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纳兰元蝶率领飞云舰空袭梁山泊一事,给孙武留下的印象,就是外头世界的
文明已经日新月异,到了不可思议的地步,却怎样都想不到,外头世界和梁山泊
比起来,简直是……没有变化。
这个叫做明德坝的小地方,距离梁山泊数百里之遥,大半居民似乎也是务农
为生,孙武看到很多人扛着锄头来来去去,身上穿的也是斗笠簑衣之类,就与梁
山泊村民们没有太大分别,让他几乎以为自己回到家了。
可是,为什么事情会是这样子?如果外头世界的建筑技术,仍只是造出这些
瓦舍土屋,那么飞云舰这样的飞空武器,是怎样被建造出来的?而且,从这些破
瓦与土墙看来,明德坝人们的生活只怕不算富裕,甚至还过得颇为窘困,这是一
个穷地方吗?
孙武怀着这样的疑问,与小殇漫步在明德坝的街头,没过多久,这个困惑就
迅速扩大,到了完全不能理解的程度。
人来人往的街上,突然一阵喧闹声由远而近,来速很快,只见所有行人全都
让到两旁,战战兢兢地跪下来,好像相当惶恐似的迎接什么东西到来。紧跟着,
大队人马从路上呼啸而过,从服色上看来,这群人应该是大武王朝的正规军,但
他们身上的装备与座骑,却让孙武为之瞠目结舌。
与普通百姓的粗布衣裳不同,这群骑兵身上穿着的制服,不仅质地细致,而
且一看就知道是特殊技术所织缝。
参与过太平军国之乱的老人们,曾给孙武看过他们的战袍,其中一些高阶军
官的服装,都是用特殊技术缝织,不但又轻又软,而且极其坚韧,虽不能说是刀
枪不入,可是确实有相当的抗击力,在近身厮杀时大大占了便宜,军服本身几乎
就是一件法宝。
大武王朝歼灭太平军国之后,无疑是取得了这个技术,而且还作了改良,在
量产方面有所突破,所以这些中阶军官才能装配防护衣。至于他们胯下的座骑,
并不是寻常的骏马,而是通体赤红的三角公牛,不但体型雄壮,四蹄踏地时竟是
疾逾奔马,是孙武从没看过的生物。
记得以前听老爹提起,法宝的制作技术中有一派支流,是以特殊技术改造生
物,或是配种融合,或是无中生有,创造出不属于自然的异种生物。照这样看来
,大武王朝已经充分掌握到这种技术,并且用以增强军队的战力了。
防护衣、异种战牛,还有骑兵腰间所装配的砍刀、胸口所别的徽章,都有奇
异的能量流动,显然是武装型法宝,大武王朝的军队已不逊于太平军国全盛时,
若是历史倒流,两军再战,现在的大武军一定会把太平军杀得落花流水。但孙武
却觉得困惑,如果大武军已能掌握太平军国的技术,为何国内百姓的生活看来没
什么进步?
不仅如此,那些趴伏在地上的人们,望向骑兵远去的眼神非常古怪,既像释
了重负,又流露着说不出的痛恨,就算没有旁人解释,孙武也知道那代表了什么
,更不难想像这些军官老爷平日横行乡里的画面。
(难道说……大武王朝把所有技术都用在军事上头,一般老百姓的生活得不
到改善吗?这样子太过分了吧!)
孙武起初只是稍稍怀疑,但那些猜想在稍后的观察中一一得到证实,他和小
殇又遇到了几次骑兵呼啸驰过,每一次人们都是相争躲避,骑兵群在路上横冲直
撞,不但踢翻路旁的摊子,有时候遇到人们闪避稍迟,更是毫不犹豫地驱牛疾驰
,硬生生把人撞倒,在断骨惨嚎声中扬长而去,就像踩死的只是几只虫子,不是
与自己同一物种的生命体。
城里头的建筑物,也不是每一处都那么贫穷破落,当孙武和小殇进入明德坝
的中心,看到几栋应该是公家单位的建筑物,十几层的高楼,不但宏伟气派,而
且都使用了先进技术,人们在透明的升降设备中起起落落,俯览着整个明德坝,
将这小小世界踩在脚底。
其中最高的一栋,门口甚至设有电流屏障,不让身分不明的人物穿越,如果
要恃强硬闯,一大群嗡嗡作响的铁壳瓢虫就会从四方飞出,拦挡住硬闯者的去路
与退路,由急赶过来的法宝守卫将人逮捕。
(务农的老百姓没有享受到这些进步技术,只有从军和为朝廷做事的公务员
才能享有文明,这是对人民的彻底控制啊!划分出两个世界,如果不对朝廷效忠
,永远都只能停留在低等的那个,这样……好过分啊!)
想到这些东西,就连孙武自己都有点讶异,以一个十四岁的少年而言,要懂
这些事情似乎太早了。可是,自己真的懂,特别是当自己注意到,明德坝的人们
是用什么眼神在仰望那几栋大楼,而透明升降机里的人们又是怎么俯视脚下,自
己瞬间就明白了那些事。
「外头的世界……真是和想像中差好多啊。」
「怎么样?要进楼试试看吗?」
看小殇跃跃欲试的样子,大有一闯虎穴的打算,孙武急忙拦住,不想在这个
节骨眼上多惹事端,硬拉住小殇往外走,意外到了城里的商店街。
这一区的商店街,应该不是卖给普通民众,因为种种奢华的装饰,即使不看
内里的商品,也知道不是普通人买得起。每一家店铺门口除了招牌,都还另外放
着一块金属台座,不时投射出一些招揽客人的影像或声音,一条路走下来,各式
各样的声光画面,让孙武看得眼睛都花了。
投射出来的立体影像,有些是口吐人言的动物,很讨小孩子的喜欢,当孙武
看到一头花色斑纹的小老虎,作着可爱的打滚动作,他整个脸都笑得咪了起来,
三步并两步地跑过去,蹲在那个立体影像前面,几乎舍不得离开。
「唉,真是小鬼一个,居然对这种东西着迷。」小殇双手一摊,好像很无奈
似的说着。
「小殇,妳不觉得这头小老虎很可爱吗?」
「被你这么一说,倒真的是很有诱惑力………嘿嘿,好像很可口的样子。」
「为什么妳的脑筋总会转到一些莫名其妙地方去?」
两个人简短交谈,突然听见有人高声大喊,快速跑过街上,手里还拿着一叠
黄纸到处洒发。
「号外!号外!江南大水,朝廷赈灾钦使人选出炉了!」
孙武随手接过传单,上头寥寥数语,简单说明日前江南连场大雨,河堤溃决
,酿成洪水巨灾,数百万民众家破人亡,流离失所,帝都的富商群捐赠钜款,配
合朝廷的政策合力赈灾,而延宕多时的执行人选终于在刚刚出炉。
「哦,原来南部正在淹大水啊,在梁山泊的时候,一点都感觉不出来呢,咦
,这个名字好奇怪,有朝廷大官姓正的吗?」
就算再怎么不通世务,孙武也知道这类赈灾必然是由朝廷大官担任钦使,但
这张传单上写的文字却非常简略,完全没提到这个大官所任职位,看来也不像是
正式名称,只是简单写了三个字。
「正气哥?这个人姓正?好怪的名字啊!嗯,希望这笔赈灾款能够早点送到
,江南地方的百姓就不用饿肚子了。」
比起钦使的名字,孙武更在意的问题,其实是江南的灾情。本来自己还不会
想那么多,但现在自己已经发现,大武王朝是用何种手段在控制领内百姓,那么
洪水之后的江南,环境只会比这里更为恶劣,那边的人民一定很苦吧?
想到这个问题,孙武就觉得一股热血猛然冲向胸口,很想立刻到南方去看看
,但这份热血心情却似乎得不到同伴的赞赏。
「你担心他们会饿肚子?这个问题先担心自己吧,告诉我,你预备怎么吃饭
?」
初次离家的少年,在离家后的隔天中午,碰上了最难堪的问题。原本孙武的
逃家计划里,是预备用自己长年存下来的一些铜钱来当资金,但凤婕送他离开梁
山泊时太过匆忙,就没有回家去拿钱,又以为小殇必然有备,哪想到问起资金的
时候,小殇表示自己身上一个铜钱也没有,一贫如洗。
结果,才只不过是离家的几个时辰后,孙武和小殇就流浪街头,看着路上行
人来来往往,不晓得应该要怎么办。
「小殇,妳离家之前,没有拿什么东西吗?多少应该准备一点吧?就算妳两
手空空,姊姊和老爹没有交付给妳什么吗?」
「凤姐只给了一些你的换洗衣物,没有给钱,老爹是给了一些信物。」
「信物?」
小殇从腰间的香囊宝袋里取出十几个信封,封口并没有黏上,但信封都已经
发黄,显然是有相当岁月的旧东西。
「老爹说,这是他早年云游天下,替你定下的亲事,你只要拿着这些信物找
上门去,就会有老婆了。」
孙武还记得自己小时候,老爹常常对自己炫