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彤城位于武国正中，气候比之灵风城，要暖和上许多，此时已是冬初，地上居然还没有见到落雪，路旁的树木大半都还是一身绿衣，正巧这一日又是难得的晴朗，于是多有百姓出门走动，离得城门尚且还有七八里，路上就已是很热闹，挑担的，坐车的，骑马骑驴的，偶有识得的，互相打着招呼，极是和谐模样。
可惜，太阳终究还是暖不到的角落，城东吴府后院，一众丫鬟婆子们虽是站在院子里晒得脊背温热，但心里却无一不是忐忑愁苦，原因无它，只因为她们的主子，吴家唯一的小姐，恼怒不肯吃饭，闹着要上吊自杀，她们千般劝解，万般求恳，都是劝慰不住，最后被同样气恼的吴夫人罚站，陪着主子挨饿。
一个小丫头早晨忙乱未曾吃饭，又陪着饿了这大半晌，肚子里就闹开了，咕噜噜响个不停，站在她身前的大丫鬟听得心烦，刚要叱责几句，就听得屋里又是“哐当”一声巨响传来，立时脸色更苦，不必猜，又是哪个大花瓶与地面亲密接触了。
她狠狠揉了揉太阳穴，低声问询一旁的老婆子，“王婶儿，一会儿饭菜做好了，你送进去吧。”
那老婆子立刻抬手捂了额头的青肿，说道，“百合姑娘，你可饶了我这把老骨头吧，昨晚小姐扔了个茶盅，砸得我半宿都头晕，若是再挨一下，怕是我这条老命就交代了。”
百合无奈，又回身看向其余的丫鬟婆子，众人刚才都听得她的问话，早就死死低了头，都是一副打死也不愿进去送饭的模样，百合恨得直咬牙，正要叱骂两句，突然见得人群后方，站了个中年女子，是个生面孔，就问道，“那是谁，怎么进咱们院子了？”
王婶子眯眼仔细瞧了瞧，就拍了脑门说道，“哎呀，我这脑子当真是不管用了，这是府里新买的人手，倒是与主子同姓，大管家分了她到咱们院子做粗活，我昨晚还没来得及告诉姑娘，就…”
“行了，”百合不耐烦的打断她的话，“主子也是心里不痛快，才一时失手，你就别抱怨了，小心被夫人听去。”
“哎，是，是，姑娘说得对。”那老婆子也是年老嘴碎，听得百合嘱咐，干净应下了。
百合又问道，“这新分来的吴嫂子，瞧着行事如何？”
老婆子想了想，低声在百合耳边说道，“我听说他们一家是走了大管家的门路进来的。”
百合立时眼睛就是一亮，真是瞌睡的时候送枕头，有这样的好人选，还不知道利用，她可就白当了这么久的大丫鬟了。
正巧，这时灶间的小丫鬟提了食盒送进院子来，百合就唤了那吴嫂子上前，笑着拉了她的手说道，“这两日忙乱，嫂子分到咱们院子来，还未曾同嫂子好好说说话呢。”
吴嫂子是分来洒扫院子，做粗使活计的，地位最低，突然被这院子里管事大丫鬟这般拉着亲近说话，很是受宠若惊，赶紧行礼说道，“是我应该先给百合姑娘见礼才是，但是瞧得百娘忙碌，这才想着等一等，姑娘不要见怪才好。”
百合笑着扶了她，说道，“以后都在一个院子里做活计，哪里用得这般客套。不过，嫂子是来伺候小姐的，却还没见过小姐的面儿吧？”
吴嫂子点头，“我是三日前进府的，刚学了规矩就被分来了，还没见过主子。”
百合眉梢微挑，笑得更是欢喜，“嫂子是伺候小姐的，还没见过小姐颜面，这可有些说不过了，正好小姐还未吃午饭，嫂子就帮忙送进去吧，给小姐磕个头。嫂子怕是也听说了，小姐这几日心里不舒坦，兴许见了嫂子这样的新人儿，说说闲话儿，还能欢喜三分。最好再把午饭吃了，那夫人可要重重赏赐嫂子了。”
吴夫人为了女儿的名声，是对院子里的众人下过封口令的，所以，吴嫂子昨晚进得院子，也瞧出院子里气愤诡异，但是却不知内情，此时听得百合如此说，心里有些忐忑，但是那给主子磕头的规矩和重赏的诱惑，倒也足以让她冒险了。
她犹豫了一瞬，就把这任务接了下来，“好，我这就进去给主子送饭，再磕头见礼。”
百合立时大喜，就是她身后的丫鬟婆子们看向吴嫂子的眼神也多了三分亲近，但是剩下七分，就是幸灾乐祸、同情、担心等等，复杂之极。
吴嫂子拎了食盒走上台阶，敲了几下们，听得里面有人低低应了一声，就开门进去了。
吴湘云上次为了逼着父母去赵家探口风，也曾绝食，不过那却只是为了吓唬父母，明面儿上三餐都是不动筷子，背地里可是吃了几大盒子的点心，但是这次，吴夫人下定决心，死活不肯放她出门，还把她关在屋子里，她也急了，居然真的绝食相抗。
一连饿了两日，实在是头昏眼花，吴嫂子敲门之时，她正因为推倒花瓶，用尽了最后一点儿力气而坐在地上喘粗气。
吴嫂子进来瞧见一地碎瓷片，就赶紧上前行礼，说道，“小姐，地上凉，别扎坏手脚，奴婢扶你上床躺着吧。”
她说着就放下食盒，上前小心翼翼扶了吴湘云躺回床上，吴湘云手脚发软，喘了好半晌气，才皱眉问道，“你是谁，也是…也是我娘派来劝我吃饭的？”
吴嫂子摇头，“回小姐的话，奴婢夫家姓吴，才进府没几日，昨晚刚分到小姐院子，百合姑娘说奴婢应该小姐磕头见礼，顺带给小姐把午饭捎进来。”
吴湘云冷笑，“顺带捎了午饭？哼，你这新进府的，让人当了…咦，你是新进府的？”她说到一半，突然脑子里灵光一闪，就冒出个好主意，越想眼睛越亮，就挣扎着坐了起来，问道，“吴嫂，你可知我为何不进食？”
吴嫂子脸色有些为难，斟酌了半晌，才答道，“奴婢进院子才一日，只听得大伙儿简单说过几句，好似是小姐与夫人闹脾气。”
吴湘云眼里喜色更甚，点头应道，“正是，我有件极重要的事要出去办，但是母亲却是不允许我出门。百合她们也只听母亲的话，真是气死我了。不过，幸好吴嫂你进来了，我可是有救了。”
吴嫂子不懂她这话是何意，有些忐忑的扯着衣角，吴湘云也不多解释，指了梳妆台上的妆盒，要她抱过来，然后开了盒子，在最底层翻了一张银票出来，直接塞到吴嫂子手里，说道，“吴嫂，这是赏你的。”
第三百七十八章 娱乐大众
吴嫂子低头一看那银票上的面额，立时惊得眼睛溜圆，手下捏着那薄薄的纸片，都哆嗦了起来，赶忙跪下说道，“小姐，奴婢尚且没伺候几日，不敢收这重赏。”
吴湘云把那银票推到她眼前，笑道，“若是你替我办一件事，就有大功，这赏赐自然也就收得应该了。”
“办事？小姐…有事尽管吩咐奴婢就是，这赏赐奴婢不敢收。”
“别怕，”吴湘云微微眯起眼睛，低声说道，“不过是件小事儿，一会儿我把饭菜吃了，你出去告诉百合她们，但是要她们不准告诉夫人，待得她们都下去用饭了，就取套丫鬟的衣服来给我换上，然后再随我出府走一趟。”
“出府？”吴嫂子搓着双手，很是为难，“夫人吩咐过，不准小姐出府，若是夫人知道奴婢帮了小姐，怕是就要撵奴婢一家出去…”
吴湘云听得她不愿意，立时皱眉说道，“你是我院子里的人，自然要听我的吩咐。若是我娘发现此事，惩罚你，我就说是我以死相逼，帮你脱罪，就算万一我娘真撵了你们出府，这一百两银子，也够你们盘个小铺子过活了。”
吴嫂子低着头，不肯言语，心里飞速盘算开了，吴湘云暗恨，伸手把妆盒里的几张银票都拿出来，又分了她一张，冷声说道，“二百两！若是你还不识抬举，我立刻就能撵你们一家出府，你半两银子也拿不到。”
吴嫂子眼珠子滴溜溜乱转好几圈儿，权衡半晌，就捏紧了手里的银票，应道，“好，奴婢听小姐的。”
事情有了转机，吴湘云立时就欢喜起来，起身走去桌边，一边换吃了几口饭菜，一边仔细嘱咐吴嫂…
屋子外面，百合等人站在院子里，左等右等，也没听见屋子里有叱骂声，脸上也见了喜色，忍不住扯了帕子，翘脚向里张望。
很快，吴嫂子就拿了食盒出来，不等百合几人问话，就说道，“小姐用饭了，但是吃得不多。”
众人立时大喜过望，纷纷笑道，“吃了就好，吃了就好，咱们终于可以吃饭了，饿死我了。”说着大伙儿都望向百合，只等她一发话，就奔去大厨房添饱肚子。
百合扭头扫了一眼屋门，有些疑惑的问道，“吴嫂同小姐说了什么？小姐怎么就这么容易把饭菜吃了？”
吴嫂子一脸疑惑，仿似不懂她�