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传信的人得到答案立刻赶去回信。
“谢谢您。”安巴利向老人深深鞠躬。
“不要谢我。你们马上离开。马上离开我的领地！趁着桑东还没有包围村子，快走！”老头儿站起身，迫不急等地要将两人哄出房间。
“卡曼酋长，你打算怎么办？”被赶出门前，安巴利担心地问道。
“只要你们离开我的领地，桑东自然无话可说。”老者的回答非常平实。
一行人又开始收拾行装，把一件件行囊装上马背，村里有不少人注视着他们的一举一动，但老酋长没有发话，他们仍是客人，谁也不能把他们怎么样。
人群里窜出抱娃娃的小女孩，她用稚气的目光注视着准备整装出发的马队。“姐姐，要走了吗？”尼米轻声对王玉婷说。
王玉婷边整理行装，边点头。
“不要走。”尼米拉住王玉婷的衣角，小声挽留，“现在村外有好多坏人，尼米很害怕。”
“别怕，尼米。我们会回来的。我们现在就去找哈斯德鲁巴，迦太基的军队能打跑他们。”王玉婷抚mo小女孩的头，她的发丝很冰凉。
人群忽然让出条道，老酋长杵着拐杖，在几名儿子的搀扶下赶到即将出发的一行人面前。“你们知道迦太基的军营在哪儿吗？”他突然发出疑问。
安巴利回答说：“尊敬的卡曼酋长，您不用为我们担心，我们有很好的向导。同行的努米底亚人不久前仍在哈斯德鲁巴手下工作，他会带我们去的。”
加鲁微笑着肯定地点头。
“老酋长，假如你信得过我，让尼米和我们一起走吧！”王玉婷插话说道。
尼米被唤回爷爷身边，老人抱住孙女，低头思索了一阵。“小姐的好意我明白，目前的状况对孩子来说的确很危险。可是身为酋长的孙女，她不能逃避，她应当与其他孩子一起面对危机。而且……孩子太麻烦，会拖累你们。”老酋长说话时目光没有离开尼米稚气的脸。尼米注视爷爷的眼中闪过几丝乞求，但很快在老人坚毅的眼神中消失了。
卡曼老者派出一队人来到桑东队伍前谈判，旅行者们看准时机从村后溜出。三十匹马朝着远方的群山飞奔。前天还看似很近的山峰忽然变得那么遥远，无论以怎样的速度靠近，它始终巍然不动，不肯轻易与人亲近。
终于奔至山脚。山坡虽然谈不上陡峭，但已不适合骑马。安巴利吩咐几人看守马匹和行李，带上必要的随身物品与其余人踏上上山的路。
其实山上没有路，但根据加鲁的描述，从这里上山是最近的，只要翻越山顶就能直接俯看迦太基的军营了。安巴利与加鲁走在队伍前端，挥舞手中的剑砍去纵横交错的枝节。队伍中央的王玉婷走得心不在焉，她不住回头望，目光聚向远方，可是以现在的高度根本见不着已经远去的村庄。
加鲁第一个登上山顶，大山另一侧的景色展现在眼前，同样是美丽的平坦草原与交错其中的大小溪流。旷野中，密集的建筑群在山顶上看来很渺小，像是翡翠上的砂石点缀，几乎与自然融为一体。“就是那里！我们到了！”加鲁欣喜若狂地指着山下喊叫，不等其余人反应，率先连跑带跳地冲下山坡。安巴利带领众人紧跟着他，不过他们实在比不过努米底亚人灵活的动作，被远远甩在后面。
“等等我，加鲁！”王玉婷追上努米底亚人时，他已经站在军营中央，不过只是呆呆地站着而已。风卷着草屑刮过地面，发出“呼呼”哀嚎。
安巴利感到不对劲――太安静了。安静到就连最愚蠢的傻瓜也不会认为这里是驻扎着数万人的迦太基军营，把它当作“死城”或许更恰当些。
王玉婷在石房间乱窜，见不到半个人影。栅栏角落里堆放着无人清扫的垃圾，早已冷却的木炭燃尽的灰烬被风吹散一地。她还等着带军队回去救命呢！现在他们去哪儿了？她急得向加鲁喊叫：“人呢？加鲁，他们去哪了？”
加鲁呆呆地看着一幢幢空房子，先前的喜悦已经荡然无存。“他们走了。”努米底亚人淡淡地说，“他们曾住在这儿，现在走了。”
第二十二节 晚风 如血的残阳
再次登上山顶时，远处的景象令王玉婷震惊，滚滚浓烟在地平线附近翻滚，黑色烟柱张牙舞爪地爬向天空，远方一片金黄，斜阳的耀眼光芒映射天边，使人见不到烟雾下的骇人腥红。
“村子着火了！”王玉婷呼喊起来。
谁都猜得出那些烟是怎么回事，桑东一定对村子发起了攻击。
“快走！我回去！”安巴利跨上马背急呼。马队立刻风驰电掣地急行于平坦旷野之上。
热闹的村庄被死寂的冷清笼罩着，见不到早晨争相观看放风筝的人群，更听不见人心惶惶如临大敌的惊慌脚步声，甚至连敌人也无影无踪了，桑东的两千骑兵已经撤走，或更准确地说是失望而归，只给村子留下寂静的傍晚迎接黑暗。
王玉婷跳下马，与众人一起走进村子。不少房屋已经倒塌，烧成黑色的立柱如同剪影般贴于黄昏中，有房屋仍在继续燃烧着，木料炸裂的“劈叭”声不绝于耳。有人扑倒在屋前，乌色浓血从胸口下渗出，血液大部分浸入泥土，把黄色泥土染成很深的褚石色。他已经气绝身亡，安巴利摸着冰冷的脖子，摇头。村里横七竖八地躺着许多人，他们以各种姿势沉睡，表情痛苦，一定发了噩梦。有的怀里抱着孩子，母亲惊恐地睁大双眼，害怕她的孩子受到伤害。王玉婷注视着一位母亲，她将孩子的脸埋入胸脯，不让他见到血与火的世界，她的背部露着血印，与孩子背上的血迹连成直线，一柄利器贯穿了母子俩。王玉婷咬住手指，不敢眨眼，死去的小孩让她更加担心尼米。尼米去哪儿了？
桑东的作法使男子们都感到厌恶。他不仅屠杀了部落所有成年男性，连妇女与小孩也不肯放过，两部落间并没有深仇大恨，赶尽杀绝太过分了。
王玉婷奔向酋长的大屋子，可那里已经倒塌。“尼米－—”她呼喊两声，没得到回音，立刻跑向别处。
“找到卡曼首领了！”安巴利大声呼叫。四处寻找幸存者的人们被他的声音召唤，迅速向声音发源地集中。王玉婷行动在前面，她看见有人躺在安巴利身旁，干枯的手里还握着拐杖。那是位老者的身体，应该是尼米的爷爷没错。
安巴利忽然跃起蹲下的身体，用高大的身躯拦下冲上前的王玉婷。王玉婷想绕过他，看清酋长，但安巴利宽大的手掌握住她的肩膀，不让她过去。王玉婷不明白他为什么忽然这么做，她的视线被挡住，可她仍从晃动的身体边沿挤过视线，看到了少许安巴利身后被挡住的情况。地上躺着的身体的确是尼米的爷爷――部落首领卡曼酋长。可也只有身体而已，老酋长的头已不知去向，鲜血从敞开的颈部喷出，溅洒上周围清晨新发出的翠绿新草，它们凝固后更像是故意泼出的一滩污水。创口断而很不整齐，凹凸不平的切面上还挂着未断的碎肉，颈骨突出肌肉，白色在一片红壤中央挺醒目的。老人握着拐杖的那只手仍可见到在皮下隆起的筋脉，而另一只手看不太清，五根手指似乎抠进泥土里，紧握住潮湿松软的沙石。
“你们在干什么？快把小姐带走！”
赶来的人听从安巴利的意思，将王玉婷拖离尸体附近。他想要保护女孩，可她已经看到了。王玉婷假装没看见，呼吸却不由自主地变得急促，并不是第一次看见尸体，并不是第一次看见飞溅的人血，甚至曾无数次叫嚣过要砍下某某人的人头，可如今，那根曝露体外的骨头就是让她感到恶心。她甚至感到自己的身体也与地面的尸首一般渐渐丧失温度了。
被人劝至别处，王玉婷也不愿再回头一看究竟。斜照的阳光很亮，却又那么冰冷，右手抚上左臂，手掌与臂膀都是冰凉的，就算搓揉也无法取暖。她独自站立在村庄一角，西斜的光芒打在她的脸上，柔和的风从山那边吹来，吹起被光芒染成金色的直发，她逆着风，往前缓缓迈步，没有目的，只是孤单的游走。
脚并不愿意离开地面太远，即使脚跟离开地面，脚尖也会舍不得地擦过泥土。鞋子踢到硬物，那东西立刻咕噜咕噜地滚向路边，听声音应该不是石头。王玉婷下意识地注视被踢走的物体，玩具人偶躺在路边，像具尸体。她熟悉这个木刻娃娃，拾起它，没有上漆的玩具露着天然的树木的纹路，弯曲流畅的深色线条一层层爬满木偶表面，手感很光滑，只有拥有它的主人不断抚mo它才能有如此舒服的触感。这是尼米的娃娃，只有尼米才这样爱护她的玩具。