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按照道理来说，只要上面的人打开机关，这狭小的水牢就会被淹没，到时候她必死无疑。但她可以肯定，若对方想要她的性命，压根没有必要如此大费周章把人关押进来，他们的目的只是为了逼她认罪而已。当然，认罪并不仅仅是终极目标，一定还有更严重的后果在等着。
时间一点点过去，在这个黑暗狭小的空间里，墙壁仿佛从四面八方压坍下来，给人造成一种极为可怖的心理恐惧，以至于她根本没有办法揣测到底过了多久。时间越来越久，水将冰凉的感觉传递到四肢百骸，手、腿上的各处关节开始僵硬，尤其是脚趾和小腿因为全部泡在水面以下而失去了感觉。气力在一点点的衰竭，想伸直腿脚却绝不可能，要忽视目前这种可怕的局面实在很难，因为周围实在是过于安静，安静得可以听到水里面似乎有可怕的动物在窃窃游动。
或许是水老鼠，又或者是漂浮的不明虫子。
每过一段时间，胥卒便会在头顶上重复那个问题，刚开始追问的时候还保有耐心，可在接连三次得到相同的回答后，她们彻底失望了，追问的时间间隔也越来越长。她犹如身处一个狭小的棺材里，没法动弹没法呼吸，小腿向下的部位是冰冷的，身上却隐隐发烫，唯一能动的只有头脑。江小楼很清楚，对方是利用这样特殊的环境，将她丢进一个手足无措的可怕困境，这就是不用刑罚也能让人投降的方法。
此时，头顶第四次传来说话的声音：“你还是不肯认罪吗？”
江小楼不说话。
胥卒从未见过这样倔强的女孩子，在她看来认罪是最好的解决问题的方式，于是尽量放缓自己的语气，用一种自以为和气的口吻：“这已经是最后一次机会了，若你还这样倔强，就得在这里关上整整一夜，当然你不会死，可难保会真的成为一个废人。”
江小楼依旧不回答。
“听说你很会跳舞，如果在这里关上一整夜，你的脚就被泡烂了。”
“还没有进了水牢都不肯认罪的犯人，这里头不知有多少蛇虫鼠蚁，你真的不怕被它们吞吃了，就继续这么呆着吧！”
始终听不到回答，胥卒明显气得不轻。头顶上脚步声渐渐远去了，江小楼始终闭着眼睛一言不发。
承认江家谋逆之罪？不，这不可能，她的家人虽然已经不在了，可父亲在辽州还有不少同宗，谋逆是要抄斩九族，她一旦认了罪，那些人只有死路一条。
长时间滴水未进，又一直蜷缩着，江小楼身体无力，只是靠在石壁上，几乎虚脱昏厥，但却至始至终保持着头脑的清醒。在这样的环境里呆上一夜，她的确可能成为废人，但这不过是一个惩罚而已，从这样的做法中江小楼可以敏锐地分析出一个道理：梁庆并非无所顾忌，他害怕、畏惧着萧冠雪。萧冠雪一天等着她诚服，梁庆一天不敢让她死。世间的刑罚有很多，可她身体太弱，一样也受不住，对方只能用这种求生不得求死不能的方法来对付她。如果她一直保持沉默，他们压根无可奈何，到了最后必须放她。然而这种等待十分漫长，绝非常人可以忍受。
如果父亲在，他一定会告诉她应该怎么办。在江小楼的心中，父亲是这个世界上最值得信赖、最让她依赖的人。
他经常说，不管是做人还是做生意，一定要做到三个字，笑、勤、忍。
不管对待什么人，都要笑脸以待。大哥年少轻狂，性情暴躁，经常因为一点小事就发脾气。父亲却完全不同，小楼从未见过他脸上有一丝怒容。每次遇到大哥和人发生争执，父亲总是把一切错误归咎到自己身上。很多人来求他帮忙，他总是大事化小、小事化了，尽可能帮助别人。江家在父亲的手上更加发达富贵，他却全然不以为意，对任何人都是一视同仁。大哥经常说父亲是菩萨心肠，这样做生意很容易吃亏，他却总是一笑了之。
从她有印象开始，父亲总是一个人默默坐在书房里，处理杂务。有一次早上天还没亮，她跑去找父亲却发现他在书房里，以为他是早起，后来才知道他为了誊写来往商户的清单一夜都没睡。正是因为这样，江家商铺永远开得最早，关得最晚，备受好评。
至于忍耐…
江小楼拼命回忆，却只能想起父亲对她说过，忍耐是为人处事顶顶重要的，什么都可以不会，但一定要学会忍。忍耐，忍耐，再忍耐，忍到心头滴血，忍到海水填平。
不，父亲，忍耐的目的不是为了苟延残喘，忍耐是因为看到了希望，看到了报仇的希望。
忍字头上一把刀，只要忍到这把刀磨利、磨狠，便是真正下手的时机。
她一遍一遍又一遍地告诉自己，忍耐，磨刀，直把牙关咬紧，手心攥出血来。
时间变得越来越长，越来越慢，几乎停止了流动。
除了心跳声，她听不见任何声音，看不见任何东西，只是一遍遍地重复着忍耐两个字。她在等，等到对方先屈服，等到对方先认输。老天既然要她到这里来受苦，她就一定会要了梁庆的性命！
在此之前，她不会死，不能死，更不舍得死。
终于，头顶再一次传来脚步声，胥卒气急败坏的声音响起：“把她拉上来！”
那一道声音响起后，头顶上的门瞬间打开，一个人扯着铁链将她拉了上去，在这个过程中，整个关节像是一寸寸都要断掉，简直没办法形容这种非人的痛苦。然而呼吸到外面新鲜空气的一瞬间，她蓦地睁开了眼睛。
“我想你是活得不耐烦了，真是从来没看过你这种女人，简直是个疯子！”胥卒恼火地说。
“这是在鸡蛋碰石头，绝对没有你好果子吃！”另外一人这样说道。
江小楼毫无反应，像是根本听不见她们所说的话，那两个人越发恼怒，却半点法子也没有，其中一人重重推了江小楼一把：“还不走，等着人背你回去吗？”
这一把推下去，江小楼一个踉跄，头重脚轻差点晕倒，但她还是竭尽全力地迈动了步子。因为腿脚在水里泡了太久时间，每走一步都仿佛有人用尖利的刀子在刺她的脚底，麻痒、痛楚，一阵阵钻心的痛，几乎让人站立不稳，以至于一名胥卒不得不伸出手推着她往前走。
一路回到自己原先的囚室，几乎所有人都用一种惊奇的眼神盯着她。
进入囚室的时候，她整个人依旧是僵冷的状态。尽管只是初秋的天气，可牢房里温度要低很多，再加上刚才在凉水里浸泡了几乎一夜，她的身体已经全部冻僵了。脚每次触地，即刻就发软，因为痛得像火烧一样，但她知道自己必须在囚室里活动活动，否则这两条腿都会残废。所以她不断在牢房内走来走去，加速身体的血液循环。脚上有镣铐，她便尽量走得慢一点，可依旧每走一步都感到有一种火烫似的灼烧感。对方的目的是为了从她嘴巴里逼问出话来，所以他们不会直接逼死她，但他们的方式极端残忍，也许她的身体状况没办法支撑下去。
早上，胥卒给了少许梳洗的水，只是江小楼接过的时候双手抑制不住颤抖得厉害，差不多一半水都给泼在身上，引来对方大声斥骂。这并非是她故意为之，只是她的全身各处关节本来就有病，经过一夜冷水的浸泡带来的损伤是难以想象的。尽管她一直在努力地活动身体关节，但这种举动明显无法带来多大用处。她的皮肤感觉不到温度，想要弯曲膝盖却没办法，指甲盖隐隐发青，双腿、手肘的的骨节都肿得很大。最可怕的是她身上有些已经结疤的伤口裂开了，她知道接下来会发生什么事，发炎、感染、流脓。水刑只是进行了一夜，她已经皮开肉绽、伤筋动骨，如果他们准备加重惩罚，她是没办法活着走出这个地方的。
就算是这样，她也绝对不可能承认莫须有的罪名，不过，一直困扰着她的问题是，对方为什么要强加谋反的罪名在江家人的身上？这对梁庆又有什么好处，是否出自紫衣侯的授意？一连串的问题让她难以安宁下来。
房间内，桌子上摆放着一壶茶，两碟点心，梁庆微笑着道：“江乘风当年资巨万万，田产遍于天下，是真正的富豪之家，后来他从辽州迁至京城，家产也跟着转移到这里，生意做得很大，单是嫁出去一个女儿就给了十万两嫁妆。”
严凤雅一愣：“可江家已经败落了——”
“不要那么死脑筋，江乘风把绝大多数的资产传给了自己的儿子，除了明面上咱们收走的田庄、铺子，�