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从车里出来后，玄墨就开始绞尽脑汁地想方直讨厌什么，而且，总还时不时地盯着方直一个劲儿地猛瞅。再后来……
想起方直爱美，玄墨就找出一张自认为极丑的假面戴上，然而，方直见到后只是神色稍显一滞，旋即就恢复了往常。此计不通。
又想到方直爱干净，玄墨就故意跟吉布讨了一只十天没洗的臭袜子塞进荷包挂在腰上。还没等到方直有何反应，玄墨自己就先被熏晕了。此计忍痛放弃。
最后，玄墨想起方直总爱拿“男女授受不亲”说事儿，玄墨一咬牙，放弃了夜晚与二姐一起睡马车的待遇，愣是钻进了吉布的毡子，赖着不走，还执意要抱着吉布过夜。
果然，这招起了作用。
翌日，一听人说自己的“专用冰枕”与吉布同毡共眠了一夜，方直的气儿又不打一出来，拔营赶路前，方直二话不说就气势汹汹地从吉布身边带走了玄墨。可人家穆赛和方留书还没说什么呢，他却先发制人了，没办法，京城的贵公子的通病就是“独”。
甩开了大队人马，方直停下脚步，劈头盖脸就是一句：“从今晚起，要么跟你姐姐睡，要么跟舅舅睡，你选吧！”
“哥——”
“想都别想！”
“为什么？”
“哥哥是男平辈，舅舅是男长辈，女孩子家老大不小了还跟男平辈一道睡会落人口舌的！”方直完全就是在强词夺理。
“落人口舌又怎样？”
“那你就甭指望有男人要你！”
嗯？方直此言一出，玄墨远远近近的记忆交织出一丝花火，擦亮了玄墨的眼眸。
“舅舅，你是负责的男人么？”玄墨这句话听上去就跟“你是个男人么！”一样具有挑衅性。
方直想都没想，张口便承认“是”。
一抹如释重负的笑随即绽放在玄墨的脸上，嘴里还不住地念叨：“那就好，那就好！”
“好什么？”方直狐疑。
“去年夏天舅舅曾说，若没人要玄墨，您便将就将就，负责的您不会食言吧？如此一来，玄墨也便没什么后顾之忧了！”
方直根本想不到曾经的一句调笑竟被玄墨当成旧账翻了出来，给她这么一说，里外里方直落得个不是人。
玄墨装作不经意地瞅了一眼方直，见他一脸郁闷，心情大好，看来又有一段逍遥日子可以过了。
“舅舅，咱们回去吧，该出发了。”玄墨试探了一句，末了不忘提点一句，“这是咱们之间的秘密哦，就这么说定了哈！”
方直傻眼了，眼中尽是抑郁，刚要开步，突然想起正事儿，拉住玄墨道出了心中搔痒了他许久的问题：“你等等，我且问你，当日一跪，你真是对我情深至此么？”
这个问题，还真不好答啊——玄墨侧头遥遥远眺，远处的大草甸上，正有一匹大野驴在欺负一匹小野驴，殊不知，那个大的是仗着自己是头公的？还是仗着自己是长辈？
真假太监真假太监
那次“坦白”之后，方直一直避玄墨避得远远的，因为那个责，他不想负、不敢负，也决计负不起来。他也只能偷偷地认命，在玄墨眼里，他注定要背着不负责的黑锅。然而饱受煎熬的他不知道，这只不过是玄墨下得脱身之计罢了，也就是说，是个圈套。如此一来，正中玄墨下怀，两下安好，继续赶路。
终于在六月初二这天，一行人赶回了京城，合家团聚的激动高兴自是毋庸赘言了。
掌灯时分，太子书房。
太子抚额单肘撑在书案上，灯影憧憧，晃得他的脸上阴晴不定。
“噼——啵——”烛花开裂，炸开这团死寂。
“他们决定何时动手？”
“吉时，太和殿前的花阶上。”原来。书房里还有另一名男子，静静地坐在背光处，五官全埋在黑暗里。听太子开口问，他才简单作答。两人对话，精简干练，语调沉稳，让人听不出一丝一毫情绪上的波动，如同深山中两名执子对弈的修道之人一般自然沉静。
“你怎么想？”太子终于抬起了头。
“小鬼要闹，权当给阎王平白添个乐子。”
“哦？这恭维的话听着似乎不那么顺耳。”太子挑眉一笑。
暗处的男子却不再吭声。
太子叹了口气，起身走到他身边，在另一张太师椅上坐下，手交叉放在大腿上，两只胳膊肘分别支在左右的扶手上，偏头看向那男子，真诚地说到：“承嶪，此番，我宁愿以热血溅轩辕，也要换回你的舒心展颜，三年了，你当真未曾放下么？”
被唤作承嶪的男子掉过脸来与他对视，凝望了许久，也不言语。太子终是苦笑，拍拍他的肩膀道：“罢了罢了，就当我没问。到时我会让齐剑调御林军助你。”
“是助你。”承嶪沉声更正道。
“好好好，助我，还真是锱铢必较。”太子虽是这么说，可脸上却有了笑意，“对了，怎么也得叫方直有个准备。”
“没那个必要。”明摆着承嶪不想把挚友牵下水。
“没必要？！好歹书儿是方直的外甥女儿，而且她手无缚鸡之力，万一真干起来，我顾得上兄弟顾不上女人，到时方直不上谁上？”
承嶪的脊梁向后挺了挺，嘴角挑出一抹恍然却满是揶揄的笑，眼中尽写：原来是这样啊。
镇国侯府。万事俱备，只等大婚。眼下这心无旁骛的等待，平白无故地叫人心慌，甚至慌到紧张，府里上上下下，一夜之间都变得小心翼翼，似乎稍高的声调就会震落梁上的彩绸花。方直更是一反常态，自打前夜去了趟东宫，回来就整日挂着一脑门子官司进进出出。
婚礼前一天下午，方亦男给玄墨送来一把扇子。
“母妃啊，您又不是不知孩儿压根儿就用不着扇子。”别忘了玄墨可是真正的“冰肌雪骨”，送扇子给玄墨无异于送个喇叭给聋子。玄墨说着随手把檀木盒子推还给方亦男。
方亦男执意取出折扇硬塞到玄墨手中，微微一颔首道：“小墨，眼下风气使然，但凡有身份的女子都要持折扇。好歹你也是个公主，即使再不情愿，为了蒙古和镇国侯府的脸面，你也咬牙装装样子嗯？再说了，除了自己家人，谁知道你生来体寒？答应娘，明儿个千万要扇不离手啊！”方亦男可谓是软硬兼施。
玄墨忖度了好半天，终是道出了自己的担心：“若给小舅舅看到，指不定又该怎么嘲笑我装相咧！”
方亦男连连摆手道：“不会不会，你舅舅就是猴亲孩子没个准数，他——”欲说还休，她本想为弟弟在女儿面前辩解一下，告诉她此扇就是方直特意为她打造的兵器——冰绢为面，淬钢为骨，银丝作穗，紫面白骨是为“堇”。但又怕玄墨刨根问底儿，所以下面的话方亦男愣是给强吞了回去。
玄墨对方亦男的闪烁其词并没多加留心，只是嘴上应和了一句：“孩儿遵命便是。”
皇家的婚礼盛大而又繁琐。
新娘子三更沐浴更衣，四更梳头上妆，五更拜别高堂，六更上轿进宫。而且，花轿放着好端端的直线不走，偏要绕着皇城压遍朱雀玄武青龙白虎四条大街方可进宫。进入东宫后，还要轮番拜过候在那的高堂……这些还不算，吉时顶在巳时，太子将会携新晋太子妃经太和殿前由鲜花铺筑的甬路——也就是俗称的“花阶”，由十六名童子撒花引向太和殿，接受百官贺拜，并由太子妃宣告大赦天下，普天同庆，等等等等。
事实上，大婚当天，不但主角辛苦，作陪衬的更辛苦，做新娘子家这边的陪衬那就是无比辛苦。以玄墨为例，新娘子上轿前的一干活动她都得全程陪伴，为喜庆起见，她还必须呵欠连天地从头陪笑到尾。新娘子上轿后，她又要马不停蹄地随府内够等级的女眷赶往皇城内参加祈福宴——这也是玄墨最畏惧最头痛的环节，玄墨打小就怕扎人堆，所以但凡是交际应酬，她向来是能推就推，说她小家子气也好，说她架子大也罢，反正她当众抛投露脸的次数屈指可数。
然而，这回的祈福宴意义重大，推是肯定推不得，可一想那一窝女人，以及漫长无趣的一上午，玄墨的头便会隐隐发胀。要不，酒过三巡，找个什么借口逃出去也好——玄墨如是想。于是，去皇宫的这一路，玄墨的眉心始终拧在一起。
皇宫南有承文门，北有奉武门，两门正南正北遥相呼应，在两门连成的中轴线上，坐落着规模不等的主殿副殿共计九座，统称为“正九殿”，至于皇上嫔妃们生活起居的宫殿群，则分别排列在以正九殿为界划分的东西两侧。正九殿南起太和殿，北至鸿鹄宫，为皇上上朝议事、举行大典、摆设宫宴而各司其职。
让玄墨头痛的祈福宴就设在鸿鹄宫的一个侧殿——西泰殿。
马车驶进奉武门，在内墙根停下，刚下马车，连鸿鹄宫的皮毛都还没看见，玄墨的腿就不争气地开始不听使唤，还打圈�