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“甘遂城……”一旁的艳姬沉吟道，“他们在甘遂城停留不过一二日。”那般情态却不似相识数日的人会有的。
“无妨。”那阁主垂眼看着杯中酒水，“不过是个女子，修罗不需要这般牵绊……杀了吧。”
这平平淡淡的一句话，却是莫名让烛火一暗。
艳姬清艳双眸微转，嘴角轻勾。毕离尘收起羽扇，缓缓躬身。
* * *
一路向南，秋色渐渐被山麓所挡，山前山后的景色便呈现出苍翠不同的风貌。
叶曼青将新采的野果扔给在溪边灌水囊的楚南漠，环目四望，听着枝叶间偶尔漏出的鸟鸣声，深吸一口气，微凉的气息沁人心脾。自从那日下了决定后，她便定下心来。楚南漠并没有提过他们的目的地在何方，她也不在意，只当是出游在外，到哪都是新奇。既没有行程要求，他们走得便很是随意，看到景色怡人的地方就多停留一些时间，若是心情来了便策马狂奔一阵。磨了这一阵，叶曼青的马术倒是长进许多。偶尔她也缠着楚南漠教她一些简单武艺，长剑她虽是是放弃了，一把短匕却使得颇为顺手。
两人在水边濯手洗面，忽听远处隐隐传来马铃声。因他们所走都是山道，少有碰到人的，这一日却有同行人，叶曼青便有些好奇地看将过去。好一会儿，只听铃声缓缓摇近，山道转角处拐出一辆两匹瘦马拉就的平板车来。车上铺着新收的稻草，黄灿灿的看着好不喜人。草垛上前排坐着一个白发苍苍的老者和一个穿着粗布碎花衣的女人，只见那老者满脸皱纹绽出笑花，手中挥舞着软柳枝削成的树鞭，每一抖臂柳枝便在空中震出一声锐响。那女人看着不过二十四、五的样子，作妇人打扮，膝上犹遮着一堆灰布，手上穿针引线的动作利索非常，完全不受马车颠簸影响。
那车到了溪边，老者一勒缰绳将车停住，用鞭梢敲敲身后草垛：“逃娃儿，太阳都晒到屁股了，还不起来？”
原来那草垛上还有一人。却听一个稚气的声音蒙蒙传出：“爷爷，到了？”
那妇人正用细齿咬断线头，听到这话不禁笑斥道：“还远着呢！趁这儿有水，快起来洗把脸醒醒神。”
“……逃儿听娘的话。”
看来是祖孙三口。叶曼青冲着楚南漠笑笑，站起身来。他们这两匹马很是显眼，对方自然也看到他们了，见有生人在这，又是年轻男子，那妇人登时低了头用那灰布掩住面容。叶曼青噗嗤一声笑，楚南漠看她一眼，便牵了马走开几步。叶曼青暗地吐吐舌，出声招呼那几人：“老爷子，过来洗个手吧！”
老汉便下了车来，帮着那妇人下车，草垛上一个小身影咕噜跳起来，身量甚小，不过七八岁的模样。
叶曼青站在水边看他们走近，才笑道：“大嫂，你们这是打哪儿来啊？要到哪去？”
那妇人见她独自一人站着，楚南漠在十丈开外喂马，便抬头道：“我们是从锦邑过来的，带了娃儿去投奔他大伯呢。姑娘你们走这条道，是不是也要去廉家厝那边去？”
她说的这些地名叶曼青都听得一头雾水，“倒不是，我们是走哪算哪。”楚南漠虽说要带她去见他师父，但看着也并不着急。
妇人的眼睛往楚南漠背后一转，顿时一笑，那老者打着哈哈接道：“正该正该，年轻人嘛，小两口四处走走更添趣味。”
知道他们是误会了，叶曼青看着楚南漠略僵的背影暗笑，“老爷子误会了。”
老者便是一愣：“两位原是兄妹？”
“……也不是。”叶曼青抿抿嘴，“朋友同游罢了。”
“这——”老汉还待说什么，那妇人便轻轻撞他一下，他便似突然回过味来，连连笑道，“朋友好，朋友好，哈哈哈……”
明显是越描越黑了……叶曼青摇摇头，便将话题转开：“哎呀，好俊俏的小娃儿！长大后定是贵彦才俊，大嫂子真是有福！”
这倒不是她说客气话，细看之下，那孩子虽然年岁尚幼，但容貌清俊，还未晕开的眉眼已显出秀挺风姿，一张小脸甚是惹人爱怜。听她夸奖，那孩子害羞地躲在妇人身后，探出半个头来看着她。
“托姑娘吉言！”妇人将那孩子拉到身前，“逃儿，还不快跟这位姐姐见礼？”
那孩子也甚是乖巧，依言行礼。叶曼青看他羞羞怯怯的样子，不由想起青霓山上的重楼小子，两人年岁相差无几，性格却是差得远了。若是从小看大的话，重楼说不定就长成狄老夫子那般人物。想着重楼日后一身白衣的稳重模样，再回想他先前总是小大人的样子，叶曼青不觉笑了起来。再看眼前这孩子，虽然羞涩，但乖巧知礼，十分懂事。他若是长大了，该是长成什么模样……不期然的，眼前出现一张清和温柔的面容，淡淡的笑意有恰到好处的亲近，体贴却不唐突。叶曼青呼吸顿了一顿，回过神才发现自己竟然看着这孩子就发起愣来。那小娃儿虽然被看得有些不自在，还是乖乖站着不动。
叶曼青微微一笑：“逃儿，是叫这个名吗？”
妇人抚着孩子头顶的黑发道：“他自小体弱，村里算卦的先生说他是一世人都要被苦痛围困，便取了‘逃’字为名，盼着他能日后能逃开许多劫数。”
天下父母心……叶曼青暗叹一声，招手叫那孩子走近，细细看他面容，却见他一双点漆黑眸清透透，不见羞怯惧怕，直直地与她对视。叶曼青在他鬓间一掠：“来，跟姐姐笑一笑！”
口中这般说，她的笑靥却先绽开，那孩子怔怔看她几息，嘴角缓缓动了动，露出干净到几乎纯白的笑容。叶曼青揉揉他的肩，抬头笑道：“大嫂子，逃儿这般乖巧，定能一生康健无忧，平平安安的！”
妇人揉揉眼，也是笑，只走近了带着那孩子蹲下身净手。洗了手，那老汉便从车上拿了干馒头来，还硬是塞了两个给叶曼青。叶曼青推辞不过只得收了，那妇人努努嘴：“姑娘，你那……朋友不用站那么远的。”
叶曼青笑笑，便过去将楚南漠拉了过来。几人环坐在地，虽然楚南漠几乎不言语，但那老汉脾气甚是爽朗，天南地北地说开来，一时倒是谈性正浓。逃儿只乖乖捧着馒头慢慢啃着，叶曼青看着爱怜，便时不时说些逗趣的话逗他笑笑。
一餐结束，那祖孙三人便重新上车开道。本是问叶曼青二人是否要一道同行，楚南漠却答“另有他事”，叶曼青便请他们先行。临走前，她拉着逃儿的手笑道：“逃儿，你虽唤了这名，是你娘一片苦心。但以后你长大了，男子汉大丈夫，艰难苦痛却是免不了的，便真是遇上了，也莫要惊惧避逃。就算再难再苦，只要勇于面对，便没有过不了的坎。逃儿是个勇敢的孩子，对不对？”
逃儿抬头看着她，黑漆漆的眼睛一瞬不瞬，好半晌才缓缓点头，轻声道：“是。”
那妇人揽过逃儿，却是轻声笑道：“姑娘对孩子真真是好，以后你的孩子说不得多有福呢！”顿了一顿，她又道，“就是你那位……话少了些。不过男人嘛，实诚就好！”
叶曼青呆了呆，一时没想到话题怎会转到这，不由刮刮面皮道：“嫂子真个误会了……”
还待说什么，老汉便已挥鞭叱马，妇人便坐回草垛。声声蹄响渐远，板车走远了去。叶曼青注目看去，远远的仍能看到那灰布裳的孩子背走在草垛上朝这方向看来。她便笑着挥挥手，那孩子伸了一手缓缓挥动两下，板车便拐过山坳不见了。
“……你很喜欢孩子？”
低沉嗓音在身边响起，却是一直未曾多言的楚南漠。叶曼青回身看他一眼，莫名想起方才那妇人的说辞，登时耳根一热：“还、还行吧。”见楚南漠垂着眼不说话，她轻咳一声问道：“阿默小时候，是什么样子？”
楚南漠一愣：“小时候？”
“是啊！”叶曼青的目光在他秀致面容上转了几转，登时有了兴致，“该不会也和现在这般不爱说话吧？不过你长得这般好看，小时候肯定也很可爱，木木呆呆的样子，肯定很好玩！”
“……好看？”楚南漠皱皱眉，“师父总说我笨。”
“笨？为什么？”能靠背书背出好剑法的徒弟，怎么也说不上笨吧。或者应该说，是他师父有问题吧？
这个问题似乎有些难度，楚南漠偏着头蹙眉想了想，似在努力回忆幼年的事，“……师父似乎受过内伤，每个月都会发病。有一回还见血了，我便去山上采了草药要给师父止血……”他忽地一顿，眉头越发皱紧，似是想起不好的回忆般，“……师�