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陆开林语气郑重，透着恭敬，“阁老所言极是。”
程阁老心生笑意，“你这个态度，总是让我受宠若惊。”
陆开林笑了，“我自幼敬重阁老——我身边的同辈人，皆如此。”
他如今敬程阁老如神。
程阁老缓缓摇头，笑声爽朗，“我从不是值得尊敬的人，你们看错了。错看眼中人，错信俗世语。”继而转身，负手踏上一条石子路。
陆开林望着这位前辈的背影，感受到的唯有萧然、寂寥，他快步赶上去，“您近些年来不怎么下棋，我则是棋艺不精，输赢从来没个谱，眼下横竖无事，下几盘棋如何？”柔嘉去陪她爹娘逛园子了，他没道理干等着与她对弈。
“行啊。”程阁老爽快点头。
陆开林指向不远处的藏春阁，“去那儿吧。”
这会儿，他只想陪前辈说说话、打打岔，让对方从常年的孤寂之中走出来。哪怕片刻。
·
皇帝携皇后、柔嘉在梅园赏梅期间，刘允回来了。皇帝转到梅园的厅堂落座，问道：“怎样？”
刘允恭声回道：“先前奴才奉命去找那名侍卫，但是没见到人——他已自尽，留下了几句话。”犹豫片刻，他从袖中取出一封血书，因为晦气，并不打算让皇帝过目，“他的意思是，关乎青柳的事，是两位王爷暗中争斗之故，他被牵连其中，一直左右为难，又晓得今日青柳一事定会闹起来，自知没有活路，便服毒自尽了。”
“一直左右为难。”皇帝重复完这句话，从刘允手里拿过那封血书，凝眸看完，冷冷一笑，“朕这两个儿子，别的本事没有，窝里斗倒是十分在行。”
刘允不敢接这种话，说起别的：“奴才回来之后，便去询问青柳。青柳已经小产，她说……”青柳说的话，柔嘉公主不方便听，他很为难。
柔嘉一看便知，当即行礼告退，“父皇，儿臣去找薇珑说说话。”
“去吧。”皇帝语声和煦。
柔嘉退出，到了厅堂门外，脚步如常走出去一段，继而转身，将脚步声放到最轻，折回到门边。
门外的宫女太监对这情形早已见怪不怪，屏息凝神地当睁眼瞎，由着公主听窗跟——横竖皇后在里边，公主迟早会知道里面的情形。
柔嘉听到刘允正在说道：
“……是真的，奴才反复询问过了，青柳说每一次都是室内黑漆漆，那个人的衣香的确与顺王一样，可他到底是不是顺王，她就拿不准了。至于那名侍卫，她说以前的确是曾时不时去端王府——她在端王府当差的时候就曾见过那侍卫去找端王。青柳小产属实，这个做不得假，太医说是被人下药所致。……”
之后，刘允的语声太低，柔嘉听不清楚。过了一会儿，她清楚地听到了皇帝的语声：
“把青柳处置掉，再把这封血书分别让顺王、端王看看。再有，拟赐婚旨，命端王与周家女尽快成婚。传话给礼部，从速行事，婚期最迟是腊月初。”
刘允恭声称是，期期艾艾地道：“只是让顺王、端王看看血书，什么都不说？”
“对，什么都不要说。朕等他们主动说点儿什么，都不肯的话……”皇帝冷笑一声，“那最好不过。”
“可是，皇上，”皇后柔声道，“顺王妃说过，周家女嫁入皇室的话，显得门不当户不对——归根结底，已经与周国公无关了。要不要让刘允提醒顺王妃两句，不要轻瞧了周家女？也免得日后妯娌不合。”
皇帝语气已经隐含暴躁：“都不是好东西，我为何要管她们是否和睦？你别管这些乱七八糟的，照顾好柔嘉和小五就好。”又冷哼一声，“门不当户不对，是端王自己找的；妯娌不和，那是周家女自己找的。难道是我让他们私通的不成？！”
皇后“哎呀”一声，“皇上，您怎么也有失言的时候？端王与周家女怎么就成私通了？这幸亏是没别人……”
皇帝却冷声打断：“还不如私通！”
皇后与刘允俱是倒吸一口凉气，心说皇上今日是被谁气糊涂了？
门外的柔嘉却是差点儿就笑了。
皇帝继续道：“你以为周家分家是那么简单的事？你敢说周家分家跟端王无关？这个孽障！朕到今日才明白周家因何闹了分家那一出！”
柔嘉强忍下笑意，悄然退后一段，小跑着离开。
第75章 更新（万更）
75
与青柳有染的那名侍卫留下的血书，梁潇看完； 面露惊讶； 随后面沉似水。
事情不该是这样的结果。
这与周素音的事情又有不同。周素音毕竟不是顺王府的心腹，有变数是在情理之中； 梁潇很快就能想通、释然。可那名侍卫； 包括青柳，都是他拿捏着把柄的人，等同于自己的死士。
到头来； 怎么也出了岔子？
这是不是说； 他顺王府里已经没有能够信任的下人了？——侍卫不被梁湛收买的话； 又明知只有死路一条，怎么都应该帮他咬定梁湛居心叵测、算计他才是。
可侍卫没有这么做； 那封血书是把两个皇子都拉下了水，说什么夹在中间左右为难……
这也不对。
如果梁湛已经收买或控制了那名侍卫； 侍卫在临死前就该把梁湛摘出去。
真是百思不得其解的一件事。
刘允忽略掉顺王的脸色，收回血书，转去拿给梁湛看。
梁湛所思所想与梁潇大抵相同； 心头亦是疑云四起。
随后，赐婚旨意下来； 梁湛与周素音相形跪倒； 接旨谢恩。
便有人小声嘀咕：“这事情； 怎么好像与周小姐的双亲无关似的？”
的确，皇帝这一次的赐婚，算是破了例。
以前赐婚； 怎么样都要把女子的父亲唤到面前，询问几句，之后才合八字、赐婚。
这一次却是自开始就把周家二老爷、二夫人忽略掉，以至于接旨的都是周素音本人。
沉了片刻，有人低声笑道：“横竖周小姐的双亲也管不了她，管得了的话，她就不会直接请皇上、皇后娘娘做主了。”
别人听到，俱是一笑。
柔嘉找到薇珑，拉着她走出去一段，把听来的事情复述一遍，末了不无幸灾乐祸地道：“这下可好了，原本两个人是想相互算计，结果呢，惹得父皇一并嫌弃起来。”
薇珑道：“自己的宴请上出了这么多事，你竟然一点儿火气都没有。”
“为什么要生气？都是与我们无关的人，一出一出的唱戏给我们看，我高兴还来不及。”柔嘉打心底透着愉悦，“何况，今日还与陆指挥使比试诗词，获益良多。”说着又有点儿惋惜，“要是正经来办的话，一定特别精彩，可惜了，我是临时起意，父皇也只是哄着我玩儿，根本就没当回事，不然怎么会半路打岔。”
“也不能怪皇上。”薇珑替皇帝开解道，“诗词歌赋琴棋书画在一些门第里，算是偏门学问，皇上为着你郑重其事办赛诗会的话，也是不大妥当。”
柔嘉想了想，释然一笑，“可不就是么，有些门第里的人，活脱脱就是古板的老夫子。今日父皇纵着我的话，说不定明日就有言官数落他。”
薇珑忍俊不禁。
随后，柔嘉说起了对陆开林种种意料之外的发现，“这会儿才明白，你说的都是实情，并不是有意夸他。”
“好端端的，我为什么要在你跟前刻意夸奖一个人？”薇珑点了点柔嘉的鼻尖，“是你自己看低了陆指挥使一类的人。”
“这倒是真的。”柔嘉不好意思地笑了笑，“是受母后影响的缘故，在母后眼里，程阁老这样的人才是最出色的，你家侯爷那样的人就是最叫人害怕的。也不能怪我们，武将大多数都被人诟病，武夫、粗人、杀人如麻……难听的话太多了。”
“这的确是。”薇珑年少的时候，也曾被人影响，有过这种心态。
“对了，我先前说过，要陆指挥使点拨我的棋艺。”柔嘉调皮地眨一眨眼，“看看他棋艺如何，是不是也能让我甘拜下风。”
薇珑笑道，“那就快去吧。”
“嗯！晚点儿再找你说话。”柔嘉笑盈盈地转身，在宫女的簇拥下，去寻陆开林。
薇珑转身去寻太夫人，看到太夫人、二夫人、三夫人正在与石婉婷寒暄。
石婉婷身形高挑，肤色白皙，明眸皓齿，笑起来十分甜美可亲，不笑的时候透着些许傲气。
薇珑走过去，与石婉婷见礼，说笑几句。
因