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邓奉叹了一口气，邓晨毕竟是他的亲叔父，其貌可怜，其言可哀，于是道：“我谢罪可以，只要答应我两个条件：一、将吴汉斩首，以谢南阳百姓。二、部勒将士，从今往后，再无掳掠。”
邓晨道：“万一皇帝不肯答应呢？”
邓奉傲然道：“如果他不肯答应，那他就将多一个敌人。”
邓晨回到洛阳，将邓奉之意转告刘秀。刘秀闭目长叹，他试图用谈判来解决邓奉的问题，然而没想到的是，邓奉的谈判风格和他一样，强硬到底，不容商量。邓奉提出的第二个条件无可厚非，但第一个条件却太过苛刻，殊难满足。
在刘秀的部下之中，以河北将领这一派系最为强大，吴汉则是该派系的领袖人物，正是因为忌惮河北派系的实力，刘秀才不得不封吴汉为大司马。杀一个吴汉不难，但后果却相当可怕，彭宠已在渔阳谋反，正极力笼络刘秀麾下的河北将领，如果刘秀此时杀了吴汉，难保河北派系不会抛弃他，反归彭宠而去。
况且，杀不杀吴汉，这是刘秀的皇帝主权，邓奉要求他诛杀吴汉，是对其皇帝主权赤裸裸的干涉，他如果答应了邓奉，开了这个坏头，他作为皇帝，威严何存！
刘秀亲自致书邓奉，告以苦衷，作最后之争取。邓奉见刘秀拒杀吴汉，掷书于地，看也懒得看，冷冷说道：“惜一将之命，而不惜百姓之命，何言哉！”
建武二年（公元二十六年）十一月，邓奉发兵夺取淯阳，正式与刘秀决裂。南郡人秦丰据黎丘，自称楚黎王，攻下周边十二县，董䜣据堵乡，许邯据杏，皆与邓奉联合，奉邓奉为主。
【No。6 神威】
与邓奉之战已经不可避免，昆阳大战的亲密战友，终于反目成仇，必须决出个你死我活。刘秀欲亲征邓奉，群臣死死劝住，刘秀无奈，只得另择主帅。
东汉开国功臣，计有云台二十八将，可谓人才济济，然而刘秀心里清楚，这二十八人之中，真正称得上帅才的，其实只有寥寥几个。吴汉已经被邓奉揍得满地找牙，不堪再用。邓禹远在关中，而且和邓奉又是堂兄弟，也当避嫌。冯异是救火队员，轻易不能动用。剩下的帅才，唯有岑彭。
此时岑彭官居廷尉大将军，正在南阳附近扫荡割据武装，连下数十城。刘秀急召岑彭入京，官升一级，拜为征南大将军，统领建义大将军朱祐、执金吾大将军贾复、建威大将军耿弇、汉忠将军王常、武威将军郭守、越骑将军刘宏、偏将军刘嘉诸将，兵发南阳，讨伐邓奉。无论是投入将领的级别，还是投入的兵力，都超过了刘秀的其他敌人，如东方的刘永、关中的赤眉军、河北的彭宠等。
岑彭老成持重，并不直接进攻淯阳，而是首先剪除邓奉的羽翼，先攻杏城，破之，降许邯。再击堵乡，董䜣势危，急向邓奉求援，邓奉亲领万余人来救。
岑彭见邓奉亲自前来，畏惧其勇力，不敢正面争锋，下令全军后撤。无奈麾下诸将自视甚高，尤其贾复、耿弇二人，皆好狠斗勇之辈，拒不接受后撤命令，一定要在战场上验验邓奉的斤两——邓奉击败了大司马吴汉，如果他们能反过来击败邓奉，无疑将从此名震天下，身价倍增，就算万一输了，有吴汉给他们垫底，丢人也丢不到哪里去。
岑彭见众将不肯听令，只得布阵迎战，前后三层设防，以耿弇为第一关，贾复为第二关，自己与朱祐则为第三关。
邓奉大军赶到，耿弇率河北精骑奋勇迎击。邓奉根本不讲阵法，一上来就是疯狂冲锋，耿弇不能抵挡，死伤惨重，溃败而逃。
贾复听闻耿弇之败，私心窃喜。他就怕耿弇一不小心击败邓奉，从而抢了他的大功。于是督励士卒，严阵以待。
邓奉之攻，快如闪电，瞬间将贾复阵势摧垮。贾复在人群中狂妄叫嚣：“邓奉何在？来与我战！”话音未毕，但见一少年提马而至，看不清面目，只见一道白光，戟已击下。贾复慌忙提刀招架，早被一戟刺翻于马下。
少年高踞马上，长戟饶有节奏地敲打着贾复的头盔，悠然问道：“我便是邓奉，找我有事？”
贾复眼看难逃一死，抚摸伤口，计上心来，突然惨叫一声，昏死过去。
邓奉笑道：“堂堂大将，阵前装死，不亦羞耻！睁开眼来，我不杀你。”
贾复拒绝睁眼，觉得邓奉肯定是在诈他。做戏做全套，装死也要装得敬业，谁见过死人还能再睁眼的？
邓奉冷笑道：“再不睁眼，我便补你一戟，让你假死变成真死。”
被邓奉这么一吓，贾复只得睁眼，面如死灰地说道：“败军之将，欲杀便杀。”
邓奉收戟，轻蔑笑道：“我说不杀你，就真不杀你。记住，你欠我一条命。”说完率众而去，留贾复在原地捶胸顿足，如同被褫夺功名的秀才，或者被夺去贞操的处女。
耿弇与贾复先后溃败，岑彭与朱祐见势不妙，正欲撤军，邓奉精兵业已杀到，前后冲击，岑彭大败，朱祐更是被邓奉生擒。
转眼之间，邓奉已将岑彭的十万大军杀得七零八落，董䜣在城头观战，惊骇得面无人色。堵乡之围既解，董䜣开城迎邓奉，膝行向前，拜伏在邓奉脚下，赞道：“邓侯真神人矣！”
邓奉一笑，命人押入朱祐，问道：“愿降否？”
朱祐摇头：“不愿降。”
在刘秀的部将之中，朱祐口碑甚佳，能约束部卒，禁止掳掠百姓，即使是对待敌军，也是多以受降为主，绝不滥杀。邓奉对此也多有耳闻，见朱祐不肯投降，却也并不生气，温声说道：“我敬重朱将军之为人。你虽不降，我却并不杀你，但是也不能放你，你可同意？”
朱祐已是阶下之囚，只能点头而已。
【No。7 人性】
再说贾复重伤，抬回军营，已是奄奄一息。刘秀闻讯大惊，叹道：“惜哉！失吾名将。”急遣使者前往探视，带去口谕，替贾复打气，“听说贾将军之妻有孕，如果生的是女儿，我儿子娶之，如果生的是儿子，我女儿嫁之，绝不使贾将军担忧后事。”不知是受此口谕鼓舞，还是本就命大，贾复不久竟然痊愈。
岑彭大败，刘秀早有心理准备，他不怪岑彭，只是越发记恨吴汉，惹谁不好，偏惹邓奉！然而，此时关中的军情更为紧急，疲惫不堪的赤眉大军，已经流露出东归的迹象，正是一举歼灭的大好时机，刘秀顾不上邓奉这边，果断抽调精锐主力，御驾亲征，前往宜阳围堵赤眉军。
主力抽调而去，对付邓奉，便只能以拖为主。汉军已经被邓奉杀得心惊胆寒，不堪再战，刘秀于是命岑彭及诸将散入南阳，邓奉不来则打，邓奉来了则跑，不求获胜，但求扰敌。
刘秀还必须警惕，邓奉趁大胜之威直捣洛阳。从南阳入洛阳，必经昆阳，因此，昆阳守将的人选便显得至关重要。此时，备选勇将仍多，而刘秀却偏偏选中了阴丽华之兄阴识。诸将皆大惑不解，论武功和智慧，阴识都并不出挑，如此重任，刘秀怎能任人唯亲？
邓奉大胜之后，挟一腔义愤，当真直杀洛阳，大军一路突进，不日便抵达昆阳城下。阴识身为昆阳守将，既不秣马厉兵，也不组织防御，只是换了一身干净衣裳，孤身出城，前往迎接邓奉大军。
阴识迎上邓奉，二人见礼，寒暄一阵。阴识道：“邓君天下无敌，我守城或不守城，皆必死无疑。思量之下，不如自迎将军之刀，痛快一死，以全活城中将士性命。”
邓奉闻言皱眉，他万万没想到会碰上这么一出，他生性就见不得弱者，况且，阴识又是阴丽华的长兄，和他也是交情深厚，阴识送上门来让他杀，而且眼睛瞪得那么大，充满诚意地望着他，叫他如何下得了手？
董䜣见邓奉犹豫不决，催促道：“送上门来的，邓侯还客气什么！”
阴识分明是跟董䜣一伙，接茬儿催邓奉道：“战场之上，不论私情。动手吧！”说完长叹一声，又道，“我死不足惜，就怕丽华妹妹伤心。”
一听到阴丽华的名字，邓奉再无多话，洛阳也不攻了，拨马便往回走。
阴识一夫当关，力退邓奉大军，诸将这才开始佩服刘秀用人之妙。要对付邓奉，不能靠人，而要靠人情。
【No。8 夺旗】
且说邓奉为阴识所阻，不能越昆阳半步，空有一身武功，结果却只能困守南阳。而岑彭等人化整为零，又在南阳和邓奉展开游击之战，将邓奉拖得疲惫不堪。
岑彭的战法近乎无赖，类似于军棋里面的玩法，一看见敌方有威胁的子力过来，马上行营，让对方恨得牙痒痒，却也只能望营兴叹，攻击不着。岑彭也是如此，一看见邓奉过来，立即进城�