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并且，原本瑾王不日便要总领吏部事务，提前向身为吏部尚书的明守靖套套交情，拉拉关系也属正常，但这样暗中示好，却是……
瞬息之间，宣长昊心头便掠过诸般疑惑。但他不是偏听轻信之人，当下悄无声息掠至墙上，紧紧盯着传出人声的二楼房间，想从半遮半掩的小窗中看清，是谁在说话。
随着屋中人莲步轻移，她的半张面孔也显露在窗前，那清致容颜与冷倦的神色却是如此熟悉。
认出这是当日在落缤山和自己有过一面之缘的少女，宣长昊罕有地一愣，随即想起，数日前，就在这巧工斋，自己亦曾再度见过她。只是当时满屋莺莺燕燕，他又向来不近女色，便懒得多看。虽然曾为她奇怪的眼神有些疑惑，但也并未多留意她的容貌，以致当日竟未认出这少女。
连番巧遇，她的声音又极其肖似自己心中最为思念的那人，即便冷情坚毅如宣长昊，心中也不免生出几分异样感。但想到记忆中那张国色天香，含笑带嗔的绝丽容颜，他随即刻意忽略了这些杂念，只更加专注地听着房内的声音。
只听王掌柜轻抽了一口气，无比惊讶地问道：“明小姐，你怎么知道瑾王……瑾王……”
少女却不答反问：“王族子弟经营恒产，本不是什么逾矩之事，我却有些好奇，为何你家王爷要对此事秘而不宣呢？”
顿了一顿，王掌柜语气谨慎地答道：“主子的心意，我一个下人怎敢多问。”
但这话却是承认，瑾王便是她的主子了。而她语中的迟疑遮掩，稍微有点脑子的人一听便知。并且，会让人忍不住进一步猜想：她到底是不敢问，还是明明知情却不敢多说？至于不敢说的原因，那可就更多了，比如瑾王图谋实在令人惊心，说不定还有什么阴谋……
宣长昊自然也意识到了这一点，脸色当即霜寒冰肃，重瞳中更是掠过一抹肃杀。
瑾王与他并非一母所生，少年时他又常年居于军旅，对兄弟姐妹们均是泛泛之交，并没有哪个特别要好。待到三年多前动乱初止，后悔误信小人之言，乃至祸国殃民的父皇自责失德，引咎退位，将皇位禅让给宣长昊时，皇子们已经在那场大乱中凋零殆尽，同辈兄弟内只剩下瑾王一个。
稍作接触后，宣长昊惊叹于他的君子风度与如玉神华，加上他又是自己唯一的兄弟，自然而然便与他亲近了许多，当进一步了解到对方的才华后，更是信任地想对他委以重任。
而自己将决定委任他总领吏部职务一事说出来的那天，对方亦是感动不已，发誓会定竭心尽力，毫无私心地为他尽忠效力，铲除朝中结党营私的小人，联手开创出一个清明盛世。
——当真毫无私心么？正如这少女所言，私营产业不过小事而已，他既然口口声声说着一片忠心，为何又要隐瞒此事？
想到当日瑾王坚定恳切的那些言辞，宣长昊心头一片疑云。他并非莽撞之人，所以，他会用自己的眼睛悄悄去观察，瑾王，到底是值得信任的兄弟，还是伪装极深的伪君子！
今天听到的信息已经足够多，知道自己再耽误下去，也不会再听到什么有价值的东西，宣长昊当即决定离开这里，折返回宫。
临走之前，他到底没能忍住，回头深深看了一眼半开的窗扉。那少女已经离开了窗前，唯余一片空荡，正如他的心情。
她自称姓明，又是尚书小姐，想来应是吏部尚书家的千金无误。再想到过不了多久，便是云集了帝京胄贵女子的腊八宫宴，宣长昊空茫的心头，突然罕有地生出几分期待。
宣长昊离开不久，一颗小石子便敲在了二楼的窗上。听到声响，一名女子探出头来向下看去，却是青玉。
站在楼下的，赫然是刚刚还被宣长昊追得满街乱窜的小乞丐，他咧着嘴一脸讨好地冲青玉笑了笑，然后比划了个手势，意思是说刚才那人已经走远了。
见状，青玉亦报以一笑，将一只没有表记的荷包向他抛掷下来。小乞丐一把接住，感受到那荷包里沉甸甸的份量，再想到之前从肥羊身上顺来的钱袋亦是重得喜人，顿时笑得更加开心。草草向青玉行了个礼，便矮身从花坛后的狗洞溜出巧工斋后院，眨眼间又不知跑到哪里去了。
这边厢，青玉关好窗扉，恭声说道：“小姐，那个人已经走了，请来帮手的小乞丐也打发了。”
如果宣长昊还在，就会惊讶地认出，她的声音赫然便是之前的王掌柜！
而听到她依旧低沉的声音，明华容点了点头，道：“你做得很好。”不等青玉接话，又将桌上的茶盅向她一推：“快喝口茶把药性解了吧，许镯说，这易音丹虽然好用，但若不及时解去，声音真的会受损变得低哑。”
“多谢小姐。”青玉道了谢，将茶水一口气喝干，末了放下杯子，敬佩地说道：“小姐，您时间掐得真准，那个人被我们打发去的小乞丐顺走了钱袋，刚追来这边，我们恰好就进了房间，演了这出好戏。不过，这里的王掌柜送的明明是百两黄金，您为何要说成千两呢？”
“傻丫头，反常为妖，有时候夸大些，便会勾得人疑心愈大。”明华容道。她看见宣长昊后，便立即想到将施计他引来位于附近的巧工斋，以言语勾起他对瑾王的疑心。但凡身为皇帝，无论个性如何，绝对容不下有人觊觎窥视自己的皇位。虽然有些话不宜明说，但恰到好处地煽风点火，让他生出疑心自己去追查，效果往往更好。
她自信刚才那场戏唱作俱佳，不愁宣长昊心里不犯嘀咕，至于之后他会对瑾王防备到何种程度，就要等腊八宫宴时再作试探了。毕竟，现在的她还没有足够的人脉，可以打探出宣长昊微服出行的时间。
青玉并不明白她这一番作为究竟是什么目的，但她相信小姐必然不会害了自己，所以没有多问，只提醒道：“小姐，我们是不是该把王掌柜弄醒，然后悄悄离开这里？”
“离开？”明华容目光一转，落在被她们以药物迷昏，被藏在靠窗死角的王司珍身上，唇角微勾：“不，我还有话要问她。”
许镯给的这味药物可以让人从昏迷中醒来后忘记之前发生的事情，所以明华容不必有丝毫顾忌。拿起壶里的残茶泼在王司珍脸上，片刻之后，她便轻轻哼了两声，眼帘虽然依旧紧闭，却可以看到眼珠在不断颤动。
趁她似醒非醒之际，明华容沉声问道：“王司珍，你送给明府小姐百两黄金，意欲何为？”
迷迷糊糊间，对方喃喃说道：“主子……要找个合适的女子打理内宅……我们暗中物色……明家的……不错……也许主子会中意她，所以……我趁早结交下……”
闻言，明华容一时哑然。她设想过种种可能，却万没想到真相竟是这样。
虽然心中意外，但明华容手中动作不停，将浸了药水的手帕掩到对方口鼻，只短短数息的功夫，王司珍便再度陷入昏睡。而药性确保她在醒来后，将不会再记得之前发生的事，只会当自己是无故昏迷。
做完这一切，明华容将手帕丢给青玉收起，自己则吁出一口气，明锐的眼神中带着说不尽的嘲讽：“修身，齐家，再接下来是不是要治国安天下了？瑾王，宣子瑕，你当真是个谨遵圣贤之言的完美君子啊。”
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正文 056 放她一马
听到王司珍说送黄金是想提早讨好明华容，因为她有可能被瑾王看中后，青玉惊得瞪圆了眼睛，片刻才回过神来，轻声说道：“小姐，瑾王若要挑个中意可心的女子，以他的身份何必这般……只要放出话去，来的人只怕要把他家王府都挤倒了。不过，让珠宝铺子来暗中考量各家小姐的性情，确实是个好办法，又隐秘，又准确。”
明华容微微摇头，没有回答。青玉看到这一点，已算难得。但她却又想得更深了一层：朝中虽是男人的天下，背后却少了不各家女眷组成的关系网支撑。男人们也未必不会告诉夫人姨娘们自己¨ xuan shū wang¨的烦心事和得意事，而大多数女子对于政事上的警觉远不如对新季衣裳花色那么敏感，交谈间未免有所泄露，口风不严的，就更不必说了。
瑾王将暗探设在这巧工斋中，确是极妙。试问哪个女人见到华美灿丽的首饰不心花怒放？心神一旦松懈，只要王司珍巧妙设问，还不是有问必答。
而巧工斋在京城享誉已久，瑾王所下的功夫显然远非一朝一夕。看来，他为了捕获皇位这条大鱼，处心积虑，早就布下了天罗地网，自己上一世懵懵