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“国务大臣，公爵？哈哈哈哈，我的国务大臣还是个公爵，是个公爵！天啦，那他的公国岂不是比我的国土还要大！真是滑稽！”奎雷克一世捧腹大笑，眼泪都流了出来。
近侍盯着地板，认真地琢磨花岗石的花纹，就像什么都没听到。
“让他进来吧。”
“是的陛下。”近侍躬身行礼，后退而出。
“国家衰败到了这个地步，还死守着过去的一切不放，我就要靠着这些人去收复国土，重振帝国么？”奎雷克一世嘲讽地看着近侍近乎完美的礼节，撇了撇嘴，“看看我的国务大臣，今天又拿什么军国大事来麻烦我，是城里又有了小偷，还是贫民区的顶棚被吹走了？”
“比这都要严重得多，陛下。”一个老态龙钟的大臣颤巍巍地进来，向他行了一个礼。
与他一起进来的，还有两个满身戎装绶带的老者。
“奥贝斯坦亲王！理亚罗元帅！”奎雷克一世站得笔挺，双手背到身后，紧紧握住。
帝国最后的两位重臣同时出现，一定不是小事。
“陛下，您知道沃特尔屯民堡吗？”国务大臣康莫公爵还是慢条斯理地问到。
“知道。”无须去查地图，帝国残存的每一公分国土，都在奎雷克一世的大脑中清晰无比，比他的手掌纹路还要熟悉。
帝国分裂已经二十多年，仍然不断的有心怀故国的臣民，甘冒风险来到西地三城，来到布伦，向他们的皇帝陛下履行臣民的职责。
二十年来，汇聚在此的骑士、军人以及他们的亲人、后代，数以十万计，还有几十万平民，他们甘愿抛弃一切，一无所有地来到布伦堡，来到皇帝陛下面前，而不愿向泰克帝国，向那些乱臣贼子们屈服。
为了生存，他们在贫瘠的土地上开荒种田、牧马放羊，哪怕是吃树叶草根，也没有怨言。
沃特尔堡就是这样一座屯民所。
它在西格拉夫城西北五十公里，原先是一座前沿堡垒，扼守色乌拉河上游，以抵御敌人从北面侵入，直达布伦堡下。
“陛下也应该知道，前年为了安置投奔陛下的帝国子民，我们安排了三千人去沃特尔堡。”
“不错，这份文件是我亲自签署的，我记得很清楚。”奎雷克一世脸色有些发白，这些臣民坚定而深沉的目光，他到现在还记忆犹新，这里的每一个子民，都是他最爱惜的珍宝。
“那里土地很贫瘠……”康莫公爵还是一如既往地不慌不忙。
“够了！告诉我，他们怎么了！”奎雷克一把抓住他的衣领，蓝色的眼珠一片阴冷。
“陛下，您要注意仪态，作为帕斯特帝国的皇帝……”
康莫仍要喋喋不休，奎雷克一世厌恶地甩开他，转身看着文武两位重臣。
“战争，陛下！”理亚罗元帅军靴后跟一碰，点头说到。
“是为了水源，那些贱民想要开一条水渠，从色乌拉河引水灌溉农田，引起了下游几个城邦的不满，他们联合向我们发出最后通牒，要么在一个月内捣毁水坝，要么……战争！”奥贝斯坦亲王黯然说到。
“我们必须选择战争，陛下，帝国的威严不容侵犯。”
“理亚罗元帅，我们不再是强盛的帝国时代了，你这样的思想很危险，你会把我们最后的希望也毁灭！为了几千贱民，这不值得！”奥贝斯坦亲王愤怒地吼着。
“他们不是贱民，他们是帝国忠诚的子民！他们为我们提供兵源、缴纳税赋、从事劳役，没有他们，我们连猪都不如！我们必须保护他们！因为，他们在保护我们！”奎雷克一世激动地扬起了脖子，面红耳赤。
“天啦，天啦，陛下，您知道你在说什么吗？我的真神，这太可怕了！简直不可思议！”康莫公爵还没从扼住脖子的痛苦中恢复，听到奎雷克一世的言辞，头一歪，晕了过去。
“陛下，军队是为了维护帝国的生存而战，不是为了贱民而战，战士们的血不能为他们而流！您，太任性了！如果您一意孤行，我将不发放一个金币的军费！”奥贝斯坦亲王一丝不苟地鞠了个躬，大步离去。
“你怎么看，我的元帅？”看着奥贝斯坦亲王远去的背影，奎雷克一世轻声问。
理亚罗元帅作了个手势，两人走到宫殿深处。
“不是为了水源。”他的声音压得很低。
“我知道，早在前年筑坝的时候，他们就清楚会有这样的结果，现在不过是借题发挥，你判断它们的目的是什么？”奎雷克一世的声音如同耳语。
“试探！他们的背后是泰克帝国！”
“我们总共只有不到一万军队，他们还有什么不放心？”
“陛下，您做得太过火了，数十万流民，近十万军人及家属，谁都会警惕的。”
“我们分散到各地的兵员……”
理亚罗元帅作了个噤声的手势：“这一仗我们必须打，否则和您以往的做法不符，只会引起泰克帝国更大的疑心。”
“你是说……”
“派您的皇家卫队去，这足以表现您的意志！”
奎雷克一世差点笑出声来：“你是说，让那些花架子去送死？”
“不错，这样战败的话，谁都不会有任何话说，在泰克帝国，我们是力战不敌；对贵族来说，我们正好分辨出哪些是忠诚于您，哪些是两边倒；对平民来说，您是他们伟大的皇帝，是他们的保护者，他们会更拥戴于您，哪怕更低的工钱，甚至不要工钱，他们也会同仇敌忾，团结在您的麾下！”
“你说的有道理，不过这样还不够！”奎雷克一世苍白的脸上泛起一丝红晕。
“不够？”
“传令下去，命令在各个城堡，招揽佣兵，只要他们参加本次战役，我会授予他们爵位……，没有报酬……，向所有人宣布，我们这是为了帝国而战！决不屈服！”
“可是陛下，这样会严重消耗我们的实力……”
“不不，我的元帅，你没有明白我的意思：只要佣兵！告诉臣民们，对于他们的热情，他们的皇帝非常感激，为了支持前线作战，我恳请他们更加努力的工作，为帝国收获更多的粮食、制造更精良的兵器、训练更优秀的士兵，这就是他们为帝国所作的最大贡献！”奎雷克吃吃笑到，“让那些流浪的佣兵们去战斗、去牺牲吧。对那些不肯参与战斗的佣兵团，一定要严加看管！”
理亚罗元帅心悦诚服地敬了个军礼，转身后退，走了两步，停下，回头问到：“我们什么时候把民众接应下来？”
“没有接应，没有后援！”奎雷克一世脸色苍白得犹如透明，“民众需要鲜血来唤醒他们的斗志！一切，为了帕斯特帝国！”
第十四章 信仰之力，是营养还是祸根
布伦城所有的建筑都是采石为材，这和它紧邻乌杜斯山，采集石料方便。
其实凯特大陆各国都喜建石质建筑，因为以石为材，房屋棱角有形，便于雕塑装饰，所区别只是石料的选择有所不同。
克力夫旅馆是一座两层回廊式建筑，中间的庭院便于采光，也是旅客们聚会饮酒的好地方。
梅迪西诺&；#8226；荷伯神的女儿温幽拉，在她二楼的房间里坐立不安。
父神的处境危在旦夕，神的光辉只能笼罩费伊诺城，自己身负重任，但刚一离开，就被人追杀，神殿骑士沙克为父神献出了生命，对方紧追不舍，幸亏路上遇到了一位在人间游历的神灵，托庇于他，才暂时得保安全。
虽然那位自称凌风的神灵坚决不承认，但看笼罩在他周围那强大的能量光芒，除了少数几位强大到诸神级别的神灵，他们主教级的神职人员，才有这样强烈的圣光跟随。
而这样的人，哪一个不是大陆上闻名的强者，最年轻的也在五十岁以上。
也许，他只是一个成神不久的弱等神灵，还没有自己的神职，要不然他没有必要强烈否认他的身份。
但愿是这样。
只要能够挽救父神，分出部分神职给这位新神，也是可以接受的。
温幽拉相信父神也会赞同她的判断。
“尊敬的父神，请您聆听我的声音，您的女儿，温幽拉向您祈祷……”温幽拉跪在地上，虔诚地向草药之神祈祷。
普通信徒的声音只能在神殿，才能让神听到，只有神子，才可以在任何地方与父神沟通。
温幽拉把她碰到凌风的整个过程，以及自己的判断，事无巨细地向梅迪西诺神如实汇报，最后匍匐在地说到：“女儿观他表面上似乎没有丝毫神力，体内蕴含的一种从所未见的力量，好像也只有高等法师的程度。但看他周身圣光缠绕，圣光非常之强，只逊色于少数几个主神的教宗，且没有信仰丝线萦绕于外，故猜测他是刚才成神，在外游历传教的新神。
女儿被敌人追杀，无力摆脱，自觉这是唯一的机会了，希望能够说服这位神灵，让他逢您为主神，而分享您的一点点神职，以渡过难关。”
虚空中杳无声息�