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当下他二人在丫鬟小厮簇拥下来到前厅，厅内早站着一个矮胖福态的贵妇人，正是莫氏。一见到明守靖，立即迎上前来质问道：“明尚书，你为何要强行带走我家和远？”
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正文 076 定亲风波
赵和远正是赵家的小儿子，自小随父驻守军中，甚少回京。莫氏本就格外心疼他，两个月前听说他出事受伤，虽然保住了性命，但却伤了下体从此形同废人后，哭得死去活来，立即将他接回京来。经过多方求医问药，皆是毫无成效后，不但莫夫人越来越灰心，赵和远更是性情大变，平时在家里好好说着话，往往突然就狂怒起来，砸东摔西，大闹一场才肯罢休。
莫夫人自然不会去怪儿子，只是心疼他遭罪吃苦。前天下午出去吃茶时听说兰若寺来了位十分灵验的大师，不由便动了心，心道既然看大夫不中用，那便求求菩萨。即便不成，那么就当是带儿子出去散散心。这么想着，她苦口婆心说服了冷淡的儿子，带着他一起来到兰若寺。
不承想，兰若寺的香火果然灵验。儿子才跟着小沙弥去后山内院转了一圈，便容光焕发地回来，说喜爱山间清静，要在这里小住一晚才肯走。莫夫人许久不曾看见儿子这般模样，险些喜极而泣，自然毫不犹豫便答应下来。
谁料到今早派车夫去寺里接人时，车夫去了半天却又拉着空车转回来，吐吐吞吞地禀报说，据寺里人的话，赵和远被昨天同来上香的明家人捆带走了，看那情形好像是起了什么误会。
听完禀报，莫夫人又急又气，却想不出明家这么做的原因：明家以前同她家是没什么交情，可前两天不是也曾邀请自己去相看他家女儿么？难道是因为那天他们当家夫人闹出来的丑事，觉得被自己知道了没面子，所以想找茬捆儿子出气？这算什么道理！
莫夫人也顾不得许多，当即便冲了过来，打算立即逼明府放人。如若不然，就去丈夫在京中的故交帮忙，总之一定要将儿子平安带回来。
在正厅等了片刻，见明守靖出来，她立即上前质问。刚想继续斥责对方无故捆人是何道理，却听明守靖冷笑道：“莫夫人，我府上从来不干仗势欺人的事。若你儿子安分守己，我为何要同他过不去？你不分青红皂白过来就发怒，却不先问问你儿子干了什么好事？！”
闻言，莫夫人怒道：“我儿喜爱寺内山景幽静，便留下住了一宿，哪里还会有其他事？”
事涉秽乱，出事的又是自己女儿，明守靖一介男子还真不便对莫夫人直言，遂看向老夫人：“母亲。”
老夫人点头会意，待明守靖避开几步后，走到莫夫人面前沉声斥道：“你那宝贝儿子昨天见了我家孙女便起了淫心，竟趁夜悄悄将她掳至耳房，行下那下作之事，被抓了现行！我明家在帝京亦是有头有脸的人家，怎可容得你家如此侮辱！稍后我就将那下流种子捆到衙门去，让京兆尹处置了他！”
所谓报官处置云云，不过是老夫人虚张声势罢了。谈条件如同作生意，总不好一开口就把自己的底线交出来，唯有狮子大开口漫天要价，一步一步做水磨功夫，才能磨到自己想要的好价钱。老夫人算准了莫氏必不肯报官，就等着她吃惊过后慢慢诱得她向自己开口提亲。毕竟，受辱的既然是明霜月，若再由明府来提亲，倒反而显得自己这边心虚似的。
闻言，莫夫人果然吃了一惊，却不是为了报官，而是自己的儿子居然会夜袭小姐！儿子的病她再清楚不过，当下不禁疑惑道：“老夫人，莫不是弄错了吧，我家和远怎么会……”
见她竟是想抵赖，老夫人顿时大怒，提高声音喝斥道：“我孙女的清誉，我会拿来开玩笑么！昨晚你儿子色胆包天，不在禅房安生挺尸，却悄悄过来污辱我孙女，我们若无十足铁证，怎么会捆了他来？难道我们不要脸面的？！”
打量老夫人的怒气不似作伪，再看几步外的明守靖亦是眉关深锁，一副气得不轻的模样，莫夫人更糊涂了：昨天她是请光如大师为自己点了许愿海灯，并约定了祝诵积福祛病经的日子，菩萨便是当真灵验，也不至灵验到这个地步吧？才半天的功夫，自己儿子竟然就痊愈了？
虽然她很希望如此，但也自知这是不可能的事。明家不是耍仙人跳的暗门子，那么也许是其中生了误会另有原因，儿子无辜被抓来顶包。遂说道：“我家和远向来品行端方，此事委实让我震惊。还请老夫人将他带来，让我盘问盘问，若他当真做了这种败德丧行的事，我也无话可说，任由贵府处置。”
见她口口声声为儿子开脱，老夫人冷笑几声，道：“我也知道，但凡为人娘亲的看自己儿女都是好的，但凡行差踏错必是事出有因。也亏得我通情达理，若换了个泼辣货，只怕当即就要指着你骂，说你如此百般推脱，难道你儿子是个废人不成！”
这句骂却正好中了莫夫人的心事，若不是这些日子寻医求药时都遮遮掩掩的，只推说是一个远房侄子得了病，已练出了几分脸皮，莫夫人脸上几乎快挂不住了。打量她满面窘迫，老夫人稍稍出了口气，遂命厅外下人，将押在柴房的赵和远带来。
过不多时，依旧被捆得结结实实的赵和远被几个下人扛了过来，放在前厅中央。待他们退下后，老夫人指着人冷笑道：“你的好儿子来了，你要问什么便问吧！”
莫夫人见平时英俊洒略的儿子现下被捆成个大粽子，脸上衣服上还有许多灰尘，神情十分委顿，不禁又是生气又是心疼。顾不上责怪明家太过狠心，她半蹲下去，摸出手绢一边为儿子擦拭脸上的灰尘，一边哽咽道：“我的儿啊，你怎么平白遭了这等冤屈。”
闻言，老夫人气得还要再骂，却听赵和远哑着声音说道：“娘，这事是真的。”
“你放心，有什么内情只管说出来，尚书府又如何，娘一定——”莫夫人兀自絮絮说宽慰的话儿，突然听到这句，不禁一愣，像捻到一半时突然断成两截的线，飘飘荡荡没个着落处。
哑然半晌，她猛然握住了儿子的肩膀，难以置信道：“我的儿，你——难道你竟——”
当着外人的面，她自然不好直问赵和远是不是隐疾已愈。但想到这个可能，依旧一阵心跳加速，两只眼睛满怀希望地看着儿子，瞬也不瞬。
赵和远听懂了母亲没有说话的话，当下眼中掠过一丝阴郁，说道：“母亲，我要娶她。我——只有她让我觉得自己还是个男人。”
他的意思是自从受伤以来，他一直觉得自己不男不女，但只有对着明独秀时，才能找回昔日身为男儿的认同感。但莫夫人却误解了他的话，以为他是说自己受伤的那话儿，只有见到明家女儿时才会有冲动。
见儿子康复有望，莫夫人只觉一阵喜气从脚底直冲到脑门，整个人都飘飘然起来，喜笑颜开，连连点头：“既是如此，母亲当然依你，一定为你求娶到那位小姐。”
一旁，老夫人和明守靖听到这话，却不禁面面相窥：本以为要费一番力气才能诱导得莫夫人想到这一点，没想到，这姓赵的小子却是先开了口。
——看来，这少年并非那种采了花蜜就走的登徒子，多半是太过爱慕霜月，一时情不自禁才做了错事。既是如此，这女婿倒也不是要不得，只日后需得好好教导他一番，做事万勿冲动。
想到这点，明守靖与老夫人神情均是和缓下来。不动声色地交换了个眼色，老夫人重新板起脸，清了清嗓子，说道：“你们当我们是什么人家？清清白白的女孩儿受了污辱后，只消许个名份就能抹平掉么？我们明家不是没见过世面的寒门小户，既不缺你们的彩礼，更不怕你们要胁恐吓！镇北将军府又怎样，儿子做了这等丑事也能遮掩过去么！”
见老夫人怒气冲冲，莫夫人才惊觉失态，连忙换了副殷勤笑容，低声下气地说道：“少年人性情浮躁，见了贵府小姐惊为天人，一时情难自已行差踏错也是有的。他做的这错事本是如何惩处也不为过，但咱们都是体面人家，自然不得不考虑其他方面。依我愚见，我家这不争气的儿子既是诚心爱慕贵府小姐，如今又已是米已成炊，不如便将错就错，应了他这一颗痴心罢。至于他行事糊涂，日后我必会严家管教，保准将他扭转过来。我可向老夫人和明尚书保证，令千金到了我家必是当做娇客一般，锦衣玉食好生奉养，决不会教她受半分委屈。”
她说得言辞恳切，老夫人听得十分满意，但还是百