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就在他两个说话的当，边上树丛后正隐了个尾随而来的男人在侧耳细听。那密谋的虽压低了声音，只那说话内容却是尽数落他耳中。待那两人背影离去，这男人才从后面走了出来，皱着眉头想了一会，眼里突地掠过了丝寒意，自言自语道：“如此也好，省得后患。”
那男子不再停留，迈步也匆匆朝前堂方向去了。行过一条花径之时，见一从翠竹，尽头露出凉亭一角，也不在意，正要掉头离去，突一阵风吹过，卷得竹冠刷刷作响，引得他又回了下头，这却瞥见个女子，居然正半倚半靠在张烟色美人榻上，双目闭上，似是在沉沉入睡。
那风一止，竹吟便是止了下来，四周又静静一片。只这男子却是停了脚步，远远瞧了下那女子的睡颜，觉着有些面熟，在哪里见过般。突地一顿，似是想起了什么，待要过去瞧个究竟。只走了两步，便是停了下来，面上现出丝踌躇之色。欲待离去，眼睛又忍不住瞥了下那女子，见她睡得沉沉，终是按捺不住心中好奇之意，又靠近了些。
待到了近前，那男子已是确信无疑，此刻这正倚卧在美人榻上的女子便正是自己前几日入通州落脚在镇子上的客栈中时遇到过的那妇人。前次这妇人瞧着目光冷清，神色素淡，此时却是斜斜倚躺在那里，面泛桃霞，唇色如樱，眼睛微微阖上，只见长长一道眼睫。一手被头枕着，一手松松地握了柄团扇，指尖青葱，身子微微蜷曲着，缕金云缎裙的下摆处露出了双藕荷色芙蓉绣鞋的尖头。
此时竟又如此巧合碰到！那男子看着面前这妇人，正有些惊疑不定，突听外面远远传来了女子言笑的声音，似是正朝这方向过来，眉头微微皱了下，看了下四周，立时便闪身出了亭子，隐到了那竹从之后。
来者正是陆夫人和小雀。原来那陆夫人被个都检夫人扯住，说叫引荐认识下她家那外甥女杨夫人，遍寻了花厅，也是不见人影。问那小雀，这丫头方才也只顾和别的丫头们悄悄说话，也是一问三不知的。幸而有个站在花厅边的丫头，说方才恍惚间似是瞧她出去，朝那后园子去了，两人这才找了过来。见屋子里没人，想必便是在园子哪里躲懒了。这才一地儿一地儿地寻了过来。
那陆夫人刚拐过花径，远远便瞧见许适容倚卧在自己平日用来纳凉的那美人榻上，瞧着竟是睡着了。急忙走了过去，略略拍了两下她脸，许适容一下便是惊醒了过来。这才发觉自己竟是睡了过去，急忙坐起了身，捋了下略微有些凌乱的发丝，不好意思地道：“方才被夫人们强行灌了些酒，有些上头了。本想着回房里歇下的，哪知姨妈府中园子太大，一时走岔了路到了此处。困头上来了，本想靠着略歇下的，哪知竟是睡了过去。”
陆夫人瞧她此时醒来，犹是容色潋滟的，忍不住捂了嘴笑道：“娇娘，美人榻上卧美人，说的可不就是你么。姨妈贪凉才在此设了个榻。这里虽说是内，只也保不准什么时候就闯进个男子的。姨妈我是人老珠黄了不打紧，只你这般娇滴滴的美人，万一被人窥去，外甥女婿知道了，还不要闹到我面前去？”
原来前日一早，许适容早起出了屋子，那杨焕却仍趴在那春凳上呼呼睡懒觉。没曾想这陆夫人屋里的丫头奉命来请有事相议，一头撞了进来瞧见了，想是回去陆夫人处学了舌，陆夫人这才知道了他二人虽少年夫妻，竟是分床睡的。暗地里便寻了许适容打听，许适容自是说自己二人不过临时吵嘴，这才不叫他同床的。那陆夫人半世江湖，为人老练，这话虽半信半疑，只见她不愿多说的样子，自也是没再多问，只这几日倒时常拿他二人打趣个不停。
许适容听她此刻又打趣了自己，便从那塌上站起了身，微微笑道：“今日前面客人多，姨妈又是主家，必是忙得很。我方才歇了一觉，觉着已是醒了许多，这便一道过去吧，叫客人等久了不好。”
许夫人呵呵一笑，伸手挽住了许适容的手，一边往外走去，一边笑道：“你小时我也是见过，只那时却是吱吱喳喳，性子又急得很的。不想如今竟是沉稳了许多，与小时是判若两人了。怪道说女大十八变啊，不只那样貌在变，便是性子也是一样。瞧着倒真恨不得你就是我自个那嫡亲的闺女呢……”
许适容听她夸赞自己，笑着谦了几句，反挽住许夫人，小雀跟在后面，一道离了那凉亭。
那男子待得脚步声渐渐远去，悄无声音了，这才又从竹林后出来，眼睛朝方才那被唤为娇娘的女子躺卧过的美人榻上溜了一眼，正欲离去，突地怔了一下。
塌上的里侧，正卧了枝细细的点翠蝴蝶花钿。
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晚间陆通判的寿筵极是热闹，宾主尽欢，直闹到夜深，客人才陆陆续续地散尽。路近的自是各自被家仆随从扶了醉醺醺地离去，路远些，人又喝得烂醉的，俱是留宿在了陆府之中。
那杨焕酒量越发见长，喝了许多的酒，回房之时竟也撑得住，只和许适容不住歪缠。躺在那春凳上，和她隔了层床榻的帐幔，一会儿说今晚外面男宾那酒宴场所里，把这通州城里的艳妓美人通通都是揽了过来的；一会儿又说自己是柳下惠再世，美人当前，纹丝不乱，嚷着让许适容闻他衣服，瞧没有没脂粉味。一直絮絮叨叨到了将近四更天，这才倦极了，两人沉沉睡去。
“不好了，走水了，走水了！”
许适容正睡梦中，朦朦胧胧耳边似是听到了阵尖锐的叫声，猛地惊醒，隔了帐子便瞧见窗口处隐隐透进来了红红跳跃的一片火光。
“救火，快救火！南房着火了！”
很快，外面远远地传来了更多的嘈杂声，又有不断来回跑动的脚步声。
本是寂静酣眠的夜，一下被这意外给彻底地惊醒了。
三十一章
许适容抓过了外衣裹在身上，一把掀开了帐子，几步便到了窗子前。推开窗格，赫然瞧见与自己住处不过一墙之隔的南屋方向已是火光冲天，火借风势，烧得噼里啪啦作响，火星卷过了围墙，不时溅落到了地上，不过片刻功夫，甚至感觉到了自己面上被炙烤得有些发烫。
这一排南屋连着十几间，今夜住的都是些醉酒留宿的客人，如此深夜，竟然会燃起这般大火！
许适容回头瞧了眼杨焕，外面火光冲天，嘈杂一片的，此人竟仍摊手摊脚躺在那里，睡得纹丝不动。怕此间万一也被引燃了，急忙到了春凳边，叫了几声他名字，见毫无反应，抬手往他脸上死命拍了两下，杨焕这才睁开了眼，茫然一片。
“大人，夫人！着火了，外面着火了！”
正此时，门外响起了阵急促的拍门声，小雀正在那里大叫个不停。
许适容过去开了门，果然是小雀，只瞧起来满面焦惶之色，上气不接下气道：“夫人，陆夫人怕你们仍睡着，叫我来叫你们避下来着……”
“陆夫人呢？”
“吩咐了我过后，瞧着便像是朝那南屋去了。”
许适容看了下那方向，正沉吟着，那杨焕此时才是如梦初醒，大叫一声，急急忙忙地抓了衣物披上，翻身下了春凳，便朝门外跑去了。跑了几步，突又回头嚷了句“你避着些，不要过去”，这才匆匆离去。
“夫人，这里离南屋近，我们去前堂避下吧……”
小雀那脸被火光映得有些发红，说话的声音也是带了丝颤音。
许适容见她那衣裳领口仍有些扭着，伸手过去帮着捋了下，这才道：“姨妈既是过去了，我也去看下吧，看看有无需要搭手。”
小雀虽有些不愿，只见她已是出了屋子往那方向去了，只得也跟了过来。
许适容住的这屋子与那南屋虽是一墙之隔，却要沿着回廊绕个大圈才能到。两人一路过去，进了那南屋的堂前，见里面乱哄哄一片，横七竖八地坐了几个衣履不整，面上仍都带了丝惊恐之色的人，有几个竟还似是未醒酒的模样，都应是方才睡在此间的一些客人，更多的人却是不停来回送水救火。只这火势既是起了，又如何压得住？不过越来越大，不时响起那梁柱坍塌倒地的声音。
许适容看了一圈，便见陆夫人正被个丫头搀扶了，扶了个廊柱在那里顿脚不已，急忙走了过去搀住。
陆夫人回头，见是她来了，强打起精神道：“娇娘，此处正燃着火，你来做什么，快些到前院去避下，仔细被火星子溅到了。”
许适容正待说话，