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“对了，您的学生——摩利尔，她好像在帝国的这几次大规模进攻中干的很不错，已经被正式任命为北部战区的指挥官了，您已经知道了么？”站起来走出几步的欧沙利文突然回头对轻抿了一口红酒的伊莎贝拉说道。
“喔？伯爵先生的消息真是灵通呢，摩利尔只是个初出茅庐的小丫头而已，况且那职位本该是你的吧，如果不是因为——”伊莎贝拉笑的意味深长。
“夫人严重了。”居然没有受到挑拨？欧沙利文心想。
这个狡猾棘手的可怕女人。
回到欧沙利文伯爵府邸，欧沙利文立刻进入自己的房间，以往的话，红袍法师阿莱应该正等在那里。
“有什么好消息？”翻开桌上的卷宗，欧沙利文自言自语。
自从在雨城三岛和阿莱背叛欧沙利文，直接跟最高评议会的掌权大法师辛格接触后不久，欧沙利文便近乎囚禁一般，在家中待了很长一段时间不再外出，之后又被派往遥远的海外，在另一个大陆上帝国最大殖民地热带地区马兹提卡巡视了一圈，同时访问那些或者依附在帝国羽翼下或者总是对帝国阳奉阴违甚至爱答不理的岛屿部落，还这期间三岛在评议会的支持下获得了他想要的，现在雨城几乎可以说是三岛的私人城堡了，而阿莱就比较倒霉，他没有如愿的得到摩利尔，更没能回到红袍法师会，作为叛徒，即便是回去了又有什么意义？阿莱没有坚持，却顺理成章的进入阿古斯的帝国法师阶层充当大长老辛格手下的小角色，而辛格则不知是出于什么原因——肯定不是看在欧沙利文家族的面子上——爽快接纳了他。
绝非出于善意。
欧沙利文家族的确因此而蒙羞，年轻的伯爵对此却无能为力。
帝国和精灵的冲突持续了几百年，期间还有许多或大或小的扩张战争——欧沙利文家族一向是战场上的雄狮，换来的却是孤零零的死寂庄园。
现在这里除了自己之外，已经没有任何真正意义上的家族男丁了。这让他，尤里·欧沙利文感觉到凄凉。
而他还必须不遗余力的维持家族的荣耀，哪怕仅仅只是即将消逝在往昔记忆里的余辉。
仅仅因为他越权调动雨城附近的驻军，还因为铁皮人而损失掉数名银铠重甲士和法师，帝国便收回了他担任的所有重要军职让其赋闲在家，更甚者，之后又把他派去马兹提卡那个到处都是毒瘴和野蛮人的热带地区搞什么所谓的视察，还要跟那些散发着腥气的海族人玩什么所谓的外交……而这一切，其实都是法师评议会的卑鄙手段——谁都明白派遣一位武将去负责这种只有表面上光彩的外交事宜究竟是什么意思。
即使如此，欧沙利文还是服从了命令，他孤身上阵，奔波在岛屿和岛屿之间，整天吃着半生不熟的鱼片，应付层出不穷的刁难和非议，甚至还挫败了一次海精灵策划的刺杀行动……他终于不负欧沙利文家族的雄狮之名，这个曾以彪炳战功而夺得伯爵封号的非皇室家族。
吩咐了管家明天清晨就要备好马车后，尤里独自来到府邸顶楼。
没有任何陈设的大厅里挂满了祖先的画像。初代欧沙利文，雷比特利·欧沙利文曾经是帝国统帅，他所率领的部队征服了大半个西部，为帝国的建立积累了资本，但同时资本积累的过程，也为其后的子孙蒙上了不光彩的阴影。
无论如何，欧沙利文被当时的皇室授予了伯爵的封号，其后的任何继承者都没有权力剥夺，可谓丹书铁券，免死金牌——以此算是对魔王元帅雷比特利的一点补偿，而且此后甚至获准把一定数量的皇室血脉迎进家门，虽然这两点实际上都好像在喧嚣沙漠里盖楼房一样不保险。
尤里的曾祖母就是正统的皇室公主。
而之后因为帝国的稳定，不再需要如此之多的将领——加上雷比特利从一开始就非常不屑与法师们为伍，他认为那些躲在自己强壮身躯后玩弄权术和稀奇古怪法术的家伙根本不是真正的勇士，只是些卑鄙的小人而已——于是这个昔日的魔王元帅，在家摆弄花园的时间逐渐比在战场上驰聘的时间要多的多。
而事实上尤里也这么认为，就这点来说他的祖先完全正确。
所以基于这种不算成见的成见，欧沙利文家族和法师们经常闹的彼此都不愉快，这几乎成为他们家族的传统，所以在法师们逐渐掌握权柄之后，欧沙利文家祖先的那些不光彩，也就成了把他们驱逐出权利高层的法宝，最终皇室在压力之下默许了这件事。
这让他想起了自己的父亲，非埃特·欧沙利文伯爵。
不久以后他的画像也会和他儿子们的画像摆放在一起，作为长廊中的一部分，欧沙利文家族编年史中的书页，被他们的后代牢牢记住——如果还能有后代的话。
尤里磨娑着其中一幅画像，白色的手套滑过包含着颗粒的画布，里面的青年笑容爽朗，黝黑的面庞和黑色的瞳孔都透露出别样的朝气蓬勃，华丽的宫廷礼服下难掩结实强壮的身躯，他是尤里见过的最强悍的战士，也是自己儿时的偶像，朱里安·欧沙利文，伯爵最合适的继承人。
现在自己成了伯爵，而他，尊敬的大哥只能将微笑凝固在画中，铭牌上甚至不能加上伯爵二字。
他是被法师们送到战场上去的，也是他们把他逼入绝境——大哥杀掉每一个扑向他的敌人，但是却无法防备淬毒的冷箭。
幽暗的房间里，尤里徘徊着缓步而行，画像中的哥哥，爷爷，以及更早的先辈们默默注视着他，等待着这个不知道什么时候就会加入他们的年轻人。
“阁下，车已经准备好了。”老管家那夫小心的打断了欧沙利文的思绪。
“谢谢，我立刻就来。”
那夫微微躬身告退，除了他这个几乎是把欧沙利文从小带到大的老人之外，还没有谁敢在这个地方打扰尤里。
尤里最后看了一眼朱里安，他的哥哥依然在冲他微笑着。
“总有一天……”结束了几乎是整整一夜回忆的尤里·欧沙利文决然的回身走出了长廊，欧沙利文家族历史的大门砰然紧闭。
“您要去哪儿？阁下。”并没有太多装饰的四轮马车上，车夫莱特举起长鞭。
“监狱。”欧沙利文放下马车的窗帘，隔绝了大道上冷冷的晨雾。
第二回合 夜袭
沉睡森林的边缘早已失去了以往应有的宁静，实际上，沉睡森林几乎可以说已经没有了边缘。
俯瞰整个战场，林立的构装塔好像钉子一样镶嵌进林区，又好像犬牙交错的利齿咬在森林上，它们周围是或大或小的一圈焦土，有的地方还蜿蜒着不断燃烧的狭长火线，那是阿古斯军队在扫荡控制区的边缘地带，战争给自然造成的创伤简直就像少女美丽肌肤上被严重烫伤的丑陋疤痕，或许会愈合，但是永远不会消失。
亨特手持一支魔法杖站在构装塔外围的壁垒上警戒着。因为这个据点并非身处前沿阵地，如果不是短期内还身兼临时兵站、战地医院、补给仓库三职的话可能连构装塔都不会建在这里，加注了“昼明术”整晚不息的照明装置也基本杜绝了暗夜精灵的突袭队穿越重重防线袭击进来的可能，确切的说，自从营地建立起来之后连一支暗夜精灵的冷箭都没看到过，所以这个据点的防守从来都是很脆弱的，每天晚上只有四个低级法师在壁垒上巡逻，实际上，亨特还只是一个见习法师学徒——但有什么办法，这是战争。
“亨特，下去喝一杯吧！”萨耶斯走过来跟亨特打招呼，那是一个身材好像狗熊一样粗壮，满脸大胡子但心地善良的法师，最大号的法师袍穿在身上都好像衬衣一样。不过亨特有时候觉得萨耶斯什么都像，就是不像法师，连萨耶斯自己也承认，只要是超过三级的法术，他就说什么也记不住了，背了后面的忘了前面的，就算用老法子使劲的摩擦脖子上的祖传宝石挂坠也不行。虽然别的法师经常以此嘲笑萨耶斯，但是亨特知道，实际上那些家伙都眼馋的要命。萨耶斯还说他小时候其实喜欢玩骑马打仗甚于埋头研究一个魔法符文有多少种写法，只不过他的父母认定在阿古斯，只有当法师才算有前途，加上他们也算是瓦坦有头有脸的人物，能量说大不大说小不小，萨耶斯混到三四十岁，还真就成了一名正式法师——唯一不如意的就是被征召参军了。
“警卫时间去喝酒吗，被克莱文大人抓到怎么办！今天刚刚有一批战略物资运到，我看还是老实的留在这里巡守比较好吧！”
“放松点吧！这鬼战争在你我爷爷的爷爷出生之前就开始了，天知道到我们孙子的孙�