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悦耳的笑声突然充满了整个浴室，安娜特笑了起来，“你的想法太天真了，或许在战争中与明处的敌人战斗，我比不上你；但与暗处的敌人较量，你的水平跟你的外貌与年龄很相称。议会在军队中的代表不仅仅只有吉斯科，只要有这些人在，巴尔西德党想利用军队获取政权就不可能。同理，议会如果想要废黜某位巴尔西德党的将军，支持巴尔西德党的议员就会投反对票。不过这些只是和平时期的微妙平衡，假如一旦发生重大事件，这种平衡将会立刻被破坏，恐怕迦太基会陷入动荡。”
“哎！政治真是复杂。”王玉婷叹出口气，想把自己没入水中，却又突然因想起自己并不擅长潜水而立及打消了念头。“但是，你不认为太平静了吗？从卡彼坦尼亚回到新迦太基已经好几天了，汉尼拔与吉斯科却没有任何行动，他们不是要大斗一场吗？”
前两天，为庆祝卡彼坦尼亚战争的胜利举行了一场简单的小型宴会，王玉婷受到了邀请。宴会中，她见到汉尼拔与吉斯科站在一起，两人有说有笑，像是感情深厚的好友，没人能看出他们之间的不和，那怕是头发丝般细小的间隙也察觉不到。
安娜特对她的看法不以为然，“我从没有平静的感觉。汉尼拔是个很能沉住气的家伙，可一旦出手，没有人比他更迅速。他一定会对付吉斯科，等待是为了掌握更好的时机。不过，他要的是怎样的时机呢？我试图看穿他的计划，却总遇上想不透的疑问。”
“什么疑问？”王玉婷睁大了眼睛。
“我在想，如果汉尼拔以叛国罪指挥吉斯科及议员们，迦太基的政局必定引发剧烈震荡，巴尔西德党与议会的平衡必将被破坏，权力的分配也会重组。他不可能不知道会有这样的后果，他一定是故意这样做的。可是以目前的形势分析，即使权力重新划分，汉尼拔和他的巴尔西德党也得不到优势，相反会冒上极大的风险，他没理由冒险的。”
“政治真是复杂啊！”王玉婷第二遍发出感叹。斜视已经再次陷入自己设下的疑问中的安娜特。
浴室的门被打开了，走进几名侍女，她们捧着浴巾、香油和色泽鲜艳的衣裙在浴池旁站成一排。
“小姐，我们已经准备好了。”领头的年长女人恭敬地对浴池中泡澡的安娜特说话。
“好。我们该出去了。”安娜特向王玉婷提意。王玉婷点点头，两个女人踏着水中的阶梯，在侍女们的服侍下走出了浴池。侍女们立刻围住她们，为她们擦干身体，抹上香油。
趁着为小姐们穿衣的时机，那位年长的侍女向安娜特禀报，“安娜特小姐，刚才卡兰巴尔议员的夫人派信使转告，请您过去吃点心，与她聊聊，您要去吗？”
安娜特明白与夫人闲聊意味着什么，这不过是个掩饰的借口，真实的目的其实是与议员们讨论“大事”。现在议员请她过去一定是为了那封密信的事。“你这样告诉信使，就说我被一位不友好的邻居缠住了，现在不方便拜访，不过改天一定造访。”
侍女应声，立刻出去按主人的意思回信了。
“不友好的邻居？”王玉婷不明白安娜特这段话的含意，不过她知道里边有拒绝的意思。
“议员们会明白的。他们会认为我被汉尼拔的密探盯上了，现在不方便与他们联络，他们会谅解的。”安娜特解释说，并露出了笑意。
王玉婷看着她的笑容也跟着笑了。与安娜特相互了解的这几天，她知道了虽然安娜特是汉诺议长的女儿，却不属于议会这边，她早把她父亲的同僚们出卖了，安娜特已经向她承认，密信的消息最初是她走漏给了汉尼拔，可她也不是巴尔西德党的人。她没有阵营，她属于自己这边，只是一个想从两大派系的争斗中谋利的人。
而王玉婷自己不也曾想双方讨好，努力生存下去吗？她发觉自己与这个女人之间起来越有共通之处了，或许这就是所谓的盟友。
第六十节 等待
当安娜特婉拒议员们的邀请时，吉斯科已经来到老议员卡兰巴尔位于市集背后的朴素宅院里，他是最后一位到达的宾客。当他踏进议员家狭窄的会客厅时，所有的客人，连同主人卡兰巴尔议员全站立起来，仿佛他才是这间屋子的主人。
“欢迎回来，睿智的吉斯科之子。”卡兰巴尔议员扯着衰老的沙哑嗓音，代表全体集会参与者向刚进屋的年轻人问好。
哈斯德鲁巴·；吉斯科礼节性地对老者行礼。卡兰巴尔议员与他去逝的父亲曾是亲密同盟者，而在座的每位老议员与他的父亲都有着不可离间的友谊。虽然他们手中的权力已不如从前，被议会的新生代排挤到伊比利亚做巡视员，但他们势力仍不可小视，他们的儿子已经继承他们，担任了重要职务。吉斯科非常尊敬他们，他本人并不想做一辈子军人，将来想要进入104人议会，必须依靠这群父亲的朋友们推荐才行。
“我有多久没见到诸位尊敬的议员了呢？比起上次见面时，你们脸上透出的智慧之光更加慑人心魄了。”吉斯科优雅地微笑点头，他谦逊地往里走。
“是啊！可是皱纹也增加了。”议员们笑起来，可这声浅浅的笑不但没有缓和室内的紧张气氛，反而随着它的迅速终止而使人感到无形的压抑感。
吉斯科坐在屋内另一位年轻人身旁，这个人与他年纪相仿。一位三十多岁的军官，与吉斯科相比他的容貌只能算平凡，甚至有些丑陋，削尖的鼻子两侧，一双眼睛像狡猾的狐狸般乱转着，不知打着什么鬼主意，他就是新迦太基的城防军指挥官马戈。吉斯科瞥了这位同僚一眼，虽然他看不起马戈，但两人目光交汇时依然相互微笑。
卡兰巴尔议员拖着吃力的气息，轻声问：“所有人都到齐了吗？”
“是的。除了安娜特小姐，她似乎已被汉尼拔的密探监视了，不方便与我们会面。”胡须花白的安提贝尔议员回答说。
老议员叹了口气，“现在情况特殊，决不能被汉尼拔抓到任何把柄，我们必须谨慎。”
议员们立即向最德高望众的老者表示他们的赞同。
“对不起，我必须向各位道歉。由于我的失误不仅没能完成这次伟大的计划，还使得各位身处危机中，我愿意承担全部责任。”吉斯科低下头，在前辈们面前驯服像个乖巧的孩子。
“吉斯科，你不用自责。那个女孩会送错信，谁也想不到。你果断地杀死知道我们计划的那些野蛮人，没有使危机扩大，我们应该感谢你才对。”安提贝尔议员安慰吉斯科说。不过他的眉头间也隐藏着不少疑惑，“但是使人无法理解的是，那个女孩是什么人 ？＇…3uww＇怎么会突然出现这样一个密使呢？”
议员们讨论开来，他们也有同样的迷惑。马戈指挥官看了一眼身旁的吉斯科，他们中只有吉斯科见过那位女密使，于是等着他的说法。
“诸位议员，请您们听我说。”吉斯科站起身，走向屋子中央。所有目光也随着他的动作汇聚到他的身上，“那个女孩根本不是元老议会的特使，她至始至终是个冒牌货，欺骗了我们。安娜特小姐才是真正的特使，我们必须明白并坚信这一事实。”
吉斯科揭开了秘密，在议员之间引起了一股小小的轰动。“所以我们用不着慌张。”他继续说，“诸位只需要记住一点就能渡过危机。如果汉尼拔以那封信为证据控告我们叛国，我们就揭发特使的冒牌身份，并咬定是汉尼拔的阴谋。我们应当抢先向104人议会提交弹劾汉尼拔的议案，理由是阴谋诬陷神圣不可侵犯的议员。就这样简单，就算不能让汉尼拔下台，这件事也将不了了之。”
“假如汉尼拔并没有打算以叛国罪指控我们呢？”马戈指挥官提出疑问。屋子里的讨论者中他是唯一不用着急的人，落入汉尼拔手中的密信上并没有他的签名，可他却第一个提出问题。
“那就更没有什么好担心的了。”卡兰巴尔议员笑了，裂开的嘴里露着所剩无几的牙齿，“我们还有把柄在汉尼拔手中吗？没有了。”
“没错。现在我们需要的是等待，等着看汉尼拔是怎样自己跳进为我们挖掘的坟墓里的，他费尽心思弄到的把柄将成为伤害他自己毒药。尊敬的安提贝尔议员，请你用漂亮的文字书写弹劾汉尼拔的檄文吧！”吉斯科似乎已经有些迫不急待了，他不仅已没了担心，反而更加希望汉尼拔赶快控告他。
议员们也不再焦虑，问题不仅得到解决，而且向着有利于自己的方向发展，悬吊的心已经放下大半了。会议气氛渐渐转向随和融洽。
“愚蠢！你们�