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周夫人随之跪倒,举动有些僵硬。
周清音看了,急得掉下泪来,她转到父母中间,去扶父亲,“爹爹,您怎能跪这个心如蛇蝎的东西?她不配!”又去搀扶周夫人,“娘,您快起来……”
周夫人回以冷冷的一眼。
“再有聒噪的,拉出去掌嘴就是。”薇珑吩咐了安亭,对周国公道,“追究你的过错,也行啊。你教女不严、教子无方,倒是说说,想给平南王府怎样的交代?出家还是辞官?”
“这……”周国公到此刻才真正明白,面对的这个小丫头,比一些官员还要难对付。
“周益安暗中做的那些手脚,是受周国公唆使,还是有人唆使周国公,这其间的差别,周夫人清楚么?”薇珑和声提醒周夫人,“没人要刁难周家,是周国公自食其果。”
周夫人深深地吸进一口气,艰难地道:“郡主所言,妾身谨记,我会给郡主一个交代。”语毕缓缓站起身来。
“娘……”周清音惊诧地看着母亲。所谓的交代,不是让她做尼姑,就是让她死,哪一个都不是她能承受的,母亲到底听清楚没有?下一刻,周夫人就给出了答案:
“这三日,我选个好一些的庙宇,让清音——削发为尼。”
周清音的心绪很快从绝望转为怨恨。
她的前程,已成镜中花、手中沙。
母亲何苦这样心急地发落她?不要说三日,便是三个时辰,也足够想出法子让她翻身。母亲没有此意,还不是已经因为她点滴的过错就放弃了她?
“若是让我遁入空门,”周清音眼神复杂地望着周夫人,“我这就死给你看!”
第27章 算计
周夫人心寒、失望至极。她只是在用缓兵之计,稳住黎薇珑。三日时间,足够她想出权宜之计。可是,女儿不明白。
她冷冷逼视着周清音,“不要心急。便是一心求死,也要等到回家之后,不要脏了平南王府这清静之地。”
周国公也以眼色警告周清音,站起身来,冷声斥责道:“你这是跟谁说话呢?不孝的东西!”
换个场合,换一件稍微小一点的事,周清音都能看出父母的意图,而在此刻,她办不到。
她已近崩溃。
她指着薇珑,颤声控诉道:“明明是她仗势欺人,揪住我一点过错不依不饶,你们却不敢为我做主。她算个什么东西?不就是有个手无实权的王爷父亲么?我们周家凭什么要这么怕她?说白了,现在怕还有用?……”
听到这儿,薇珑笑了。周清音没说错,现在周家不论示弱还是犯浑,都没用。周益安的事才是关键,周清音与兄长比起来,只不过是个小卒子。
可是周清音怎么就不明白,言语只要没签字画押,是不能作数的——周夫人这会儿只想在明面上给个说法,尽快回府想法子。不考虑到这一点,她又何必安排吴槐想法子落实周清音的下场。
养儿女,图的到底是什么?
薇珑同情地看了周夫人一眼,继而挥手示意琴书。
琴书上前去,抬手便给了周清音一巴掌。本就是习武之人,这会儿又满心火气,出手便用了真力。
周清音颓然倒地,嘴里很快泛起腥甜的味道。
“周大小姐分不清长幼尊卑,二位忍得,我却忍不得。”薇珑说着,瞥见周清音吐出了一颗牙,嫌恶地别开脸,转而又笑,琴书这丫头,下手也太重了些,就不能匀着力气慢慢来?“已到这个地步,不能不让周大小姐知道轻重,最起码,她现在是走不了了。”她说完,看向吴槐,以眼神询问。
吴槐微一颔首,继而却是期期艾艾的神色。
薇珑不解,挑了挑眉。
这时候,门外有男子的语声传来:“下官陆开林,求见黎郡主。”
薇珑释然,笑了。
这种事,宣扬无益,但私下解决的时候,若是没有外人作证,日后兴许会落人话柄,被反过头来做文章。
由此,用膳的时候,她让吴槐派人去找徐步云。徐步云身在锦衣卫,有几个交情甚笃的弟兄,他找个人来做旁证,这事情就是板上钉钉,再不需担心周家以后找补。
却没想到,锦衣卫是来了人,来的却是分量这么重的陆开林。
“快请。”薇珑示意吴槐。
吴槐连忙称是,快步去请陆开林进门。
周国公面色发青。周夫人身形微微一晃。
陆开林进门来,笑容温煦,躬身行礼,道:“已来了一阵,见郡主忙着,便在门外等,拦了有意通禀的人。失礼了,还望郡主恕罪。”
薇珑起身还礼,“陆大人言重了,若是得空,我有些事要请教。”
陆开林一笑,“可是为了周大小姐的事?”
“正是。”薇珑指一指放在周夫人近前茶几上的口供,示意安亭交给陆开林,末了请陆开林落座,唤人上茶。
陆开林一目十行地看完,道:“这等事情,依我看来,不妨将人犯交给顺天府或是锦衣卫,几道刑罚下来,人犯才能知无不言:例如此二人究竟知不知道周大小姐的意图,是单单窃取郡主的佩饰,还是意图不轨毁郡主的清誉。到了必要的时候,需得周大小姐上公堂回话。自然,这只是我的看法。”
薇珑一笑,“以往,周大小姐是我座上客,我对周夫人亦是敬重有加。再有一点,我也不瞒大人,身在内宅,到底是不想卷入是非,想私下了断。”
“也对,人之常情。”陆开林望向周清音,“我在门外听着,周大小姐似是不肯私下了断?”
周清音听到这儿,什么都明白了。倘若对她两个手下动大刑,那么,口供就是一口咬定她要毁黎薇珑的名节。黎薇珑的胸有成竹、父母的一再退让,都因此而起。
完了。
这根本就是一局赢不了的棋,可她没看清楚。
她错了。
悔之晚矣。
“三日后,平南王府派人到周家,送周大小姐到城外十里的观音庵。”薇珑语气柔和地说出自己的打算,“周家可以给她找个借口,说得过去就行,不能往她脸上贴金。言尽于此。”
沉了片刻,周夫人与周国公低声称是,带着周清音离去。
陆开林玩味地笑了笑。周家对平南王府做的手脚,黎郡主必然清楚,但是,不论言语是轻是重,她语气都是温婉柔和,尤其对周夫人,始终存着一份尊敬。
这是淡泊名利、单纯和善的人能够做到的?打死他都不信。
他站起身来,“此事若有意外,郡主遣人知会下官一声便是。”是皇帝吩咐他的:闲时留心周家、平南王府,遇事照顾黎家父女一些。这就不难看出,皇帝自一开始就恼了周家。
薇珑诚声道谢。
陆开林道辞离开。
随即,荷风进来低声禀道:“柔嘉公主来了一阵子了。”
“真是的……”薇珑失笑,走出门去,寻到裹着斗篷站在圆柱暗影中的柔嘉,“外面这么冷,冻着了可怎么办?”
“不来如何知道这件事?”柔嘉携了薇珑的手,“还等三日做什么,直接把她头发剃了扔到姑子庙便是。”
薇珑笑起来,“那反倒没有益处。明面上,一定要让周家把她打发到庙里去。”
“嗯……”柔嘉忽闪着大大的丹凤眼,“倒也是。我只是太生气罢了,她竟然这般阴险,要拿你的名节做文章,混帐东西!”
薇珑反握了她的手,“消气了?”柔嘉入夜前来,是因为下午贪玩,被皇后训斥了一通,让她抄写二十遍《女戒》,她觉得委屈,索性溜出来找薇珑。
“哪儿敢生母后的气。”柔嘉笑道,“我知会宫里的人了,等我出来半个时辰之后就去通禀,告诉母后我来找你说话。”随即解释因何前来,“偏生你有事,没空理会我,我自然好奇得紧,便寻了过来,你可别怪我多事。”
“这是哪里话。是我怠慢了你。”薇珑笑道,“快进屋。”
刚坐下,送周国公出门的吴槐折了回来,“郡主,周大公子过来了,不论如何都要见您。这会儿正和周国公在府门外争执呢。”
“我去外院,见见他。”薇珑歉意地看向柔嘉。
“我陪你一同去。”柔嘉道,“那厮的事,我有耳闻,觉着他根本就是疯子。我就远远地看着。你要安排好人手,万一他对你意图不轨,便将人当场拿下,我给你把他拎到父皇面前。”
周益安怎么敢在这档口行不轨之事?柔嘉这是关心则乱。在人前,她一向