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宋铭承没理会他的不舍，拿了行李在状元楼那要了个中等的上房，给了掌柜的六两银子，一口气付了三个月的租金。最好的房间太贵，他住不起。下等房又太吵杂，让人静不下心来看书。他是在心里给自己下了军令状了，一定要考出个功名来，这才不辜负家人对他的殷切期盼。
年关将近，家家户户都在忙着过年。罗云初早早便备好了年货，趁着天气不错，便把屋里的被套床罩都拆出来清洗了一翻，顺便也把屋子里里外外都扫了一回。
年初养的两头猪，由于家里伙食不错，都长成了百二三斤的大猪。她寻思着家里的亲戚不算多，杀一头猪尽够了。便打算卖掉其中一头赚点钱，再添两只小的来养。
和二郎说了，他也赞成。没两日他便联系好了杀猪佬，自然不是朱大富那厮。现在宋家轻易不提起这些糟心事，宋母恨死了李氏，正是因为她，宋家失去了一个金孙。
如今猪肉老贵了，瘦肉都卖到二十五文一斤了，还有往上涨的趋势。众人一提起这个都不住地摇头，不过多养了几头猪的人家就乐了。罗云初他们卖了一头，整只卖的，得了两千一百多文钱。结账那会，直看得许氏羡慕不已，只可惜今年他们大房这边只养了一头，得留着自家用，哪能买呀。
那杀猪佬得了一头猪后，还老问二郎他们栏里的那头卖不卖。待他们说了是留给自家过年用的后，他才一脸遗憾地走了。
过了腊月后，罗云初便把家里为过年准备的零嘴放出来了。饭团口袋里更是时刻都装着一些吃食，早上是咸脆花生，下午便换成了黄酥糖。几乎一天几个花样，还不带重样的。加上他又是个大方的，很少吃独食，遂他在村子里是最受孩子们欢迎的玩伴。哪个要是不长眼地敢欺负他把他弄哭，必定遭到一群小萝卜头的围攻。上回就有个六岁的娃眼气他，抢了他兜里的三文钱，把他惹哭了。被大胖领着一群孩子追着满村打。
过年其实是最舒心的日子，除了忙碌一点外，吃穿用度均是一年中最好的。罗云初有时闲下来时，总会遗憾这里没有麻将，若不然得空时约几个相熟的婶嫂摸个八圈，岂不乐哉？有**就有动力，麻将她是整不出来了，或许说她能做出来，但木头的麻将有什么好玩的？光滑沉重的质感触感才是麻将吸引人之处啊。不过没有麻将不代表没有别的娱乐方式啊，一副扑克更利于家庭间的交流。
弄了两天，一副扑克终于还是被她弄出来了。虽然比不上现代的美观，但毕竟还是能玩的。晚上一家四口窝在暖暖的大床上，就着黄亮的烛光打上几铺牌，气氛异常温馨。饭团毕竟只是个四岁的孩子，许多时候都出错牌帮倒忙，常被罗云初和二郎戏称为小叛徒。而此时躺在一旁的小汤圆总会吃着拳头，咿咿呀呀地叫着，每逢有人偷个空去逗他时，他总会流着口水兀自笑得开心，眉眼弯弯的。
天气越来越冷，在饭团一次小感冒后，大冷的天里罗云初实在不放心他一个人在西侧间那边睡。便让二郎将他之前睡的小床撑开，放在他们的房里，让饭团也一起睡在他们的房里，同房不同床。
饭团当时知道这一大好消息时，吸着两管鼻涕追问了好几回是不是真的。直到晚上躺在暖暖的小床上，他才肯相信这是真的。当下他就扑到罗云初怀里撒了好一会娇。
不过饭团如愿了，二郎就惨了。对媳妇这一决定，他心里不乐意极了，以前房子紧张，不得不委屈一点，现在自己有好几间大屋了，还得委屈自己？在自个屋里想和媳妇亲热一下，都还要顾忌儿子。汤圆就算了，人小也不记事，偶尔当着他的面放纵一下也无事。但饭团嘛，都快四岁了，在他面前肯定得收敛点。即便他不介意，媳妇肯定是不允的。
于是，二郎的艰难的隐忍日子便开始了，每晚都在心里祈祷他那俩儿子赶紧睡吧睡吧，睡了他便可以和媳妇那个那个了。
83 野菜充饥
宋铭承拆开家中寄来的书信，心里狠狠地松了口气。之前随着京城的物价越升越高，他心中也隐隐担忧老家那边，他启程时老家已有许久未下雨了。一路走来，他听说不少地方都闹干旱。遂到了京城没几日，他便修书一封托人带回老家，问了问家里的情况。如今收到信，知道一切尚好，他便放下心来了。
他没在信中说盘缠被抢一事，今年大部分地方年成都不好，家中收成想必也不甚乐观，他可不想再麻烦家里了。而且他现在身上还有三十二两呢。自打付了房租后，他就没怎么动这笔钱了。如今他每日傍晚都会花一个时辰，准时到崇文门那里摆摊给人写书信写对联。他字好人又耐心，加上态度好，不像别的举子一样一副鼻孔朝天的清高样子，遂很快就有了口碑。四九城里的平头百姓贩夫走卒等都乐意找他帮忙，而且价钱也公道。
“铭承，回来了？”
宋铭承刚上楼，就被一个书生叫住了，他顿住脚步，笑道：“是啊。”
旁边一位书生听到林曾庆主动和宋铭承打招呼，看向宋铭承的眼神闪过一股炉火，随即冷笑道：“宋兄刚从崇文门那边回来吧？不知挣了几文钱，说出来也好让大家乐呵乐呵。”这话摆明了说他一届清贵书生，却整日地与这些黄白之物打道，真是有辱斯文。
宋铭承一挑眉，“不过是挣点口粮钱罢了。比不得张兄家底丰厚，完全不用自己操心经济。”自食其力，他不觉得有什么可耻的。
眼前这位叫张世名的书生，似乎开始就和他很不对盘，其实他也不知道自己哪里得罪他了，使得他处处和自己做对。头几回的酸言酸语他都懒得和他计较，不计较不代表他是好欺负的。这种人就像虱子，时不时咬你一下，不是很痛，却让你烦不胜烦。事不过三，既然他一而再再而三来挑衅，自己也不必再给他什么好脸色。
家底丰厚这一词顿时让张世名胀红了脸，他家境清贫的事状元楼里十有**都是知道的。而宋铭承此刻说他家底丰厚，这不是明摆着打他的脸么？他若家底丰厚的话，他就不会住在那吵杂的下等房了，他若家底丰厚的话，家中老母便不用为了给他上京凑盘缠把家中的口粮都卖了大半了。
来到京城，领略了京城的繁华后，张世名方觉得之前自己就是井底之蛙啊。想在此扎根的想法就此种下，所以才会对据说是某高官之子的林曾庆那么巴结。可惜人家却对自己爱搭不理的，反而对同是一届布衣的宋铭承热情有加。这怎么能不让他妒火中烧？宋铭承，他凭什么？
其实同住在此楼，谁有料谁没料大家都看得出来。若不是张世名太过分了，宋承铭也不会如此反讽于他。
林曾庆笑了，心中对宋铭承这朋友更是欣赏，他很对自己的口味。
“走走走，冯安临在大堂那办了个以文会友的辩论赛，咱们去看看。”说话间，林曾庆的手便勾上了他的肩，一副哥俩好的样子。
“成，你等我一下，我把手上的东西放好了便来。”宋铭承点头。
“哎呀，你这人做事就是温吞。来，小赵，帮他把这些东西拿回房再跟上来。”林曾庆一把抢过他手里的东西，直接塞给一旁的小厮。
“是，少爷。”
“对了，冯安临说今晚要给咱们介绍一个人，好像叫余成之的。”林曾庆似乎不经意地说道。
余成之？工部侍郎的嫡长子？！宋铭承听了，眸光一闪，神色如常，让人瞧不出什么异样。
自打在状元楼住下后，宋铭承便慢慢地融入这群从全国各地经过层层选拔的学子们中去了。木秀于林的道理他懂，而且读书人自命清高又是最要不得的，但庸才又难免被人轻视。遂他在各种诗宴茶宴的交流会中，只拿出八分的学识，表现略好。既不夺人锋芒扎人眼招人记恨，也不会被人忽视了去。遂他在状元楼学子中的人缘很好，还从中结交了几个志趣相投的好友。
正月里，在人们期盼中，春雨淅淅沥沥地下过两回，虽然比不上往年的雨量，但好歹下了不是？过了正月，春耕又慢慢开始了。可是粮食的价钱不降反涨，好些个在去年年尾卖了粮食的家伙心里慌了，家里的粮食不多，眼见着就要揭不开锅了。有些个狠心的，拿出积蓄，贵了也当机立断地咬牙买了些回来。有些仍旧在观望，希望等降一些再买。
许多人家今年的年过得并不肥，一过了年初五，就开始节省着粮食过日子了。
到二月中旬时，各大粮行已经没有粮食卖了。前头那�