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刻，他终于体会到什么叫心痛，不是针扎似的疼，也不是一跳一跳的疼，而是数九天被扔在漫无边际的冰水中，从头顶凉到四肢，然后整个心被冰得抽搐的疼。那透心寒骨的疼还伴随着一种无法呼吸的压抑感，就好像心跳都丧失了原来的节奏。
仿佛过了一个世纪，他才拿出电话，拨通戚佳的号码，电话接通那刻，他问出，“戚佳，告诉我为什么？”
35
“戚佳；告诉我为什么？”
“我爸有肝癌。”戚佳用五个字掀开那段刻意尘封的记忆。
她出生在四川一个小县城；父母是县里国有丝厂的职工，家庭不算富裕，但父母对她倾注了全部精力；力所能及地为她提供一个良好的成长环境。
可是；天有不测风云。初三时，县内几家国有老厂纷纷倒闭；戚佳的父母也没能逃过下岗大潮。为了维持生计，他们在夜市支起一个小吃摊；下午五点摆摊，半夜三点多才收摊；这样长年累月的辛劳让戚母腰椎受损，被诊断为腰间盘严重突出。当时县城里的医院还不具备治疗这种病的条件，医生建议他们转院到市医院或者省医院，但戚妈妈因为担心影响女儿升学，坚持要等到戚佳中考结束后才去，而这一拖，腰间盘突出就拖成了腰椎滑脱。
被送到市医院时，主治大夫告诉他们，“必须立即做手术，否则很可能会下半身瘫痪。”
“让我们再考虑考虑。”母亲忍着剧痛摇了摇头。
陪在一旁的戚佳不明白都到这种时刻，还有什么需要考虑，直到看见父亲在医院走廊里给姑姑们打电话，哀求道：“姐，你多少借点给我，等我把房子卖了，就还给你……”
戚佳躲在转角处，咬紧唇瓣，看着父亲一个个的打电话给亲戚，再一次次声泪俱下，苦苦哀求、抹泪叹息……那是她平生第一次懂得什么叫人情冷暖、世态炎凉；那也是她第一次知道钱的重要性。
父亲打遍了所有亲戚，却只借来了5000块钱，一周的住院费都付不清。
在父亲为手术费着急的时候，戚佳也做了决定，她主动联系了一家私立高中的招生办，因为之前他们曾来做过她的工作，说只要她选择他们的高中，就会给她减免三年的学费，并且给她两万块的奖金。
“你们能不能多加一万块，我妈妈病了，需要手术费。”她厚着脸皮跟对方讨价还价。
可是，当她拿着这三万块给父亲，并说明来源时，疼得坐都坐不住的母亲竟然支起身子用力地甩了她一巴掌，“戚佳，你知不知道我和你爸那么辛苦是为什么啊？你要是真孝顺，就给我把钱还回去，乖乖去一中，好好读书，考个好学校，为我和你爸争口气。”
那是她记事来第一次挨打，很疼，可是当母亲摸着她微肿的脸哽咽地说出那些话时，她的心更痛。
“佳佳，你是爸爸妈妈的希望。妈知道你孝顺，知道你是想帮家里，可是如果为了妈的病就断送你的前程，那妈这辈子都会过不去。”
“那家私立学校之所以要你就是想你去做活招牌，但他们的教学质量、管理能力怎么跟一中比，你去了哪里，肯定要被毁了。听妈妈的话，把钱拿回去。”
戚佳听话地把钱送了回去。幸运的是市一中也因此获悉了她家的情况，不仅给她减免了三年的所有费用，还为她申请到一家知名企业的助学金，加上父母那群老同事的支持，他们终于凑足了母亲的手术费。
从那之后，戚佳更努力地念书，除了要以优异的成绩报答父母，感谢校方外，她也知道对于他们这样的家庭，唯有知识能改变命运，她要考一个好大学，找一份好工作，才能养家、才能不至于挨穷受苦，才能让父母安享晚年。
皇天不负苦心，高考时，她以全市文科第一，全省文科第七的成绩考入P大，让父母也大大地风光了一把。可笑的是，那帮因为他们家没钱躲得远远的亲戚也纷纷靠上来，沾沾她这个状元的光。不过，戚佳从不看中这些光环，到了P大她才知道人外有人天外有天，当同学们从大一就做好各自的出国留学规划时，戚佳只想踏踏实实过好四年，早点毕业，早点找一份好工作。这也是她一开始逃避林萧墨追求的原因，她需要心无旁骛，她知道，爱情很美好，可是她没有资本去谈爱情。
可是，命运安排他们一次次巧遇，安排他成为自己的命中注定。
她终究还是恋爱了，带着几分忐忑和不安，还有那么一点点自卑和骄傲。
从第一次约会她想去做公交车，林萧墨却拉着她打出租车时，戚佳就清楚地明白，横亘在他们面前的是截然不同的成长环境，他优越的家庭背景，良好的出生都让她自卑，可她又拼命想在这段关系里保持那么一点点骄傲和自尊。
所以，她会拒绝林萧墨给她充公交卡，会坚持要轮流付饭钱，会在他送自己贵重的生日礼物时忧心该怎么还礼……她的固执曾让林萧墨很不爽，不高兴地抱怨，“我是你男朋友，为什么要分得那么清楚？”
对于这个问题，很多年后，戚佳才找到答案——原来她是害怕，害怕灰姑娘会永远是灰姑娘。
她执拗地坚守做骄傲的灰姑娘，不过林萧墨却用他的爱和宠溺一点点瓦解她的防线，让她享受被爱和呵护，逐渐学会靠上他的肩膀，找寻温暖。
因此，她才会在林萧墨的说服和那句，“宝贝，我想和你在一起！”的宣言中改变当初的规划，参加一年一度的交换生甄选。而父母在得知她要参选时更是全力支持。
“佳佳，你放心去。你这两年都用助学贷款，我和你妈妈也存了些钱，生活费不是问题。”父亲高兴地说，“只要你考得上，不要说交换生，出国留学我们也支持。”
听到父亲的话，再加上按照交换生政策，她只需要负担留学期间的生活费用，所以戚佳义无反顾地参加了甄选。经过两个多月的努力，她和林萧墨双双通过甄选，获得了日本Z大的交换生名额。
如果，没有那通电话，一切都很美好。
那天，从来没给她打过电话的姑姑来电，一接通就开始骂她，“我说戚佳，你怎么这么不懂事，你爸病得都没钱医病了，你还去留啥子学？难道真要你爸把房子卖了不成？”
戚佳从那一大段的谩骂中回神，终于找到了重点，急切地问道，“我爸病了？什么病？”她昨天刚给家里打过电话，告诉他们自己通过了选拔的好消息，为什么突然就说爸爸病了？
“什么病？”姑姑冷笑道，“肝癌！”
这两个字就像一记重磅炸弹，让戚佳的脑子瞬时空白，她只听到嗡嗡耳朵里嗡嗡地声响。她呆愣了半晌才从眩晕里抽身，对着话筒愤愤地骂，“骗子，你才得了肝癌，骗子……”
对，姑姑就是一个大骗子。父亲一直健壮，平时连个小感冒都不会得，怎么会生病，还是癌？她愤怒地把手机扔在床上，转身去卫生间洗没洗完的衣服，可手却一直在抖，抖得脸肥皂都拿不住，滑脱在水槽里。
她呆呆地盯着手上的泡沫，过了好几秒才疯狂地冲回宿舍，找出手机给母亲打电话，“妈，小姑说我爸得了肝癌，是不是真的？”
电话那头的迟疑让戚佳明白，骗她的不是姑姑，而是父母。
“为什么不告诉我？”她激动地大吼，“发生这么大的事情你们为什么不告诉我啊？”
“佳佳。”母亲柔声安抚道，“你前阶段在准备考试，我们不想让你分心，而且没有你想得那么严重。”
戚佳摇摇头，不相信母亲的话，怎么会不严重，癌？凡是跟这个字沾上边的病，有几个是不严重的？不行，她必须要去亲眼证实。
“我马上就回来。”她哭着说。
“别，你回来也帮不上忙。”母亲连忙出声阻止，并解释道，“虽然是癌，但你爸是第一期，现在在做化疗，癌细胞得到了控制，所以我们才瞒着你的。”
“我不信。”她摇头，“你们骗我的，我不信。”
戚妈妈听到女儿泣不成声，也哭出来，“佳佳，妈妈没骗你，真的得到了控制，不信的话，我可以把医生的报告给你看。”
“你不要回来，你昨天不说接下来要办出国的手续吗？你先办好，放假时再回来。”戚母哽咽地说，“妈妈保证，你爸爸一定没事。”
“你怎么保证？”戚佳愤怒地咆哮，“他都那样了，我怎么能去日本，我不去，我要回来。我要回来看我爸。”
母亲似乎知道劝服不了，便把电话交给了父亲。
“幺儿，爸爸没事，医