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朱元璋被这一声打断了思路，盯着老太监大皱眉头。老太监一晃身，旋风般绕着内殿转了一圈，回到原处，两簇白眉紧紧皱起。朱微以为他看出此间奥妙，不由心往下沉，一股绝望涌遍了全身。
“冷玄！”朱元璋徐徐开口，“你发现了什么？”老太监应声一颤，仿佛失去操控的人偶，垂头弯腰，轻轻咳嗽两声，说道：“陛下，张天意来过！”
朱元璋双眉一挑：“何以见得？”冷玄指着乐之扬：“这个小子中了他的‘夜雨神针’！”
“夜雨神针？”朱元璋沉吟道，“你是说那种金针？”说到这儿，他有意无意地看了女儿一眼，少女眼神茫然，似有余悸，不由心头一紧，冷冷道，“若是飞针射人，微儿怎么没事？”冷玄叹道：“这就得问公主殿下了！”
两人的目光投向朱微，少女呆呆愣愣，仍是一言不发。朱元璋不觉有些担心，忽听冷玄叹道：“陛下勿怪，公主料是受了惊吓，故而短暂失神。依臣下猜想，张天意此来，本是对公主不利。不料公主是席真人的关门弟子，‘奕星剑’造诣不凡，凶手一时无法得逞，又听见陛下敲门，心中惊慌，故而发出飞针，翻窗逃走，小太监情急护主，挡在公主身前，挨了一记飞针！”
朱元璋听得不耐，锐声道：“冷玄，我前晚命你杀掉此人，怎么人没死，还藏在宫里作乱？”冷玄不动声色，慢慢说道：“陛下见谅，那人的‘龙遁’身法小有所成，宫深夜浓，捉拿不易，我怕他去而复返，再对陛下不利，所以不敢追得太远。”
朱元璋神色稍缓，点头说：“他藏在宫里，总是祸胎！”冷玄道：“陛下不必担心，他为我的‘扫彗功’所伤，脏腑受了重伤，要不然，公主和小太监都难活命。我看过小太监的伤势，飞针并未正中心脏，足见张天意伤势未愈，力不从心！”
朱元璋将信将疑，目光一转：“微儿，果真如此吗？”朱微的怀里好似揣了一只小兔，双鬓渗出细密的汗珠，看了看乐之扬，忽地把心一横，低声说：“全、全如冷公公所说……”话没说完，眼泪已经滚落下来。她从小到大，从未向父亲撒过谎，这泪水一大半倒是出于羞愧。
朱元璋当她后怕，心生怜惜，又问：“那为何关着门？”朱微道：“我跟乐、乐公公在研读琴谱，怕人打扰，故而、故而合上门闩！”朱元璋皱了皱眉，说道：“此事可一不可再，奴才总是奴才，万一祸起萧墙，门外人如何施救？”朱微低声说：“孩儿会剑术，所以托大了！”
“谨记我言，不可再犯！”朱元璋的疑心并未尽去，可是乐之扬中了金针、性命危殆，他不信活人，对于将死之人却不便怀疑，想了想，神色缓和了一些，漫不经意地说，“微儿，我昨日太忙，没来给你庆生，本想今天补上，谁知遇上此事，足见你福缘深厚。”说着转向冷玄，“小太监舍身护主，可嘉可勉，冷公公，你看他还有救吗？”
冷玄摇头说：“难！”朱微应声一颤，冲口叫道：“冷公公，你千万要救他！”冷玄叹道：“公主见谅，‘夜雨神针’不比寻常暗器，本是从百年前的大高手‘穷儒’公羊羽（按，见拙作《昆仑》）的‘碧微箭’化来，发射时用了阴阳二劲，阳劲为弓背，阴劲为弓弦，射入人体，立刻扭曲弯转，勾住骨肉经脉。必须知道发针的劲力几分阴、几分阳，以阳制阴，以阴克阳，将金针逼直，方可从容取出。”
朱微忙道：“冷公公，你神功盖世，一定可以取出！”冷玄摇头道：“金针蓄积阴阳二劲，如果用劲不当，非但不能起出，反而会向体内钻入。我若强行取出，一旦失手，金针刺破心包，小太监死得更快。”
朱微急得快要落泪：“那谁能救他？”冷玄道：“一是发针之人，他知道阴阳二劲的虚实，二是小太监自己！”朱微诧道：“他自己？！”冷玄道：“他若是内家高手，如人饮水冷暖自知，凭借内功尝试，或能化解针上的劲力！”
朱微喃喃道：“可他不会内功啊！”冷玄接口说：“是啊，所以难救！”朱微只觉手脚冰冷，眼鼻发酸，前方模糊一团。
殿里沉寂时许，朱元璋忽道：“这件事，解铃还须系铃人。”冷玄轻声问道：“皇上的意思是？”朱元璋冷冷道：“清宫！”
他一抬头，声如金石相击：“传我旨意，宫里人全到太和殿之前集合，禁军入宫搜索，一分一寸也不可放过，哼，只要逮住张天意，一切迎刃而解！”
朱微心跳加剧，如果张天意真在宫内，一旦被俘，自己的谎言必然拆穿，乐之扬非死不可；可是抓不住张天意，乐之扬还是难逃一死。一时间，她陷入了两难的境地，心乱如麻，抹了泪，低声说：“多谢父皇！”朱元璋瞅她一眼，冷冷不语。
冷玄俯下身子，伸出食指，在乐之扬心口轻轻一点，后者登时呻吟起来。朱微惊道：“冷公公，你干什么？”冷玄叹道：“我救不了他的命，但可延缓他的死期！”
朱元璋哼了一声，冷冷道：“实在救不了，赐他一口好棺材！”说罢看了朱微一眼，脸上大有愠色。朱微原本心虚，被他一瞧，心子狂蹦乱跳，可是朱元璋并未多说，拂袖出门。朱微痴痴想了一阵，才明白父亲必是恼恨自己为了一个太监动情，不过碍于乐之扬护主有功，没有当场发作罢了。
她呆了呆，回头看去，乐之扬已经苏醒，瞪眼望着自己，眼里透出一丝感激。朱微俏脸一沉，别过头去，忽听乐之扬口气虚弱，轻声说：“公主殿下，多谢了！”
朱微沉默一下，忽道：“宋茶！”老宫女应声入内，朱微说：“待会儿清宫，你扶乐之扬去太和殿！”说完一转身，匆匆出门去了。
宋茶瞧着乐之扬，那神气又鄙薄，又欢喜。乐之扬知道她一向仇恨自己，想必听了对话，知道自己死到临头，少了一个对头，故而喜不自胜。方才老太监一指点下，膻中穴钻入一股寒气，乐之扬心口的灼痛稍稍减轻，他躺了一阵，渐渐有了气力，心想无论如何不能让臭婆娘笑话，于是慢慢爬起，双手握拳，冲宋茶怒目而视。
这时钟声长鸣，正是清宫的信号。众宫人纷纷赶往太和殿，宋茶假意忘了朱微的吩咐，丢下乐之扬自行离开。乐之扬性子倔强，自身可以行走，决不假手于人，有宫女好心扶他，也被他婉言谢绝。
走到太和殿前，黑压压尽是人头，人群分成三拨，一拨妃嫔公主，一拨宫女，一拨太监。众人议论纷纷，不时传出“刺客”二字。
乐之扬心里明白，刺客根本子虚乌有，清宫不过是白费工夫。他站在那儿，心口忽冷忽热，十分难受，灼痛一旦蹿起，寒气立刻涌出，又将那股灼热驱散。
人群安静下来，有人粗声大气地开始唱名。乐之扬抬眼望去，一个年长的太监站在石阶前面，手持一本名册，大声叫出姓名。点到的太监应声走出人群，站到一边。同时间，一边的宫女也开始唱名。原来，清宫不止是搜索宫内，还要一一确认太监宫女，以防外人假冒顶替。
乐之扬心往下沉，手脚一阵冰冷。名册上决无“乐之扬”三字，这一下可是到了绝境。他的额头上渗出冷汗，掉头望去，朱微水红衣裙，高挑白嫩，站在美人堆里，也是卓尔不群。她说说笑笑，瞧也不瞧这边，对于乐之扬的困境，似乎一无所知。
但随唱名之声，乐之扬汗出如雨，心口阵阵绞痛，不由蹲了下去，发出一串呻吟。可是转眼看去，他的心里更是绝望，四周的太监冷眼旁观，一副事不关己的样子。有道是“一入侯门深似海”，侯门尚且如此，皇宫大内可想而知，这儿恐怕是人世间最冷漠的地方。太监们遭劫入宫，更是看淡了人情，乐之扬死在当场，怕也无人理会。
唱名声接连入耳，乐之扬每听一个名字，身子就是一阵哆嗦，只觉身边的人越来越少，心里的恐惧也越来越深。
“乐之扬！”一声大喝突如其来，他应声一抖，几乎不敢相信自己的耳朵，抬头望去，四面空空荡荡，这一方只剩下他一个。唱名的太监看他一眼，神色不快，又叫一声：“乐之扬！”
乐之扬恍然大悟，跳了起来，埋头冲了过去，偷眼一看，朱微若无其事，仍在那儿说笑。
乐之扬满心疑惑，仿佛正在做梦。又待了一会儿，禁军排列成行，退出宫城，跟着钟声鸣响，主仆汇合，各自回宫。一路上，乐之扬想要凑近朱微，可是小公主不待他走近，立刻远远避开，与宋茶混在一起，