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没多大会儿，孟兴他们的小马车也赶了上来。果然王虎他们没有认出乔装成小老头的孟兴，他顺利地出了城门。
两辆马车汇合的时候，顾水璃带着小桃下了马车，她谢过了乔子渊，便准备上自己的马车。
乔子渊皱眉看了看那简陋的马车，“顾夫人，不知你这么匆忙，是要去哪儿？”
顾水璃心想，到时候到了军营，说不定也会和他碰面，此刻也不好隐瞒，便道：“我要去平海卫的军营。”
乔子渊笑容微微僵硬了下，随即继续笑道：“原来是寻夫君去啊。正好在下的车队也要去军营，不如一起同行，一路上也有个照应。”他看了看已经走得有些远的车队，突然眼睛一亮，“对了，我们车队里也有一名女子，她的马车上只坐了她和一个丫鬟。那辆马车比你的这辆要舒适宽敞，不如我去和她说一说，让你带着小桃姑娘上那辆马车？”
顾水璃连连摇头，心道，我才不要和那个美女蛇坐在一起，嘴上也推辞道：“不敢劳烦乔公子了，我们赶得及，就不打扰了。方才多谢乔公子出手解围。”
乔子渊无奈，只能看着顾水璃上了自己的马车，越行越远。小小的马车速度却不慢，没一会儿，便赶上了前面的车队。
虽然顾水璃的马车破旧，马儿孱弱，无法与福州城里来的那支马队相比。但是那支马队中商人居多，大多受不得颠簸，再加上马车装满了货物，车身沉重，所以速度反而并不快。反而顾水璃这边，孟兴一路挥舞着马鞭催促得急，不一会儿，就超过了那支车队，驶在了前面。
一路上都行在车队最前面的乔子渊此刻却落在了最后面，他骑在马上，默默看着前方越驶越远的那辆小马车，竭力隐忍住快马加鞭赶上去的冲动。
此时，朝阳早已跃出地平线，带着聛睨一切的气势傲然雄踞东方的天空，放射出灿烂的光芒。乔子渊缓缓驱马掉在车队的最后面，一人一马的身影被旭日拉的老长，铺在官道上，像身后拖着长长的、厚重的包袱，显出了无尽的孤寂和落寞。
☆、遥遥寻夫路
这辆瘦马拉的破车比顾水璃想象中的速度要快。一路上，孟兴卖力挥舞着马鞭，高声吆喝着，像模像样地驾驶着马车。马儿也撒开了四蹄跑得欢，不一会儿便将福州来的那支车队甩在了后面。马车朝着东方、朝着太阳、朝着希望一路迈进。
随着越来越远离兴化府，路边的景色也越来越荒芜，两旁的田地里杂草丛生，时不时还可以看到废弃的房屋，被倭寇蹂。躏过的这片土地仿佛一个大病初愈的病人，仍然未恢复元气。
“夫人，前面的路颠簸得很，要不要放慢速度？”孟兴扯着嗓子在外面喊着。
顾水璃掀开窗帘，探头出去看了看远远落在后面的那支车队，咬咬牙道：“不用，我们一定要比他们的车队先到，越快越好。”方才的一番颠簸，颠得她的五脏六腑都在颤抖，但是她却不愿意放缓速度，只想快一点儿，再快一点儿。
顾水璃正被颠得头晕脑胀之时，马车突然放慢了速度，最终停了下来。
“孟兴，怎么回事？”顾水璃掀开帘子，却见马车前立着一人一马，马儿高大雄壮，马上之人更是英姿勃发。他整个人沐浴在耀眼的晨光之中，周身被光晕包围着，犹如从天而降的神祇。
他驱马慢慢走近马车，被光线虚幻了的面目渐渐清晰，却是乔子渊，也不知他是什么时候赶到了他们前面。
“乔公子，你这是？”顾水璃疑惑地仰头看着他。
乔子渊手持马鞭指了指前方的道路，“顾夫人，此去平海卫，一路大多是荒野，万一遇到土匪、流民之流的便糟糕了。不如你们放慢点儿速度，我们的车队就在后面，一路上也可以照应。”
顾水璃看了看路边荒芜的田野，再看看衰老的刘镖师、单薄的孟兴和瘦弱的小桃，也不敢随意任性冒险，她想了想，便点头致谢道：“如此多谢乔公子了，那我们就将速度放慢一些吧。”
乔子渊点点头，也不驱马回车队，而是不近不远地紧紧跟在顾水璃他们的马车后面，竟好像在贴身保护一般。
*****
因为孟云泽曾经多次说过，从兴化府城到平海卫的军营只有不到半天的路程，所以顾水璃低估了路途的艰辛，以为中午的时候便可以到达平海卫。再加上走得紧急仓促，所以不但早餐没有吃，连干粮都没有带。
现在太阳开始偏西，可是前路漫漫，平海卫还是遥遥无期。顾水璃昨日的晚饭本来就没有怎么吃，今日从早上到现在更是滴米未进，早已经饿得前胸贴后背，再加上马车颠簸，这种又饿又难受的滋味儿实在是太不好受。
马车突然又停了下来，听到孟兴有气无力的声音在外面响起，“夫人，咱们歇一歇吧，小的饿得连抽马鞭的力气都没有了。后面的车队也停下来了，看样子正在吃饭呢。”
“可是，咱们没有东西可以吃啊？”顾水璃懊恼不已，愤愤道：“都怨你们将军，说什么不到半天的路程，害我们什么吃的都没有带。”
“夫人，你们将军说的半日是骑良驹、快马加鞭的速度。您看这小破车，半日到得了才怪呢！”
顾水璃掀开帘子，却见刘镖师老神在在地坐在那儿，不慌不忙地从身旁掏出一个小包裹，不紧不慢地一层层打开，却是几个又干又硬的烙饼。
顾水璃眼睛一亮，仿佛看到了最难得的美味佳肴。“刘镖师，”她吞了吞口水，笑嘻嘻地看着他，“这么多饼，您一个人吃不完吧？不如，匀给我们几个吧！”
“可以。”刘镖师笑眯眯地将饼递了过来。顾水璃伸出手去接的时候，他却又缩了回去，板着脸道：“五两银子一个。”
“喂，你这个老头！”孟兴强打起精神，瞪着眼睛，“我们夫人要吃你的饼是看得起你，怎么还狮子大开口起来了啊！”
“就是！”小桃也探出头来，气鼓鼓地道：“才几文钱的烙饼，你也好意思开口要五两银子。”
刘镖师拿着烙饼狠狠地咬了一口，含糊不清地道：“那你们就花几文钱去买啊！”一边还故意张大口嚼得夸张。
顾水璃心想，罢罢罢，总不能为了几个钱饿死在这里，正准备应下来，突然听到一阵马蹄声哒哒而来，一匹黑色骏马扬蹄停在了马车旁，带起一片尘土飞扬。
“呸呸呸，”刘镖师吐着口里的尘土，“谁呀这是，没看到正在吃东西嘛？”
尘土散去后，却又是乔子渊。他翻身跳下马，将一个包裹递给顾水璃，“顾夫人还没有吃东西吧？此去平海卫还有一段距离，不如稍事歇息，先简单吃点儿，东西虽然粗陋，聊以果腹。”
顾水璃接过包裹打开，原来是几个馒头，一包切好的熟牛肉，还有两个水囊。
“……谢谢……乔公子”顾水璃只觉得百感交集，更多的唯有感激。可是，再多的言语都无法表达此刻的感激之情。
乔子渊淡淡笑道：“能与顾夫人同路而行，也算是缘分。些许小事，怎值得言谢？”
顾水璃也觉得今日这种情况下，能够在乔子渊的帮助下出了城门，一路上又得到他沿途护卫，现在更是雪中送炭，既是巧合也是缘分，更是又一次欠了他的恩情。又想到自己以前对他的刻意回避和疏离，不禁很有些惭愧。想当初，她和乔子渊也曾经是谈得来的朋友，互惠的合作伙伴，怎么分离了这么久反而生疏了许多？
她索性大大方方地仰头笑道：“此行多亏乔公子一路关照，等会儿到了军营，让我们家将军多敬乔公子几杯酒。”
乔子渊笑容停留在脸上僵了片刻，眸中闪过一丝不易察觉的黯然，立即又笑道：“早就听闻孟将军威名，只是一直无缘得见。今日若能与他结识，在下倍感荣幸。顾夫人，您们慢用，在下先告辞了。”说罢抱拳拱一拱手，翻身上马，调转马头往车队而去。
顾水璃他们吃饱喝足了之后，又开始上路。此时太阳已经偏西，来的时候是迎着太阳走，现在却是将太阳甩在了后面。
方才中途休息、吃饭的时候，福州来的那支车队休息的时间要长一些，所以现在早已看不到车队的影子。但是若仔细看的话，可以看到一个小小的黑点儿，顾水璃知道，那应该是一直紧紧跟在他们后面的乔子渊。
不知是运气好还是人品好，顾水璃他们这一路无惊无险。路上除了偶尔窜出几只野兔和野狗外，连半个人影都没有遇到，既不像王虎、张峰他们所说的一路凶险，也没有遇到乔