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他脱去便装，拿出紫边的礼服。
“你不能这样穿！”陈志阻止他，“你比我更清楚，这是僭越！”
“那么你让我穿什么？”西庇阿反问，“穿红边托加吗？没有从政经验的青年才穿这个。你让我穿成那样与国王谈判？国王会认为罗马对他缺乏尊重，或者会小瞧了我！以前我这个级别的官员都穿紫边，我穿也没错。”
“那是因为他们在担任这个职务前，已经是元老院成员了。可你不是，你跳过了进入元老院的步骤。”
“那么我该怎么穿？”
问题被西庇阿带回了初始，陈志摇头，他也不知道该怎么做。
西庇阿不在乎地发笑，“放心，我带来的都是自己人，没人会告密。跟我上，快点！”
使者带着他们在王宫里绕了一大圈，目的是为了避开迦太基人。进了宫殿，见到西法克斯身着睡衣，心烦意乱地踱着步。
“你总算来了，年轻的西庇阿！”西法克斯激动地相迎上去，“我遇上了件难事，需要人帮我出出主意。”
“国王陛下，如果是我的小智慧能帮上忙，请尽管提问。”西庇阿大步进入宫殿。国王的侍从们关上了宫门。
国王请客人坐下，陈志坐在西庇阿身旁。尽管西庇阿透着热情，但陈志始终保持警惕。
西法克斯述说起事件，“我遇见了件珍宝，非常喜欢，可是价格太贵。东边的商人知道我的心思，不仅不体恤我的心情，反而不断抬高价格，让我承受不了。”
西庇阿同情地点了点头，“国王陛下，商人抬价是因为只有他一人在做这笔生意。如果你能找到别的商人，他也只能贱卖了。”
“你说得对，我也是这么想的。”国王赞同说，“可是我要的东西，别的商人那里有吗？如果他们没有却说有，我抛弃以前合作对象与他们做买卖，到头来什么也得不到，不仅受了骗，还得罪了从前的卖主，我再也得不到想要的珍宝了。”
“请您放心，怎么会没有呢？就算没有，只要价格合理，抢也会把它抢来。”西庇阿说、
西法克斯乐呵呵地笑了起来，“你这样说，真像沙漠强盗。知道自己面对的敌人吗？年轻人就是什么也不怕，你和你父亲很不一样。他是个比较保守的人，虽然也有大胆的时候，但每一步都很稳健。他最大胆的一次就是断开与北方的联系，攻打伊比利亚南部城市，可他因这一过于大胆的行动失败了。”
“可我成功了。我父亲的失败在于他还不够大胆。”西庇阿自信而不自大地说，“伊比利亚现在仅剩加迪斯还在迦太基控制中。珍宝在谁的手里，陛下难道不清楚吗？”
西法克斯看着这个年轻人，愣了几秒，突然发出大笑，“明白！明白！西庇阿，罗马的新生代都像你这样吗？”
西庇阿很自豪，“我的军队中，将校的年轻大多与我差不多。罗马的未来只会越来越有活动。”
西法克斯点点头，他似乎在考虑。但这个问题应该早已经考虑得差不多，已经有了决定才对；或许国王在考虑别的事。国王突然发现了陈志，“你不是罗马人 ？＇…3uww＇”他惊诧地问。
陈志大方地承认了。
“可你为什么穿着贵族的衣服，佩戴贵族的饰品？”
“我的养父是位罗马贵族。”
“原来是这样。”国王恍然大悟。
西庇阿补充说：“我们罗马人是宽容的民族，只要是朋友，无论来自哪儿，我们都会真心对待。”
“罗马人的公正与宽容早已经闻名地中海了。”国王边笑边说。
之后，他与西庇阿说了些无关国事的闲话……
从这次密谈后，西法克斯又多次与西庇阿密谈，几经商议，罗马与努米底亚结盟的事已初步成形。
第七十九节 毒蛇
这些日子，西庇阿的心情非常愉快，首先因为与西法克斯的谈判很顺利，其次因为这里的女郎太热情了。谁也阻止不了血气方刚的年轻人追寻快乐，特别是西庇阿这样有劣性在前的，陈志多次提醒，毕竟是在别人的王宫里，身为使节应注意形象，西庇阿不仅不听，甚至变本加厉了。陈志拿他没办法，只能装聋作哑，直到他发现了迦太基人的密探，才明白了西庇阿的用意。
不知密探会怎样报告，这位罗马人先是狂妄地僭越，穿上不该穿的衣服，然后又在宫中寻欢作乐，一副不成大器的模样，看起来不值得警惕，不知道吉斯科会不会相信他们的伪装。他们也同样监视着迦太基人的行动，那边很安静，不过与每次西法克斯邀请西庇阿密谈不同，总是西法克斯主动去见吉斯科。当然了，想要追求别人的女儿是得殷勤些，但谁能相信他们只谈私事？
“姐姐们，我累了。你们也该休息了。”
屋里的嬉笑声停止了，女孩们嘻嘻哈哈，跑出宫殿。她们总算走了，陈志急忙进了屋。
“那个迦太基人走了吗？”西庇阿边穿衣服边问。
“走了。不过，你这样也很快乐。希望他明天再来？”陈志瞧了瞧零乱的房间，不知该讥讽，还是该赞叹西庇阿想出这么有利自己的主意。
西庇阿明显知道陈志在讥讽他。“他要是天天来，我也受不了的！虽然姐姐们很可爱……利略，我们得尽快回去，西班牙那边的事还没完。”
“西法克斯的态度明确了吗？”
“差不多了，只要罗马军队登陆阿非利加，他得到的只有好处。只赚不赔的买卖，他不想做也难。”
“恐怕他想赚得更多。”陈志很不以为然。
西庇阿愣了愣，望向陈志，“为什么？你始终不信任这个人，能告诉我你的想法吗？”他坐在床榻边，倒了杯酒，听陈志述说理由。
他哪有确凿的证据，只是赵弄潮的提醒影响着他的思考。“是奥斯佩克斯告诉我们。他让你们小心点。他预言的事没有不发生的，你应当警惕。”陈志照实说了。
在没有证据的情况下，西庇阿通常不会作草率判断，更不会相信单方面观点，不过赵弄潮的话例外，西庇阿对他已经相当信任。不是因为赵弄潮的分析多么有智慧，而是因为他的话全实现了。“奥斯佩克斯”这个绰号很适合他——预言者。
西庇阿握着酒杯，却不喝里的美酒，神情呆了几秒。“看来我得去拜访吉斯科。”他放下杯子，走向衣箱。
箱子里放着他的礼服，找开箱盖，西庇阿伸手取衣。就在这时，眼前银光闪过，一把匕首飞入衣箱，将一颗蛇头钉在箱壁上。西庇阿先是一惊，只觉得好险，之后竟然大笑起来。
陈志将匕首连同毒蛇一同拔了出来，蛇还没死透，扔到了地上仍在挣扎。“有人故意放进去的，这种东西不可能自己钻入盖好的箱子里。”他擦干净匕首，把它插回靴里。
“吉斯科？”西庇阿猜测。
“他的人进不来，唯一进过这个房间的外人只有刚才的‘姐姐们’。她们是西法克斯的宫女，不过被吉斯科收买了也说不定。”陈志分析说。
“你认为西法克斯为什么要杀我？”西庇阿自己思考着，眼神中却露出不确定。在他的想法中，西法克斯不具备杀死他的理由。
“说不定是为讨好吉斯科。迦太基人一定很想要我们的命。”陈志问，“还想去见吉斯科吗？”
西庇阿沉思了片刻，发出冷笑，“西法克斯如果想杀我，用他的军队把我们包围起来，直接将我们丢进鲤鱼池就行了，连尸体也不会留下。放毒蛇这种小手段不是他能干出的事，女人伎俩，更像是吉斯科的作风，甚至连吉斯科也不知道，是他的蠢材手下做的。我当然要去见吉斯科，为什么不去呢？只不过……”他提起礼服，向陈志展示被匕首划破的大口子，“衣服变成了这样，我穿什么呢？”
“什么也不穿啊！”陈志说笑道。
西法克斯正巧也在吉斯科的住所内，听见西庇阿到来，把他吓了一跳。不等仆人通传，西庇阿已经带人直入大厅。里边的人正在会饮，见到不速之客，惊呆了。西庇阿穿了件贴身短衣，下摆不及膝盖，更让人惊奇的是，他手里提着条蛇。
“西庇阿将军，欢迎。你的穿衣风格每次都让我们大开眼界。”吉斯科优雅地说，引来一片笑声。
平常的人，特别有身份的人，即使身着衬衣也得长过膝盖。不及膝盖的衣服通常是奴隶的装束。
西庇阿拭去额头上的热汗，对宾客们说：“这件衣服很不错，方便运动。我刚打猎回来。”
“即使如此，你也该换身衣服。你不尊重我们，也该尊重自己的身份吧！”吉斯科鄙夷地浅笑。
西法克斯插话了，“西庇阿，你出去打猎怎么不叫上我呢？我好久没有狩猎了。”
“陛�