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索福尼斯巴读着信,哭了起来。“既然……既然已经……告诉他,放弃我吧!”
“他不会的。而且我们越是劝说,他越不会放弃。他怎么会放弃您呢?”赫沙痛苦地摇头,活像做选择的是他。
“那么怎么办呢?”
“王后陛下,您爱他吗?”赫沙问。
索福尼斯巴默默点头。
“为了他,您什么都愿做吗?”
索福尼斯巴一怔,“你要我……”她眼中的泪痕未干,却透出决心,“我愿意,哪怕是死。”
“不,不会让您死。”赫沙退了左右侍女,他小声说,“您愿意演一出戏吗?”
索福尼斯巴表示疑惑,但愿意听他说。
赫沙说:“我已经为您想了个计策。我会制造一场意外,让您‘死去’。只要您‘死了,罗马人就不会再追究。等过几年,马西尼萨殿下不再依靠罗马人时,我会告诉他真相,那时您将以新身份重新回到他身边。您认为怎么样?”
“假死吗?连他也要瞒?”
“是!必须这样做。只要殿下知道您还活着,他一定会忍不住去找您,这样肯定骗不过罗马人。只要几年,以殿下的能力甚至用不了这么长时间。”
赫沙期盼她的回答,这是个很难作出的决定。索福尼斯巴流着泪,点头同意。
……
依照赫沙的安排,索福尼斯巴到城外郊游,夜宿行宫。这一晚,行宫会失火,而她将会“葬身”火海。
索福尼斯巴已经准备好了,侍女都被她或外派办事,或因办事不力而被赶了出去。她换了侍女服饰,静静坐在寝宫里,等待赫沙的信号。
赫沙带着手下潜入,一切顺利。几名手下开始四处点火,不一会儿,大火烧了起来,火焰爬上纱帘、梁柱,迅速窜满宫殿。外面有人发出尖叫,所有人都知道失火了。
“陛下,快从密道走!”赫沙催促。
索福尼斯巴提了包袱,现在趁乱离开正是时候。她心中舍不得,留恋地回了头。
“王后陛下!”火焰中突然有人高喊。一个人影从火中冲了过来。
“加鲁将军?”索福尼斯巴大惊。
已升为禁卫军司令的加鲁身披湿斗篷,冲入着火的宫殿。见到索福尼斯巴安然无恙,他立刻大喜。“王后陛下,您没事吗?赫沙先生也在?”
“我也是来救王后的!”赫沙只能这样回答。
“快!我们离开这儿!”加鲁将湿斗篷披上索福尼斯巴的身体,打算带她冲出火场。现在宫殿已被烈火包围,只有强行冲出。
赫沙叫住加鲁,“等等!太危险了。我知道条密道,跟我来!”赫沙为他们领路。他心中懊恼不已,没料到加鲁会冒生命危险进入宫殿,计划失败了。
第八十四节 爱美人更爱江山(3)
马西尼萨去了西庇阿的营地一直没有回来,也没有消息送回,让索福尼斯巴十分担心。赫沙在上次计划失败后,开始谋划新计划,而且万分紧迫,因为他有不祥的预感,马西尼萨一去不回,说明他在那边出了状况。就在这个时候,赵弄潮又以朋友的姿态送来了信件,他告诉赫沙,马西尼萨与西庇阿发生了严重争吵,友情面临破裂,而他们争吵的焦点正是索福尼斯巴。赫沙感到必须采取行动了,否则努米底亚将遭遇极大的危机。他进入王宫,与索福尼斯巴密谈。
“本来打算制度意外,让您离开努米底亚,但是现在恐怕行不通了。因为上次的火灾,加鲁现在对您的保护更加严密,而且他一直怀疑那场火与我有关,我们再执行类似的计划,成功可能性很低。”赫沙担忧万分。
索福尼斯巴也没有主意,“那么怎么办呢?不如我们将真相告诉加鲁,他会帮助我们的。”
“不可以这样做,王后陛下。”赫沙极不赞同让过多的人参与,“加鲁虽是个善人,但问题在于他太善良了,而且他太忠诚。将来他看见马西尼萨殿下因失去你而痛苦的模样,一定会忍不住揭露秘密的!所以不能告诉他我们的计划。”
“我也不想离开马西尼萨,想到他将来的痛苦……”索福尼斯巴含泪,不忍再说。
她还没有掉泪,对面的赫沙却哭了起来。
“你怎么了?”索福尼斯巴问。
赫沙边哭边说:“我想到了国家的前途,所以忍不住哭了。”他拿出了赵弄潮的信,“殿下已经与西庇阿决裂,他甚至宣布放弃王位。”
“他怎么可以这样?”索福尼斯巴抢过信,读完了它,“不可能!他不能这么干!就算他放弃王位,我也不可能安全!”索福尼斯巴对赫沙吩咐,“快!给他写信,告诉他,快与西庇阿和好,争一时意气没有用!”
“来不及了,王后陛下!信上说,西庇阿已经派人来逮捕您。既然这封信已经到了,那么西庇阿的人也快到了。”
索福尼斯巴心乱如麻,“那么我去罗马!”
“不!您不能去罗马!”
“为什么不能?事到如今,只有我去罗马才能平息这场纷争。”
“不可以!那样只会使情况更糟!”赫沙重重叹惜,“殿下最不能容忍的就是您被带去罗马,成为一件战利品。就算罗马人将您还给我们,但性质已经不一样了,那样就成了赏赐一般,无论是对您,还是对努米底亚,甚至对马西尼萨殿下,都是污辱。马西尼萨殿下不愿见到您的名誉受损,努米底亚人也不会接受一位地位已如奴隶般的王后。所以您最不能去的地方就是罗马。”
“那么该怎么办呢?我该怎么办呢?”索福尼斯巴无助地趴在坐榻上,脸埋进臂弯中,“难道我只有用死亡来解决这件事了吗?”
她的话令赫沙为之一震,立刻跪在她面前,“王后陛焉,是我无能,没有办法保护您,使事情走上绝路。我没有资格再做马西尼萨殿下的顾问了!”
“已经路上绝路了吗?”索福尼斯巴喃喃自语,抬眼望着赫沙。
赫沙没有确认,也没否认。
见到他为难的样子,索福尼斯巴自然也就明白了。
突然有人来报告,一队罗马人请求进城。索福尼斯巴一下子震惊了,不知该不该允许他们进入。
“问问他们要干什么。”赫沙吩咐下去。
他们都很担心,可能是信中所提到的西庇阿派来的逮捕索福尼斯巴的人。
传回的消息证实了他们的担心,这些人果然是来接索福尼斯巴的,因为西庇阿想见她。
“王后陛下,决对不能让他们进城!”赫沙提醒。
索福尼斯巴冷冷回答:“我知道了。”她像下了什么决心似的。她走向窗户,注视着窗外的宫廷景色。
侍者再回报,因为不允许他们进城,那些罗马人很生气。赫沙立刻叫加鲁带禁卫军去监视,不能让罗马人闹事。加鲁听说他们是来带走王后的,不用赫沙吩咐,他也会阻止他们。
“加鲁恐怕挡不了多久,罗马人虽然人少,我们却不能使用武力,不能与罗马闹僵。王后陛下,您快藏起来吧!”赫沙着急了。
但索福尼斯巴却是一副无动于衷的态度。“我能藏到哪儿去呢?罗马人找不到我是不会罢休的,只会给马西尼萨增添烦恼。马西尼萨已经到了这一步,不能再错下去。我很感激他,我知道自己该怎么做了。”
“您知道?不,王后陛下……”
“去准备吧!”
“等殿下回来,我该怎么交待呢?”赫沙拭去眼泪,虽然不住挽留,却仍照索福尼斯巴的吩咐去做。不多时,他端来了一只金杯。
望着金杯中的液体,索福尼斯巴哭了。泪珠落进杯中,模糊了她的倒影。
加鲁站在城墙上冷对城外谩骂的罗马人。这些罗马人口口声称是朋友,是来迎接索福尼斯巴去西庇阿的军营,是出于善意的,马西尼萨在那里等她。加鲁才不会上他们的当,保护王后是他的职责,这些罗马人出言不逊,如果不是顾及两国关系,早就给他们教训了。
远处掀起了尘埃,又有一群骑兵向瑟塔奔来。加鲁初以为是罗马人的援兵,保持高度警惕,近了才发现他们举着自己人的旗帜。加鲁再仔细看,居然是马西尼萨。
“这是怎么回事?”马西尼萨见到自己的军队正在与罗马人对峙,立刻问道。
看到他回来了,加鲁喜出望外,“殿下,您总算回来了!这些罗马人要带走王后陛下!”
马西尼萨恍然大悟,解释说:“加鲁,你误会了,他们是朋友。他们的行动已经取得了我的同意,来接索福尼斯巴到西庇阿那儿去聚会。我也是来接索福尼斯巴的,只不过这些罗马朋友走在了我前面。你还关着城门干什么?快开门!”
“是!”加鲁下了城墙。瑟塔的城门缓缓开启,迎接国王归来。
第八十五节 爱美人更爱江山(4)
“索福