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“我们必须想办法离开这里。”
法妆卿淡淡地道：“我们进入了一个错误的空间。”
风照原沉默了一会，走到那条银色的河流边，蹲下来，小心翼翼地伸出手，浸在河流里。
河水冰冷入骨，像流动的金属，手感很重、很沉，他试着双手合拢，掬出一捧河水，但水流就像牢固的胶水一样，死死地与河流黏在一起，无法分开。
法妆卿沉吟道：“这条河流的确很古怪，你说得很对，它应该是一个能量通道，贯穿了蜃人和刺人的两个空间。”
风照原站起身，道：“假设刺人口中的闪魄，就是那些神。那么我们只要进入这条能量通道，到达蜃人所在的异度空间，就可以找到神。然后再设法得到一些关于虚空的线索，想办法去虚空，或者返回地球。”
“成功的希望很小。”
法妆卿摇摇头。
“但这是唯一的办法。”
风照原沉声道：“否则我们恐怕只能永远留在这个叫赤阴界的地方。那些仙人一定以为我们现在身在虚空，既然运送我们去虚空的能量通道出错，那么一个月后，他们当然不可能在原定的位置找到我们。”
永远地留在这里。
法妆卿的目光掠过一个个刺人和蘑菇状建筑物，心不断地向下沉去。对一个习惯地球生活的人来说，这样低等的文明环境，实在难以忍受。
就算让她掌控了整个赤阴界，也不会有多大的乐趣。
风照原转过身，用意念询问刺人族族长：“那些蜃人常常来赤阴界吗？”
刺人族族长点点头，脸上露出痛苦的表情：“每次来，它们都会杀死我们几个族人。”
风照原皱眉道：“你们为什么不反抗呢？刺人族的人数远远在那些蜃人之上，就算战死，也好过任人奴役。”
“我们害怕。”
刺人族族长哭丧着脸：“再说了，蜃人有闪魄为他们撑腰，闪魄的力量太强大了，我们根本就惹不起。”
风照原暗自摇头，这些刺人懦弱胆小，恐怕天生就是做奴隶的命。
“蜃人一直逼迫我们搜集木矿灵，如果没找到，它们就会杀死我们作为惩戒。”
“木矿灵又是什么东西？它们为什么需要木矿灵？”
“木矿灵是赤阴界独有的一种生物，浑身碧绿，会跳动行走，平时躲在植母里，只有气温上升的时候才会出来活动。”
刺人族族长回答道：“蜃人只是按照闪魄的命令行事，至于闪魄为什么需要木矿灵，我们也不知道。”
风照原心中一动，如果要与神对抗，就必须破坏它们的每一次行动，既然那些神需要木矿灵，那么自己就要想办法，偏不让它们得手。
想到这里，风照原忽然感觉到一种特殊的刺激。越是和神那样强悍的生物对敌，就越危险，但同时也令人兴奋。无论智力、体力，他都要逼使自己保持在最佳状态。
这种感觉，就像他当初还是一个安全总署的菜鸟，面对法妆卿这样遥不可及的对手时，产生的微妙心态。
而现在，这座高不可攀的山峰也终于被超越。风照原瞥了一眼法妆卿，忽然生出往事如梦的感受。
直到最后，他才指着银色河流，不动声色地问道：“这是什么？为什么蜃人会从这里出现？你们也能通过这里，到达蜃人所在的地方吗？”
法妆卿虽然不清楚双方意念交流的内容，但看风照原的手势，知道他现在才进入正题，不由得暗自点头。这些蜃人胆小如鼠，如果一开始就单刀直入，询问银色河流的事，恐怕它们不敢透露。说不定以后见到蜃人，还会出卖他们两个。所以风照原先与对方攀谈，逐渐消除对方的戒备心后，再问出真正想要了解的信息。这样，这些刺人也难以判断风照原谈话的目的。
凝视着风照原俊秀的脸部轮廓，法妆卿忽然有些困惑，这个人充满了矛盾，因为天资聪颖，智谋过人，所以才会进入秘能道，彻悟暗能量，并在与自己的几次交锋中，尽占上风。但有时候，风照原却像是个不谙世事的傻小子，沉迷于那些不切实际的正义公理，甚至被自己的手下兰斯若利用。
要击败风照原这样的人，唯一的办法，是利用他善良的人性。
这时，刺人族族长答道：“这里原本没有这条银河，是闪魄制造出来的。通过银河，蜃人可以到达赤阴界，但我们却过不去。”
“那些蜃人大约多久来一次？”
“说不清楚，有时几天，有时要几十天。”
风照原点点头，对法妆卿道：“刺人对这条能量通道一无所知，看来我们只有等待下一次蜃人的到来，借助它们，离开这里。”
法妆卿冷冷地道：“我们可以抓几个刺人扔进河去，试验一下。当然你不会同意。”
“你我的了解正在逐步加深。”
风照原冲她睒睒眼睛。
天色渐渐明亮，一轮红色的太阳出现在天空，气温不断下降，等到九个太阳都陆续升起的时候，温度再次跌到零下几十度。
两人说话时，浓重的白气就从嘴里喷出来。
远近那些缤纷的光点都消失了，植物们重新钻入地下，躲避严寒。但刺人们似乎很抗冻，没有露出任何怕冷的样子，它们身上厚厚的毛发起到了很好的饱暖作用。刺人们开始消除畏惧心，纷纷围上来，好奇地打量着风照原和法妆卿，嘴里还不时地发出怪叫。
风照原留意听了一会，发现刺人族的语言十分简单，反反复复，就是几十个音节。听了一阵，居然被他摸索出一些规律来。
“咕吧——呢其——鲁。”
风照原用意念询问刺人族族长：“这是什么意思？”
刺人族族长解释道：“高大——丑陋——你们。”
风照原哈哈大笑起来，又问了它不少刺人族的语言，这种情形，就仿佛一个人类考古学家深入蛮荒，与当地土人尝试交流一样。
现在他们和进入蛮荒也没有什么区别。
过了一会，风照原提出要刺人族族长带领他们熟悉一下赤阴界的环境，后者犹豫了半天，才点头同意。
白天的赤阴界几乎是一片荒芜，夜晚五光十色的森林也不见了，深红色的土壤密布着一个个洞孔，风照原知道，一到温暖的夜晚，所有的生物都会从这些洞孔里再次钻出。
“按照光谱，红色是暖光，但这里的阳光却这么寒冷。”
法妆卿摇摇头，有些不解地道。
“你不能从一个地球人的角度来思考。”
风照原答道，弯下腰，试着把手臂伸入土壤的洞孔里，片刻以后，指尖忽然传出异物接触的感觉。地底深处的植物感应到他的手温，居然伸了出来。等他收回手，植物也立刻缩向地底。
“你们来自哪里？”
刺人族族长壮着胆子问道。
“一个遥远的时空。”
风照原直起身道：“我们是意外来到赤阴界的。”
四周十分空旷，地势逐渐向下，在前方大约一公里的地方，出现了一条又长又深的壑沟，远远望去，壑沟的长度没有尽头，一直向两侧无限地蔓延，宽度足足有十多米，壑沟反射着晶莹的光泽，仿佛在微微颤动。壑沟的另一边则是黄褐色的沼泽地，壑沟就像是一道天然屏障，将沼泽地与刺人的居住区分隔开来。
风照原好奇地走过去，刺人族族长因为速度慢，远远地拉在后面，胖胖的身体一摇一晃，看上去十分可笑。
还没有走近壑沟，风照原已经忍不住轻呼起来。
之所以前面看见整条壑沟都在蠕动，是因为在它里面，躺着一条庞大无比的生物，和壑沟一样长，一样宽，填满了整座壑沟。比起它来，地球上的鲸鱼不过是大象脚下的蚂蚁。
“那是植母！”
刺人族族长气喘吁吁地赶上来：“木矿灵就躲在里面。”
见到这样的庞然怪物，法妆卿脸上也显出一丝惊讶之色。植母的外型，有点像一条巨型蚯蚓，但浑身密布小孔，孔洞大都被周围丛生的墨绿色长绒毛遮住。它浑身覆盖着薄薄的一层冰，清澈透亮，如果不是植母在蠕动，简直就像是冻在冰块里的生物标本。
风照原惊讶地问道：“植母是动物还是植物？”
然而，在刺人族的语言字典里，似乎没有这个区别，刺人族族长迷糊了半天，一歪头：“生物。”
“真是难以想象，居然会有这么长的生物。”
风照原叹服地道。
“植母的身躯环绕了大半个赤阴界。不过你们不用害怕，植母是十分温驯的生物，不但不会伤害人，还是我们刺人族的保护神。”
“难道你们遇到危险，植母会保护你们？那为什么你们在遭到蜃人屠杀时，它无动于衷呢？”
刺人族族长涨红了脸：“根据我们祖先的记录，在壑沟的对面，那片沼泽地里，居住着许多十分可怕的魔怪。一旦走出来，会造成整个刺人族的灭亡。有植母守在这里，那些魔怪就出不来。”
风照原立刻被勾起了好奇心：“那片沼泽