陪读，在这一个月里，太后给小亲王安排了董家的小公子陪读。是玉太嫔去求的太后，太后怜她孤苦便答应了。还让小亲王读书的时候就住到玉太嫔宫中，旬假的时候再回半山寺去。
小亲王反抗不得，只有接受。沈寄的意思，就就此替小馒头辞了进宫陪读的事儿。他其实年纪也不够，当然是小亲王硬是跟皇帝撒娇要他陪读的。既然如今已经有了董家的小公子，正好顺势作罢。只是，这样一来，魏家与小亲王也就会渐渐疏远了。想来这也是太后的用意，之前那个月，小亲王怕是为了魏家的事，没少在宫里求爷爷告奶奶，把魏家的事当他自己的事在办。
唉，可惜了！那真的是一个很好的孩子啊。不晓得等到他出来开衙建府，还记不记得在魏家住的这几年。
沈寄弯腰抱起小儿子，“好吧。”已经习惯了身边有一个人，没有人用胳膊圈着自己，能抱着软软暖暖的小儿子睡也是好的。一边对小芝麻道：“今晚好好睡，明天就穿我给你找的衣服。”
“嗯。”
小芝麻和小包子告退各自回去。他们俩经过这次的事都似乎长大了不少，只有小馒头还继续保持了天真。
洗漱过后，沈寄替小馒头脱了衣服，塞进被子，等她也躺进去，小馒头便滚到她的怀里来，要她讲故事。沈寄笑着给他将《狼和小羊》。
第二天一大早，苜蓿把沈寄叫醒。今天要进宫去，不能迟了。小馒头还睡得很好，沈寄把自己的手轻轻抽出来，塞个抱枕给他抱着继续睡。
今天当值的管事妈妈是凝碧，她和苜蓿合作很快给沈寄拾掇好，换上诰命礼服。一会儿小芝麻也收拾好了过来。沈寄看过后点头，“行！”
小包子进去叫小馒头起床，前段时日，一则无心读书，二则先生也不在，沈寄让他们姐弟过了一段睡到自然醒的日子。当然，真正享受了这个待遇的也就是不知愁的小馒头。
小包子的学业自然是欧阳先生一回来就抓起来了，沈寄跟他说，如果他爹真回不来了，家里就只有指望他了。他要做的，便是好好读书。经过之前差点就不能再读书考科举，小包子的学习积极性已经高了很多。听了这话，如今自然更是无须扬鞭自奋蹄。
小哥俩牵着手出来，小馒头边走还边揉眼眶。
沈寄对小包子道：“等一下娘和姐姐要进宫去觐见皇后，你把弟弟一道带去前院读书吧。”
小馒头便问道：“娘，我不用进宫读书了么？”
“娘想替你辞了，你自己的意思呢？”
小馒头道：“我也不想进宫读书，可是，我舍不得王爷。他不来我们家住了么？”
“他以后在宫里应该跟着生母住吧。以后旬假送你去庙里看王爷，好不好？或者等你再大些再说。”
小馒头想了想，点了点头，“嗯。”他也不喜欢进宫磕头卖萌。
“好，那就这么说定了。”
沈寄和小芝麻喝的是参汤，小包子和小馒头吃的寻常的早点。吃完后，母子四个坐着说了说话，小包子便带着小馒头背了书包往前院去。
沈寄这边便和小芝麻一起出门坐马车进宫。
“娘，我一直都不喜欢进宫。”
“我也不喜欢，可是皇后召见，不能不去啊。”
小芝麻迟疑了一下，“皇后是林叔叔的姐姐，她是不是因为林叔叔的原因不喜欢娘啊？”林子钦对沈寄的心思，已经十岁的小芝麻多少明白了一些。
“一半吧。”
小芝麻以为已经问明白了，便正襟危坐，因为也快到宫门了。
进了宫，有皇后宫中的太监候着领她们进去，这是很大的面子。因为这次皇后召见，谁都知道是怎么回事儿。她自然会把面子上的功夫做齐全了。
寒暄过后，沈寄递上一个小锦囊，里头有一张银票。既不会多得让人觉得魏家和宦官有勾连，也不会让人觉得不满。
“魏夫人总是这么客气。”那人不动声色间便熟练地收进了袖袋。
“应该的，一大早辛苦公公了。”
到了皇后跟前，母女俩大礼参拜，皇后道了声‘平身、赐座’。有宫人搬来两个锦墩，母女俩便谢恩坐下了。
皇后作为一国之母说了些关切安慰的话，听着也还真诚。毕竟，魏楹是太子的老师，他这样的作为是很给太子长脸的。
沈寄一直很安分守己的在说话。说起来她已经好些年没有和皇后面对面的说过话了。不过，她和皇后真是没有什么话讲，说完了场面上的套话，就冷场了。皇后把话题转到小芝麻头上，问起她都读了那些书，平时都做什么消遣。
小芝麻恭谨的站