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“娘娘可是累了?”
圣慈太后摇了摇头,问她:“你家里有姐妹吗?”
采姑笑着说:“娘娘忘了,我和娘娘说过的,我家里有一个姐姐,还有一个弟弟。姐姐早就嫁人了,弟弟也成亲了,孩子都两三个了呢。”
“嗯,你在我身边这些年,耽误了……”
采姑忙说:“娘娘快别这样说,满宫里论起来,羡慕我的人可多着呢。娘娘素来宽仁,这么些年来娘娘待我的好,再没谁比得上我这么有福气的。再说,我现在有品级,有俸禄,还有体面。前阵子捎信回家,姐姐还羡慕我呢,埋怨爹娘当初怎么不将她送进宫里来享福的。”
这话未必是真心话。
圣慈太后也是打宫女一路过来的,怎么不知道宫女的苦处?能熬出来的毕竟是少,大多数在宫里挣扎半生,最后也没个着落。
采姑若是没进宫,现在也早该嫁人了,相夫教子。
自己当初若是没有进宫呢?
或许就象刚才那老俩口一样,日子平平淡淡的,夫妻俩有商有量,一路相扶持,几十年一眨眼就过去了。
她进宫几年,都不知道皇上长什么样。本以为再熬几年会放出宫,忽然间被那时候的皇后陈氏挑中了,送到皇上身边。
宫人们殷勤地服侍她沐浴,她怔怔地一句话也不会说。女官让她跪在那儿,她就老实的跪着。跪了好半天,她的腿都酸麻了,身子朝一边儿歪着歇歇,忽然听见脚步声响,急忙端正的跪好,然后叩首行礼。
皇帝在她面前停下,问:“叫什么名字?”
她低声说了。
皇帝似乎有些漫不经心,说:“抬起头来。”
她迟疑了一下,慢慢把头抬起来。
从进宫就听人说皇上如何,皇上怎样。
可这还是头一次见到皇上是什么样儿。
不是三头六臂,又有什么真龙之气护体的样子。
也不是胡子一把年纪很大的样。
他站在那儿两手展开。她慢慢站起身走过去,替皇上宽衣。
但是这活计她以前没做过。
解旁人的衣带,和自己平时穿衣脱衣可是完全两回事。手指好象全然不听使唤,解了半天居然都没有解开。皇上微低下头来,呼吸就吹在她露出来的颈项上。她心一慌,更不知该怎么办。
“你多大了?”
“十七了……”
“进宫几年了?”
她终于想起来//。自己该怎么回话:“回皇上,奴婢进宫有四年了。”
腰带终于是解开了,可是外袍易脱,下面的却让她怎么都下不去手了。
皇上轻声笑了笑,捏住了她的手腕。
那时候她心里乱得很,不知怎么,躺在那张锦绣的香榻上,却想起当年在乡下,表姐和那个人在树背后小声说话的情景……
还有,表姐出嫁时,那大红的嫁衣,喜气洋洋的笑容……
她现在,也算是嫁了人吧?
只是,和表姐相比,她没有红嫁衣。也没有人曾经和她躲在树背后低声说过话。
身体疼痛,心里空茫。
旁人都说得了皇上的恩宠,那是天大的福气和喜事。可是她却觉得自己没有得到什么,反而失去了许多。
等到她生了孩子,战战兢兢的,怕保不住自己与孩子的性命。后来,虽然母子平安,可是却被迫分离,连一句话都说不上。
旁人说她有福气。
可是圣慈太后回过头去想想。
先皇的恩宠,太后的尊荣……
都是那么冷冰冰的,看得见,摸不着……
一晃这么多年过去了。
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夏天来了,大橙子在睡午觉,一会儿睡成个“片”字,一会儿睡成个“太”字。。。
番外 错落 上
番外 错落 上
有时候他常想不明白,自己的一生,是怎么变成现在这样的。
幼时的记忆已经模糊,他记得家中是富贵的,许多人跟前围后,乳母,丫鬟,小厮——
然后一夕之间,这些全没了。
和后来更漫长的苦难相比,曾经的幸福象是一个好梦,梦醒了,我只能去面对冷冰冰的现实。
当时为了保命,他被打扮成了小姑娘,和丫鬟们混在一处,后来辗转进了教坊,因为有人帮忙掩饰,居然一直没露破绽。
第一个发现的人是教他曲子的师傅。
他一天天长大,总有一天会原形毕露。梨园行中有许多办法,可以令他暂时延缓,遮掩发育带来的变化。
后来……他结识了安王。
那并不是他第一次去安王府,不过却是头一次,安王很认真地说,让他用心唱。
他听说过,安王膝下有一子一女,小世子他见过一回,郡主却是刚回京城没多久。
唱完曲,他换了衣裳去了亭子上。郡主年纪还小,椅子大,她坐在那里只有小小一团,看起来玉雪可爱,无怪安王这样宠她。
他见过礼,郡主从椅子上跳下地,朝他走了过来。
“我见过你的,在福西楼,不过你没见过我。”她笑起来一边脸上有个小小的酒涡,显得很俏皮。口气也显得随和大方,并不因为身份而骄矜傲慢。
他笑了,轻声说:“这不就见着了么?”
那是他头一次见到赵冬。
一晃眼,这么些年了。
他看着她一天天长大,嫁人,生子——
身后的竹林悉簌作响,他回过头去,阿大扶着一竿竹子,朝他甜甜一笑。
张子千回了一笑,阿大松开竹子,跌跌撞撞朝他跑过来,一头撞进他怀里。
他生得很象他娘,一边脸上也有个小酒涡。
张子千忍不住把他抱了起来。阿大指着一边的梧桐树,说了声:“鸟。”
那枝头上停着一只鸟,正用嘴梳理翅膀。彩色的羽毛在阳光下亮光闪闪,就象宝石雕琢的一样。
“要要……鸟鸟”
阿大用力朝那边挣,张子千笑着把他抱过去。当然,没等他们到跟前,那鸟嗖一声直窜起来,没入茂密的绿叶间不见了踪影。
阿大愣愣地看着鸟儿消失的地方,过了好一会儿,才哇一声哭了起来。
张子千顿时手足无措,可他会的事情很多,会琴棋书画,会剑术懂兵法,可偏偏不会哄孩子。
好在哭声把阿大的乳娘和丫鬟都引了来,一群人闹哄哄的,把孩子接过去又哄又劝。
这情景让他有些恍神——
也许若干年前,他也象阿大一样,万千宠爱在一身,被家人捧在手掌心儿里百般宠溺。
眼前的一幕,仿佛和旧时梦中的情景重叠在一起。
阿大年纪不大,脾气不小,最后还是赵冬来了,哄了一会儿,他才没有接着大哭,小脸儿已经涨得通红,鼻头也红红的。
赵冬抬起头来,额角鼻尖都有亮晶晶的汗珠,大概也是被孩子折腾的。
“扰了你的清静了——你一个人在儿做什么?”
“看书累了,出来走走。”
赵冬把孩子交给乳娘:“我们先回去了,晚上过来一块儿用饭吧。”没等他接话,她笑了,说:“你别推辞,我吩咐厨房今天晚上不给你送饭,你要不来吃,就得饿肚子。”
她已为人母,却还保留着少女时的娇憨纯真。
张子千还是点了头。
他还记得很清楚,景王之乱时,危乱之中他受安王的托付去保护赵冬。在地底密室中,小冬睡着了也并不安稳,眉头微微皱着,他在一旁看着,很想伸出手去,替她把眉头抹平。
那时候他心里也没有底。景王蛰伏多年一朝发动,是有备而来。虽然皇帝与安王也有布置,但最后究竟鹿死谁手,还是未知之数。
也许皇帝一方获胜。
也许景王会成功。
若是那样,安王必然无幸,覆巢之下无完卵,曾经发生在他身上的经历,大概又会在赵冬的身上重演。
在那之前,他没想过双方谁胜谁负有多么要紧。真说起来,他的仇已经算是报了,景王反叛也好,皇帝失势也好,都和他不相关。勉强说有关的,就是二皇子。
不是没有人对他示好过,可是那么执着的,只有二皇子一个。因为安王说过让他设法打探二皇子与景王的虚实,所以他才对二皇子虚与委蛇。
这位出身不高的二皇子,并不象他表面上那么与世无争。他也有不甘,有野心。
其实张子千觉得这很自然,哪个男人不憧憬大权在手的威势?何况,他也是皇帝的儿子,身上和三皇子流着一样的血。他未必不知道与景王走一条道是与虎谋皮,就算里应外合的成了事,那椅子只有一把,是归景王还是归他?
“与其被皇后这么慢慢用软刀子磨死,我倒情愿奋起一搏,象个男人一样……”他紧紧攥了张子千的手,含含糊糊地说:“我……早就知道,我这辈子都生不出儿子来,我早就让那些人给弄废了……”
他最后自己用刀抹了脖子。当时他逃进西内苑,皇帝一个人进去,不知道成了仇人的父子都说了什么,皇帝出来,二皇子已经抹了脖子。
景郡王也举火自残了。
这一出戏落了幕,不知道填进去多少人命。宫门前的白石地都被染成了血红。但是第二天太阳升起来