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这个念头一下子在李十娘心里扎了根,她疯狂地冲上去打骂:“今儿的不是你死,就是我死!有你这样的丧门星,我们秦家家门不幸!”
村民忙拉住李十娘,卫氏现在是打手管事的妻子,不是双庙村的人了,他们哪儿能像当初逼席氏沉塘那样逼死卫氏。
不过,卫氏着实可恶。
至于秦涛,他已经死了,黄秀才也死了,再提无益。
黄老爹站在李十娘家灶房外,全身发寒。
秦涛死了算了,这卫氏不能死——她得活着受罪!
第157章 算计
李十娘认定卫氏故意害死了她的儿子,理智全无,哭嚷叫嚣着卫氏不贞不洁,要勒死她。
卫氏有恃无恐,反正打手管事是不会让她死的,便和她那唯恐天下不乱的现任婆婆挑衅李十娘,一时极为混乱。
双庙村仗着人多,虽拉着李十娘劝架,却是偏帮她,卫氏婆媳与一众打手吃了不少亏。
黄老爹便对挽袖子唾骂的花大娘道:“这样闹下去不是个事儿,大郎家的,当初的婚约还是你保的媒,卫氏已又有了人家,她再不耻没个好歹,自有她婆家的说法儿。你是十郎家的大嫂,你说两句她还肯听,真打死打伤了卫氏,她可得吃人命官司!”
花大娘一惊,这才后怕起来,若刚打手管事晚来一会儿,李十娘私自勒死卫氏,可不得出人命官司吗?
碍着秦涛的混账事儿,她老脸通红,来不及说这些,忙道了谢,把这话说给秦大郎和秦四郎。
秦四郎冷汗直冒,方才意识到事情的严重性。
他喊十来个与自家关系较远的秦姓小伙子,把激动的村民和打手们分开,对还要闹事的秦十郎一家晓以利害,严厉地训斥李十娘:“……今儿的她要是被你勒死了,你就是想活得成,也活不成了!”
李十娘肩膀微颤,捂脸嚎哭不语。
秦十郎眼神黯淡,抹了一把脸,疲惫道:“原叫回卫氏想说的只是那俩娃儿的事儿,他们携着棍棒来,我们才恼了……心不在这儿了,谁留着她的人没意思?”
说来说去,还是那两个孩子的抚养问题。
秦四郎憋着火气问询如何处置孩子的事儿。
农家的孩子说好养活也好养活,给口饭吃不饿死就行。说难养活也难养活,头一件。将来婚嫁立家有一大摊子麻烦。
秦四郎刚问完,李十娘嘶哑着嗓子道:“孩子本该跟活着的娘,可我和我们当家的还没到做不动活儿的田地,便把孙子留下,孙女你们且养着,将来要婚嫁了再回我们家。”
卫氏原本便是个泼辣的,这会儿仗着有夫婿婆婆撑腰,完全改了任打任骂的小媳妇模样,冲口骂道:“你个死老太婆,算计着把天下的便宜事儿都占尽了。做你的春秋大梦!”
秦十郎愤怒地瞪着出口脏话的卫氏,未料,卫氏今非昔比。回瞪过来。秦十郎忍住不快,口气仍有些冲的僵着脸问道:“那你想要咋样?俩娃儿可都是从你肚子里爬出来的血肉,你真忍心丢下他们不管?”
那一男孩一女孩紧紧地抓着爷爷的裤腿,躲在秦十郎身后眼泪汪汪地偷瞄狼狈张狂的卫氏。
卫氏眼神一痛,张口要拒绝。见了两孩子可怜的眼神,踟蹰了下,狠心别过脸,冷漠道:“他们跟你秦家的姓,自是你家养!”
小孩们含水的眼滴滴滚落泪珠子,埋头在秦十郎的裤腿上。眼泪瞬间润湿秦十郎的裤子。秦十郎细看卫氏,果见她狠绝,无半分留念。忽从心底升起一股悲哀。
“你,你……天底下竟有你这样狠心无耻的娘!”李十娘气得又要翻白眼了。
打手管事见卫氏与那两孩子对眼神,立马明白这两孩子就是卫氏的。他的目光盯在小男孩身上,才两岁年纪,小眼珠在泪水里一泡越发像春天的潭水般透明清澈。活了四十多岁仍无子息的打手管事霎时喜欢上小家伙。目光越来越明亮贪婪。
小男孩察觉到他的目光,惊一跳。本能地缩着手脚,越发往秦十郎腿后躲。
打手管事便拉拉卫氏的袖子,示意她别把话说得那么绝。
卫氏眼中的厌恶一闪而过,无半点与打手管事相通的心意,反驳李十娘道:“菱角儿(秦涛之女)和小毛儿(秦涛之子)有你们两位爷爷奶奶,人家黄家的金穗才只得一个爷爷,病得起不了炕都能养活,他两个娃儿马上就能下地干活了,你们还养不活?”
李十娘难堪,骂卫氏狠毒,火气本在脑门上,被她一激,更是没法商量,既然卫氏不恳谈,她只得闹一闹。
被点名、被拉仇恨的黄老爹十分不悦,袖中的手握成拳头,悄声问花大娘道:“卫氏夫婿既是个管事,没准儿是赌坊老板家的奴才,十郎家的咋问都不问,就把娃儿塞给他家?”他刚想对翠眉说的便是这个话。
花大娘前回和管事老娘打一架,衣裳扯烂了,肉疼地换了身来,便再不肯往人多的地方凑,于是传完话后回到外面来,恰又和黄老爹站在一处。
花大娘又惊,瞧了瞧形式,秦四郎得了提醒再不肯让两边人马对打的,她放心又去给秦四郎传话。这时候,她想起方四娘的好来,可今儿方四娘着凉躺在家里没来,不然,何须她这个大嫂提心吊胆事事出头?
李十娘这会儿跟爆炭似的,听了花大娘的话,嘴巴管不住便直接冲面而问:“卫氏既是赌坊老板赏你的,你也是赌坊老板家的奴婢?”
她眼中满是鄙夷和轻蔑。
管事的老娘大怒,叫道:“是奴婢又咋样?你们种的米自己吃不着,我们奴婢可是吃得的!”
打手管事动了夺要卫氏儿子小毛的心,他老娘话音才落,他傲慢地接着道:“跟在我们家吃穿不愁,将来小毛儿莫说娶一房媳妇儿,就是纳几房小妾也是使得的!走出去,人人叫声爷,岂不比你们家在地里刨食有前途得多?二来,小毛儿跟了我的姓,进了我们家,我家老板大方,还能裳你几两银……”
“呸!顶尿罐的夜香,还爷呢!”人群中有人小声骂了句,截断打手管事的话。
顿时引来窃窃嘲笑。
卫氏脸色涨红,眼中嫌恶更甚,却是不敢显在脸上,只略动了动,把自己的袖子从打手管事手中扯出。
打手管事未觉异常,却被双庙村的人气得脸色铁青,他今儿来是为救卫氏回家,眼看天色不早了,不可再与秦家人纠缠。他不舍地瞅几眼畏缩的小毛儿,露出个自认为善意的微笑,算计着来日方长,便带人走了。
李十娘再气恼,也不能拿卫氏如何。
第158章 典租
黄老爹察觉打手管事的心思,不由感叹一声,他是恨秦涛夫妻两个弄鬼,却从未想过要报复到他家孩子身上,不过,他到底也没做什么,用不着心虚。
这之后,因农忙,双庙村颇平静了一段时间。
黄老爹把雇佣佃户的事儿全权委托给翠眉,翠眉拿着纸笔写写画画。因黄老爹之前就有过规划,不同位置的田地种什么,需要多少种子、肥料,灌溉几回,都是算好了的,所以,她要做的并不多,主要一件便是与佃户们商妥地租。
翠眉没白等着王家村的音信,又去另外两个村子放出风声。
金穗想着以后这些事儿她少不了要接手的,就是不接手有黄老爹顶着,她现在学了将来多少省些气力,便虚心求教:“翠眉姐姐,王大爷满口保证不会空了我们家的田地,你找了别家,不是打他的脸?”
翠眉耐心解释道:“穗娘儿,你且听着看着。那王大爷儿孙多,我们若典给他一家种,将来田里地里有了啥事儿,他们一通气,我们有苦说不清。
“不说远的,就只说近的,我们昨儿去的两个村子,比别的村子要贫些,地里出产少,常去别的村子或是地主家典种田地。这几家要是都想来我们家种地,地租上咱们这边就有商量的余地了。”
金穗佩服,翠眉笑着叫来珍眉:“你也仔细听听,往后穗娘儿和老太爷有照顾不到的地儿,你这个小脑袋瓜子好歹能记住两句顶回事儿。”
珍眉嬉皮笑脸:“我还小呢,翠眉姐姐说的,我竟是一句也听不懂。都是典种田地,典给谁家不是典?”
翠眉拧她耳朵,放她去外面打扫,暗暗叹息一回,接着对金穗道:“不是我不信任王大爷,往年我们家也典给过他家,只是今年好多异姓人家要回海边去,与往年不同。”
过了两日,官府来统计、丈量从安置的难