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“皇上，”忽然一道声音响起，汐颜抬眸一看，竟是一路沉默的周海宁。“小臣想要与皇上谈一谈，可否单独的……”
汐颜原本伸向蓝宸佑的手臂一顿，缓缓站起身来，略微点头。“好。”
经过薛芊芊的事，她对周海宁的心情很复杂，有些怜悯，亦有些同情。这么久以来，周海宁静静地留在锦瑟殿，安分地几乎让人遗忘。汐颜偶尔到他那里坐一坐，也不知道该用怎样的表情来面对周海宁。好在周海宁总是善解人意地提起一些话题，缓和缓和气氛。
难得今日他忽然开口请求，汐颜未曾深想便应了下来。“你们都先出去吧，安福，带他们去各自的房间。”
“皇上今夜不与我们同寝了？”
汐颜笑了笑，解释道。“杨侍才，秋祭前后，朕都要戒酒戒肉戒色的。”
闻言，杨冠衡脸上红了红，垂着首出去了。允子羽檀黑的眼眸扫了周海宁一眼，意义不明，转头朝汐颜抛了个媚眼，这才缓步离开。蓝宸佑出去时，还体贴地关上了房门。
“周公子有什么事要跟朕说？”汐颜在桌前坐下，开门见山地问道。
周海宁默默地为两人斟满茶水，盯着满满青绿的茶水愣是出神了一阵，大口饮了下去。汐颜正端起茶杯，见状，心里略略感觉到一丝不安。“周公子？”
“……皇上，小臣有个不情之请。”半晌，他终是出了声。“小臣死后，能不能与芊芊葬在一起。”
听罢，汐颜手一抖，茶杯滑了下去，发出清脆的响声。“你……知道了？”
周海宁点点头，清秀的面容掠过一丝苦涩。“皇上，若要人不知，除非己莫为。”
汐颜定了定神，黑眸淡淡地看向他。“周公子这话，朕听不明白。”
“听不明白？”周海宁眼底一片黯然，却低低地笑了起来，最后甚至仰头大笑。“皇上竟然说不明白？当初是谁告诉在下，芊芊嫁了一个好人家，不愁吃穿，富贵一生，夫君是个难觅的良人。如今呢，怕是她的坟头杂草都长满了。”
深深地叹了口气，汐颜低头望着脚边的一地碎片，轻轻呢喃。“……抱歉。”
“一句抱歉，芊芊便会回来了么？”周海宁又倒了一杯茶水，一饮而尽。“第十五房小妾……皇上为何到最后到不能放过她呢？芊芊这般骄傲的人，纵使再苦再累，都不会去自寻短见。在下可以感受到，芊芊逼于无奈自尽那一刻，她的绝望与无助。”
见周海宁一杯接着一杯地灌着茶水，汐颜心下微动，一手夺走了桌上的茶壶。“周公子，这茶水里面放了什么？”
周海宁唇边扯出一抹苦笑，叹道。“皇上不是已经察觉到了？不然又怎会一而再再而三地躲开杨侍才递来的吃食。”
汐颜秀眉一皱，无论如何都想象不到“乱红”竟然是他下的。“周公子，这药你是从哪里得来的？”
“即使告诉皇上，也没有用了。”他软软地趴在桌上，眼神渐渐迷离。
墨眸复杂地看着周海宁，汐颜低叹道。“……为什么？”
若果让她喝下了一口茶，薛芊芊的仇便算报了，可是周海宁最后却并没有这么做。只要他劝上一句，汐颜断然是不会拒绝饮下的。
“不知道……或许，这便是……天意吧……”沉沉浮浮中，周海宁似是看见了对着他展颜一笑的薛芊芊，喃喃低语。芊芊终于来接他了么，这一刻，他等很久了……
“薛芊芊的婚事，朕事前确实并不知情。”只是那个聪慧女子的死，汐颜终是脱不开关系。
桌上的周海宁早已阖了双眼，不知是否听见了汐颜的话，脸上洋溢着久违的欢愉。
汐颜深深地看着他，满眼酸涩。
卷二 落花风雨更伤春
第一百一十六章 不安
刘姚庆片刻便赶了过来，瑞琛亦紧跟其后。安福与清平早已将周海宁移至榻上，安详的睡容，任谁也想象不到他已是个将死之人。
上前细细查看、把脉，刘姚庆终是叹了口气，朝汐颜摇了摇头。“皇上，周侍才恐怕撑不过半个时辰了。”
汐颜略略点头，看了一眼桌上的茶壶，叹道。“刘御医，这是千秋。”
刘姚庆一惊，他正愁如何取得“乱红千秋”来研制解药，这下终于有线索了。急忙把茶壶小心翼翼地拿起，谨防内里的茶水溢了出来。“皇上，需要用银针让周侍才清醒一会吗？”
墨眸深深地看着一脸祥和的周海宁，她轻轻摇头。“……不必了。”
刘姚庆行了礼，便与安福退了出去。瑞琛立在门前，清润的眼眸幽邃深沉。“周侍才在茶水中下了千秋，那皇上是不是……”
汐颜垂首不语，半晌才缓缓开口道。“太傅，秋祭后便宣告天下，周侍才得急病而亡，下葬于皇家陵园。然后，偷偷将他的尸首和那薛芊芊合葬吧，这是他最后的愿望，朕已经答应他了。”
瑞琛满目急切，将一直以来谨守的礼数通通抛诸脑后，一把抓住汐颜的手臂。“皇上真的中了乱红吗？”“……是的，”汐颜垂下眼帘，语气淡淡的，仿佛事不关己。“应该是南巡回宫后，在锦瑟殿被周海宁下了毒。”
温润的双眸闪过一丝冷意，“周侍才长居深宫，不可能会有这毒。请皇上允许在下立刻回宫彻查锦瑟宫所有侍从。”
“若不出所料，那些人恐怕已经被灭口了，证据亦被销毁。”汐颜慢慢抽回手臂。抬眸瞥向他。“周侍才知道了薛芊芊的事，他们定是利用这点。怂恿他复仇。只是没有想到，他最后没有下手。”
瑞琛这会才察觉到自己的事态，收回了手。“皇上地意思是，那些人想要破坏这一次的秋祭？”
“如果这次秋祭失败，恐怕有心人也会借此作文章。散播不实的谣言，导致澜国上下人心惶惶。”汐颜抬手揉了揉额角，粉唇一撇。“虽然朕并不相信秋祭便能使明年风调雨顺，国泰民安。但是历年来地秋祭昭示着国运，朕只许成功，不许失败！”
那些藏在暗处的人竟然利用周海宁对薛芊芊地一片痴心，恐怕歪曲了薛芊芊出嫁的事实，借周海宁之手来对付她。汐颜走近床榻前，伸手为周海宁盖上了薄被。又仔细掖了掖被角。
不知周海宁与薛芊芊，能否在黄泉路上再相遇？墨眸寒光一闪，她暗暗发誓。定不会轻饶那些借刀杀人之徒。
“周海宁中毒的事，绝不能泄露出去。今夜朕就留在这里。太傅先回房休息吧。”汐颜疲倦地摆摆手。示意瑞琛离开。瑞琛却走近一步，劝阻道。
“周侍才他熬不过半个时辰。若皇上沾染了他身上的秽气，龙体怕是受不住。不如让近卫守在此处，对外宣称周侍才的急病会传染人，要隔离休养，皇上意下如何？”
汐颜想了想，也觉得有理。“那么，朕就陪周海宁走完这最后一程，再走吧。”
吩咐安福打了清水过来，她沾湿了帕子，轻柔地擦拭着周海宁地脸颊、颈侧与双手。又仔细整理好他身上的衣衫，梳好略显凌乱的头发。若在黄泉之下的薛芊芊见了周海宁，会不会怪责汐颜没有遵守诺言，照顾好他呢？
一动不动地盯着他，汐颜眼见周海宁气息渐渐薄弱，而后慢慢没了声息。如同沉睡了一般，清秀的面容上未见一丝痛苦与遗憾。或许，这便是周海宁一直想要的结果……
瑞琛静静地站在汐颜身侧，目光由始至终停留在她身上，心绪复杂。
微微叹了口气，汐颜转过身，淡淡道。“太傅，我们走吧。”除却周海宁的死，此次秋祭相当顺利。
汐颜数夜没有睡好，只要一闭上眼，似乎就能看见周海宁的身影，他说书时容光焕发的神色。她欣赏周海宁，却未曾想到最后会亲手葬送了两条性命，纵使心肠再硬，汐颜仍旧未能轻易释怀。
祭典结束后，汐颜带着一身疲惫回到驿馆，却见杨冠衡正在她房前徘徊。眼尖地看见汐颜，他兴冲冲地跑了过来。
“杨侍才有事？”汐颜脚步一顿，淡声问道。
“小臣听说不远有处凉亭，在半山腰上，能将近处地风景尽收眼底。皇上这几日为秋祭操劳，不如去看看，散一散心？”
看着杨冠衡黑眸闪闪，一副得意的想要邀功的模样，汐颜淡淡笑了开来。“秋祭已经结束，朕得尽快回去了。宫里头地奏折怕是要把华音殿填满，凉亭还是下次再去吧。杨侍才若喜欢，不妨留下来游玩两三日再回宫。”
杨冠衡皱着脸，皇上不在，他一个人留下，纵使风景再好又有什么意思。汐颜知道他小孩子心性，怕是在宫内呆得闷了，难得出来，便有些不忍拂了他的好意。加上周海宁秘密下葬地事，她也想在回宫前一并安排好了，便道。“朕听说这附近地景观确