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桑琼道：“不去了，咱们现在赶回巢湖，你要马快一些！”
梁金豪应了一声，长鞭挥处，“劈啪”一记脆响，因转车头，向北疾驰。
途中，桑琼不禁感到万分迷悯，照眼前情形看，竹林逸士黄光平的身份可能不假，他迁居北峡山三元寺虽嫌太巧，大愚和尚说他已住了半年多，却跟素娥所称相吻合，假如黄光平真具奇才，治好了春梅的疯病，那才是意想不到的收获哩。
不过，无论黄光平身份如何，他对素娥却疑问仍多。
第一：素娥的出现和田婆婆的离去，时间太巧，不无可疑。
第二：她太美，也太精明；美得不像平常穷家百姓的媳妇；精明得不似凡俗女子。
第三：田婆婆的儿子离家仅仅三数年，由一个贫无立锥的少年，即便经商再顺利，也不可能暴富，更从何娶得如此美慧干练的妻室？退一步说，就算果真暴富了，素娥理应携带财产归里奉姑，怎会反将婆婆送走，自己倒留下来甘为仆婢？这一点尤其令人难以理解。
可是素娥纵然可疑，桑琼却猜不透她是何来历？如此安排目的何在？而且，她又怎会预知自己要搬来湖滨凶宅居住？事先就做好了手脚呢？
不可能！不可能！的确太不可能了。
桑琼一路盘算许多可疑之处，又觉得或许是自己过分多疑，反复思忖，所以很少开口。
那竹林逸士黄光平更像是余怒本息，神情本然，也极少出声。
梁金豪一面驾车，一面倾听，发觉车厢中始终默无语声，心里不期满怀鬼胎，却又不便询问。
一行三人，全都暗怀心事，闷不吭声赶路，气氛虽然略嫌沉闷，车辆倒行得极快。
傍晚时分，已距巢湖不远，马车忽然一震，竟停了下来。
桑琼推开车门，探头问道：“赶车的，怎么不走了？”
梁金豪蹲在车轮边摸索了一阵，愁眉苦脸道：“公子爷，实在对不起，赶路太急，谁知却把一只轮轴抖断了，看来无法再走啦！”
桑琼已知原故，却皱眉道：“这怎么行，你不能把咱们丢在这儿呀！”
梁金豪道：“公子请耐心略候片刻，小的这就去另寻一辆车来，此地距三河镇很近，附近也许能找得到空车。”
桑琼挥手道：“那你就快些去，别让咱们等得太久。”
梁金豪连声答应，由车辕解下一匹马，匆匆跨马而去。
竹林逸士黄光平忽然冷冷问道：“由此地去你住处，还有多远！”
桑琼忙道：“不太远了，绕过那片林子，就是蜗居园门。”
黄光平推门跨下马车，扬目望了一眼，返身取下药箱，冷漠化道：“咱们步行走去吧！”说着，果然举步向前走去。
桑琼心知梁金豪故意弄坏车辆，乃是要藉机使自己换乘张得胜的车，一则为免引起素娥疑心，二则张得胜奉命探查镇上那家‘竹篱破户”中两名可疑男女，约定晚间回报，此时大约正在附近寻找张得胜的马车，于是急忙唤住黄光平，道：“先生还是等候片刻的好，由此前往蜗居，虽不远，也不近，步行得走上个把时辰…，，黄光平漠然不理，只冷冷答道：“你怎知附近准能寻到空车？与其坐候，不如步行，你不愿意，尽管在此等候，我沿这条石板路慢慢走着就是。”
桑琼无奈，迫得也取了行囊赶上去，强笑道：“在下是担心先生走不动，既然这样，咱们就步行也好。”
两人踏着暮色才行了顿炊光景，突闻啼声震耳，须臾，梁金豪竟单骑仓皇而返。
桑琼眼快，一眼就瞥见马鞍前横着一个混身血污的汉子，衣着、身裁、状貌，赫然竟是张得胜。
桑琼暗自震惊，却怕梁金豪当着竹林逸士黄光平说话露出破绽，连忙抢前一步，以目示意，同时惊问道：“这人是谁？怎会一身血迹？出了什么事？”
金豪翻身落马嗖碧目连眨，终于把眼眶中盈盈热泪强自忍了回去，颤声道：小的在前面林子边看见这人，混身都是刀伤，躺在那儿呻吟，所以……”
桑琼急道：“还有没有气息？”
梁金豪哑声道：‘伤势很重，就差尚未断气了。”
桑琼探手一抚张得胜胸口，剑眉微皱，转面叫道：“先生，请帮忙救救这人吧！看来他准是被仇家杀伤的，咱们凑巧遇上，何不救他命…………”
竹林逸士黄光平提着药箱，冷漠地站在数丈外，闻言把头摇了摇，道：“咱们要赶路，没有这份闲工夫。”
桑琼又央求道：“先生。救人要紧，好在蜗居已经不远了，略为耽误，天黑前仍然可以赶到，但是，现在咱们怎能见死不救呢？”
竹林逸士连望也不愿多望一眼，扬头冷冷道：“这世上日死八百，夜生三千。要死的人多啦，谁能一个个去救得了许多！”
桑琼道：“这人临死前遇上神医，大约命不该绝，先生就行行好如何？念在他穷苦人家，其情堪怜…………”
竹林逸士话没听完，便不耐烦地把头连摇，道：“做大夫的不懂‘可怜’两个字，生病死伤，见得太多了，都要同情可怜起来，自己累死了也应付不完。你别再唠叨，在什么地方找到他的，还把他放回什么地方去，我黄某人向来不屑救命，多说也是白费。”
梁金豪听了这话，一股怒气直冲胸口，瞪目叱道：“姓黄的，亏你空负神医之名，。见死不救，便说出这种混账话来，你——你还算不算是个‘人’！”
黄光平毫不生气，只冷笑道：“你是人，你去救他好了，于我何事。”
梁金豪怒目圆睁，厉声道：“老子先毙了你这王八羔子臭医生……”一把袖口，便想上前动手。
桑琼连忙拦阻，沉声道：“不得无礼。”接着一使眼色，又道：“这儿既无车辆，咱们也用不着你相送了，你快把他带去镇上，从速延医调治，所需银两。晚上到庄里来取就是了，去吧！”
梁金豪气呼呼拿眼瞪了黄光平一阵，方才答应着扳鞍上马，扬鞭疾驰而去。
桑琼摇头叹息一声，黯然提起行囊，重新上路，一边走，一边嗟吁道：“在下只说‘医者仁心’，如今才知道天下的大夫，竟然这般铁石心肠，可叹！可悲！”
黄光平却冷笑答道：“这是你少见多怪，世上许多行医的大夫，认钱不认人，遇着有钱病人便横敲竹杆，生了病没有钱，病死活该，像我这样无论穷富一口拒绝，还算是干脆的了。”
桑琼无话可答，只得苦笑道：“这么说，舍妹的病，永远也别指望痊愈啦？”
黄光平却道：“那又另当别论，咱们是立下赌约的，跟延医治病的情形自然不同。”
两人沿湖步行，走约半个时辰，才到了庄院门外。
罗天奇得悉桑琼果然请到“神医竹林逸士”回来，忙和素娥迎出庄门，抢着接去行囊药箱，请黄光平至客室款待。
桑琼首先问道：“三妹睡了没有？一病状可有变化？”
罗天奇道：“病况倒没有特别的变化，只是，今天好像十分困倦，小弟已嘱四妹让她先睡了，黄大夫赶路劳累。正好先休息一夜，明天再开始诊治吧！一面说首，一面频向桑琼以目示意，好像另有急迫要紧的话，要另觅机会相告。、一桑琼颇感诧异，尚未开口，未料黄光平却抢着道：“黄某此来，系与令兄立下睹约，并非寻常诊病可比，早些治愈令妹，早些离去，我看就是现在开始诊断的好，不必再等明天了。”
罗天奇期期艾文地道：“但是…舍妹她………已经睡了呀黄光平道：“不要紧，治疗疯疾，不需动问病人，睡梦中反而方便些。”
素娥也接口笑道：“这话也对，难得大夫热心，就是现在上楼诊断最好，婢子先通知四姑娘一声，作个准备。”于是，转身拾级向楼上去了。
桑琼查觉罗天奇神色有异，突然心中一动，忙道：“且慢！”
素娥已至楼口，闻声回顾，含笑问道：“大爷还有什么吩咐吗？”
桑琼双眉微剔，招手道：“咱们赶了一天路，此时有些饿了，你先去弄点饮食来，二弟陪伴黄先生，我自去通知四妹准备。”
素娥略一沉吟，也未再说什么，快快退下楼来，往厨下缓步而去，神情中，却显然含着一些失望之色。
桑琼看在眼里，心中更诧，便向黄光平拱手告退，亲自登上小楼。
楼上卧室仅系虚掩，房门启开，室中灯火犹明，秀珠和春梅正并肩坐在靠壁两张椅上，根本就没有人睡。
秀珠一见桑琼，霍地从椅上跳了起来，神色仓皇地低问道：“大哥，那竹林逸士真的来了么？”
桑琼点头道：“现在楼下客室中……”
秀珠顿时变色，颤声道：“我求求你，大哥，千万不要让他上楼来，他一来，