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袁绍想的不同，他是要袁绍向他靠拢，听他指挥，而不是要听袁绍的指挥。
在袁术看来，袁绍自称儒门领袖的美梦已经破灭了，现在只剩下袁家的声望在支撑。要论在袁家的地位，他这个嫡子才是真正的家主，袁绍那个庶子哪有资格命令他？
他因此很生气，大发雷霆。
桥蕤等人很无奈，都到这个地步了，袁家兄弟还在争这个名份，实在有些不识时务。
主簿阎象上前一步，沉声道：“将军，我能说两句么？”
“你说！”袁术没好气的喝道，手中挥着战刀，气势汹汹，大有一言不合就砍了阎象的意思。
“将军自忖，没有袁本初，你能不能独力对付朝廷的大军？”
袁术的眼角抽了抽，没吭声。这点自知之明他还是有的，如果能独力应付，他又何必与袁绍搭腔。
“如今朝廷要应付的战场有三个：刘焉的益州、将军的豫州、袁本初的冀州，将军以为，谁会是天子的第一个目标？”
袁术沉吟不语，过了片刻，才不情不愿的说道：“应该是益州吧。之前刘辩兄弟都是驻扎在关中，夺取益州是他们的既定计划，准备也是最充分的。”
“那攻克益州之后，朝廷又将如何？是先攻豫州，还是先攻冀州？”
袁术不吭声了。他明白了阎象的意思。益州战事结束之后，他会成为刘辩的首选目标，也就是说，他比袁绍的压力更大。如果不和袁绍联合，他会死在袁绍前面。
“那该如何是好，难道要让我听那个庶子的？”
“两害相权取其轻，当务之急，是要守住豫州。”阎象不卑不亢的说道：“将军兄弟二人，损其一，余者不能自立。此时此刻，若不能同心并力，袁家百余年的基业恐怕就到此为止了，谁做家主，又有什么意义？”
袁术扔了刀，一屁股坐在榻上，抱着头，长叹一声：“没想到我袁公路威风一世，竟落得如此下场。”
……
郭嘉走上大堂，与陶谦、陈登见礼。
陶谦、陈登神情冷淡，只是微微欠身，算是还了礼。与之前曹操的使者来相比，他们今天的礼节实在算不上周到。不过，郭嘉也没有在意，他清楚得很，现在形势不同了，曹操处境尴尬，以后还要仰仗陶谦等人在天子面前美言，人在矮檐下，不得不低头。
陶谦抚着胡须，不紧不慢的开了口。“祭酒远来，所为何事？”
郭嘉微微一笑：“自然是联合作战之事。天子即将征讨天下，袁氏兄弟如果合兵一处，恐怕太平之日又要拖后几天。他们自然不是天子的对手，可是万一困兽犹斗，想要出海或者渡江，恐怕徐州、扬州难免涂炭。曹将军虽然有龙，兵力却有限，所以只好派我来，希望与使君联合，保一方太平。”
陶谦眉头一挑，没有说话，而是看了陈登一眼。陈登也有些无语。他们原本是想借天子兵威压服曹操，掌握江淮战场的主动权，可是听了郭嘉这几句话，他们知道情况没这么简单。逼急了曹操，他们的损失同样会很惊人。袁术、袁绍不是天子的对手，可是要对付他们，却是轻而易举。
他们坚持了这么久，总算看到胜利的曙光了，不能在这个时候被袁绍、袁术灭了。借重曹操的力量，让曹操顶在最前面，才是最合算的战法。不管怎么说，曹操有附逆的污点，就算立再大的功劳，也不如他们这些一直支持朝廷的人有前途。
两人一权衡，很快做出了决定。陈登站了起来，笑脸相迎：“哈哈，你终于来了。使君等曹将军的消息，可是等得心焦啦。”
第435章纵横
四月初，袁术与袁绍意见达成一致，袁绍亲率大军五万，渡过黄河，挺进兖州，袁术挥师北向，威胁曹操后方，准备协助袁绍迫使曹操投降，或者让出兖州，将两袁的地盘联成一片。
面对两袁的强大兵力，曹操没有了虚发委蛇的空间，在与麾下的文武商议之后，终于宣布与袁绍决裂，正式向朝廷投降。与此同时，他退守睢阳，固守待援。
接到曹操投降的奏疏之后，留守洛阳的太傅皇甫嵩立刻做出反应，命令卫将军徐晃率军一万出陈留，与镇南将军张燕互为犄角，守住了曹操的西侧，又命徐州刺史陶谦守彭城，青州黄巾大帅管亥守泰山一带，护住曹操的东侧。
接到这个消息，曹操欲哭无泪。这明显是要把他往火坑里推啊，这条从东到西的战线，最薄弱的就是他曹操守的睢阳，压力最大的也是睢阳。袁绍、袁术只要脑子不坏，肯定会全力以赴的夹击睢阳，力求在最短的时间内打通联系。
可是曹操又无法拒绝，谁让他曾经附逆呢。这是皇甫嵩给他的立功机会，只有打嬴这一战，守住睢阳，他才能将功折罪，否则，曹家就等着灭族吧。
是给袁家陪葬，还是浴火重生？曹操没有太多选择，只能硬着头皮上，下令死守睢阳。
得到这个消息，袁绍、袁术没有太多的犹豫，立刻挺进睢阳，八万大军将睢阳围得水泄不通。日夜猛攻。曹操亲自上阵，据城而守，不时的派出他的龙袭击敢于接近城墙的袁军。睢阳毗邻睢水，有宽阔的护城河，正是龙大展拳脚的好战场。
龙虽然没杀多少人，可是强大的战斗力却让袁军将士望而生畏，一时间，强渡护城河成了一个人人畏惧的任务。袁绍为此懊恼万分，他一直把曹操当弟看，没想到最后却被弟打了脸。曹操有龙。而他却一直未能孵化凤鸟。最后连凤卵都被戏志才抢了去，真是丢人丢掉家了。
袁绍怒不可遏，连夜演练阵法，要靠阵法之力与曹操的龙对峙。
睢阳城外。睢水北岸。响起了演练阵法的呼喝声。方圆数十里的地元气被搅动，一时人心惶惶，百兽不安。
曹操顶盔贯甲。站在城头，眯着眼睛，眺望着远处的袁军大军，愁容不解。
“奉孝，如之奈何？”
郭嘉不以为然的笑笑：“将军有退路吗？”
曹操咂了咂嘴，满脸的苦涩。他要是有退路，又何必把自己逼到这个绝路上来。
“将军觉得，朝廷会希望两袁会师于睢阳吗？”
“不好啊，他们合不合的，对子来根本无所谓，只不过是多费一点事罢了。可是对我来就不一样了。睢阳城若破，我这首级肯定要被袁绍砍下来做酒器啊。”
郭嘉笑了。“将军放心吧，袁绍的阵法再厉害，他也攻不破睢阳城，不定反而会给将军一个破境的机会。置之死地而后生，子驾前猛将如云，如果将军的境界不能再有突破，仅凭一条龙，是不可能让子看重将军的。”
曹操转头看看郭嘉，眼珠转了转，若有所思。
……
程昱紧赶慢赶，在当阳赶上了刘辩。
这一路，他可是吃了不少苦头。他觉得自己已经走得很快了，没想到还是不如刘辩快。他到洛阳的时候，刘辩刚刚离开洛阳。等他得到这个消息，急急忙忙的追赶时，刘辩已经到了襄阳。等他赶到襄阳，刘辩已经离开襄阳两了。如果不是因为有了步卒随行，速度减慢，程昱估计得到江陵才能见到刘辩。
对刘辩的行军速度，程昱终于有了一个切身体会。一想此，程昱就有些后怕。兵贵神速，这是用兵之人都知道的道理，可是以步卒为主的中原大军终究不能和以骑兵为主的北方军团比速度，更不能和全是骑兵的刘辩比速度。曹操如果一念之差，决定与朝廷对抗到底，他就要面对刘辩这种快如闪电的攻击，究竟能撑多长时间？
也许一战就能决定胜负。
通报之后，程昱被带到了刘辩面前。
与上一次在昆明池楼船上相见不同，此刻的刘辩一身甲胄，皇家的富贵不见了，杀气却是扑面而来，让程昱也有些胆寒，本能的多加了几分心。
他不把别人的命当回事，不代表他就不把自己的命当回事。
程昱行礼完毕，还没话，刘辩就开了口。“你的来意，不用你，朕也明白。”
程昱张了张嘴，把准备好的辞又咽了回去，老老实实的道：“陛下圣明。”
“曹操想弃暗投明，重归朝廷，朕当然不会拒人于千里之外。可是，犯了错就必须要接受惩罚，否则何以分善恶，别忠奸？”
程昱汗如雨下，连连点头。站在一旁，冷眼旁观的蒯越却笑了。
“陛下，赏功罚过，本是经地义之事。奈何曹将军兵不满万，将不过十，袁氏兄弟却挟下之望，拥兵十余万。曹将军既然决定将功折罪，自然不惧生死，可是万一袁氏兄弟会合，只怕对山东不利啊。”
刘辩眼神微冷：“你担心曹操力不从心？”
“是，臣担心曹将军有心无力，耽误了陛下平叛的大计，有伤陛下英名。”
“那……让�