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年轻人与老者的争论已变为争吵。干瘦的老人激动地用拐杖敲击地面,快把酒馆地板捅破了。而年轻人假如没有旁观者的阻止,早已给上老头儿两拳。
“你们在干什么?”
洪亮的高音把嘈杂的人群震慑住了。酒馆老板娘摇摆着母象般的身体从厨房里走了出来。她冲着客人们大喝:“谁要是敢在我的地方闹事,老娘就把他丢出去!”
客人们鸦雀无声。
“算了,别惹老板娘生气。来,我们喝酒!”“小胡子”拉住年轻人的衣角,“坐下,坐下!”
年轻人极不甘愿地坐了下来,满杯酒液两三口灌进肚中。老头儿“哼哼”两声,杵着拐杖一瘸一拐地离开了这个令人生气的地方。
老板娘坠着三重下巴的圆脸上露出笑容,又用她的大嗓门重新招呼起客人来:“孩子们,这样才对!到我这里来就得忘记烦恼与忧愁!今天,我拿出几坛陈年佳酿招待大家,希望大家喝个痛快!”
“要钱吗?”人群中有人拭探性地问道。
“免费赠送!”
人们欢腾起来。
酒馆又恢复了以往欢乐的气氛,不久前才发生的争执就像从未有过一般,人们聊着他们有兴趣,并能感到快乐的话题,比如赚钱、隐私和美女。
“索福尼丝巴不愧是迦太基最美丽的女人!这次去伊比利亚受天神眷顾,有幸见到她一面,哎――呀――万能的众神之父宙斯!当时我还以为美冠众神的阿芙罗狄忒下凡了呢!”水手绘声绘色地描绘着上次远航的最大收获。
“我到不觉得索福尼丝巴是最漂亮的。首席元老汉诺的女儿安娜特也是位美人。”驼背老男人绿豆大的眼睛中闪出猥亵之光。
赞同的啧啧声从他周围的另几位色鬼口中一齐发出。
“不过安娜特似乎至今还没有婚约?”
“是呀!都二十好几了!听说这位小姐从小立誓,只嫁当世英雄,不知道是不是真的?”
“假的!”驼背一口否定同桌们的猜测,“汉诺的女儿虽然美丽,可却是朵带刺玫瑰,这个女人天生对政治感兴趣。谁愿意娶个女演说家?整天对着你滔滔不绝地发表对国内外形势的看法,把元老院的辩论搬回家里,谁受得了?”
众人一阵哄笑。
静坐于一旁的美丽女子忽然站起来,扔下几枚小银币,一言不发地离开了。人们谈论着美女,却未曾发现一位美人刚刚离他们而去。
天以黑尽。夜色中的迦太基城并非漆黑一片。商业街的灯火总会燃到黎明,普通人家的油灯可能熄得较早,但富豪之家一到夜晚总有开不完的宴会,直到深夜依然是灯火辉煌的。
“小姐,我们回去吗?”女孩问向走在前边的年轻女子。
浅棕色长发的女子微微抬起头,卫城柏萨的黑色轮廓犹如一张剪影闯入她的眼里。“柏萨”,原意一张牛皮,想必与那位传说中的智慧无边的爱利萨女王有着关联,据闻那里就是女王用牛皮圈地的地方,也是迦太基发展的源点。
“回去吧!别让父亲等太急了。”女子回答说。
步行至平民住宅区。这里不像商业区的繁华,即便是夜间也人来人往。街道很安静,偶尔听见的一两声犬吠提醒着路人这里有人住,光线是奢侈的,只能借着门窗缝隙中透出的余光才能勉强看清道路。黑暗使女孩慌张了,她左顾右盼,不是认为有人跟踪,就是害怕暗影中藏着不良分子。两月来,连续有高贵的人死于非命,她虽然并不高贵,可也害怕这样的厄运降临到自己头上。女子并不害怕,她似乎是黑夜的女王,从容脚步声回响在街道两壁间。
忽然,伸手不见五指的小巷里窜出一个人影。雪亮的刀光在眼前闪现,身旁的女孩被黑发拦路人踢进小巷中,女子想叫人,刀却已架在脖子上,斩断了她想呼救的念头。微弱灯火中,她看清了不速之客的容貌――是位黑发黑眼,鼻梁不高,比自己更年轻的异国少女。
第八节 目击事件(2)
阴冷的晚风吹过街道,灌进小巷中,王玉婷顿觉得裸露的手臂冒起无数鸡皮疙瘩,现代社会的T恤、牛仔裤已经不能再穿了,一是太引人注目,二是衣服总有脏的时候,继续穿下去,就会混身充满异味。现在这身白色希腊短裙是从桑德拉那儿借来的,或者说更准确点,是她擅自从桑德拉衣箱里拿出来的,起初王玉婷还有些害怕桑德拉会生气,为此把她赶出去,不过桑德拉不仅没有发怒,反而露出惊喜的笑容,嘴里直叨唠着她听不懂的外语,大概是夸奖这身衣服很适合她吧!王玉婷想到这可能是桑德拉少女时代穿过的旧衣服时,不禁感觉皮肤骚痒起来。
现在,她进入迦太基城里了。朦胧夜色中,哪里有时间看清城市的模样。当前最紧要的任务是弄到钱,有了钱,什么事都可以达成。王玉婷想到一条赚钱捷径――从有钱人手中得到钱,也就是打劫。她自认为干这行很擅长,在学校时,一旦缺钱,自然会有富翁同学“送”来,现在不过是把环境搬到古代,古人更好对付。
冷风轻轻吹拂着裙摆,柔软的布料在风中打着波浪形的飘动轨迹,寂静的街道依然连个鬼影都没有。王玉婷开始犹豫,是否应该换个地方,在冷清的背街处守株待兔是愚蠢的,可去繁华地段抢劫更加愚蠢。轻轻的犬吠声从远处传来,有人来了。王玉婷绷紧神经,注视着街道黑暗的尽头,她要看看是什么样的猎物。
脚步声在安静的空间里异常清晰,远远走来两人,都是女人,前面的是位年轻女人,后面那位年纪更轻。她们不像有钱人,不过王玉婷并未失望,在她眼中,这个世界里没有比自己更穷的了。她等着她们靠近,对付两名弱质女流不会太难。
距离差不多了!王玉婷抽出军刀,挣脱黑暗的掩护,大步踏出小巷。
两位女人惊愕的表情完全在意料之中。那名年纪较轻的似乎想逃跑,王玉婷哪能让她得逞,三两步跨到她面前,把她踢进小巷暗处,那女孩子连尖叫都还来不及发出,人已重重摔在坚硬的地上了。再转身,钢刀架上另一位女子的脖子。几丝诧异浮上王玉婷心头,她没听到预想中的叫喊,那女人如冰雕般一动不动。吓傻了吗?她对别人的傻样到有几分兴趣,可看到的却是柔弱女性不应该具备的刚毅眼神。浅棕色头发的女人所持有的目光似乎能透过王玉婷的眼睛,看到她的内心世界。
王玉婷现在已懒得管她是何方神圣了,她的目的只有一个――钱!女子被逼入小巷,王玉婷的脑中开始搜索可用的词汇,要钱的话总得说两句吧,可自己一口流利的中文在这个世界毫无用处。她忆起桑德拉送衣服时常说的短句,桑德拉说的是希腊语,王玉婷不明白具体含意,只知道桑德拉此话一出,对方就得乖乖给钱。情急之下,她依葫芦画瓢,操着极不标准的发音,竟将那句话大声脱口而出――“你的衣服洗好了。两个铜板。”
王玉婷自认是很有威力的,两位小姐竟被她喊愣了。可愣而不应的对方很快又能使她怀疑起这句话的正确性。
“你的――衣服――洗--好了。两个――铜板。”王玉婷这次一字一顿地说出,她担心对方没听清她说的话。
“我的衣服?”浅棕色头发的年轻女人完全不明白怎么回事。最初以为遇上歹徒,可这名“歹徒”只要“两个铜板”,还叫她“拿好”“衣服”,但却又不见衣服,只见一把足以杀人的武器。女子摸摸钱袋,她不想生事,可很快,握住钱袋的手又缩回去了。她看向身旁的少女。“塔莎,有零钱吗?给她两个铜板。”
少女似乎不太愿意,双手在布裙里搜索了好一阵,才摸出两块带着体温的小铜币,把它们扔进王玉婷手里。
王玉婷愤怒了。“你打发要饭的!”。钢刀锋利的刃口更加逼近年轻女子的咽喉。
掏钱的女孩发出颤抖的细细尖叫,整个身体快要全缩进浅棕色发丝女子的背后。
黑暗中,金黄的火光从街道尽头缓缓移来。四名奴隶打着火把,用火光照亮模糊的道路,他们身后跟着顶长方形轿子,由四名健壮的奴隶抬着。轿里的人大腹便便,肥肉坠满全身,活像随时会有油脂冲破皮肤流出来似的。胖子舒服地斜卧着,宽厚的大嘴微微抽动,似乎正在想念美食,撑起脑袋的手被珠宝装饰一周,粗大的金戒子与金镯子在火把的光辉中闪耀出诱人的财富的光芒。
一行九人,从王玉婷所在的小巷旁缓缓通过。没想到会突然出现这么多人,王玉婷紧张起来,不知道当他们发现这里有人抢劫时,会不会多管闲事?被劫持的少女认出了其中